4차 산업혁명 시대 가장 성공적인 모델로 평가받는 유니콘 기업들!

지금 전세계는 코로나19 바이러스 이후 뉴 애브노멀 시대가 시작되리라는 비관적인 전망과 4차 산업혁명에 대한 다소 희망적인 기대가 뒤섞여 혼란스럽다. 이러한 어렵고 혼돈된 경제 여건 속에서 4차 산업혁명의 가장 성공적인 모델로 평가받으며 초고속 성장을 지속하는 특이한 기업들이 화제가 되고 있다. 이들 기업은 영험한 능력의 뿔을 지닌 전설 속의 동물 ‘유니콘’으로 불리는 ‘기업가치가 10억 달러 이상인 비상장 스타트업’이다. 세계적으로 혁신적인 기업이자 성공한 스타트업의 상징이 되고 있다. 2020년 5월 기준 미국과 중국 등 전세계에 약 770개 정도가 있다. 우리나라에도 지금까지 10개 이상의 유니콘이 만들어졌다.

유니콘 기업들의 비즈니스 모델 연구를 통해 진정한 승자가 되자!

이 책은 유니콘의 개념, 의미, 관련된 이슈와 우려에 대해 정리하고 젊은 기업가들에게 유니콘이 되는 방법과 정부가 유니콘 강국을 만들기 위해 해야 할 역할 등을 제시하고 있다. 또한 부록으로 전세계 유니콘 737개 리스트(2020년 2월 기준), 엑시콘 리스트 323개, 퓨처 유니콘 리스트 223개도 수록하고 있다. 유니콘 전체의 리스트를 통해 전세계 최신 비즈니스 경향을 한눈에 조망해보고 읽을 수 있다.

특히 저자들은 유니콘 기업 연구를 통해 수백 개의 카피캣들을 찾아내고 분석했다. 흉내를 잘 내는 고양이에서 유래한 카피캣은 다른 기업의 비즈니스를 모방해 유사한 기능과 서비스를 제공하는 패스트팔로어 기업을 말한다. 우리가 잘 알고 있는 우버나 에어비앤비도 택시매직과 카우치서핑을 카피캣한 기업이다. 또한 전세계에서 카피캣 전략을 가장 잘 활용한 국가는 중국이다. 중국 텐센트의 마화텅 회장은 “우리가 외국 모델을 모방한 건 사실이다. 하지만 남들이 고양이를 보고 고양이를 그릴 때 우리는 고양이를 본떠 사자를 그렸다.”라며 카피캣 전략으로 성공했음을 인정했다. 카피캣은 유니콘으로 가는 가장 빠른 지름길이다. 실제로 지금은 카피캣이 오리지널 기업들의 시행착오를 기회로 해서 경쟁 제품을 그대로 베끼는 대신 창조적 모방으로 더 좋은 제품이나 서비스로 시장을 장악하고 최후의 승자가 되는 경우가 생겨나고 있다.

유니콘 기업들은 반환점이고 반드시 투자회수의 관문을 넘어야 한다!

유니콘만 되면 과연 성공한 스타트업인가? 결론부터 얘기하면 유니콘은 절반의 성공에 불과하다. 진정한 성공 기업이 되기 위해서는 특정 소수의 전문가가 인정한 회사가 아닌, 공개시장에서 일반 투자자들로부터 그 가치를 인정받아야 한다. 그런 면에서 유니콘은 반드시 투자회수라는 관문을 통과해야 한다. 물론 유니콘은 엄청난 기업가치를 인정받으며 고도성장을 이어가고 있지만 아직 미완성이다. 향후 상장이나 인수합병을 통해서 진정으로 성공한 유니콘 기업인 엑시콘이 되거나 성장을 멈추며 추락한 실패의 유니콘인 유니콥스가 될 수 있기 때문이다.