1. 연구의 목적과 필요성
본 연구는 초,중,고등학교에 재학 중인 다문화 배경 학생을 위한 한국어(KSL) 교육의 본질과 원리에 대해 탐색하고 한국어(KSL) 교육과정 설계 방안을 마련하는 것을 목적으로 한다.
국내에 체류하는 외국인의 수가 점차 증가하고 있다. 1990년까지만 해도 그 수가 5만여 명에 불과해 전체 인구의 0.11%에 그치던 것이 2007년에는 100만 명을 넘어섰고, 2013년 현재 144만5,631명으로 전체 인구의 2.8%에 이른다.1) 2050년에는 전체 인구의 9.2%까지 증가할 것으로 예상되며, UNESCO 등 세계기구에서는 한국을 이미 다문화 국가, 이민 국가로 규정하고 있다(장미혜 외, 2008; 장한업 2009a).
최근에는 그 자녀의 수도 급격히 증가하고 있다. 안전행정부의 통계에 따르면, 2013년 현재 만 18세 이하의 외국인 자녀 수는 19만1,328명이다. 2008년 5만8,007명이던 것에 비하면 5년간 3.3배 증가한 수치다. 또한 교육부의 자료에 따르면 2013년 현재 초?중?고등학교에 재학 중인 다문화 가정 학생 수는 모두 5만5,767명으로 전체 학생 수의 0.86%에 해당한다.2) 이는 전년에 비하면 20% 가까이 증가한 수치이며, 다문화 가정 학생 수를 처음 조사하기 시작한 2006년의 9,389명에 비하면 6배나 증가한 수치다.
학교급별로는 초등학생이 전체 다문화 가정 학생 수의 70.7%, 중학생이 20.1%, 고등학생이 8.7%를 차지하고 있으며, 각종학교나 대안학교에 나머지 0.5%가 재학 중이다. 2011년을 기준으로 다문화 가정 학생이 1명 이상 재학 중인 학교는 7,989개교로 전체 초?중?고등학교의 71.8%에 이른다. 현재 초?중?고 학령인구가 연평균 약 22만 명씩 감소하고 있음에 반해 다문화 가정 학생 수는 연평균 약 7천 명씩 증가하고 있다. 2014년에는 전체 학생 대비 1.12%까지 증가할 것으로 예상된다.
이처럼 초,중,고등학교에 재학 중인 다문화 배경 학생3) 및 한국어 학습자는 급속한 속도로 증가하고 있지만 우리의 교육정책과 교육 현장의 변화는 그에 따라가지 못하고 있는 것이 사실이다. 학계에서도 이와 관련하여, 다문화 교육 방안, 다문화 배경 학생 대상 한국어 교육 방안, 다문화 사회 국어교육의 새로운 방향 모색 등에 관한 다양한 논의들이 이루어지고는 있으나, 아직 연구의 역사가 길지 않다보니 축적된 성과가 크지 않고 지엽적인 논의에 그치고 있는 실정이다.
이에 본 연구는 다문화 사회 학교 내 언어 교육의 문제에 관해 논의하고, 다문화 배경 학생 대상 한국어 교육과정 구성 방안을 마련하고자 한다. 특히 다문화 시대 문식성 교육의 중요성에 착안하여, 문식성의 개념을 역사적으로 고찰하고 다문화 시대에 문식성의 개념은 어떤 관점에서 정의되어야 하는지 논의해 볼 것이다. 이러한 논의를 바탕으로, 다문화 시대에 필요한 문식성 교육을 위해 초?중?고등학교에 재학 중인 다문화 배경 학생을 위한 한국어 교육과정은 어떻게 구안되어야 하는지 그 구성 방안에 관해 논의할 것이다.
아울러 다문화 사회의 구성원으로서 소위 주류 학습자를 대상으로 한 국어교육과 인종적,민족적, 언어적,문화적 소수자에 해당하는 다문화 배경 학생들을 대상으로 한 한국어 교육은 어떤 관계에 있으며, 각각의 영역에서 지향해야 할 교육의 목표는 무엇인지 그 방향성에 대해서도 고민해 볼 것이다. 다문화 시대, 다문화 사회의 구성원으로서 다문화 배경 학습자는 물론, 우리 사회 구성원 모두가 현재의 다문화적 상황에 대하여 인식의 전환이 필요하기 때문이다.
본격적인 사례 분석 및 교육과정 구성 방안에 대한 논의에 들어가기에 앞서 먼저 ‘다문화 배경 학생’의 개념과 특성을 고찰할 필요가 있다. 이에 1.1절에서는 그동안 통용되어 오던 ‘다문화 가정 학생’이라는 용어에 대한 비판적 검토와 함께 ‘다문화 배경 학생’의 개념 범주에 어떤 학습자군이 포함되는지에 관해 논의할 것이다. 1.2절에서는 국내 초,중,고등학교에 재학 중인 다문화 배경 학생의 현황을 학습자군 별로 나누어 살펴볼 것이다.
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