사회학 박사. 고려대학교 국제대학원 연구교수, 고려대학교 문과대학 사회학과 한국사회연구소 연구교수, 한양대학교 사회학과 겸임교수를 역임했다. 한국과 세계의 다양한 국가 간의 국경을 가로지르는 초국가적 이주에 매력을 느끼고 다양한 지역에 체류하며 한국을 잇는 초국가적 이주와 이주의 결과를 연구하고 있다. 중국과 한국을 가로지르는 초국가적 이주 연구로 박사학위논문을 집필하였고, 외교부 산하 재외동포재단으로부터 박사학위논문상을 수여받았다.

대만 외교부의 외국인학자 초청 프로그램에 초청받아 대만에서 현지 연구를 수행하였고, 한중수교 이후 국교가 단절된 대만과 한국을 가로지르는 초국가적 이주에서 모국 사회와 역할에 대한 중요한 통찰을 얻었다. 독일 튀빙겐 대학교 한국학과 교환교수로 초청을 받아 독일에서 연구하면서 초국가적 이주가 일상의 생활에서 빈번하게 발생하는 유럽 지역의 지역적 맥락과 특성에서 한국이 속해 있는 아시아 지역과의 유사성과 차이점에 관해 연구하였다.

현재는 한국에 거주하는 외국인 집단의 초국가적 이주에 관한 연구로 관심 분야를 확장하였고 중국, 대만, 미국, 독일 등의 지역뿐 아니라 동남아시아, 남미, 아프리카 등 개도국과 한국을 가로지르는 초국가적 이주 연구로도 지역을 넓혀 초국가적 이주 연구를 수행하고 있다.