첫째, 재미있게 쓰자. 그래서 우리는 스토리텔링 방식을 채택했 다. 마찬가지로 이 취지에 따라 연혁이나 각종 수상 실적, 기념사진 등은 싣지 않았다. 그리고 연구자인 우리가 쓴 초고를 전문 작가에게 의뢰해 읽기 쉬운 문체로 다듬었다. 둘째, 직원들의 실제 경험과 육성을 담았다. 이 취지에 따라 현재의 사장단과 고위 임원들, 창업자 오철환 회장과 오수웅 명예 회장의 이야기는 꼭 필요한 경우에만 언급했다. 왜냐하면 우리는 오늘날의 태전이 몇몇의 사장단이나 임원들이 만든 것이 아니라 수많은 구성원이 모두 힘을 합해서 일구어낸 합작품이라고 굳게 믿기 때문이다. 셋째, 핵심에 집중하자. 90년이라는 긴 세월 동안 회사에서 일어 났던 모든 의사결정에 영향을 미쳤던 수많은 원칙과 임기응변이 있었을 것이다. 그렇지만 우리는 인터뷰 과정에서 태전그룹을 다른 회사들과 확실하게 특징지을 수 있는 핵심가치에 집중하기로 했다. 독자 여러분이 이 책을 다 읽은 다음 책을 덮었을 때 그 핵심가치 하나는 확실하게 뇌리에 남을 수 있도록 하고 싶었다.
--- p.8~9

“음, 그걸 이해하려면 콩이라는 작물의 특성을 알아야 해요. 저도 어른들께 들은 말씀이지만 콩은 뿌리를 내리고 자라면서 땅에 있는 영양분을 흡수하기도 하지만 그와 동시에 토양에 이로운 미생물을 배출합니다. 자신에게 이로운 양분을 흡수하는 동시에 자신을 자라게 해준 토양에게도 이로운 행동을 하는 매우 특이한 작물인 거죠. 할아버님이신 오철환 창업 회장님께서 태전이라는 이름을 정하실 때 이 사실에 착안했던 거죠. 그래서 저희는 어렸을 때부터 ‘자리이타’라는 말과 ‘콩밭’이라는 회사 이름을 그냥 동일하게 여겼어요. 말하자면 우리 태전그룹은 콩이 잘 자라게 하는 밭인 거예요. 물도 주고 거름도 주고 잡초는 제거하면서 그렇게요. 태전그룹은 자리이타의 정신으로 사회에 기여하고, 우리 그룹의 모든 구성원은 자리이타 정신으로 자신도 위하는 동시에 다른 구성원에게 이로움을 주면서 일하는 그런 곳이 되고 싶은 거죠.”
--- p.24~25

“첫째, 우리 태전은 초창기 때부터 상차분류방식(사전 별도 포장)으로 약품을 박스에 담았어요. 주문받은 약을 약국별로 박스에 담는 거죠. 그러니까 배송 기사님들은 약국에 박스만 전해주면 돼요. 그 반대 방식을 하차분류방식(사후 분류)이라고 하는데요. 주문받은 약을 약국별이 아니라 약품별로 포장해요. 어떤 약을 B약국에서 3개, C약국에서 4개, D약국에서 5개를 주문했다면 하나의 박스에 12개를 담아 각각의 약국에 주문한 수량만큼 전달하는 방식이에요. 배송 기사 입장에서는 약국 주차장에서 이 약, 저 약 골라 담아야 하는 불편이 있어요.

둘째, 약을 박스에 담을 때 뽁뽁이나 에어패드 같은 충전재를 넣어 약상자가 구겨지거나 파손될 위험을 최소화하는 거예요. 약의 수량이 적거나 부피가 작아 박스에 넣는 것이 부적절할 때는 밴딩 머신이라는 기계로 흔들리지 않게 묶어 배송합니다. 밴딩 머신과 밴딩 밴드, 충전 기계와 충전제는 약품 가격에 포함되지 않아 추가 비용이 들지만, 태전은 약사님들의 편의를 위해 아주 초창기부터 사용하고 있어요. 사실 겉포장이 구겨지면 아무리 속이 멀쩡해도 팔기가 어렵잖아요. 포장이 훼손된 약은 약국 입장에서는 반품 사유에 해당돼요. 반품으로 인한 시간, 비용, 신뢰의 문제를 생각하면 그 비용은 아깝다고 할 수 없죠.

셋째, 좀 전에 언급했던 기사님들의 업무 과부하를 줄이는 노력 과도 상관있는데요. 우리 회사의 배송 기사는 현재 13명이지만 2명만 태전약품 소속 직원이고 나머지 11명은 지입 기사님이에요. 본인 소유의 트럭을 가지고 배송 업무를 하는 거죠. 저는 이분들이 태전 일을 하는 것이 다른 업체와 일하는 것보다 즐거워야 우리와 더 오래 일할 수 있고, 약사님에게도 잘하실 거라고 생각해요.”
--- p.60~61

대화가 무르익었을 때 나는 티제이팜의 단기적으로 양적, 질적으로 약진한 성공 비결을 물었다. “첫째는 ‘병원 입장에서 생각하기’입니다. 2년 연속 우수 협력업 체상을 준 서울아산병원의 경우, 저희는 그 병원만을 위해 두 대의 전담 수송 차량을 운행하고 있어요. 한 대는 오전 차량, 또 한 대는 응급 차량입니다. 운송 관련 비용이 두 배가 들지만 병원에서 필요한 것이므로 투자를 아끼지 않았습니다. 또 경우에 따라서는 특정 제약사의 특정 약품이 품절되는 경우가 생기는데 저희는 어떻게 해서든 그 약을 구해드립니다. 때로는 손해를 보면서까지요. 한 병원 구매팀장이 이런 이야기를 하더라고요. ‘티제이팜처럼 품절된 약을 구하려고 노력하는 도매업체들이 흔치 않다. 여러 병원 구매팀장들이 모이는 자리에서 들어보면 티제이팜이 도매업체 중 가장 신속하고 진료하는 데 어려움이 없도록 해준다고 하더라.’ 저희 모토를 병원들도 알아주는 것 같아 고마웠습니다. (중략)”
--- p.88~89

장기근속자가 많아서 생기는 장점은 대외적인 것뿐만 아니라 회사 내부 측면에서도 많았다. 그중 하나는 영업관리부 직원 간의 소통이 좋아진다는 점이었다. 약업 특성상 전문 용어가 많고 자체 ERP 시스템을 사용하기 때문에 업무를 숙지하기까지 꽤 시간이 필요한데, 경력자들은 실무 용어를 자유롭게 구사할 수 있으니 소통이 효율적인 것이다. 과거 데이터 또한 공유하는 게 많아 의사결정할 때도 빠르게 할 수 있었다. 또한 장기근속자가 많으니 업무와 관련한 노하우가 축적되었다. 어떤 약이 갑작스레 수요가 늘었을 때 그 이유가 다른 약이 단종되었음을 알아차리는 것, 어떤 제품이 문제가 생기면 다른 제품으로 전환될 것인지 예측하는 것, 제품이 단종되었을 때 약사들이 어떤 제품을 선택할지를 추정하는 것. 이 밖에도 담당자들의 오랜 경험을 통해 축적된 노하우는 위기 때마다 빛을 발했다.
--- p.148~149

태전은 오수웅 명예 회장 시절부터 업무 전산화에 남다른 관심을 가지고 많은 시도를 해왔다. 오수웅 회장이 오성일 이사에게 요청한 것은 1997년경, “남원이나 고창에 사는 영업사원이 왜 아침마다 군산에 와야 하느냐, 영업사원들이 자기 권역에서 영업에 전념할 수 있게 방법을 찾아봐라.”라는 말이었다.

당시는 인터넷도 상용화되지 않았고 전산팀도 없던 시절이라 해결책을 찾는 것이 쉽지 않았다. 그때 오성일 이사가 낸 아이디어가 컴퓨터에 모뎀이라는 장비와 전화선을 연결해 회사 서버에 연결하는 것이었다. 영업사원이 컴퓨터로 회사 서버에 접속하면 1번 주문 접수, 2번 반품 접수 등의 메뉴가 떠서 각자가 필요로 하는 약품을 주문하거나 반품할 수 있게 했다. 태전에서 했던 첫 번째 전산 시스템 구축 프로젝트였다고 할 수 있겠다. 지금 생각하면 아주 간단한 시스템이지만 이것이 도입되면서 먼 지역에 있는 영업사원이 굳이 군산을 오가지 않아도 되어 업무 효율화를 이룰 수 있었다.

이 시스템이 모태가 되어 본격적인 온라인 주문 시스템이 갖춰진 것은 2003년이다. 당시 부사장이었던 오영석 회장이 하루는 오성일 이사를 불러 “약을 주문하러 왜 꼭 전화를 해야 하나? 전화하지 않아도 되는 시스템을 만들어달라.”고 요청했다. (중략) 그 결과 시스템을 최대한 사용하기 쉽게 개발하고 사용법도 여러 방법으로 안내했다. 주문 시스템이 만들어진 김에 주문과 결제뿐만 아니라 거래 내역도 확인할 수 있고, 약사와 소통하는 게시판도 만들어 영업사원과 약사 모두가 편리하게 이용할 수 있도록 기능을 업그레이드해 나갔다. 이 시스템이 나온 후 모든 도매업체가 따라 하게 되었고 이제 주문 시스템이 없으면 주문을 못 받는 상태가 될 정도다. 그야말로 파이오니어(선구자)라 할 만했다.
--- p.160~162

“130명이나 되는 직원과 모두 친하게 지낼 수는 없잖아요. 하루의 대부분을 보내는 업무 시간에 회사 분위기가 별로였다면 제가 이토록 회사를 사랑한다고 이야기하지는 않았을 거예요. 말 그대로 저희 회사에는 존중과 배려의 분위기가 있어요. 제 생각에 윗분이 직원에게 함부로 말을 하지 않는 것이 그런 분위기를 만드는 것 같고요. 어떤 업무를 지시할 때 ‘우리 회사에 박 대리가 있다는 게 얼마나 다행인지 몰라, 고마워.’ 하시거든요. 당신 없어도 회사는 다 돌아가게 되어 있다는 식으로는 절대 이야기하지 않아요.

이런 분위기는 어느 날 모든 직원을 강당에 모아놓고 유명 강사를 초빙해서 교육을 시킨다고 되는 일이 아니예요. 화장실이나 회의실에 ‘고운 말을 씁시다’ 같은 표어를 붙여놓는다고 되는 일도 아니고요. 우리 회사 직원들은 다른 부서에서 협조 요청이 들어왔을 때 귀찮다고 생각하지 않아요. 그보다는 ‘나만 할 수 있는 일이니까 얼른 도와줘야겠다’고 생각하죠. 서로 도와주고 격려하고 칭찬하다 보니 모두가 자존감이 높아지는 그런 분위기예요.”
--- p.204

이 밖에도 많은 구성원이 자리이타라는 원칙을 실천하고 있다는 것은 앞의 많은 스토리에서 확인할 수 있다. 간파했겠지만 자리이타가 발현되는 순서가 있다. 먼저 이타행(利他行)을 하면 시간의 장단은 있지만 나중에 자리(自利)가 생긴다. 이혜주 팀장의 반품 처리 업무에서는 짧게는 다음 날(요즘 택배가 거의 하루면 도착하니까), 길면 일주일 내에 자리의 효과를 경험할 수 있다. 변 상무의 자리이타식 권한 위임에는 시간이 좀 더 걸렸을 것이다. 그런데 중요한 점은 자리가 먼저 일어나고 나중에 이타행을 행할 수있는 상황은 거의 없다는 것이다. 예를 들어 약국이 반품 박스를 보내지 않았는데 이혜주 팀장이 먼저 받을 수는 없는 노릇이다. 그런 의미에서 ‘자리이타’의 정확한 의미는 ‘先利他 後自利(선이타 후자리)’라고 볼 수 있다.
--- p.234

“태전그룹 7대 핵심가치에서 중심 가치인 ‘자리이타’와는 결이 조금 다른 이야기였죠? 자리이타는 목적이라기보다는 수단이에요. 일종의 지렛대죠. 고객 지향의 가치를 실천할 때 자리이타의 마음으로 하면 더 쉽게 그 가치를 실현할 수 있어요. 신속이라는 가치, 프로정신이라는 가치, 주인정신, 도전정신, 평생학습 등의 가치도 자리이타라는 지렛대를 사용하면 그 가치를 실현하는 게 쉬워져요. 제가 이야기하고 싶은 것은 고객의 성공을 돕는 것, 태전의 지속 성장을 위해 노력하는 것, 이를 위해 미래의 변화에 대비하는 이 모든 활동의 궁극적 목적을 구성원 개인 차원으로 천착해 들어가면 결국은 개인의 자아실현에 귀결된다는 것입니다.”

<b>1935년 시작해 의약품 유통 한 길을 걸어온<br/>1조 원대 강소기업 태전그룹의 자리이타 경영 이야기<br/><br/>“타인을 이롭게 하는 일이 자신을 이롭게 하는 일이다”</b><br/><br/>전북대학교 경영학과 봉현철 교수와 펜실베니아 주립대학교 인력교육 및 개발 전공 윤형준 교수가 대한민국 좋은 기업들의 조직문화가 잘 보존·전달되고 발전되기를 바라는 마음에서 〈직원들이 만든 회사 이야기〉를 시작했다. 기업의 구성원들을 심층 인터뷰해 오늘날의 모습으로 성장하는 데 영향을 미친 요인을 스토리텔링으로 재미있게 들려주는 것을 목적으로 한다. <br/><br/>태전그룹은 그 첫 번째 주인공으로 임직원 600명에 연 매출 1조 원을 달성한 강소기업이다. 1935년 의약품 유통업으로 창업해 90여 년간 한 길을 걸어온 장수기업이기도 하다. 태전의 태(太)는 ‘콩 태’자이다. 콩은 척박한 땅에서 잘 자라고 오래 재배할수록 땅이 비옥해진다. 토양을 이롭게 함으로써 자신이 자라나는 환경을 좋게 만드는 콩. 회사나 동료를 이롭게 함으로써 자신에게도 이익이 돌아오게 하는 구성원들. 부하직원을 이롭게 함으로써 본인에게도 이익이 돌아오게 행동하는 리더. 고객(약국)을 이롭게 함으로써 자신에게도 이익이 돌아오게 행동하는 회사. 이것이 콩밭을 일구어가는 태전그룹과 그 구성원의 DNA이다. <br/><br/>창업할 때부터 태전이 가장 중요하게 여기는 가치는 자리이타(自利利他)이다. ‘타인을 이롭게 하는 일이 자신을 이롭게 한다’는 의미를 가진 자리이타는 태전의 핵심 경영철학이자 여러 국면에서 유용하게 쓰이는 행동원칙이다. 또한 불확실한 미래를 개척하는 과정에서 나침반 역할을 하는 미래 전략 원칙이기도 하다. 고객 중심으로 생각하고 고객에게 최선을 다하면 그것이 결국 나의 이익으로 돌아온다며 고객의 성공을 돕고자 하는 태전의 노력은 매우 끈질겼다. 이 책은 성공과 실패를 거듭하면서도 포기하거나 좌절하지 않은 태전그룹 구성원들의 지치지 않은 노력과 그것을 추동하는 힘을 그들의 육성을 통해 속속들이 들려준다.<br/><br/><b>52명의 임직원에게 직접 듣는 <br/>태전의 고객 섬김과 일하는 방식</b><br/><br/>52인이 들려주는 스토리 속에는 20~30년 전 영업 일선에서 혁혁한 성과를 내고 지금은 태전이라는 큰 배를 진두지휘하는 레전드들의 이야기도 있고, 아직은 과장, 차장이지만 머지않은 장래에 이들의 뒤를 이어갈 젊은 직원들의 이야기도 있다. 병원과 약국을 현장으로 뛰는 영업사원의 이야기, 물류창고에서 약의 포장을 담당하는 직원의 이야기, 포장된 약을 약국과 병원으로 배송하는 부서의 이야기, 배송 이후에 생기는 각종 AS를 담당하는 젊은 팀장의 이야기도 있다. 이들의 스토리는 여럿이지만 그 원칙은 하나로 모아진다. 모든 업무 처리 과정에서 고객의 입장을 생각하고, 회사의 핵심가치인 자리이타를 기반으로 고객과 탄탄한 신뢰를 구축하는 것. 그 결과 그들의 고객인 약국과 병의원은 모두 한목소리로 말한다. 우리는 태전과 일하는 것이 좋다고. <br/><br/>약국이나 병의원과의 관계 구축뿐만 아니라 태전인들의 일하는 방식을 보면 진정한 프로는 자리이타 방식으로 생각하고 행동한다는 것을 알게 된다. 리더가 구성원들과 일하는 방식, 부서 간에 협업하는 방식, 전산팀이 다른 부서를 위해 일하는 방식, 물류센터 직원들이 그들 간에 또는 지입 기사들과 소통하고 협력하는 방식에서도 자리이타의 원리는 작동되고 있다. 태전 사람들은 자신이 그 일을 왜 하는지에 대해 깊이 고민하고, 개인의 성공이 자연스럽게 회사의 성공으로 연결되도록 하며, 나와 동료와 회사가 모두 행복해지는 길을 찾는다. 이를 살펴보다 보면 자리이타식 사고방식은 직장인을 프로페셔널하게 만드는 지렛대 역할을 한다는 걸 알 수 있다. <br/><br/><b>앞으로 90년, 불확실한 미래를 개척하는 태전그룹의 핵심 전략<br/>국민의 건강, 약국의 성공, 구성원 개개인의 꿈의 실현</b><br/><br/>90년을 한결같이 성장해 왔지만 태전 또한 국내외 다른 기업들처럼 새로운 도전에 직면해 있다. 수많은 플랫폼이 생기고 사람들이 그것에 익숙해지면서 기존 유통 환경이 변화하고 있기 때문이다. 특히 코로나 팬데믹을 지나면서 온라인 쇼핑몰에는 없는 물건이 없다. 이제는 의약품도 약국끼리 경쟁하는 것이 아니라 다른 산업의 메가톤급 선수와 경쟁해야 하는 것이다. 디지털 세상에서 불확실한 미래를 개척하기 위해 태전이 찾아낸 해결책은 이번에도 기업 본연의 핵심가치인 자리이타이다. 즉 변화하는 시장에서 살아남으려면 약국이 성공해야 하고, 약국이 성공하려면 단골손님이 많아져야 한다. 그러므로 태전은 ‘우리와 거래하는 모든 약국에 단골손님이 많아지도록 돕는 것’을 목표로 한다고 강조한다. <br/><br/>이러한 목표 아래 태전 구성원들은 고객인 약국과 병원이 성공하도록 밤낮없이 노력하고 있다. 에이오케이와 오엔케이를 설립하여 PB 제품을 개발하고, 다람이 몰과 얼라이언스 플랫폼을 구축하고, 펫코팜 비즈니스를 시작한 것도 그 일환 중 하나이다. 또한 미래를 준비하고 학습하기 위해 태전은 ‘미래준비위원회’를 3천 회 넘게 열고 있으며, 전 직원에게 매달 한 권의 책을 나눠주고 우수 독후감을 선정하는 ‘독서 노트’라는 독서 경영을 시행하고 있다. <br/><br/>한 기업이 걸어온 길을 들여다보면 이 기업이 왜 이런 모습으로 성장해 왔는지 알 수 있다. 태전은 미래를 예측하고 이에 대비하려는 노력을 지치지 않고 했던 것처럼 고객의 성공을 돕고자 하는 노력 또한 매우 끈기있게 해나갔다. 1년간의 노력으로 52명이라는 임직원들을 심층 취재하고 기록한 이 책은 태전그룹이 어떻게 90년간 꾸준히 성장할 수 있었는지를 현장의 생생한 목소리로 들려준다. 또한 구호로만 남은 기업의 핵심가치가 아닌 구성원 스스로 기업의 경영철학을 이해하고 실천하게 하려면 기업의 환경을 어떻게 구축해야 하는지를 제대로 살펴볼 수 있다. 이 시대 기업가와 조직문화를 제대로 구축하려는 리더들에게 필독서로 권한다. <br/><br/>* 〈직원들이 만든 회사 이야기〉 시리즈는 대한민국 좋은 기업들의 경영철학과 조직문화를 구성원들의 실제 경험과 육성으로 소개합니다.