“不許”
불허라는 두 글자만 선명하게 쓰여진 통보서였다. 지금까지 어렵게 어렵게 해서 여기까지 왔는데 그간의 수고가 이 ‘불허’라는 두 글자로 인해 모두 물거품이 되는 듯했다. 뭔가가 이상했다. 교육계획과 재정 내역, 학교 부지 등 학교 설립 허가에 대한 요건은 모두 충족했고, 학무과 직원도 별문제가 없을 것이라고 했는데, 그 결과가 불허라는 것은 도저히 납득할 수 없었다.
--- pp.7-8

“윤정아, 글공부가 꼭 과거 시험만을 위한 것은 아니다. 사람은 배우고 깨쳐야 한단다. 옛 어른의 말씀에도 배우고 깨치지 않으면 소, 돼지와 다를 바 없다고 했다. 그러니 여자이고 과거에 응시할 수 없다고 해서 배움을 소홀히 해서는 아니 된다.”
--- p.20

“마마, 전국에서 의병들도 일어나서 전하의 안위를 걱정하고 일본에 대해 반대하고 있습니다. 결국 민심은 전하의 편입니다.”
“백성들한테 해주는 것도 없는데, 의병이 웬 말이란 말이야?”
고종은 눈을 감고 통한의 울음을 터뜨린다.
--- p.105

“그렇습니다. 마마, 나라가 힘이 없는 것은 교육이 약해서이옵니다. 그나마 있던 서원도 철폐되고 동네마다 있는 서당에서 글만 깨치는 정도입니다. 한데 서양을 보십시오. 쇠로 된 배와 총포도 만들어 조선을 침범하지 않습니까. 그런 물건은 어떻게 만들어지겠나이까? 바로 배움으로 가르치고 익혀서 가능하다고 생각합니다. 우리 조선도 힘을 키우기 위해서는 서양의 좋은 점을 배우고 그들을 능가하기 위해서는 무엇보다도 먼저 교육을 부흥시켜야 합니다.”
--- p.139

1926년 11월 16일 자 [조선일보]는 “최송설당의 미거”라는 부제하에 최송설당의 사회사업에 대해서 소상히 게재하였다. 그리고 며칠 후에 총독부에서 연락이 왔다. 김천공립보통학교에 기부를 했다고 표창장을 준다는 것이었다. 극구 사양했지만, 총독부에서 차까지 딸려 보내서 사양할 수도 없었다. 총독부 건물은 궁궐 경복궁 앞에 버젓이 대리석과 화강암으로 지어졌다. 조선이 개명하고 발전하는 데에 도움을 주기 위해 왔다면서도, 남의 나라 궁궐 앞에다가 저렇게 버젓이 건물을 지어 놓은 부도덕한 행실에 부아가 치밀어 올랐다.