아무리 세심한 사람도 쉽게 발견할 수 없지만, 콘센트는 두 개의 구멍 크기가 다르다. 자세히 보면 왼쪽 구멍이 더 크다. 구멍의 크기가 다른 이유는 접지된 쪽과 그렇지 않은 쪽을 구별하기 위해서이다. 커다란 구멍 쪽이 접지된 쪽이다. 전기 공사를 할 때, 기술자는 이것을 보고 접지 작업을 한다. ‘접지되어 있다’는 의미는 전선이 땅과 연결되어 있다는 뜻이다. 실제로 전봇대에서 가정으로 오는 배전선은 두 줄이 한 쌍으로 되어 있는데, 그 중 하나가 접지선이다. 따라서 전기 공사가 제대로 되어 있다면 커다란 구멍 쪽에만 손가락을 넣었다고 감전되지는 않는다. 하지만 반대로 작은 구멍 쪽에 손가락을 집어넣으면 감전사고가 발생한다. ---「콘센트 구멍의 크기가 다른 이유」중에서

체지방률은 일반적으로 생체 전기저항 측정법(BIA측정법)이라는 방법으로 측정한다. 이는 체내에 미약한 전류를 통과시켜 전기저항을 측정하고 지방의 비율을 도출해내는 방법이다. 근육은 수분을 많이 포함하고 있어서 전기가 쉽게 통과하고, 수분을 포함하지 않은 지방은 전기가 통과하지 못하는 성질이 있기 때문에 이를 이용해서 몸속 체지방 분포를 알 수 있다. 따라서 동일한 성별 혹은 같은 체형의 경우에는 저항치가 높을수록 체지방률이 높다고 할 수 있다. 이런 성질을 이용해서 체질량 지수를 측정하는 것이다. ---「‘체지방계’」 중에서

일회용 손난로가 금방 따뜻해지는 비밀은 바로 철을 녹슬 게 하는 원리 때문이다. 손난로의 내용물은 철분, 활성탄, 물, 염류 등인데, 이 철분이 녹슬면서 발생하는 반응열로 온기를 얻게 된다. 물이나 염류는 철분이 녹스는 속도를 가속화시키는 역할을 하고, 활성탄은 공기 중의 산소를 흡수해 산소의 농도를 높여서 철과 쉽게 반응하게 하는 역할을 한다. 최근에는 여러 번 쓸 수 있는 친환경 손난로도 인기를 끌고 있는데, 이는 초산과 나트륨을 반응시켜 만든 초산나트륨이 본래의 응고점보다 낮은 온도에서 안정된 상태를 유지한다는 특성을 이용한 아이디어 상품이다. 손난로 안에 들어 있는 금속을 ‘똑딱’ 하고 눌러 자극을 가하면 원래 성분인 초산나트륨이 단숨에 굳어져 열을 발산하는 것이 여러 번 쓰는 손난로의 원리다.---「‘일회용 손난로’」 중에서

순간접착제는 말 그대로 순식간에 ‘굳어버리는’ 접착제인데, 그 비밀은 공기 중의 수분에 있다. 순간접착제는 공기 중의 수분과 만나면 순간적으로 굳어버리는 물질을 이용한다. 순간접착제가 ‘순간적으로’ 단단해져 접착할 물건을 달라붙게 만드는 비밀은 이 물의 촉매 작용에 있다. 시아노아크릴레이트(cyanoacrylate)가 그 대표적인 물질이다. ---「‘순간 접착제’」 중에서

가교 반응을 이용해서 섬유의 변형을 막는 기술은 단지 면에만 한정되지 않고 양모에도 이용되고 있다. 다림질이 필요 없는 구김 없는 정장으로 광고되는 옷이 그것이다. 양모 섬유는 표면이 비늘처럼 되어 있어서 물을 흡수하면 끝이 거칠어진다. 그래서 옆에 있는 섬유와 엉키게 되는데, 양모를 물세탁하면 축소되는 이유가 이 때문이다. 하지만 섬유를 얇은 수지로 감싸 가공하면 물에 젖어도 섬유가 엉키지 않고 말랐을 때는 원래의 형태로 되돌아간다. 잊지 말아야 할 것은, 링클프리로 가공된 의류는 완전 탈수하지 않고 물방울이 떨어질 정도로 젖은 채로 널어야 한다. 이렇게 하면 수분의 무게로 주름이 자연스럽게 펴지기 때문이다.