지금 이 순간, 행복하지 않을 수도 있다.

우리는 누구나 행복하고 싶다. ‘어떻게 해야 행복할 수 있을까?’라며 한 번쯤 행복에 관해 생각해본 적도 있을 것이다. 그러나 지금 이 순간, 행복하지 않을 수도 있다. 주의해야 하는 건, 행복해지고 싶다는 생각이 우리를 영영 ‘행복해지고 싶은 상태’에 머무르게 할 수도 있다는 사실이다.

어느 누구도 쉽게 한 마디로 정의할 수 없는 것이 행복이다. 이미 가지고 있는 것을 들여다보는 시간보다 새로운 행복, 새로운 자극을 찾아 헤매는 사람이 많다. 행복은 새로 얻는 것이 아니라, 지금 손에 쥔 것을 깨달아 느끼는 것뿐이라는 말을 들어봤는가? 진정한 행복을 느끼기 위해서는 각자의 기준이 필요하다.

행복의 기준

우선 내 안에 기준이 필요하다. 남들이 하니까, 하면 좋다고 하니까 따라가는 습관을 버려야 한다. 내가 가진 행복은 외면하고 다른 사람의 행복을 쫓아 부족함만 느끼는 상태에서 벗어나야 한다. 사회가 말하는 기준에 미치지 못했다고 불행하다 느끼거나 좌절할 필요가 없다는 말이다. 이 책에서 아홉 명의 작가는 다양한 상황에서 깨닫게 된 자기 자신만의 행복을 이야기한다. 혼자 있는 시간에 외로움 대신 행복을, 힘들었던 시간에 좌절 대신 행복을 느낄 수 있었던 이유를 말한다.

“난 행복해!”라고 일단 자신 있게 말해보자. 이미 이루어졌다는 믿음과 감사가 행복의 씨앗이 된다는 사실을 실감해보자. 우리와 다를 것 없이 비슷한 일상 안에서 자신 만의 행복을 누리는 아홉 작가의 이야기로 스스로 원하는 행복에 한층 더 가까워질 수 있다.

그저 있는 그대로의 자신이 한 명의 인간으로서 존재 자체로 존재하며, 가지고 태어난 가치를 드러내고 표현하는 자유로운 삶을 누리길 원하는 것, 이것이 행복이다. 다만, 선택의 기로 앞에서는 이제까지의 모습과 다른 모습을 보였을 때 주변 사람들의 반응이 두렵고, 내가 지금껏 살아온 익숙한 방식에서 벗어나 낯설고 새로운 이 방식이 정말 맞는 것인지에 대한 의문을 가지기도 한다.

그럼에도 불구하고 그들은 책을 쓰는 과정을 통해 자신의 가치를 찾고 자신의 이야기를 드러냄으로써 그 가치를 표현하겠다고 용기 있는 선택을 했다. 그 과정에서 지치고 힘들었음이 분명했을 저자들과 이 책을 읽을 많은 독자들에게도 박수를 보내고 싶다.

당신이 원하는 것은 무엇인가

우리가 원하는 것은 좁은 문 뒤에 있으니 결코 쉽고 편안한 길로 갈 수 없고, 담담히 좁은 길로 걸어가야만 한다. 힘이 드는 것은 당연한 일이라는 것을 받아들여야 한다. 단, 이 힘듦은 고통이 아닌 고난이며, 연단과 소망으로 나아가는 과정임을 인지하여야 한다.

이 좁은 길을 가기 위해 지금 내가 해야 할 일이 무엇인지 명확히 알며, 그것을 즉시 실행하고, 끊임없이 반복해야 한다.

행복하기 위해 이 세상에 온 우리가 지금 해야 할 일이 잠을 자는 일일 수 있고, 산책일 수 있고, 독서일 수도 있으며, 글을 써야 하는 일이거나, 운동일 수 있고, 누군가의 말을 귀담아들어야 하는 일일 수 있고, 아주 맛있는 음식을 먹는 일일 수도 있다.

스스로 정해놓은, 이렇게 해야만 할 것 같은 의도와 판단에 휘둘리지 마시고, 자신 안에서 떠오른 영감과 마음의 외침에 귀 기울이고 행동하는 것, 그것이 이 책이 말하는 진정한 ‘행복’이며 우리가 그토록 찾아헤메던 ‘행복’이다.