[인터스텔라]의 밀러 행성, [아바타]의 판도라 행성,
[스타워즈]의 타투인 행성이 실제 존재한다?!
구독자 21만 명, 조회 수 50만 회의 과학 유튜버 지식보관소가 들려주는
신기한 외계행성 이야기!

영화 [인터스텔라]의 밀러 행성,
[아바타]의 판도라 행성이 실제로 존재한다?

개봉 당시 큰 화제를 모았던 영화 [인터스텔라]와 [아바타]는 미래의 우주 공간 속 외계행성이 등장한다는 공통점이 있다.
[인터스텔라]에서 자원 부족으로 멸망 위기에 처한 지구를 대신해 인류가 새롭게 정착할 수 있는 행성을 찾아 떠난 쿠퍼 일행이 처음으로 도착한 곳은 밀러 행성이라는 바다행성이었다. 지구에서의 1년이 7년과 맞먹는 이 별은 지표면이 없이 거대한 바다가 끝도 없이 펼쳐져 있다. 영화에서는 바다가 매우 얕은 것으로 묘사되지만, 실제 바다행성은 땅이 없이 어디에서나 수심이 수십 킬로미터가 넘는 망망대해가 펼쳐져 있어 두 발을 딛을 수도 없는 곳으로 예측되고 있다. 현재 물이 있을 것으로 추정되는 외계행성에는 케플러 22b, 글리제 581d, 트라피스트 1d 등이 있는데, 아직 정확한 수치가 나온 것은 아니지만 물이 차지하는 비율에 따라서 바다행성일 확률이 높다.
명대사 “I see you”로 유명한 [아바타]는 알파 센타우리의 가상 외계행성인 판도라를 배경으로 인간과 나비족의 이야기를 다룬다. 태양계에서 두 번째로 가까운 별인 알파 센타우리 항성계는 2개의 항성이 서로 공전하는 쌍성계다. 영화와는 달리 아직 판도라와 같은 행성은 발견되지 않았지만, 제2의 지구 같은 행성이 존재할 가능성은 여전히 충분하다.
이 외에도 [스타워즈]에 등장한 타투인 행성, 다이아몬드 행성, 모항성을 잃고 떠돌아다니는 플레니모 행성 등 다양한 외계행성들의 이야기가 책 속에서 펼쳐진다.

제2의 지구를 향한 바람을
우주의 인터스텔라로 쏘아 올리다!

2019년, 미셸 마요르와 디디에 쿠엘로 연구팀은 세계 최초로 외계행성이 존재한다는 증거를 찾아낸 공로로 노벨 물리학상을 수상했다. 30여 년 전까지만 해도 전혀 불가능했던 외계행성 탐사가, 항성의 중력 차이에 따른 흔들림을 이용한 시선속도법과 항성 앞으로 외계행성이 통과할 때 빛의 밝기가 달라지는 것을 이용한 통과관측법, 우주에서 직접 외계행성을 관측하는 케플러 우주망원경 등을 통해 인류는 수천 개의 외계행성을 발견했고, 앞으로도 많은 외계행성을 발견하게 될 것이다. 현대 천문학계의 큰 화두가 된, 제2의 지구가 될 외계행성 이야기!
다양한 외계행성 이야기를 이 책에서 만나보자.