아산의 유산은 기업으로서의 현대에 국한되지 않는다. 기업의 유산은 현대자동차의 정몽구 명예회장과 범현대 기업 전문경영인, 임직원들의 활동과 업적을 통해 함께 일구어 가고 있고 기업 밖의 유산은 주로 아산사회복지재단 정몽준 이사장의 정계와 외교, 스포츠 관련 활동과 업적으로 이어져 내려온다. 아산의 3세들도 현대와 사회 곳곳에서 아산의 유업과 유지를 전승한다. 그리고 아산이 시작했거나 그 뜻을 이어받은 사회복지사업 기관들과 교육, 연구기관이 있다.
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‘현대’를 상호에 공유하는 기업들이 많다. 고 아산 정주영(1915~2001) 현대그룹 명예회장이 창업한 기업의 후예들이다. 아산 생전에는 모두 ‘현대그룹’이라는 기업집단 내에 있다가 2000년 현대, 현대자동차, 현대중공업 등 크게 세 그룹으로 재편되었다. 세 그룹은 각기 다른 길을 걸었다. 이제 시간이 흘러 소유지배구조상의 접점은 별로 없다. 그런데도 이들 기업과 사람들에게서는 공통점이 느껴진다. 아산의 후세들은 회사를 달리해도 가족들이기 때문에 당연하지만, 혈연관계도 없고 다른 회사에서 일하는 현대오일뱅크 사람들과 현대제철 사람들 간에 공통점이 느껴지는 이유는 무엇일까.
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아산은 회고록에서 “자동차 부품 공업은 세계의 황금 시장이다... 나는 자동차 부품 공업으로도 세계 시장 경쟁을 꿈꾸고 있다”고 했다(정주영a, 159). 또, “자동차의 전자화는 장차 자동차 사업의 성패를 가늠할 궁극적 핵심 요소가 될 것이 분명”하다고도 했다(293). 아산의 이 회고록은 약 20년 전인 1998년에 나온 것이다. 애플의 아이폰이 2007년에 나왔고 지금은 전 세계적인 디지털화 시대다. 현대차도 선순환하며 성장할 수 있는 지능형 모빌리티 제품과 지능형 모빌리티 서비스 등 2대 사업을 중심으로 하는 ‘스마트 모빌리티 솔루션’ 기업(Smart Mobility Solution Provider)을 지향하기로 했다. 부품과 모듈의 중요성이 한층 높아졌다. 미래를 예측한 것까지는 아닐 수 있어도 아산의 안목과 결과적인 혜안이 놀랍다. 현대모비스는 미래 전략적인 측면, 기술적인 측면, 지배구조 측면에서 향후 미래 현대자동차그룹의 핵심적인 위치를 차지하게 될 것이다.
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아산 리더십의 요체가 추진력과 헌신에만 있었던 것은 아니다. 아산은 과거, 현재, 그리고 미래에도 영원히 가장 중요한 책임감과 정직성, 그리고 혁신을 보여 주었다. 사회적 책임과 나눔의 철학은 세월이 흘러도 그 본질이 달라지지 않는다. 아산은 “기업은 인간을 위한 인간의 단체”라고도 했다(정주영b, 345). 아산의 후예들이 변화된 환경에서 그 덕목을 계승하는 것이 과제로 남는다.