이 책들을 쓰는 동안 나는…… 그 이전의 나라면 도저히 상상할 수 없고 이해할 수 없을 대단한 충족감을 느꼈다. 그리고 이 책들을 위한 자료 조사를 하는 동안 인간의 고통이 그때그때 아무 이유 없이 닥치는 게 결코 아니란 걸 알게 되었다. 사실 그 반대이다. 우리가 겪는 고통에는 커다란 의미가 들어 있다. 그렇게 이해하자 나는 깊이 치유되었다. 나는 당신도 나처럼 치유되기를 바란다. 이것이 내가 책을 쓴 이유이다.
---「프롤로그」중에서

오직 하나의 단순하고 직선적이며 구체적인 인생 계획만, 이른바 플랜 A만 있는 것이 아님을 꼭 알아야 한다. 플랜 A도 있지만, 플랜 B도 있고 C, D, E……도 있으며, 인간 뇌의 역량으로는 온전히 이해할 수 없는 수많은 다른 계획들도 있다.…… 우리는 모두 자유 의지를 갖고 있다. 그리고 지구라는 학교에서의 경험을 진정 의미 있게 하는 것이 바로 이 자유 의지이다.…… 플랜 A는 에너지 진동수가 가장 높은 계획이다. 즉 우리 인격체personality(육체 안에 있는, 영혼 에너지의 일부분)가 매 순간 가장 큰 사랑에 입각해서 결정을 내리는 삶이다.…… 이런 플랜 A는 성인聖人이나 깨달은 자들이 영위하는 삶이다.…… 가장 높은 진동수의 플랜 A를 달성하는 데 최고의 방법은 ‘현재에 살기’와 ‘받아들이기/감사하기’를 함께 하는 것이다.
---「프롤로그」중에서

우리 영혼은 자주 특정 경험이나 감정을 다시 겪기로 선택한다. 이번 생에서 그 경험이나 감정을 졸업하기 위해서이다.
---「1. 외도」중에서

“당신은 한 생을 살 뿐인 그 인격체보다 더 큰 존재입니다. 하지만 그 인격체적 측면을 존중하고 감탄하고 격려해야 해요. 그게 바로 당신이 그 인격체로 삶 속에 들어온 이유니까요. 당신은 감정을 느끼는 인간으로 살기 위해서 태어났습니다. 그래야 성장할 수 있고, 그게 바로 당신 영혼에게 주는 선물이에요. 이것이 인생의 목적입니다. 감정을 느끼는 것을 두려워하거나 비난할 것이 아니라 축하해야 해요.”
---「1. 외도」중에서

“파트너의 외도를 (자신의) 실패로 받아들이면 괴로울 수밖에 없습니다. 외도를 한 당사자도 자신을 그렇게 볼 수 있는데, 그 역시 실패한 것이 아니에요. 그것은 그 당사자가 전체 그림을 보지 못하는 것일 뿐입니다. 어떤 경우라도 자신이 부족해서 그렇게 되었다고 생각해서는 안 됩니다. 단지 그 일로 배워야 할 것들이 있을 뿐이에요.”
---「1. 외도」중에서

탄생 전 계획에 대해 알았다고 해서 영적으로 성장이 빨라지는 것은 아니다. 감정을 허락하고 느낄 때, 무엇보다 저항이나 판단 없이 감정을 느낄 때 상처는 치유된다.
---「1. 외도」중에서

“당신은 이번 생에서 연민 의식이라는 카르마적 과제를 선택해서 변형하고 성장하기를 바랐어요. 당신은 타인에게는 늘 연민의 마음을 가졌지만, 자신에게는 인색했죠. 제멋대로 함부로 살거나 자신을 부인하는 삶을 여러 번 살았어요. 이번 생에서는 자신에 대한 무조건적인 사랑과 흔들리지 않는 연민의 마음으로 이 둘 사이의 균형을 찾는 중이고, 그럴 수 있을 때 치유될 겁니다.”
---「2. 성 기능 장애」중에서

나는 스테이시의 길잡이 영에게 영혼이 발기부전이나 성욕 감퇴를 계획하는 이유가 더 있는지 물었다. “그것은 언제나 자신을 사랑하는 법을 배우고, 세상이 말하는 성공이나 미美의 잣대를 초월하며, 어떤 사람이든 그 사람 자체를 완전하고 온전한 존재로 받아들이는 법을 배우는 것과 관련됩니다. 그리고 가끔 다른 삶에서 누군가를 성적으로 학대했기 때문에 성욕 감퇴를 선택하기도 하지만, 이것도 결국에는 조건 없는 사랑을 배우고 연민의 마음을 키우는 근본적인 과제로 귀결됩니다.”
---「2. 성 기능 장애」중에서

현재 생에서 앤드루는 자신의 강력한 힘을 잠시지만 보지 못할 것을 선택했다. 전생에서 그 힘을 무책임하게 쓴 것이 그 이유 가운데 하나였다. 그 힘은 여전히 거기에 있지만 성적 불능이라는 문제가 가리고 있어서 그는 보지 못한다. 그의 길잡이 영 엘라가 말했듯이, 그는 자신의 본모습을 받아들이지 못하게 스스로를 막고 있다. 전생에서 자신이 한 행동을 스스로 용서할 때 그 막힘은 사라진다.
---「2. 성 기능 장애」중에서

그렇게 촛불을 켜놓고 대화를 나누던 어느 날 밤 알렉사는 호르헤에게 왜 아들만 남겨놓고 떠났는지, 자기가 이 상황에 대처하는 방식을 어떻게 생각하는지, 루카(아들)에 대해 어떤 생각을 하고 있는지 물었다. 그리고 알렉스는 마음속에서 ‘차원 간 양육’이라는 표현을 들었다.…… 그런 말은 한 번도 들어본 적이 없었다. 하지만 직관적으로 그 말에 대단한 의미가 있다는 걸 알았다. 그녀는 흥분과 동시에 깊은 고요를 느꼈다.
---「3. 차원 간 양육」중에서

“차원 간 양육을 하는 이유 또한 많지만, 지구에 남은 쪽 부모와 관련해서 다음 몇 가지 이유를 말해볼 수 있어요. 첫째, 아이를 돕기 위해서입니다.…… 둘째, 남아 있는 파트너의 괴로움을 덜어주기 위해서입니다.…… 셋째, 자기 내면의 목소리를 신뢰하고, 가슴으로 연결되고, 직관을 받아들이고 싶기 때문입니다. 넷째, 지구 너머 실재의 또 다른 차원에 이르기 위해서입니다.…… 다섯째, 이 세상과 사후 세상 사이의 다리가 되어 채널러이자 영매로서 능력을 계발하고, 이를 통해 (다른 사람을 돕는 것 같은) 또 다른 삶을 살고 싶기 때문입니다. 여섯째, 사후의 삶에 대한, 또 고인이 된 사랑하는 사람들과의 영혼 대 영혼의 소통에 대한 사회의 인식을 넓히기 위해서입니다.”
---「3. 차원 간 양육」중에서

“아이와 관련된 문제를 해결하려 할 때 주변에서 자주 사랑스럽고 가벼운 방식으로 죽은 파트너의 존재가 느껴진다면 그 파트너가 당신과 함께 아이를 양육하고 싶어 한다는 걸 알 수 있습니다. 어떻게 해야 할지 모르겠고 걱정만 되는데 갑자기 그 상황을 완전히 다른 각도로 보게 된다거나 다 잘될 거라는 느낌이 들 수도 있어요. 파트너가 하는 말이 실제로 들려오지 않아도 이런 고양된 에너지가 그로부터 나올 수 있습니다.”
---「3. 차원 간 양육」중에서

알렉사, 호르헤, 루카가 운명의 희생자가 아님을 알 수 있다. 이토록 강한 영혼들이 어떻게 희생자일 수 있겠는가?…… 알렉스가 루카를 희생자로 본다면 이는 영혼 루카의 장엄함을 부인하는 것이고, 에너지적으로 루카가 힘을 잃게 만드는 것이다. 반대로 루카 내면의 빛을 본다면 알렉스는 자신과 루카가 원래 얼마나 장엄한 존재인지 에너지적으로 기억하게 된다.
---「3. 차원 간 양육」중에서

“흥미롭게도 싱글로 사는 사람들 대부분이 자신이 완벽하기를 바라는 나이 많은 영혼old soul들입니다. 이들은 자신이 부정적인 감정도 갖지 말아야 하고 그것을 표현하지도 말아야 한다는, 자신에 대한 아주 높은 기대치를 갖고 있어요. 다양한 상황에서 부정적인 감정이 올라오면 이들은 자신을 비난하죠. 그리고 그런 자기 비난이 싫어서 자신을 철갑으로 두릅니다. 그래서 다른 사람이 다가오지 못하기도 하죠.”
---「4. 싱글로 살기」중에서

“당신이 나쁜 사람이라서 싱글인 게 아니에요. 당신이 아직 이번 생에서 자신을 사랑하기로 의도한 만큼 충분히 자신을 사랑하지 않기 때문에 싱글인 겁니다. 자신을 더 충분하게 사랑한다면 당신은 사랑 가득한 파트너를 저절로 불러들이게 될 것입니다.…… 자신이 충분함을 배우는 것, 이것이 사람들이 태어나기 전 싱글로 살기로 계획하는 가장 기본적인 이유입니다.”
---「4. 싱글로 살기」중에서

하나임oneness이 아닌 다른 것을 결코 경험해 본 적이 없다면 우리는 하나임이 무언지 온전히 이해할 수도 없고 그 진가를 온전히 맛볼 수도 없다.…… 분리의 착각은 하나임 상태에서는 경험할 수 없는 불안과 두려움 같은 강렬한 감정들도 맛보게 한다. 지구 차원에서는 대부분 강렬한 감정들을 겪으면서, 나아가 그런 감정들을 능숙하게 처리하는 법을 배우면서 성장한다.
---「4. 싱글로 살기」중에서

다른 사람을 용서하는 것도 깊은 치유를 낳지만, 자기 용서야말로 자기 사랑을 낳게 도와주는 진정한 산파이다. 자기 용서의 반대인 자기 비난은 다른 사람들이 감히 다가오지 못하게 막는 에너지로 자신을 무장시킨다. 이때 우리의 오래된 영혼은 사랑 가득한 파트너 대신 자기 비판을 불러일으키는 파트너를 계속해서 초대한다. 그렇게 해서 당신이 자신에 대해 연민의 마음을 갖고, 그 결과 에너지 무장을 풀게 하려는 영혼 수준의 계획이 있기 때문이다.
---「4. 싱글로 살기」중에서

“성 에너지는 생명 에너지예요.…… 두 사람이 만나 서로에게 끌립니다. 그럴 때마다 탐구하고 싶고 발견하고 싶은 게 생기고, 마치 자석이 서로를 끌어당기는 듯한 느낌을 받죠. 육체적 감각에 대한 욕구도 강렬하지만 서로를 알아가고 싶은 마음도 그만큼 강렬해요. 그리고 그렇게 서로를 알아가면서 둘은 성장합니다. 그러므로 관계를 맺는 과정은 매우 심오한 창조 과정이에요. 이것이 실은 깊은 수준에서의 성性의 역할입니다.”
---「5. 금욕적 관계」중에서

“여성들이 성숙해져서 희생자나 비난자 역할에서 벗어나 자신들만의 창조적 힘을 진정으로 받아들이는 것도 중요해요. 그때 여성 안에 진정한 여성 에너지가 재탄생할 것이고, 그 여성 에너지가 여성 안에 있는 남성적인 측면과 자연스럽게 통합될 겁니다.…… 이 자연스러운 통합이 여성들 안에서 이루어지면 여성들이 더욱 독립적?자율적이 되고, 남성들과의 관계에서 받는 스트레스도 훨씬 줄어들 거예요. 남성에게 기대하는 것이 훨씬 적어질 테니까요. 어떤 면에서 이것은 남성을 자유롭게 해 그들이 진정한 자신으로 살도록 해주는 것이기도 합니다. 이럴 때 남성도 여성처럼 진정한 개인으로 자유롭게 살아갈 수 있어요.”
---「5. 금욕적 관계」중에서

“친밀하다는 것은 자신의 가장 깊은 감정들까지 기꺼이 공유할 정도로 상대에게 편안해진다는 뜻입니다. 상대가 당신을 판단할까 두려워하지 않지요. 감정적으로 친밀한 두 사람의 에너지장은 더할 수 없는 사랑 속에 서로에게 열려 있습니다. 진정한 호기심과 경이로움으로 상대를 대해요.…… 그러니까 친밀감을 유지하려면 미래에 대한 생각을 내려놓고 지금 순간에 머물어야 합니다. 모든 통제 메커니즘을 버려야 해요.”
---「5. 금욕적 관계」중에서

“관계는 성장의 강력한 도구지요. 실제로 성은 창조의 기쁨이에요. 영혼의 관점에서 성은 결코 생존을 위한 수단이 아니에요. 그래서 영혼은 당신이 동성애자든 이성애자든 상관하지 않아요. 성은 기본적으로 삶의 춤입니다. 당신만의 고유성을 축하하고 그것을 다른 사람과 나누는 것이 바로 성이에요. 두 사람이 모든 차원에서, 즉 육체적 차원과 감정적 차원 모두에서 함께할 때 깊은 연결이 일어납니다. 이 연결이 두 사람 사이에 일종의 마술을 일으키고, 이 마술이 그들의 성장을 촉진시키죠.”
---「5. 금욕적 관계」중에서

우리 영혼이 표현하고 싶은 것은 정확히 무엇일까? 그것은 바로 연결과 기쁨이며, 자신의 유일함을 파트너와 함께 축하하고 공유하는 것이다. 이 모든 느낌들이 성을 통해 표현될 수 있다. 그러나 꼭 성을 통해서만 표현되는 것은 아니다. 창조적 표현도 본질적으로 성적이며, 따라서 우리 영혼이 자신을 표현하는 또 다른 형식이 될 수 있다.

<b>● 우리는 왜 태어나기 전 삶의 계획을 세우는 것일까? </b><br/><br/>누구나 태어나기 전 영혼의 단계에서 이번 생에 어떤 경험들을 해나갈지 계획을 세우고 온다는 사실과, 사고나 장애, 질병 등 삶의 시련 속에는 더 큰 영적인 목적이 있다는 사실 등 놀라운 내용으로 많은 사람들에게 삶에 대한 새로운 시각과 깨달음을 주었던 『웰컴투 지구별』의 저자 로버트 슈워츠Robert Schwartz의 새로운 책. 이번 책에서는 외도, 성 기능 장애, 싱글로 살기, 금욕적 관계, 그리고 배우자와의 사별 후 혼자서 아이 양육하기 등 남녀 간의 애정 관계에도 영혼 단계의 계획이 작용한다는 이야기를 흥미진진하게, 또 깊이 있게 담아냈다. 아울러 이러한 관계에 어떤 영적인 목적이 있으며, 영혼 단계에서 우리는 왜 그런 관계들을 계획하고, 어떻게 하면 그 계획을 원래의 목적대로 수행할 수 있는지 다섯 명의 사례를 통해 소상히 밝히고 있다. 이를 위해 여러 영매와 채널러를 통한 “지혜롭고 연민 가득한 비물질 존재들”(상승한 마스터인 ‘아론’, 우주의 최고 여성 의식의 집합체인 ‘신성한 어머니’, 고도로 진화한 비물질 존재들인 ‘원로위원회’, ‘예수아’라는 히브리 이름을 쓰는 예수 등)과의 채널링, 그리고 ‘생과 생 사이로의 영혼 퇴행’과 ‘전생 퇴행’이라는 저자 자신의 최면 요법들이 활용되고 있다. <br/><br/>저자에 따르면 우리는 단 하나의 계획만을 세워서 이 세상에 오는 것이 아니다. 플랜 A뿐 아니라 플랜 B, C, D 등 인간 뇌의 역량으로는 온전히 이해할 수 없을 정도로 많은 다른 계획들도 있다. 그렇게 많은 계획이 있는 이유는 자유 의지를 갖고 그것들을 선택하는 과정을 통해 진정한 배움이 일어나기 때문이다. 이 중에서 플랜 A가 에너지 진동수가 가장 높은 계획이며, 우리 인격체가 가장 큰 사랑에 입각해서 결정을 내릴 때가 바로 이 플랜 A를 선택하는 순간이다. 그리고 이 경우 몸을 가지고 살아가는 인격체와 영혼 사이 진동수에는 아무런 차이가 없다고 한다. 당연히 이 플랜 A를 따를 때 우리는 성인이나 깨달은 존재처럼 “깊은 충족감과 기쁨을 맛보고, 자기를 실현하며 타인을 충심으로 섬기는” 삶, 따라서 “가장 덜 고되고 가장 덜 고통스러운” 삶을 살게 된다고 한다. <br/><br/>그럼, 플랜 B, C, D……를 선택하는 삶은 잘못된 삶일까? 이 책에서는 이렇게 말한다. “우리 대부분은 사랑을 거스르는 결정들을 적어도 몇 번, 아니 수없이 많이 내리며 살아간다. 이 사랑을 거스르는 결정들이 자신과 타인에게 고통을 가져다준다. 하지만 의식적인 삶을 살아간다면 그러한 결정들은 결국 치유와 확장을 부르고 우리의 사랑하는 능력을 크게 강화하는 결과로 이어진다. 그렇기에 실수는 ‘나쁜’ 것이 아니다. 사실 우리는 바로 그런 실수를 하기 위해서 여기에 태어난다. 실수는 곧 성장이고, 그렇게 성장할 때 우리는 세상과 동료 인간들에게 봉사할 수 있다. 가장 높은 진동수의 플랜 A를 달성하는 데 최고의 방법은 ‘현재에 살기’와 ‘받아들이기/감사하기’를 함께 하는 것이다.”(이 책, ‘프롤로그’) <br/><br/>그렇다면 이 책에 등장하는 사람들은 자신들의 애정 관계(결혼, 섹스, 외도, 싱글, 육아 등 애정 관계의 모든 측면)와 관련해 영혼 수준에서 어떤 계획들을 세웠을까? 그들은 왜 그런 계획을 세웠고, 그 계획에 함께한 파트너들은 왜 그 계획에 동의했을까? 그들은 어떤 고통을 겪었고, 어떻게 하면 그 계획을 잘 이루어 조화와 균형, 치유와 확장으로까지 나아갈 수 있을까?<br/><br/><b>● 이들 부부에겐 어떤 영혼의 계획이 있었을까? </b><br/><br/>현재 일흔 살의 트리시아는 남편 밥을 30대 초반에 만나 첫눈에 “바로 이 사람”이라는 확신이 들었다고 했다. 그녀에게 밥은 “드디어 찾은 내 짝”이었고, “정말 유쾌하고 활기 넘치는 남자”였다. 그들은 사귄 지 넉 달 만에 결혼을 했다. <br/><br/>그리고 17년 후 그녀는 남편에게 클레어라는 “젊고 예쁘고 건강미 넘치는” 여자가 존재한다는 사실을 알게 되고, 두 사람 사이의 수상한 관계를 의심할 만한 정황들도 연이어 보게 되었다. 꿈속에서 남편이 “더 이상 당신을 사랑하지 않아. 클레어를 사랑해” 하면서 자신을 떠나는 악몽까지 꾸기 시작했다. 다행히도 우여곡절 끝에 남편은 클레어와 헤어진 듯했고 분란거리는 서서히 잊혔다. 그렇게 “동화 같은 날들”을 다시 찾은 지 10년, 오래전 잊었다고 생각한 그 일이 불현듯 떠오르며 트리시아는 “그때 무슨 일이 있었는지 말해달라”며 남편을 다그치기 시작했다. 그녀 스스로도 이미 다 지난 일을 자신이 왜 다시 꺼내고 있는지 의아할 정도였다. 놀란 남편이 과거에 1년 동안 클레어와 바람을 피웠다고 인정했고, 그녀는 남편에게 “죽어버려. 그럼 좋겠어!”라고 밤마다 소리를 쳤다. <br/><br/>그로부터 여섯 달 후, 남편 밥은 가장 공격적인 형태의 전립선암에 걸리고 만다. 예후는 3개월이었다. 트리시아는 더 이상 화를 낼 수가 없었다. 그 대신 그를 간호하기 시작했고, 둘은 함께 기억 속 과거로 돌아가 그때 그렇게 했다면 좋았을 텐데 하지 않고 지나가 버린 것들을 실제로 해보며 서로의 실수를 만회해 갔다. 쓰라리던 상처도 하나둘 아물어갔다. 트리시아의 분노도 사라졌고, 그녀는 밥에게 완전히 용서한다는 말을 했다. 동시에 그녀는 밥으로부터 그동안 한 번도 경험해 본 적 없는 ‘조건 없는 사랑’을 느꼈다. 의사의 예후대로 밥은 석 달 후에 죽었다. <br/><br/>저자는 ‘전생 퇴행’과 ‘생과 생 사이로의 영혼 퇴행’ 세션으로 트리시아가 자신의 ‘길잡이 영’과 ‘원로위원회’를 만나 자신과 밥의 탄생 전 계획에 대해 듣도록 안내한다. 그리고 영매의 도움으로 트리시아의 ‘더 높은 자아’와의 채널링을 통해 더욱 심오한 영적 목적을 이해하도록 돕는다. 그런 과정을 거쳐 트리시아는 밥의 외도가 밥 혼자가 아니라 자신은 물론 외도의 상대였던 클레어까지 함께 참여하여 짠 계획이라는 놀라운 사실을 알게 된다. <br/><br/><b>● 어떠한 경우든 영혼은 치유와 성장을 위해 계획을 짠다</b><br/><br/>트리시아 입장에서는 자신이 과거 생에서 치유하지 못했던 “버려지고 배신당한 느낌”을 다시 느끼고 그 경험과 감정으로부터 졸업할 수 있는 기회를 얻고자 했다. 나아가 “조건 없는 사랑이 무엇인지 알고 싶고 경험하고 싶어” 세운 계획이기도 했다. 그렇다면 남편 밥은 어떤 이유로 이 계획에 동의했을까? 밥이 ‘외도’라는 역할을 맡기로 한 데에는 ‘배신당한 느낌’과 ‘조건 없는 사랑’이 필요했던 트리시아를 돕겠다는 의도 외에도, 자신의 나약함을 치유하려는 목적이 있었다. 전생 퇴행을 통해 만난 밥의 영혼은 트리시아에게 이렇게 말한다. “나는 두려움 없이 진정한 내가 되는 법을 알고 싶었어요. 남을 언짢게 하는 게 두려워서 늘 남이 시키는 대로 했거든요. 우리는 나의 선택(외도)이 버림받음이라는 당신(트리시아)의 문제를 극복하는 데 도움이 되겠다고 생각했어요. 당신의 문제도 기본적으로 두려움으로 인한 문제니까요.” <br/><br/>이처럼 영혼들은 “과거에 치유하지 않고 남긴 게 있을 때 다음 생에서 그것의 치유를 계획”한다. 전생 퇴행에서 트리시아와 밥의 영혼이 주고받는 대화를 들어보면 이를 더 분명히 알 수 있다. <br/><br/>트리시아: “버림받는 것에서 배우고 상처를 극복할 기회를 나에게 주기 위해 당신과 나, 그리고 클레어까지 함께 당신의 외도를 계획한 건가요?” <br/>밥: “네. 클레어는 깊은 사랑의 마음으로 우리 계획에 참여한 거예요. 그렇게 계획을 세우면서 당신은 용서할 수 있을 거라고 했어요. 당신, 위원회, 그리고 나는 우리 세 사람이 나의 외도로 인해 즉각적으로 만나서 치유하기를 바랐지요. 실제로는 바랐던 것보다 늦었지만요. 나는 내가 외도 사실을 그 즉시 털어놓고 모두 바로 치유되기를 바랐어요. 하지만 실제론 그렇게 하지 못했죠. 나는 너무 나약했고, 그래서 문제가 오래갔죠.…… 그게 내가 죽은 이유였소. 암 덕분에 나는 나의 나약함과 두려움을 마침내 극복할 수 있었어요.” <br/><br/>몸을 가진 인격체의 관점이 아닌 영혼의 관점에서 볼 때 밥의 ‘외도’와 그로 인해 빚어진 일은 이렇게 영적 균형과 성장을 위해 서로에게 해준 봉사이고 사랑의 표현이며 치유를 위한 행위였던 셈이다. 이 책의 두 번째 이야기에서 ‘성 기능 장애’를 가진 앤드루도 자신의 무력함을 통해, 즉 성적 불능과 진정한 영적인 힘 사이의 대조를 본 후에야 신성한 존재로서 자신의 무한한 힘을 온전히 이해하고 감사할 수 있게 된다. 또 자신이 이미 충분함을, 자신을 온전히 사랑하는 법을 먼저 배울 필요가 있었던 캐시는 싱글로의 삶을 계획했고(네 번째 이야기), 자기를 표현하는 것에 대한 두려움에서 자유로워지고 싶었던 사라는 그 과제를 온전히 풀기 위해 남편과의 사이에서 금욕적 관계를 유지했다.(다섯 번째 이야기) 이는 빛을 알기 위해 어둠이 필요하고, 하나임을 알기 위해 근원으로부터의 분리를 선택하는 것과 같다. 그렇게 우리는 시련을 통해 치유와 확장을 경험한다. 저자는 이를 ‘반대를 통한 배우기’라 부른다. <br/><br/>“눈에 보이는 것이 전부가 아니라”는 사실을 우리는 바로 이 ‘반대를 통한 배우기’에서 알 수 있다. 이들의 경우처럼 영혼 차원에서의 진실은 오히려 우리 눈에 보이는 것과 반대인 경우가 많다. 어린 아이와 자신을 남겨두고 남편이 일찍 세상을 떠난 알렉사의 경우(세 번째 이야기)도 마찬가지다. 놀랍게도 알렉사의 죽은 남편 호르헤는 죽은 뒤 ‘영혼의 상태’에서 살아있는 아내를 도와 아이를 함께 양육하는 ‘차원 간 양육’을 하고 있었다! 이런 사실을 두고 볼 때, 눈에 보이는 현상만 보고 진실을 판단한다는 것은 얼마나 위험한 일인가! <br/><br/>이 책에서도 이야기하듯이 탄생 전 영혼의 계획은 늘 어떤 방식으로든 자신의(또한 파트너나 다른 누군가의) 성장을 도모한다. 이를 위해 누군가는 촉매자 역할(외도를 하기로 동의한 밥이나, 앤드루의 성 기능 장애에 직접적 원인 제공자처럼 보이는 탈모 전문가 같은 역할)을 해주어야 할 수도 있다. “우리를 곤란하게 하고 때로는 고통스럽게 하는 것처럼 보여도 이 촉매자들은 위대한 지혜와 사랑으로, 또한 모두에게 최고선을 베풀려는 마음으로 그와 같은 계획에 참여한다.”(‘싱글로 살기’ 중) 촉매자만이 아니다. 트리시아의 경우에서 보듯이, 쉽게 ‘용서하지 못한’ 그녀의 태도는 실은 진실로 ‘용서를 경험하기 위해’ 꼭 필요한 조건이었다. <br/><br/>우리가 이러한 사실을 잘 알게 된다면, 삶의 크고 작은 시련들, 또 그런 시련을 주는 사람, 혹은 불행하거나 억울해 보이는 사건들조차도 최소한 그렇게 ‘드러나 보이는 모습’이 전부가 아니란 걸 이해하고 다른 눈으로 바라보려고 노력할 수 있을 것이다. 더 나아간다면, 판단과 방어와 공격보다는 이해하고 용서하고 감사하는 마음이 커질 것이다. 이것이야말로, 책 속 주인공들처럼 실제로 탄생 전 영혼 계획을 구체적으로 알지 못한다 해도, 이 책을 통해서 받아갈 수 있는 커다란 선물이 아닐까 싶다. <br/><br/>저자는 실제로 우리가 “탄생 전 계획에 대해 안다고 해서 영적으로 성장이 빨라지는 것은 아니라”고 말한다. 그보다는 자신의 감정을 더 이상 부정하지 않고 그것을 온전히 허락하고 느낄 때, “무엇보다 저항이나 판단 없이 감정을 느낄 수 있을 때” 비로소 과거의 상처가 치유되고 우리 영혼은 성장한다고 말한다. 만약 지금 파트너와의 관계에서 배신감이나 무력감, 실망감 등 부정적인 감정을 느낀다면, 상대가 그런 감정을 ‘주었다’고 여기고 그를 비난하거나 공격하기보다는 그 감정이 온전히 자신의 것임을 받아들이고 느껴보라고, 그럴 때 그 감정들에서 자신의 영혼의 목소리를 들을 수 있을 것이라고 이 책은 속삭이는 것 같다. 그리고 어쩌면 그 영혼이 이렇게 말할지도 모르겠다. “묵은 과거의 감정들을 흘려보내고 진정한 자신이 누군지 기억하면서 빛과 사랑이라는 자신의 본성에 더 가까이 나아가 보라”고. 그러면서 이 책은 다음과 같이 그 ‘기억과 자각을 위해 나아가는 여정’에 동행하자고 ‘몸을 입은 영혼들’ 한 사람 한 사람을 초대하고 있다. <br/><br/>“이미 자신이 사랑임을 아는 영혼이 대체 왜 다시 무대로 내려와 자신은 물론 다른 모든 배우들이 얼마나 신성한 존재인지 망각한 채 이런 연극을 펼치는 걸까? 자신이 진정 누구인지 잊었다가 다시 기억하는 과정을 통해서 우리는 더 깊은 자각에 이르게 된다.”(‘싱글로 살기’ 중) <br/><br/>“지구 차원에서 우리 인간의 삶은 정화하고 정련하는 과정이다. 즉 빛과 어둠, 사랑과 두려움의 혼합물인 우리는 늘 어둠과 두려움을 걷어내고 빛과 사랑 쪽으로 나아가고자 한다. 이 길은 무수히 다양한 형태의 연금술의 길이다. 하지만 어떤 형태이든 그 내용은 모두 똑같다. 사랑을 더 잘 주고받는 법을 배우는 것이 그것이다. 이것이 우리 인생 계획이 잘 이뤄지고 있는지 그렇지 않은지 알 수 있는 시금석이다.”(‘외도’ 중)