이 책에는 삶에서 비극적 경험과 역경을 상담/심리치료로 승화시킨 이론가들의 삶의 이야기와 조언이 담겨 있다. 프로이트는 정신분석을 통해 전이를 유도함으로써 생애 초기에 억압되어 무의식에 감춰진 갈등을 해결하고, 일과 사랑의 능력을 회복하라고 한다(3장). 융은 분석치료를 통해 집단무의식을 구성하는 원형을 이해 하여 자기실현 또는 개성화를 이루라고 한다(4장). 아들러는 아들러 치료를 통해 사람은 각자 삶의 여정에 대한 소설을 쓰는 작가임을 강조하면서, 독특하게 형성된 생활양식을 바람직한 방향으로 재정향하여 열등감을 극복하고 자기완성을 이루라고 한다(5장). 메이와 얄롬은 실존치료를 통해 죽음, 자유, 고독, 무의미성에 대한 자각과 이해를 바탕으로 실존적 불안을 건설적으로 처리하라고 하고, 프랭클은 의미치료를 통해 삶의 의미추구의 중요성을 강조하면서, 자기초월과 자기분리 능력으로 한계를 극복하라고 한다(6장).로저스는 인간중심치료를 통해 스스로 경험하여 유기체의 지혜와 가치화 과정에 의해 자기실현을 성취하라고 한다(7장). 펄스는 게슈탈트 치료를 통해 유기체의 지혜에 따라 지금 여기에서의 경험을 자각하여 양극성을 통합하라고 한다(8장). 스키너는 행동치료를 통해 학습된 부적응 행동을 강화와 벌을 사용하여 새로운 적응행동으로 대체하라고 한다(9장). 엘리스는 REBT를 통해 정서적 고통을 초래하는 비합리적 신념을 합리적 신념으로 대체하여 행복한 삶을 영위하라고 하고, 벡은 인지치료를 통해 부정적 자동사고와 인지왜곡을 긍정적 자동사고로 대체하여 올바른 정보처리를 통해 삶을 영위하라고 한다(10장). 글래서는 현실치료를 통해 지각을 통제하여 기본욕구를 충족하라고 한다(11장). 이 외에도 여성주의 치료(12장), 포스트모던 접근(13장), 제3세대 이론(14장)은 각기 상처 치유를 위한 길을 제시하고있다.
누군가를 돕는 일은 종종 그의 아픔을 함께 나누는 것으로 시작된다. 그러나 때로 조금 더 진지하게 돕고 싶은 마음이 들지만, 어떻게 도와야 할지 막막할 때가 있다. 이럴 때 이 책이 도움을 줄 수 있다. 이 책은 상담자에게 필요한 지식과 실무 역량에 관한 내용을 담고 있다. 그러나 다른 한편으로, 이론 창시자들과의 독자적인 대화를 통해 자기성장을 꾀하거나 타인의 성장을 돕는 데 활용될 수 있다. 끝으로, 이 책이 나오기까지 도와주신 모든 분께 감사드린다. 모쪼록 이 책이 자기를 찾아떠난 독자들의 여정에 따뜻한 동행자가 되기를 소망한다.