1) 왜 민주주의자들의 교실인가

『민주주의자들의 교실』은 우리 사회가 ‘형식적 민주주의’, 그리고 위기에 결집하는 ‘광장에서의 민주주의’는 이루었지만, 정작 가정, 학교, 직장에서의 ‘실질적인 민주주의’는 제자리걸음이라는 문제의식에서 출발한다. 그리고 해결의 실마리를 교육현장인 ‘교실’에서 찾고자 한다.

학생들이 자기 목소리를 내고 서로의 말을 경청하는 법을 배우는 교실, 크고 작은 일들을 스스로 결정하는 교실, 그리고 학교 담장 너머 지역사회, 국가, 세계와 더불어 살아감을 체험할 수 있는 ‘민주주의자들의 교실’에서 민주주의의 ‘싹’을, 우리 사회의 희망을 본다.

2) 민주시민교육을 마중하는 최적의 책

『민주주의자들의 교실』은 민주시민교육 개론서이자 활용서이다. 민주시민교육에 관심이 있으나 실행하자니 막막한 초·중·고교 교사들, 혹은 이미 시도하고 있는 민주시민교육을 점검하고 발전시키고픈 교사들을 위한 책이다. 민주시민교육을 고민하는 다양한 교육활동가들에게도 현장의 지침서로 최적의 도움을 줄 것이다. 아울러 학부모를 비롯한 일반 시민들이 우리 사회 교육의 나아갈 길을 고민하는 데 좋은 안내서가 되길 기대한다.

『민주주의자들의 교실』이 민주시민교육을 마중하는 최적의 책인 이유는 다음과 같다.

① 25명의 저자가 100시간 동안 함께 공부하고 쓴, 책 자체가 배움의 산물인 책

『민주주의자들의 교실』의 저자인 ‘인천광역시교육청 학교민주시민교육 교사아카데미’는 민주시민교육을 현장에서 고민하고 실천해온 초·중·고교 교사, 교육행정가, 사회과학자 25명으로 구성되었다. 2019년 한 해 동안 총 100시간에 걸쳐 민주시민교육의 이론과 실제를 더불어 공부한 후 함께 토론하며 썼다.

‘인천광역시교육청 학교민주시민교육 교사아카데미’는 2020년 현재 인권을 주제로 진행되고 있으며, ‘100시간교육 포럼’의 두 번째 프로젝트인 인권교육에 관한 책을 2021년에 낼 예정이다.

② 민주시민교육의 철학부터 현장까지 꿰뚫는 두 권의 책

민주시민교육을 바라보는 관점, 한국 민주시민교육의 역사 등 이론부터 학생자치, 논쟁토론 수업, 교육연극, 슬로리딩 등 방법론, 그리고 초·중등 교실에서의 구체적인 적용기까지를 총망라한다. 다양한 분야가 다뤄졌으되 백과사전식 나열이 아니라, 일관된 관점에 기반을 두고 쓰였다. 민주시민교육의 이론과 실제를 관통하는 ‘눈’, 그리고 실행력을 높여줄 ‘손과 발’을 동시에 얻고자 하는 독자들을 생각하며 썼다.

특히 『민주주의자들의 교실: 민주시민교육의 실천』에서는 초등학교 교과 및 생활상의 민주시민교육 실천기, 역사, 사회, 국어, 과학, 수학, 도덕 등 교과목별 민주시민교육 적용기, 고3교실, 사회참여활동, 학교도서관, 학부모자치회 등을 통한 민주시민교육 실천기 등을 다루었다.

③ 현장이 그대로 녹아나는 진솔한 실천기

『민주주의자들의 교실』이 민주시민교육을 마중하는 최적의 책인 또 다른 이유는, 각 장에서 묻어나는 진솔함에 있다. 저자들은 이 책에 담은 자신들의 고민과 실천이 ‘민주시민교육의 정답’이라고 주장하지 않는다. 다만, 고민하고 시행착오를 거듭하며 찾아낸 ‘하나의 길’이라 말한다.
교실에서 기대한 효과를 거둔 성공 사례는 물론, 교사가 예상하지 못한 방향으로 흘러가거나 학생들의 저항에 맞닥뜨린 경험도 솔직하게 공유하고 있다. 민주시민교육을 시도하며 충분히 겪을 수 있는 어려움을 덜고자 하는, ‘동료’들에 대한 배려이다.

시리즈 소개
‘100시간교육 포럼’은 교육계와 시민사회가 함께 고민해야 할 교육 문제의 철학과 실천을 다룬다. 현장에서 고민하며 실천해온 교사들이 100시간 동안 더불어 관련 철학을 깊이 있게 공부하고 경험을 공유한 후, 함께 쓴 책을 소개한다. 민주시민교육을 주제로 『민주주의자들의 교실: 민주시민교육의 철학』과 『민주주의자들의 교실: 민주시민교육의 실천』을 내는 것을 시작으로, 인권교육, 노동교육 등에 관한 책을 매년 낼 예정이다.