<b>근엄한 남자보다 가슴 뛰는 남자가 오래 살 수밖에 없는 젊음의 비밀!<br/><br/>내 몸의 노화를 막아주는 기적의 감정 혁명법! <br/>울고 싶어도 참고, 말하고 싶어도 말 못하는 한국의 중년 남자들에게 <br/>젊음을 되찾는 뇌의 비밀을 알려주다</b><br/><br/>노화는 흔히 신체나 외모의 문제라고 생각되곤 한다. 하지만 이 책이 노화에서 새롭게 주목하는 것은 바로 ‘감정’이다. 고령자의학, 노년의학, 중장년 정신의학 등을 전문적으로 연구해온, 일본의 정신과 전문의인 와다 히데키는 오랜 임상 경험을 통해 감정이 인간의 노화에서 매우 중요한 역할을 한다는 것을 새롭게 밝혀냈다. 인간의 뇌에서 전두엽은 인간의 감정과 의욕, 호기심 등을 담당하는데, 수천 장에 이르는 뇌 사진을 분석한 결과 이 전두엽의 노화가 다른 노화보다 가장 먼저 시작된다는 사실을 알아낸 것이다. 거꾸로 말하면, 젊음을 유지하는 가장 좋은 지름길은 바로 전두엽을 젊게 만드는 것이다. 이 책은 의욕, 여유, 감정전환, 기억력 등의 다양한 차원을 통해 노화와 뇌의 관계, 인간이 노화에서 승리하는 법, 감정 노화를 방지하는 법 등 구체적이고 생생한 해결책을 제시한다. 40~60대, 특히 감정적으로 둔감하고 감수성이 쉽게 메마르는 중장년 남성들에게 건강과 노화에 대한 새로운 관점을 제시함으로써, 즐겁고 행복한 노년을 준비할 수 있도록 도와줄 것이다. <br/><br/><b>감정 노화가 모든 노화의 원흉이다<br/>뇌 건강과 노화 방지의 기존 패러다임에 ‘감정 노화’라는 새로운 관점 제시</b><br/>노화하면 몸이 늙고 병이 들거나, 기억력이 떨어지는 등 신체 전반의 산화 과정으로 이해하는 것이 일반적인 인식이다. 하지만 이 책의 저자는 감정의 노화가 모든 노화의 원흉이라고 주장한다. 노인전문병원에서 근무하면서 고령자의 뇌 기능을 오랫동안 관찰해 온 정신과 전문의 와다 히데키는 인간의 본질적인 노화는 ‘감정의 노화’와 관련하여 시작한다는 사실을 밝혀냈다. 뇌에서 감정 기능과 자발성, 의욕을 담당하는 전두엽의 부분부터 노화가 진행되며, 이 전두엽의 노화를 막는 것이야말로 노화를 늦추고 외모, 신체, 기억력 등을 젊게 만드는 지름길이라고 저자는 역설한다. 감정이 노화하여 자발성, 호기심이 저하되면 몸을 움직이지 않게 되고, 이는 자연스럽게 뇌를 활용할 수 없게 만들어 다른 기능의 노화도 촉진시킨다는 것이다. <br/>고령자의 경우, IQ 테스트에서 측정하는 지능이나 보행 능력 등의 실용적인 기능은 그다지 약해지지 않는다. 그러나 ‘사용하지 않았을 경우의 노쇠’는 매우 빠르게 일어난다. 예를 들어 인플루엔자 감염 등으로 한 달 정도만 누워 지내다 보면 완쾌되어도 쉽게 걸을 수 없고 연령에 따라서는 가벼운 치매 같은 증상을 보이기도 한다. 감정도 마찬가지다. 감정의 노화를 깨닫지 못하고 그대로 두면 그 사실을 깨닫게 되었을 때에는 이미 ‘안방 노인’ 상태가 되어버린다고 저자는 말한다. 이 책에서는 자신의 감정 연령을 자각하고 전두엽의 다양한 기능의 노화가 어떤 형태로 나타나는지 알 수 있도록 감정 노화 테스트를 수록하고, 감정 노화를 방지하는 법을 의욕, 감정전환, 기억력, 불안 등의 측면에서 자세하게 설명한다. <br/><br/><b>대한민국 40대, 이제 감정혁명을 시작해야 한다<br/>중년 남성들에게 ‘감정 훈련’의 중요성을 ‘건강과 노화’라는 측면에서 새롭게 조명</b><br/>이 책은 노화 방지에 ‘감정’이라는 새로운 변수의 중요성을 강조하면서, 특히 40대 중년 남성을 주목한다. 가장 큰 이유는 감정의 노화가 대개 40대부터 시작되기 때문이며, 자기표현과 감정교류가 부족한 남성이 여성보다 더 쉽게 노화하기 때문이다. 40대는 직장에서든 가정에서든 어느 정도 안정된 기반에 올라서고 자녀 양육도 어느 정도 이루어지며, 앞으로의 인생이 어떻게 전개될 것인지 어느 정도 예상할 수 있는 시점이다. 또 40대가 되면 EQ도 최대 정점에 이르며 그 이후로는 점점 떨어지기 시작한다. 즉 감정이 늙기 시작하는 것이다. 모든 일에 있어 자극이 없어지고 활동도 위축되어서, 자칫 ‘젊은 노인’의 상태로 전락하기 쉽다. 더구나 이 시기에 감정 훈련을 제대로 하지 못하면 50대에는 이미 감정의 노화를 예방하려는 의욕조차 포기할 위험성이 높아진다. ‘무엇을 해도 즐거움을 느낄 수 없다.’라고 느낀다면 분명한 감정 노화 현상이므로 바로 행동에 나서야 한다. <br/><br/><b>불안 극복부터 기억력까지, 감정 노화에서 승리하는 뇌의 비밀을 밝히다<br/>철없고 나잇값 못하는 것을 두려워 말라. 그리고 즉시 행동하라</b><br/>저자가 말하는 감정의 노화란 무엇인가? 감정이 노화한 사람은 어떤 것에도 즐거움과 의욕을 느끼지 못하고, 호기심과 욕망도 잃어버린 사람이다. 최근 젊은 층의 은둔형 외톨이가 사회적 문제가 되고 있지만, 실제 노인들의 은둔 현상은 그보다 훨씬 심각하다. 나이가 먹으면 세상사를 다 알아버린 듯, 어떤 일에도 잘 흔들리지 않는 마음을 얻는다. 하지만 그 흔들리지 않는 마음, 어떤 일에도 혹하지 않는 마음이 바로 ‘감정의 노화’다. 이 책은 나이 듦에 대한 기존 인식을 뒤집으면서 감정의 노화를 예방하는 뇌 과학적 비결을 구체적이고 생생한 사례를 통해 아주 쉽게 보여 준다. ‘매일 읽고 계산하라’ ‘과거의 성공담을 늘어놓지 말라’ ‘닌텐도 DS는 워밍업일 뿐이다. 행동하라’ ‘사소한 습관을 바꾸라’ ‘존경 받는 상사가 되라’ ‘무슨 일이든 에피소드화하여 기억하라’ ‘대화 상대를 만들라’ 등 노화와 관련된 뇌의 원리부터 감정을 젊게 유지하는 비결과 의욕의 중요성, 기분전환의 비법, 불안을 극복하고 여유를 되찾는 법, 나이와 상관없이 기억력을 높일 수 있는 비결까지 젊음을 유지할 수 있는 감정 훈련의 기술을 일목요연하게 들려준다. <br/><br/><b>『나는 아내와의 결혼을 후회한다』 김정운 교수가 적극 추천한 책<br/>감정의 노화가 일찍 시작되는 한국인들이 꼭 한 번 읽어봐야 한다</b><br/>『나는 아내와의 결혼을 후회한다』를 통해 2009년 출판계와 한국의 중년 남자들의 마음을 뒤흔들었던, 문화심리학 박사 명지대 김정운 교수는 이 책이 기존 나이 듦의 담론과 달리 ‘제대로 나이 드는 방법’을 알려 주는 책이라고 말한다. 이 책은 몸의 노화와 그 예방이라는 기존 패러다임을 ‘감정’이라는 새로운 틀을 통해 뒤엎는다. 그런 의미에서 이 책은 단순한 건강서가 아니다. 단순히 운동하고, 잘 먹는 것이 아니라, 마음과 감정을 어떻게 조율하고 갈고 닦는가에 따라 충분히 젊음을 유지할 수 있다는 사실을 알려주는 것을 통해 ‘40대 이후의 삶에 대한 비전’을 제시하는 책이다. 나아가 사람과 사람과의 관계, 행복한 노년을 맞는 비결, 나이 들어도 즐거움을 느낄 수 있는 환경 등 ‘아름다운 중장년’으로 살아간다는 것에 대한 남다른 통찰을 보여준다.

“이미 40대에 ‘감정의 노화’ 현상이 시작되는 한국인들이 꼭 한번 읽어봐야 할 책이다.”

현대인이 가장 두려워하는 것은 무엇일까? 바로 늙는 것이다. 나이 들어가는 것이 긍정적으로 여겨지던 시대도 있었다. 나이 듦을 사물의 이치를 꿰뚫는 지혜와 인생을 관조할 수 있는 여유를 얻어가는 풍요로운 과정으로 이해했기 때문이다. 그러나 근대 이후, 사람들은 그 어떤 것을 희생해서라도 늙는 것을 지연시키려고 한다. 늙는다는 것은 모든 것으로부터 소외된다는 것을 뜻하기 때문이다. 아, 그러나 누구나 늙는다. 몸의 노화를 막기 위해서는 수많은 의학과 과학기술이 도입된다. 그러나 몸이 늙어가는 것보다 더 무서운 것은 마음이 늙어가는 것이다. 마음이 이미 늙어버린 사람에겐 그 어떠한 의학기술도 소용없다. 그런데 마음이 늙는다는 것이란 도대체 무슨 뜻인가? 그렇다. 감정이 늙어가는 것은 바로 마음이 늙어가는 것이다.
일본의 정신과 의사인 와다 히데키는 늙는다는 것은 더 이상 느낄 수 없는 상태, 즉 '감정의 노화'라고 단언한다. 노화에 관해 이토록 산뜻한 정의는 없다. 무기력, 우울, 자발성의 상실로 인해 은둔형 외톨이에 이르는 이 무서운 '감정의 노화'를 막기 위해 저자가 제안하는 처방 또한 명쾌하다. '행하라(Just Do It)!' 누구나 늙는데, 왜 아무도 우아하고, 폼 나게 '나이 드는 방법'에 대해 이야기해주지 않았던 것일까? 때 마침 아주 쉽고 명쾌하게 저자는 행복하게 '나이 드는 방법'을 알려준다. 이미 사십대에 '감정의 노화' 현상이 시작되는 한국인들은 꼭 한 번 읽어봐야 한다.
김정운(명지대 교수, 『나는 아내와의 결혼을 후회한다』 저자)

가끔씩 우리 주위에는 툭하면 한때 잘나갔던 과거의 성공담을 자랑하며 과거에 얽매어 있는 중장년층을 심심찮게 볼 수 있다. 당신 주변에도 상사나 은퇴한 선배들 중에 분명 이런 사람이 있을 것이다.
시대가 완전히 바뀌었는데도 자신의 경험이 유일한 잣대인 양 마치 설교하듯 자신의 인생 유전을 늘어놓는 유형은 아마도 이 WCST를 힘들다고 여길 것이다. 전두엽의 활동이 저하되어 사고가 굳어져서 새로운 사고방식으로의 전환이 느린 것이다. 일종의 고집증이 발생하고 있음을 보여주는 증거인 셈이다. --- p.35, 「과거의 성공담을 자꾸 늘어놓는다면 노화를 의심하라」 중에서

감정이 노화하면 ‘귀찮아’ ‘이제 이런 일은 하기 싫다’ 같은 말이 입버릇처럼 튀어나온다. 자신의 한계를 인정하는 말도 자주 하게 된다.
“더이상 똑똑해지고 싶은 생각은 없어.”
“이 나이에 무슨…… 이 정도면 충분해.”
이런 식으로 스스로 노화를 인정하고 기회를 포기해버린다. 삶에 대한 욕심이 없어지는 것이다.
어떤 새로운 일에 대해서든 ‘귀찮아’ ‘힘든 일은 이제 하고 싶지 않아’ 따위의 말만 내뱉는다면 이제 당신은 정말로 노인이 되어버린 것이다. 잊지 말라. ‘욕망’을 유지하는 것도 감정의 노화와 싸우기 위해 매우 중요한 일이다. --- p.42, 「의욕의 차이가 청년과 노인을 구분 짓는다」 중에서

“나이도 있으니까 조용히 살자.”
이런 식으로 스스로를 규제하는 행동은 노화를 재촉한다.
“저 나이에 매일 놀러나 다니고 왜 저러는지 모르겠어.”
이렇듯 빈축을 살 만큼 오히려 ‘불량노인’이 되는 것이 젊음을 유지하는 비결이다.
호기심이 끄는 대로 활기 있게 행동할 때 체력과 지력 모두를 건강하게 유지할 수 있다. 출발선에서 그 한걸음을 내딛지 못해 ‘안방노인’ 신세로 전락한다면 노화는 가속도로 진행된다. 감정노화는 모든 노화의 원천으로 가장 치명적이다. --- p.53, 「나이를 먹으면 두뇌의 기능저하가 심해진다」 중에서

바꾸어 말하면, 인생경험이 오히려 방해가 되어 새로운 것에 대한 흥미를 느끼지 않는 것이다.
인생경험에 의해 축적된 이런 지능을 ‘결정성 지능’이라고 부르며 이 ‘결정성 지능’에 의해 사고력이나 판단력이 높아지지만, 뒤집어 보면 ‘앞을 미리 읽어버린다’는 의미가 있기 때문에 처음 체험하는 일에서도 감동을 느끼는 수준이 낮을 수밖에 없다. 젊은 시절처럼 ‘새로운 경험’은 느낄 수 없고 다양한 자극에 대해서도 그 앞을 미리 예상해버리기 때문에 사물이나 대상에 특별한 관심을 가지지 못하는 것이다.
뉴스를 들었을 때의 반응이나, 대화를 하는 도중에 “그럴 수도 있지.”, “당연히 그렇겠지.”라는 말을 자주 하게 되었다면 주의해야 한다. --- p.91, 「나이를 먹는다는 것은 자극에 익숙해지는 것이다」 중에서

동양에서는 노인에 대해 묘한 생활규범이나 도덕관을 강요한다.
“노인은 담담한 태도로 조용히 지내야 한다.”
이런 식으로 결정을 내려버린다. 또, 중장년의 양복은 회색이나 어두운 계통이 어울린다는 식으로 본인은 물론이고 주위 사람도 그렇게 믿어버린다. 카드놀이보다는 시를 짓는 것이 고상하고 잘 어울린다는 식으로 나이를 먹으면 먹을수록 규범이나 틀에 자신을 가두어놓으려 한다. 그러나 이것은 본질적으로 잘못이다.
전두엽의 기능이 쇠약해지고 의욕도 저하되었기 때문에 더욱 자신의 흥미나 호기심을 중요하게 생각해야 한다.
“이제 나이도 있으니까 시라도 지어볼까?”
이런 동기로 시작해서는 지속하기 어렵다. ‘나이’를 전제로 생각하는 한, 무슨 일을 하든 흥미와 호기심을 느끼기보다는 포기할 가능성이 높다. --- p.97, 「나잇값이라는 말은 최대의 적!」 중에서

어쨌든 생물학적으로 여성 쪽이 남성보다 강한 것은 평균수명을 비롯한 각종 데이터를 통하여 볼 때 분명한 사실이며 이것은 세계적인 경향이다. 그리고 여성 쪽이 인생을 즐기는 능력이 훨씬 뛰어나다는 것도 틀림없는 사실이다. 인생을 즐기는 능력이 뛰어나 감정이 노화하기 어렵기 때문에 장수를 할 수 있는 것이다.
남성은 근력이 있고 순발력이 뛰어나기는 하지만 생물로서 나약한 존재일 뿐 아니라 감정이 늙기 쉬운 존재다. 마치 정년퇴직을 기다렸다는 듯이 질병에 걸려 쓰러지는 사람도 있다. 감정의 노화가 계기가 되어 몸이 단번에 노화해 버리는 과정에 대해서는 몇 번이나 설명했다.
인생을 즐긴다는 점에서는 ‘뛰어난 사교능력’도 들 수 있다. 특히 동성과의 사교능력에 있어서 남성은 여성을 도저히 따라잡을 수 없다. --- p.151, 「남성보다 여성이 장수하는 가장 큰 이유」 중에서

오히려 고령자일수록 일단 악순환에 빠지면 질병에 대한 불안이나 죽음에 대한 불안이 더욱 강해진다. 이것 역시 전두엽의 기능이 악화되기 때문에 발생하는 현상이다. 두뇌가 한 번 노화해 버리면 한 가지 생각에만 몰두하기 쉽기 때문에 감정을 전환하기는 더욱 어려워진다. 앞에서 설명했듯 인지(認知)가 바뀌면 비관적인 일만 생각하게 되고 다른 가능성을 생각할 수 없게 된다.
실연을 당하거나 이혼을 하면, 두 번 다시 사랑은 하지 않겠다거나 두 번 다시 결혼은 하지 않겠다는 식으로 극단적인 생각을 한다. 또, 명예퇴직을 당한다거나 좌천을 당하게 되었을 때에는 두 번 다시 원래의 상태로 돌아갈 수 없다는 감정에 빠져서 자기는 쓸모없는 인간이라는 자책감에 사로잡힌다. --- p.198, 「두뇌가 노화하면 감정이 오랫동안 지속된다」 중에서

기억을 담당하는 것은 해마이지만 그 이전에 시작되는 전두엽의 위축이 기억력의 저하와 큰 관계가 있다.
“감정은 기쁨이나 슬픔이니까 기억과는 상관이 없다.”
이렇게 생각한다면 오산이다. ‘감정의 노화’는 기억력 저하의 커다란 원인 중의 하나이기 때문이다.
기억력에는 ‘의미 기억’과 ‘에피소드 기억’ 두 종류가 있다.
‘의미 기억’이란 암기형 기억을 가리키는 것으로 단어나 연도를 외우거나 스쳐지나간 자동차의 번호를 기억하는 것이다. 이것은 나이를 먹을수록 확실하게 쇠퇴한다.
한편 ‘에피소드 기억’이란 체험과 관련이 있는 기억이다. 이 에피소드 기억은 당시 체험을 했을 때에 감정이 어느 정도나 흔들렸는가 하는 것에 따라 그 강도가 결정된다. 그런 체험이 당연시되어 아무런 감동을 느끼지 않았다면 에피소드 기억으로 머릿속에 각인되기는 어렵다.
--- p.204, 「기억에는 두 종류가 있다」 중에서