자신의 믿음을 통해
혼란스러운 시대에 방향을 제시한 대문호!
그의 미공개 원고 국내 최초 공개!

“네 이웃을 너 자신처럼 사랑하라.”

《나의 믿음》은 헤세가 쓴 글 중에서 잡지에 실렸거나 그 어디에도 발표되지 않은 미공개 원고를 모은 책이다. ‘믿음’이라는 주제로 쓴 글을 선별한 것이다. 그러나 내용이나 형식이 통일되어 있지는 않다. 각기 다른 시기에, 다른 계기로 쓰인 글이 한곳에 모였기 때문이다. 또한 헤세가 한 가지 종교만 갖지 않았다는 점도 한몫한다. 그리스도인으로 가득한 집안에서 태어난 헤세가 가장 처음 접한 종교는 그리스도교였으며, 인도의 사상과 종교, 중국의 사상을 익히고 받아들인다. 그러면서도 자신의 원천은 그리스도교라고 여겼으며 ‘네 이웃을 너 자신처럼 사랑하라’는 성경 말씀은 그에게 반드시 지켜야 할 계명이었다.

저자의 이러한 생각의 변화가 가득 담겨 있는 책, 저자가 가진 이웃에 대한 사랑과 믿음에 관한 헤세의 고찰이 담긴 책, 그것이 《나의 믿음》이다.
이러한 헤세의 믿음은 시대를 뛰어넘어 지금까지도 많은 이들에게 영향을 주고 있다. 이 책을 번역한 역자도 수십 년 전 유럽에 살았던 저자가 이 시대 한국에 사는 독자에게 깊은 울림을 준다는 것이 인상 깊다고 이야기한다.

헤세의 작품은 전 세계에 위기가 닥쳐온 순간에 크나큰 효과를 불러일으켰다. 제1차 세계 대전이 끝난 후에도, 경제 대공황 때도, 제2차 세계 대전이 끝난 1945년 이후에도, 혼란스러운 젊은이들은 앞으로 나아가야 할 방향을 찾을 때마다 도움을 받았다. 오늘날까지 헤세의 작품이 전 세계에 영향을 미치는 것은 우연이 아니다. 머나먼 미래에 헤세의 시를 어떻게 해석하든, 헤세의 도덕적인 태도와 그의 작품에 담긴 정치적, 종교적 고찰은 그와 반대되는 생각을 가진 사람들도 존중할 수밖에 없을 것이다.
─ 본문 중에서

“시대가 맹목적으로 숭배하는
우상의 자리에 믿음을 둘 수 있어야 합니다.”

진정한 믿음은 무엇일까? 헤세는 혼란스러운 시대, 전쟁이나 재산, 기술이나 민족주의를 추구하는 이를 비난한다 해도 달라지는 것은 없다고 말한다. 시대가 숭배하는 그 자리를 믿음이 대체해야 한다는 의미다. 헤세는 그 믿음으로 사람들이 인생의 힘든 시간까지 견뎌 낼 수 있다고 굳게 믿는다.

시대의 혼란은 여전히 계속되고 있다. 그럼 우리는 어떻게 살아가고 있는가. 믿음 없이, 힘든 시간을 견뎌 낼 힘도 없이 살아가고 있지는 않은가? 만일 그렇다면 평생 종교를 찾고 헌신하려고 노력했던 헤세처럼 자신만의 믿음을 찾아보자. 헤세는 언제나 자신의 믿음을 고백할 준비가 되어 있다고 말해 왔다. 헤세는 자신이 시대가 숭배하는 우상의 자리에 믿음을 두려고 언제나 노력했으며 자신의 작품인 《데미안》과 《싯다르타》에서 그것을 볼 수 있다고 했다.

또한 그의 대표작 《싯다르타》는 그의 믿음을 소설로 표현한 것이며, 《나의 믿음》에서는 시와 수필을 통해 자신의 믿음을 고백했다. 헤세는 결국 그리스도인이었다. 그렇지만 어느 종교를 갖든 생생하게 활동하며 삶을 견디고 죽음을 이겨 내도록 도와줄 수 있는 존재에 관해 믿음을 가질 수 있으면 살면서 힘든 일이 생겼을 때, 조금 더 수월하게 헤쳐 나갈 수 있을 것이다.

책상, 의자, 빵, 와인, 그리고 아버지와 어머니 같은 실제 존재는 모두 민족과 문화에 따라 다른 이름으로 불립니다. 신과 성실함, 믿음도 마찬가지지요. 그리스인, 페르시아인, 인도인, 중국인, 그리스도인과 불교인 모두 똑같이 말하고, 같은 것을 희망하고, 믿습니다. 다만 그들의 희망과 믿음의 대상이 우리가 믿는 대상과 다른 이름을 가졌을 뿐입니다.
─ 본문 중에서