핑크(pink)
빨강과 하양 사이의 색. 그러나 문화적 의식 없이 색 자체만으로 인식하기는 어려운 색.

핑크는 여자아이들의 색이(라고, 우리는 믿는)다. 이 둘의 관계는 너무나 깊어 핑크는 여성스러움의 대명사가 되었다. 사실 ‘핑크는 여자, 파랑은 남자’라는 성별 코드가 고정된 시기는 고작해야 제2차 세계대전 때부터다. 그런데 어떤 사연으로 핑크는 여자아이들의 색이 되었을까? 이 책은 색 자체만으로는 설명할 수 없는, 핑크에 대한 색다른 이야기를 들려준다.

먼저 핑크 하면 떠오르는 것들을 나열하라고 하면 대부분 사랑과 연애, 하트 또는 밸런타인데이를 언급한다. 너무 자연스럽게 단맛을 대표하는 색이기도 하다. 풍선껌과 솜사탕, 만화 「심슨 가족」에 나오는 유명한 핑크 도넛은 더욱 달콤하며, 핑크 드레스는 더욱 사랑스럽고, 핑크 꽃은 빨강 꽃보다 로맨틱할 것만 같다.

그러나 핑크는 변신하는 색이다. 색상에 따라, 또 맥락과 주변 색에 따라 낭만적이지만, 대담하고 저속하기도 하다. 빨강과 하양 사이 핑크의 영역은 제법 멀듯, 역사와 다양한 문화권에서 핑크는 유행을 거듭해오며 자신의 색과 의미를 유연히 바꾸었다. 파스텔핑크, 페미니즘과 핑크의 상업화를 이끈 밀레니얼핑크, 가장 최신 유행을 이끈 형광 핑크까지 다양한 핑크의 향연을 이 책에서 감상할 수 있다.

그리고 이제 ‘누드’라는 독립적인 색 이름이 된 베이지핑크도 있다. 저자는 이 베이지핑크 색조를 살색이라고 한다면, 대체 누구의 살색인가, 하는 질문을 던지기도 한다. 핑크를 규정하는 의미들을 여러분 각자가 어떻게 느끼든지, 이 책을 통해 그런 고정관념을 당연하지 않게 고민했으면 한다고 당부하면서.

이 책에서는 저자의 깊은 핑크 관찰자적 시선을 따라 사회적·문화적 배경에서 핑크를 넓게 이해하면서 맘껏 감상할 수 있다. 지극히 개인적인 핑크의 추억을 꺼내며 아직 만나보지 못한 세계 곳곳의 핑크로 탐색 여행을 하듯 자연 속 핑크 동물과 식물을 마주하고, 핑크빛 가득한 도시를 여행하며, 역사의 순간에서 등장한 재클린 케네디 오나시스의 정장과 엘비스 프레슬리의 자동차를 만나는 놀라움의 연속이다. 굴라비 갱의 핑크 사리, 위장용 핑크 등의 반전 있는 핑크 이야기도 놓칠 수 없다. 우리 주변에서 무심코 만날 수 있는 핑크 반창고, 성소자들의 핑크빛 삼각형 이야기는 핑크가 어떻게 소통과 마케팅 도구로서 활용되었는지 인사이트를 제공한다.

최근 존슨앤드존슨은 공식 인스타그램 계정에 짙은 갈색, 황토색 등의 5가지 색 반창고 사진을 공개했다. '인종차별 반대 반창고'를 다시 출시한다는 반가운 소식과 함께. 반창고 세계에서 분홍이 기본이자 정상 색이던 시대는 끝나가는 듯하다. ‘피부색’이나 ‘살색’ 하면 분홍 계열을 떠올리는 인식을 바꾸려면 더 오랜 시간이 걸리겠지만. 어쩌면 우리도 수없이 다양한 핑크와 친해지기에는 시간이 필요하겠지만, 내 주변의 핑크가 담은 세상부터 찾아보는 건 어떨까? 다양한 색으로 채워진 주변 세상을 주의 깊게 바라보기는 불가능한 일이라도, 좀 더 관심 있는 눈으로 보는 것은 가능할 테니까. 일단 이 책 핑크북에서부터 여러분이 아직 만나지 못한 세상에 대한 관심이 시작될 수 있기를.