내 아이의 미래를 위한 작지만 확실한 투자

미래는 언제나 예측하기 어렵지만 지금은 1년 후, 5년 후도 예측하기 어렵다. 1년 전에 개학을 해도 학교에 못 가고 전교생이 온라인으로 수업을 듣게 될 것을 누가 예상했을까? 4차 산업혁명으로 발전 속도의 가속화와 방향의 다변화가 가해졌다면, 전 세계적 전염병의 도래는 지구적 차원의 변수 등장을 증명했다. 이런 세상에 부모는 아이에게 무엇을 가르쳐 미래를 대비하게 해야 할까?

무엇보다 중요한 것은 앞으로 어떤 변화가 생겨도, 무슨 일이 닥쳐도 대비할 수 있는 지적 ‘기초 체력’을 길러주는 것이다. 지금 유행하는, 옆집 누가 한다고 하는 어떤 과목이나 기술을 가르친다고 그것이 미래에 유용할 가능성은 점점 낮아지고 있다. 스마트폰 시대에도 주판이나 웅변을 배운 경험은 도움이 되겠지만, 그렇다고 그것이 최선의 선택이었다고 할 수 없는 것처럼 말이다. 반대로 정보를 읽고 해석하는 능력은 갈수록 중요해진다.

독서 교육, 어떻게 시작해야 할까?

문제는 독서가 하루아침에 이루어지지 않는다는 데 있다. 서서히 몸에 익으면서 자라나는 능력이기 때문이다. 게다가 책이 제일 재미있었던 활자 시대 엄마는, 한 번도 독서를 배워야 하는 것으로 생각해보지 않았기 때문에 자녀가 독서에 어려움을 겪어도 어떻게 해야 할지 갈피를 잡기 어렵다. 엄마는 자녀를 이해하지 못하고, 자녀는 ‘그 쉽다는 것’도 못하는 자신에게 좌절감을 느끼게 된다. 결국 독서 자체를 기피하게 된다.

이 책은 그런 딜레마에 빠진 엄마와 자녀를 위해 낮은 단계부터 천천히 독서에 다가가고 독서에 재미를 붙이는 방법을 설명한다. 처음에는 책을 읽는 것이 아니라 책을 읽어주는 것부터 시작한다. 자기 전에 침대에서 읽어주는 것뿐 아니라 포스트잇이나 종이를 활용해 글씨나 그림을 가렸다가 보여주면서 흥미를 유발하는 방법, 빼앗아 읽기, 녹음하며 읽기 등 다양한 실전 팁을 제시한다. 책 보물찾기처럼 책을 본격적으로 읽지는 않더라도 책을 들춰보고 책 자체에 흥미를 붙이는 활동도 소개한다. 좋은 점은 큰돈 들이지 않고, 특별한 준비 없이도 쉽게 집에서 즐길 수 있다는 점이다.

학교 공부를 도와주고 성적을 올려주는 독서

부모는 자녀가 책에서 즐거움을 찾고 그를 통해 교양을 쌓기를 바라지만, 마음 한편으로는 그래도 이왕이면 한 글자라도 학교 공부에 도움이 되는 것을 읽고, 시험에서 하나라도 더 맞기를 바란다. 두 마리 토끼를 모두 잡으려면 교과서를 제대로, 효과적으로 읽을 줄 알아야 한다. 그리고 독서를 과목별 학습 과정과 연결시킬 줄 알아야 한다. 3장 「성적을 올려주는 독서」에서는 국어, 수학, 사회, 과학, 예체능별로 과목별 독서법을 자세하게 설명한다.

영어는 설명할 내용이 많고 한국어로 된 읽기와는 다르므로 4장 「넓은 세상으로 나가기 위한 영어책 읽기」에서 듣기-읽기-말하기-쓰기 순으로 따로 설명했다. 영어에 있어 중요한 것은 학원이나 학습지 없이도, 집에서 ‘살아 있는 영어 교육’을 한다면 자연스럽고 능숙하게 언어를 구사할 수 있다는 점이다. 저자는 누구도 기역, 니은을 배우고 난 뒤 엄마, 아빠를 말하지 않는다며 알파벳을 알고 모르고는 중요하지 않다고 이야기한다. 비슷한 의미에서 문법은 언어 지식을 이어주는 일종의 틀이니 급하게 시작하지 말라고 조언한다. 대신 생활 속에서 영어 노출량을 높이며 영어 학습을 확장해가는 법을 자세히 설명한다.

책 읽는 가정 만들기

부모가 책을 읽어야만 아이도 책을 읽는 것은 아니다. 하지만 부모가 자녀에게 책 읽는 모습을 보여주는 것은 중요하다. 그렇게 하면 책 읽는 분위기가 형성되기 때문이다. 하지만 요즘은 책이 아니더라도 재미있고 자극적인 것이 넘치기 때문에 책 읽는 모습을 보여주기만 해서는 동기부여가 되지 않는다. 그래서 이 책에서는 가족 독서 시간을 마련할 것을 권한다.

가족 독서 시간을 마련하려고 할 때, 아이가 아니라 아빠가 협조를 거부하는 경우가 있다. 이럴 때는 독서와 수능 점수의 상관관계나, 독서와 향후 수입의 상관관계 같은 객관적인 수치가 도움이 된다(이에 관해서는 212~213페이지 참고). 가족 독서는 처음에는 일주일에 1번, 30분 정도로 시작하고 AI 스피커나 배경음악 등을 활용하는 것도 추천한다. 초기에 가장 중요한 것은 빠지는 사람 없이 온 가족이 모여 함께 독서하는 시간을 경험해보는 것이다.

가족 독서를 하면 책 읽는 분위기가 형성되고, 판에 박힌 생활 대화에서 벗어나 깊이 있는 대화를 할 기회가 생긴다. 가족 독서가 반복될수록 아이의 변화와 성장을 목격하게 되는데, 이는 사춘기에 접어드는 아이와의 관계 형성에 큰 도움이 된다. 부모는 자연스레 아이의 변화를 감지하고 대비할 수 있게 된다. ‘중2병’을 막아주는 것도 결국 가족 독서인 셈이다.

스마트폰 키즈를 위한 독서 교육과
가정에서 시작하는 미디어 리터러시 교육

요즘은 책보다 재미있는 것이 널려 있다. 특히 스마트폰만 있으면 유튜브를 보든 SNS를 하든 게임을 하든 한없이 시간을 보내게 된다. 게다가 요즘 아이들은 태어날 때부터 스마트폰을 쥐고 태어난 ‘포노 사피엔스’다. 책보다 유튜브의 삼각형이 먼저 눈에 들어온 아이들인 것이다. 글로 된 설명보다 동영상 설명이 친숙하고, 화려한 화면과 짧은 문장에 익숙하다. 긴 글을 읽는 것이 힘들고 집중력도 약하다. 책에서 필요한 정보를 찾아보라고 하면 “검색하면 다 나와요”라고 받아치기 일쑤고, 가짜 뉴스와 오염된 정보에도 상시 노출되어 있다.

솔직히 스마트폰을 빼앗고 싶을 때도 있지만, 스마트폰은 이미 우리 삶에 너무나 깊숙이 들어와 있다. 그보다는 스마트폰을 ‘스마트하게’ 사용하는 법을 가르쳐야 한다. 그래서 이 책의 마지막 장은 스마트폰을 적절하게 사용하는 법, 스마트폰에서 책으로 관심을 돌리는 방법, 스마트폰을 유용하게 사용하는 방법 등에 할애했다. 더불어 가정에서 이미지와 영상 등을 이용해 미디어 리터러시 교육을 하는 법도 소개한다. 만약 자녀의 스마트폰 사용에 관해 놓치고 있는 게 있고, 아이와 대화의 계기를 마련하고 싶다면 마지막 장을 꼭 참고하길 바란다.