이 책은 신자유주의에 관한 내용을 담고 있다. 사실 신자유주의에 관한 연구는 이미 넘칠 정도로 많다. 이미 수십 년을 이어 온 신자유주의의 역사를 감안할 때, 신자유주의의 물결이 전 지구촌을 휘몰아가고 있음을 생각할 때, 신자유주의에 관한 연구가 양적으로, 질적으로 풍부함은 미루어 짐작할 수 있다. 신자유주의에 대한 찬반의 입장 차이부터 각각의 학문 분야에 따른 다양한 접근은 물론 신자유주의라는 주제와 다른 주제를 접목할 때 발생하는 새로운 통찰에 이르기까지 신자유주의에 관한 연구는 그 분량에 있어서도 대단한 양을 드러낼 뿐만 아니라 그 스펙트럼 또한 다양하다. …그렇다면 신자유주의에 대한 지금까지의 연구 논문들과 저서들 옆에 또 하나 신자유주의에 관한 책을 펴내는 의미는 무엇인가? …

무엇보다도 신자유주의는 오늘날 우리 사회 전체를 규정하고 통치해 가는 원리임에도 불구하고 분명하게 드러나지 않는 내적인 통치와 규제의 틀을 가지고 있다. 그리고 그러한 내적인 통치 구조를 드러나지 않게 포장하는 논리가 바로 신자유주의라는 용어 자체에 숨어 있다. 그뿐만 아니라 신자유주의가 표방하는 여러 정책도 일반인들이 듣기에는 시민들의 자유를 보장할 뿐만 아니라 전체 경제 질서도 효율적으로 이끌어 가는 가장 합리적인 제도요 정책적 술어로 묘사되어 있다. 그리하여 신자유주의는 오늘날 전 지구촌을 휘몰아 가는 가장 강력한 도구임에도 불구하고 일반인들에게는 그 정체가 가장 드러나지 않은, 혹은 거짓으로 포장된 힘이다. 여기에는 신자유주의를 추동해 가는 세력들의 의도도 작용한다.

1부의 2장에서는 이러한 거짓된 신자유주의의 가면을 벗기는 일에 주력한다. 2장의 제목은 신자유주의에 관한 허상과 진실이다. 지금까지 오해하고 있는 신자유주의의 거짓된 가면을 벗기는 일은 그 이름에 대한 분석부터 시작한다. ‘신-자유-주의’의 세 개념의 조합으로 이루어진 용어가 ‘신자유주의’라는 하나의 이념인바, 이 세 개념의 의미를 고찰하면서 신자유주의라는 용어의 허구성을 밝히고자 노력한다.

이어서 신자유주의가 주장하는 유토피아적 시장만능주의를 비판적으로 검토한다. 애덤 스미스, 하이에크, 칼 폴라니 등 학자들의 이론을 소개하며 자유시장경제에 대한 찬반 논쟁 그리고 문제점 및 보완점을 기술한다. 특히 신자유주의에 의하여 의도적으로 오해되는 애덤 스미스의 의도를 바르게 밝히는 일에 주력한다. 애덤 스미스의 경제 이론은 4장에서 자본과 노동의 문제를 다룰 때 상세히 재론된다.

2장에서 연구한 내용을 구체적으로 뒷받침하기 위한 내용으로 3장에서는 신자유주의의 형성 과정을 역사적으로 고찰한다. 우선 브레튼우즈 체제가 붕괴되고 세계 경제를 휘몰아 가는 워싱턴 컨센서스가 형성되는 역사를 고찰한다. 아울러 세계 대공황의 위기를 겪으면서 케인즈 경제 정책이 탄생하는 동기와 성격을 설명한다. 이는 신자유주의 체제와 대비되는 경제 정책이므로 그 내용 면에서 신자유주의 체제와 비교하며 설명될 것이다. 케인즈주의가 어떤 역사적 계기와 정치적 맥락에서 신자유주의 경제 정책으로 변화되었는지 그 논리를 분석하는 것이 중요한 요소로 생각한다.

4장은 2장과 3장의 연구 결과에 기초하여 신자유주의의 본질을 더 세밀하게 밝히는 장이다. 2장이 신자유주의에 관한 일반적인 오해를 불식시키고자 하는 목적에서 기획되었고, 3장이 객관적 확증으로서 신자유주의 형성과 확산에 대한 역사적 서술이라면, 4장은 오늘날 전 세계를 휘몰아 가는 신자유주의의 본질적 성격을 더 세심하게 고찰하여 그 내면의 논리를 파헤치고자 하는 시도로 이루어진다. … 4장에서 분명히 밝히고자 하는 내용은 세계적인 신자유주의 체제를 특징짓는 중심 개념인 금융자본주의의 특징 및 그 축적제도 그리고 이러한 금융자본주의가 세계를 지배하는 데 기여하는 국제적 금융질서에 대하여 고찰하여 그 실체를 밝힌다. 특히 예전의 금융경제와 구별되는 신자유주의적 금융자본주의의 실상을 드러낸다.

5장은 대한민국의 신자유주의를 기술한다. 3장 신자유주의의 형성에서 신자유주의의 세계화 과정을 간략히 소개했지만, 여기서는 특별히 대한민국에 신자유주의가 유입되는 역사적 계기를 자세히 살펴보고, 그로 인한 대한민국 사회 전체의 변화상을 고찰한다. 대한민국에서 신자유주의 체제가 확고해지는 역사적 계기는 외환위기이다. 대한민국이 외환위기를 맞게 된 역사적 정황과 외환위기를 맞아 도입하게 된 IMF 의향서 내용 및 당시 정부의 대응에 대하여 상세히 고찰하여 오늘에 이르기까지 대한민국 사회를 규정하는 신자유주의의 역사적 계기를 명확히 한다.
---「1부 신자유주의. 1장 신자유주의 논의를 시작하며」중에서

2부의 1장은 상황신학의 새로운 패러다임을 이야기한다는 것이 무엇을 의미하는가 하는 것을 먼저 논의하고자 한다. 상황신학의 의미는 다음 장에서 상세히 서술되겠지만, 그 의미가 어떻든 간에 지금까지의 상황신학이 직면하는 상황의 내용은 한 문화권 내에서의 문화적, 사상적 전통이나 정치, 경제, 사회적 문제들과의 씨름이었다. 다시 말해서 지역적으로나 문화적으로 동일한 문화권 내에서의 문제들이 상황신학이 직면하는 대상이었다. 그런데 상황신학을 신자유주의와 결부시키는 순간, 상황신학이 직면해야 하는 상황은 한 문화권의 영역을 벗어난다. 한 문화권 혹은 한 국가 내에서 직면해야 하는 상황이 상황신학의 중심 대상이겠으나, 그 상황이 신자유주의로 비롯된 상황이라는 점을 간파하는 순간, 상황신학이 대면해야 하는 상황은 전 지구적으로 확대된다. 이렇게 확대된 상황을 염두에 둘 때, 상황신학은 이전의 패러다임보다 확장되고 깊어진 새로운 패러다임을 필요로 한다. 상황신학에 대한 전통적인 이론과 함께 새로운 패러다임을 논의하는 것이 2부의 내용이자 본서의 목적이다.

2장은 상황신학의 의미 규정에 할애한다. 사실 상황신학을 연구의 주제로 삼는다는 것은 이미 그 자체로 기독교 신학의 패러다임 전환을 전제한다. 소위 전통 혹은 정통신학과 새로운 신학적 시도들이라고 하는 이분법적인 신학의 위계화를 탈피하여 기독교 신학에 대한 근본적인 질문을 던지는 것이 상황신학의 원초적 출발점이다. 이러한 상황신학의 의미를 명백히 규명하기 위하여 본서는 기독교 신학에 대한 근본적인 물음으로부터 연구를 시작한다. 그것이 바로 ‘상황신학에 대한 물음의 출발’로 본 연구를 시작하는 이유이며, 그 고찰한 내용이 1절의 내용을 구성한다. 상황신학은 소위 전통 내지 정통신학 옆에 있는 새로운 신학적 시도로서 자리매김하는 것이 아니라 신학에 대한 근본적인 물음으로서 존재하는 것이며, 진지한 신학적 물음으로부터 도출되는, 신학이 회피할 수 없는 시대적 과제임을 분명히 하고자 한다.

2장에서의 개념 정립에 기초하여 3장에서는 상황신학의 중심 주제를 다룬다. 무엇보다도 상황신학을 이루는 두 요소인 복음과 문화에 대한 고찰로 논의를 시작하여 해석학적인 견지에서 기독교 신학의 상황성과 보편성을 논의하는 기본 해석학적 담론을 거쳐 다문화사회에 직면한 기독교 신학의 새로운 해석학적 성찰을 이끌어 낸다.

4장은 본서의 주제이자 결론적인 고찰이다. 지금까지 논의된 신자유주의와 상황신학의 내용들을 되새기면서 신자유주의에 직면한 상황신학의 새로운 패러다임을 구축하고자 하는 시도이다.

상황신학이 지향하는 새로운 패러다임은 신자유주의적 세계화가 추진하는 세계의 원리를 부정하며 새로운 가치를 지향하는 내용을 담은 대안이다. 상황신학이 담아내야 할 대안은 다음과 같은 것들이다. 1) 기본소득 담론 2) 배제에서 포용으로 ― 글로벌 고령화의 문제 3) 효율성의 신화에서 효율적 이타주의로.

<b>이 책에는 무엇을 담고자 하는가?</b><br/><br/>상황신학과 신자유주의는 현재에도 유효한가? 민중신학, 토착화신학, 해방신학을 포괄하는 ‘상황신학’은 G10을 바라보는 선진화된 한국의 현재 상황에서 의미가 있는 신학 담론인가?<br/><br/>이 물음에 대해 이 책은 정치, 경제뿐 아니라 사회 · 문화에도 현재 진행형으로 막대한 폐해를 주고 있는 신자유주의 체제 아래에서 기독교 신학은 현재 우리가 처한 현실이 어떤 상황인지 파악하고 무엇을 해야 하는지 밝히고자 한다.<br/><br/><b>책을 펴내며</b><br/><br/>나는 신자유주의라는 전 세계적 상황에 직면한 상황신학이라는 문제를 제기했고, 그러면서 상황신학이 다루어야 하는 주제의 스펙트럼이 한 국가나 한 문화권에 머무를 수 없다는 이야기를 했다. 여기서 ‘상황신학의 새로운 패러다임’이라는 주제가 설정되었다. … <br/><br/>많은 면에서 부족함에도 불구하고 신자유주의에 관한 수많은 연구 옆에 비슷한 아류의 연구를 또 하나 추가하고 싶지는 않았다. 이는 상황신학에 대해서도 마찬가지이다. 연구의 모든 부분이 창의적일 수는 없겠지만, 그중에서도 나의 독창적인 해석과 전개를 만들어 내고 싶었다. 그러한 나의 소망이 얼마나 달성되었는가 하는 평가는 나의 몫은 아닐 것이다.<br/><br/>‘신자유주의와 상황신학의 새로운 패러다임’이라는 어찌 보면 거창한 제목으로 연구를 시작한 것도 그런 이유에서이다. 신자유주의가 전체 세계를 자신의 논리로 추동해 버린 작금의 현실 앞에서 상황신학도 이전의 신학적 모티브의 연장선에 머무르면 안 된다는 생각이 ‘새로운 패러다임’이라는 도발적인 표현을 사용하게 만들었다. <br/>_ 지은이 “머리말” 중에서<br/><br/>신자유주의가 전체 세계를 자신의 논리로 추동해 버린 작금의 현실 앞에서 상황신학도 이전의 신학적 모티브의 연장선에 머무르면 안된다. 신자유주의는 인간이 만들어 내었으나 이제는 인간의 통제를 벗어난 괴물이다. 효율성의 가면을 쓰고 등장함으로써 성장 신화를 추구하는 현대인들이 비판 없이 따르게 만드는 사이비 종교와 같은…. 역사적으로 신학은 시대적인 상황에 직면하여 나름대로 응답을 해왔다. 오늘날 신학이 직면한 가장 엄중한 상황은 바로 신자유주의이다. 그리고 이 엄중한 상황은 신학적으로 책임 있는 응답을 요청한다. <br/>_ 지은이 “에필로그” 중에서