읽는 사람의 상황이나 환경에 대한 고민 없이 무조건 좋다고 추천되는 책을 읽는 것이 과연 좋을까? 이름도 알지 못하는 누군 가가 정해놓은 리스트대로 독서를 열심히 해도 당신의 삶은 바뀌지 않을 것이다. 아무리 세계적으로 손꼽히는 작가가 쓴 책을 읽는다고 해도 말이다. 왜냐하면 독서란 작가와 독자가 서로 소통하는 행위이기 때문이다. 쉽게 설명하면 우리가 음식을 먹을 때를 떠올리면 이해하기 쉽다. 남들이 좋다고 하는 음식을 먹는다고 해서 내 몸에 다 좋은 것은 아니다. 누군가에게는 흰 쌀밥이 보약이지만 당뇨에 걸린 사람에게는 생명을 위협하는 독이 된다. 정말 귀한 음식으로 분류되는 음식이 내 몸에는 알레르기 반응을 일으킬 수도 있고, 일상에 널린 흔한 음식이 내 몸에는 보약이 될 수도 있다. 마음의 양식이라고 일컬어지는 독서 역시 무조건 좋은 것은 아니다.
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도대체 사람들은 왜 책을 안 읽을까? 볼거리가 많아진 것도 영향이 있겠지만 그것은 본질적인 이유가 아니라고 생각한다. 사람들이 독서를 하지 않는 이유는 독서가 사람들에게 만족감을 주지 못했기 때문이라고 생각한다. 돈을 써서 책을 구입하고 시간을 내서 책을 읽었으면 그에 맞는 보상이 있어야 할 것이다. 그보상이 꼭 돈이 아니더라도 즐거움이나 지적 충족감 아니면 만족감 등 어떤 형태로든 말이다. 하지만 재미도 없고 뭔가 변화하 거나 얻어지는 게 없으니 더 이상 독서를 하지 않게 되는 것이다.
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완벽주의 성향을 가진 사람일수록 책을 끝까지 읽어야 된다는 선택을 할 가능성이 높다. 읽기로 결심을 했는데 마지막 페이 지까지 보지 않는다면 그건 책을 봤다고 할 수 없기 때문이다. 물론 맞는 말일 수 있다. 하지만 우리가 책을 읽는 이유를 생각해보아야 한다. 우리가 독서를 하기 위한 목적이 첫 장부터 끝 장까지 빠뜨리지 않는 데있는 것인가? 한 글자도 빼놓지 않고 읽는 것 자체가 큰 의미가 있는 것인가? 책을 읽는 가장 큰 이유는 필요한 지식과 정보를 습득하기 위함이다.
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생산자적 독서가가 되어야 하는 이유는 단순히 돈을 벌 수 있기 때문만은 아니다. 생산자적 독서가들은 자신만의 콘텐츠를 만드는 과정에서 책을 더 구체적이고 자세히 읽을 수 있다. 기본적으로 책을 읽고 리뷰를 한다는 것은 그 책에 대한 온전한 이해가 없고는 어려운 일이다. 특히 책에 대한 이해가 높을 수록 더 나은 리뷰를 할 수 있다는 것을 고려하면 리뷰를 잘하기 위해서라도 책을 더 열심히 읽게 된다. 콘텐츠를 만든다는 것 자체만으로도 더 효과적인 독서 행위를 할 수 있는 것이다. 결국 모든 독서가들은 궁극에는 소비자적 독서가 아닌 생산 자적 독서를 지향해야 한다.
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‘모든 사람들을 위한 콘텐츠를 만들 거야’ 라든지 ‘내 콘텐츠는 모든 사람이 볼 거야’라는 막연한 생각은 굉장히 위험하다. 모두를 위한 콘텐츠는 존재하지도 않으며 모두를 만족시킬 수 있는 콘텐츠는 이 세상에 없기 때문이다. 그래서 콘텐츠 소비 대상의 범위를 좁혀나가야 한다. 내 콘텐츠를 소비하려는 사람을 구체화시키면 시킬수록 다른 콘텐츠들과의 차별화가 자연스럽게 일어나게 된다. 내 콘텐츠를 소비할 대상을 분명하게 만드는 것. 계속 범위를 좁혀나가는 것. 차별화의 시작은 여기서부터 이뤄진다.