여행지는 우리에게 잘 알려진 유명한 곳도 있지만 우리에게는 잘 알려지지 않은 좋은 곳도 많다. 패키지여행을 따라가서는 절대 볼 수 없는 우리에게 잘 알려지지 않은 곳에서 많은 문화적 유산을 보았고, 아름다운 경치를 즐겼다.
---「들어가면서」중에서

이제 코로나를 벗어나 또 여행을 즐기는 시기가 되었다. 코로나로 인해 잠시 멈추었던 여행의 묘미를 다시 즐기고자 하는 사람들, 특히 발칸을 여행하려고 하는 사람들에게 이 책이 조금이라도 도움이 되기를 바란다.
---「들어가면서」중에서

이스탄불은 너무나 큰 도시이고 오랜 역사의 도시이기에 며칠간의 여정으로는 주마간산식의 구경밖에 못 한다. 그래서 구역을 나누어 보고 싶은 곳을 집중하여 볼 수밖에 없다. 오늘은 주로 에미뇌뉘와 시르케지역 주변, 그리고 갈라타 타워를 중심으로 하루를 즐겼다면 내일은 또 어디를 집중하여 갈 것인지를 생각해야 한다. 여행의 시작과 끝을 이곳에서 하기에 여정을 잘 조절해야만 시간을 낭비하지 않고 즐길 수 있기 때문이다.
--- p.25

고딕 양식의 남쪽의 커다란 현관 위에 있는 피에타 조각상은 이 지역 최고의 페트로비츠 형제가 제작했다. 1667년 대지진으로 많은 조각상이나 부조가 훼손되었는데 이 피에타 조각상은 조금도 훼손되지 않았다고 한다. 내가 여행하면서 많은 곳에서 피에타상을 보았지만, 이 피에타상을 보는 순간 숨이 탁 막히며 멍하게 바라볼 수밖에 없었다. 사람에 따라 느끼는 감동은 다 다르겠지만 나에게 무어라 말할 수 없는 감동을 주었다. ‘이런 감동을 어디서 느껴보았을까?’ 하고 생각하니 약 30년 전에 서산 마애 삼존 불상을 볼 때 햇빛이 비치는 부처님이 나에게 웃고 있는 모습으로 보이던 그 감동이었다.
--- p.177

소피아 시내는 그렇게 크지 않고 볼만한 유적이 거의 한 곳 주변에 모여 있으므로 여러 곳을 구경하려면 시간이 좀 걸리지만 거리상으로는 멀지 않아 편하다. 그리고 우리가 생각하는 이상으로 알차게 관광을 할 수 있는 곳이 소피아다. 또 소피아는 특이하게 자유로운 투어를 실시하고 있었다. 누구든지 신청만 하면 무료로 가이드가 인솔하여 다니면서 안내한다. 물론 시간이 정해져 있고 단체로 움직인다. 하지만 제법 알찬 것 같았다. 가이드의 수고비는 안내가 끝났을 때 알아서 팁을 주면 된다고 한다. 한번 참여해보아도 좋을 듯했다.
--- p.87

오늘은 목적지도 없이 일종의 탐색이라 할 수 있게 그저 발길이 닿는 대로 이곳저곳을 다녔고, 내일부터는 본격적으로 부다페스트를 돌아볼 생각이다. 숙소가 중심지에 가까워서 왔다 갔다가 하면서 보는 광경도 쏠쏠했다. 헝가리 중앙시장이나 그 밖의 다른 시장도 지나가면서 구경하고, 헝가리 사람들이 북적거리는 광장에서 주전부리도 사 먹고 하면서 그들의 일상을 보기도 했다. 여러 거리를 지나가며 보는 풍경은 ‘참 아름다운 도시다.’는 생각을 들게 만들어 어느 곳에서 어느 방향으로라도 눈을 돌리면 아름다운 건물이 눈에 보였다.
--- p.225

흔히 여행을 많이 했다는 사람들도 ‘여행은 종합 소비예술의 극치다.’라는 명제에 공감하는 경우가 많이 있다. 여행하는 순간은 새로운 세계를 만나는 감동으로 여러 어려움을 생각하지 않으나, 여행을 마치고 현실의 삶으로 돌아오면 그 여행에 뒤따르는 계산서가 눈앞에 펼쳐지고, 그 계산서를 보는 순간에 여행으로 지불해야만 하는 비용이 우리 삶에 미치는 어려움을 느끼는 것이다. 그러나 여행은 나에게 지출을 요구하는 계산서보다는 더 많은 이익을 준다는 것이 나의 생각이다. 새로운 세계가 나에게 주는 기쁨은 나를 한 계단 더 발전시켜 주기에 마땅히 그 비용을 흔쾌히 지불해야 한다.