2013년 제4개정판을 낸 후 국내외 경제 환경은 크게 변화하였다. 대외적으로는 WTO체제가 위협을 받는 가운데 보호무역주의가 부활하고 있고 대내적으로는 사회적 형평과 복지에 대한 국민적 욕구가 분출하고 있는 반면 경제성장률은 지속적으로 하락하고 있다. 또한 미세먼지 때문에 일상생활에서 어려움을 겪게 되면서 환경에 대한 관심이 급증하였다. 이러한 환경 변화에 따라 정부정책도 많은 변화가 있었다.
이러한 배경 하에 제5개정판에서는 주요 정책문제에 대한 최근 동향과 정부정책을 심층 분석토록 하였으며, 경쟁정책, 성장정책, 사회정책, 대외경제정책, 환경정책에 역점을 두도록 하였다. 특히 사회정책에 대한 국민적 관심이 고조되고 있음을 고려하여 이를 깊이 있게 다루도록 노력하였다.
이번 개정판을 내는데 여러 분의 도움을 받았는데, 원고정리에 많은 도움을 준 대외경제정책연구원의 정형곤 박사님과 서진교 박사님에 심심한 사의를 표하고자 한다. 자료수집에 협조하여주신 한국개발연구원의 임영재 박사님, 한국은행의 류현주 박사님, 한국보건사회연구원의 이아영 박사님에게도 고마움을 표하고자 한다. 끝으로 개정5판을 적극 권하여 주신 박영사의 이영조 차장님과 편집과 교정에 수고를 하신 전채린 과장님에게도 사의를 표하고자 한다.