이 책은 제사장 전승을 역사적으로 연구한 결과를 설명하기보다는 미국의 기독교 문화가 보여준 관심사를 토론하는 데 기여할 생각으로 집필했다. 성서가 말하듯이 세상이 7일 동안 창조되었다는 것이 대중의 생각이다. 이에 관하여 더 많이 알기를 원하는 사람은 창조 사상을 반박하는 과학 서적들을 읽어볼 수 있다. 그런 책들은 창세기 1장이 말한 대로 세상이 창조된 것이 아니라고 말한다(‘들어가기’의 더 읽을 글 참조). 그래서 창세기 1장을 설명하는 책이 필요하다. 만일 창세기 1장이 세계 창조를 있는 그대로 묘사한 것이 아니라면 무엇을 말하고 있는가? 이 책은 바로 그런 질문에 대한 완벽하고도 비평적인 답변을 드리려는 것이다. 만일 제사장 역사의 특정한 시점에서 무엇인가를 논의하기를 원하면 그 답변은 곧장 창세기 1장에서 찾을 수 있다. 제사장 저자들은 어쩌면 그렇게 해주기를 원했을 것이다.
--- p.11

이 책은 오경(五經)의 제사장 전승(P)을 설명합니다. 제사장 전승(P)은 창세기, 출애굽기, 레위기, 민수기를 구성하고 있는 세 가지 전승(J, E, P) 중 가장 마지막에 작성된 것입니다. 저자는 이것을 주전 6세기에 권력과 지위를 박탈당하고 바빌론에 포로로 잡혀간 예루살렘 성전의 제사장들이 작성한 글로 생각합니다. 그래서 그들의 정치사회적 현실에 비추어 창세기 1장의 창조 기사로 시작해서 제사장 직제, 안식일, 식사법, 언약, 할례, 장막, 제사, 사회질서라는 주제들을 차례로 설명합니다. 그리고 이 제사장 전승의 초점인 성전의 운명이 신약성서에서 어떻게 반영 또는 변형되고 있는지 집요하고 일관성 있게 풀이합니다. 저자의 모든 논의가 방대한 지식을 체계적으로 전개하고 있음은 두말할 여지가 없습니다. 이 책의 페이지마다 그런 인상을 줍니다. 특히 구약성서가 1주일을 7일로 계산하는 방식의 기원을 고대 근동의 풍부한 자료를 활용하여 다룰 때는 더욱 그렇습니다.
--- p.13

창세기 1장은 세상 창조의 과정을 정확하게 기록한 것일까? 이 질문은 성경을 믿고 싶지만 창조 기사가 현대과학의 발견과 모순된다는 정보를 접하는 수많은 사람을 혼란스럽고 당황하게 만든다.
--- p.17

우리는 본문에 전혀 다른 질문을 던진다. 창세기 1장의 창조 기사가 정확하다고 믿느냐 그렇지 않냐 대신에, 그 기사가 무슨 의미를 지니는지 물어보는 것이다. --- p.17

성서에서 가장 먼저 창조를 언급한 곳은 출애굽기 15장 1~18절이다. 그것은 전쟁 승리를 축하하는 노래이다. 현재 형태는 기원전 10세기 다윗이 다스리던 시기 이전이나 그가 통치하던 중에 작성되었을 것이다. 이 노래는 세 가지 중요한 방식으로 전형적인 성서의 창조 기사에 속한다. 첫째, 창조는 명백히 특정 공동체나 사회의 세계 창조를 언급하는 것으로 이해된다. 둘째, 창조는 특히 하나님이 바다의 물을 물리치거나 하나님이 그 물들을 통제하는 식으로 표현된다. 셋째, 창조 기사는 특정 공동체가 제의에 초점을 두는 일과 창조를 연결시킨다. --- p.40

창세기 1장의 창조 이야기는 누가 창조했는가? 창세기, 출애굽기, 레위기, 민수기, 신명기는 다윗의 나라가 세워지기 전에 작성된 것처럼 보이지만 그것들의 최초의 형태는 우리에게 익숙한 다섯 권으로 배열되지 않았다. 하나의 줄거리를 지닌 이야기로 보이지만 사실은 서로 다른 시기에 기록된 네 개의 이야기가 얽혀있다. 우리는 성서의 처음 다섯 권의 토대가 되는 네 개의 문학 작품을 쓴 사람들의 이름을 모르기 때문에 보통 J, E, D, P라는 글자로 쓴다.
--- p.55

창세기 1장은 일반적이고 우주 보편적인 창조 기사가 아니다. 그것은 6세기 후반 페르시아가 통치하던 때 바빌론과 예루살렘에 살던 아론계 제사장들의 제의와 연관되어 있고 바로 그 제의에서 유래한 기사이다. 그것은 이미 알려진 고대 근동의 창조 기사처럼 희생 제사를 바치는 국가 제의를 가장 중시하던 전통의 일부였다. 그런 전통은 종종 제의를 재건하고 제사장들의 이론을 다시 개념화하고 재확인할 필요가 있을 때 기록되었다.
--- p.78

고기를 먹는 엘리트 계층으로서 제사장의 위상은 제사장이 피우는 불을 안식일에 유일하게 합법적으로 피우는 불로 만드는 규칙으로 인하여 강화된다. 제사장의 제단 외에는 어떤 고기도 요리할 수 없다. 이 이야기의 나중에는 안식일에 불을 피우지 말라는 지시를 가혹할 정도로 강조할 것이다.
--- p.126

창세기 1장의 창조 기사는 율법과 질서, 잘못된 행동과 배상을 엘리트의 고기 소비를 강조하는 제의를 통해 처리하는 이론적 근거를 제공한다. 제사는 제의는 물론이고 하나님에게 공물을 바친다는 의미와 페르시아 시대 유다 사회의 법과 질서를 지키는 장소로서 제의에 투자한다는 의미를 지녔다. 제사장들은 지속적으로 곡식과 고기를 공급받았고 사회의 토지 주인들은 그들의 위상 때문에 식량을 풍부히 공급해주었다.
--- p.155

채무 면제법은 창세기 1장과 그에 따른 율법을 생각했던 제사장들의 시대에 이미 오랫동안 시행해 오던 관습이었다. 하지만 6세기의 제사장들은 이 법을 재해석하였다. 노동이나 토지의 채무면제와 담보물의 반환은 49년째에 시행하도록 규정했다.
--- p.168

예수는 자신을 성전 제사장의 관점보다는 구약에 나타난 예언자적 관점을 가진 존재로 여긴 것 같다. 그는 사람들을 치유했고 음식을 공급했으며 백성들의 힘든 삶을 통해 느낄 수 있는 현실과 달리 하나님은 그들이 행복하기를 원한다고 가르쳤다. 그는 성전에 근거를 두고 세워진 사회질서를 의도적으로 어긴 적도 있다. 그래서 정결, 온전함, 용서 그리고 정상적인 사회생활로 복귀를 위해서 불가피하게 성전과 성전의 제의 집례자와 연결되어 있는 제의 시스템에 의문을 제기했다.
--- p.189

요한복음은 독특한 복음이지만 여기서도 예수를 따르는 자들은 일차적으로 성전과의 관계를 바탕으로 ‘유다 사람들’과 구별된다. 요한은 창세기 1장에서 언급한 하나님의 창조의 말씀을 활용한 유명한 서언으로 시작한다. “태초에 말씀이 계시니라.” 예수 안에서 그리고 그가 일으킨 심판 안에서 구현된 이 말씀은 성전에 초점을 맞춘 창조의 부당함을 드러내고 의롭게 판결하는 세상을 재창조한다. 창조는 타당하고 그 타당성은 반복될 필요가 있다. 하나님은 성전에 있는 자기 백성 가운데 머물지 않고 그들과 함께 ‘거한다(tabernacles).
--- p.203

제사장 저자들은 낯설면서도 매력적인 세계 안에 살았다. 우리는 제사장들을 이스라엘 나라의 종교 지도자로 생각한다. 그래도 그들이 하는 일은 대체로 값비싼 시설물을 관리하면서 짐승을 도살하는 일이었다. 그들은 사실상 비밀스러운 본문이 되어버린 글을 쓰는 일을 감독했다. 그들은 성전을 천막으로 생각했다. 그것은 세상을 현실과 다르게 상상하는 일이었다. 그들은 백성의 고된 노동의 수혜자였던 것과 동시에 백성의 고통을 경감시켜줄 목적의 율법을 재가했다.

창세기 제1장의 창조 이야기 <br/><br/>문서설의 연구 성과에 의하여 성서의 처음 5경에서 어느 부분이 어느 문서에 해당하는지 식별할 수 있게 되었다. 그에 의하면 창세기 제1장부터 제2장 3절까지의 창조 이야기는 P문서(제사장 문서)에 해당한다[P는 Priestly(제사장)의 약자이다]. 성서에는 여러 개의 창조 기사가 있다. 창세기 1장은 유일한 창조 기사가 아니고 하나의 창조 기사일 뿐인데, 성서의 서두에 나오기 때문에 가장 유명해진 것이다. 그러나 성서 중에 가장 오래된 창조 기사도 아니고, 성서에서 가장 흔한 창조관을 나타내는 것도 아니다. 이 창조 이야기는 매우 정연하여 신학적 사고의 발전을 보여준다. 첫째 날에는 빛을 창조하고, 넷째 날에는 해와 달과 별이라고 하는 움직이는 빛들을 창조한다. 둘째 날에는 궁창을 만들어 윗물과 아랫물을 나누고, 다섯째 날에는 윗물에서 움직이는 새와 아랫물에서 움직이는 바다짐승 및 물고기를 창조한다. 셋째 날에는 땅과 땅에서 자라는 식물을 창조하고, 여섯째 날에는 땅에서 움직이는 동물들을 창조한다. 처음 3일 동안 창조된 것들은 제자리에 고정되어 있고, 나중 3일 동안 창조된 것들은 움직인다. 창조에 매우 정연한 질서가 있음을 알 수 있는데, 이는 창세기 제2장 4절 이하의 창조 이야기와 대조적이다. 창세기 제2장 4절 이하의 창조 이야기는 J 문서에 해당하는데, J 문서는 이 시리즈의 저자에 의하면 다윗의 궁정에서 기록된 것으로서 P 문서보다 500여 년이 앞선다. <br/> <br/>사람의 존귀함 <br/><br/>제사장 관점에서 볼 때 사람은 하나님의 형상으로 창조되었기 때문에 존귀하다. “하나님이 사람을 창조하실 때에 하나님의 모양대로 지으시되...아담이 130세에 자기의 모양 곧 자기의 형상과 같은 아들을 낳았다”(창 5:1, 3). 사람의 고귀함에 대한 이런 견해는 제사장 집단만이 가진 독특한 것이며 시 8편에서 하나님이 “사람을 하나님보다 조금 못하게 하시고”라는 표현에서 찾아볼 수 있다. 그것은 신성을 본따 지어진 존재가 사람이라고 이해한다. 이러한 사람에게는 번성하여 다스리라는 명령이 주어진다. 이것은 사람 중의 엘리트들, 특히 통치하는 제사장들에게 주어진 명령이란 의미를 함축하고 있다. 사람은 다른 짐승처럼 남성과 여성의 성을 지닌다. 그리고 자기복제가 아니라 이성 사이의 성관계를 통해 ‘생육하게’ 된다. 이러한 창조 질서는 나머지 질서처럼 위반하면 안 된다. 그래서 레위기 제20장 13절에서는 동성애를 규제한다.<br/><br/>안식일의 중요성<br/><br/>창조의 모든 일을 마쳤을 때 하나님은 안식했다. 이 안식일 휴식은 제사장 언약 가운데 가장 지속적이며 가장 완벽한(그래서 가장 배타적인)표징이다. 휴식일 또는 안식일 개념은 이스라엘 역사 초기부터 알려져 있었다. 그러나 6세기 이전의 안식일이라는 용어는 창세기 1장과 나머지 제사장 역사에서 사용한 의미와 상당히 다른 뜻을 지녔었다. 그래서 제사장 저자가 안식일을 말할 때면 언제든 반복적으로 ‘일곱째 날’이란 말을 쓴다. P 문서 이전에는 안식일이라고 부른 휴식일이 7일에 한 번 돌아오는 것이 아니라 보름날에, 평균적으로 29일에 한 번 돌아왔다. 하지만 제사장들은 안식일을 7일 주기로 지켰다. 7일 주기의 안식 개념은 어떻게 발전하였고 어떻게 보름날 안식일을 대신하게 되었을까? 제사장 저자는 7일을 1주일로 보는 개념을 어디에서 얻었을까? 팔레스타인 전통에는 이전까지 7일 주기로 날짜를 계산했다는 증거가 전혀 없다. 반면 바빌론 사람들은 달의 모양 변화를 7일 단위로 계산했는데, 제사장 집단은 바빌론 전통에 영향을 받아 1주일을 7일로 계산하는 방식을 고안했고 이것이 그 뒤 유다 민족뿐 아니라 기독교 세계에 널리 퍼지게 된 것이다. <br/><br/>제사장 집단이 기록한 세 가지 언약<br/><br/>제사장 집단은 일련의 언약을 소개하고 있다. 그것은 노아, 아브라함, 모세와 연관된 세 개의 언약이다. 그것들은 지극히 중요하다는 의미에서 ‘영원한’ 언약으로 부른다. 이 언약들은 각각 특별한 징표가 있고 하나님을 언급하거나 하나님에게 말할 때 특정 용어를 사용한다는 특징이 있다. 제사장 집단은 그때까지 전승되어 오던 세계사의 기본 구조를 변경하여 제사장 집단의 관심사를 표현한 것이다. 저자는 이중 할례에 대하여 유다 민족의 정체성의 표식이라기보다는 일종의 감시 제의로서 아들들이 혈족에게 확실히 충성하도록 만들려는 방편이라고 한다. 전통 사회에서 할례는 항상 대가족의 남성들이 절차를 주의 깊게 참관하는 가운데 이루어진다. 그들은 공중 앞에서 혈족 가운데 가족의 우두머리가 자신과 자기 가족이 가장 가치 있게 여기는 정치적 자산인 자기 아들의 성기를 공중이 보는 가운데 기꺼이 남들에게 맡긴다는 증거를 확보한다. 요컨대 할례 예식은 혈연으로 강하게 뭉친 이익집단의 구성원들 특히 가장 영향력 있는 자들이 아들을 가진 남성에게 공개적으로 충성을 요구함으로써 분열 가능성을 평가하고 최소화하는 감시 의식이다.

로버트 쿠트 교수의 『창조와 제사장 역사』는 우리에게 익숙한 창조 이야기를 우리에게 매우 낯선 제사장 집단의 삶, 세계관, 언어 속에서 풀어낸다. 창세기 1장이 제사장 집단의 세계관의 집결체라는 것은 학계의 오랜 정설이다. 그런데 왜 우리는 이에 대한 알기 쉬운 설명을 접하지 못하는 것일까? 이 책은 질서, 제의, 정결 등의 제사장 관점의 핵심어를 통해 창조 이야기의 진짜 모습을 우리 앞에 풀어낸다. 뿐만 아니라 그렇게 찾은 창조의 의의를 신약성서를 거쳐 우리 시대에까지 끌어온다는 점은 이 책만의 장점이다. 출간된 지 한참이 지난 지금에 와서야 번역된 것이 아쉽지만, 학문적 유산을 현장과 연결하는 이런 종류의 책은 아직까지도 많지 않다. 창조는 익숙하지만 제사장은 낯설고 거부감이 든다면, 바로 이 책을 집어 들기를 권한다. 그 낯선 여정의 끝에 창조 신앙에 숨겨진 여러 얼굴을 만날 수 있을 것이다. 현대를 살아가는 우리의 창세기 독법이 얼마나 본래의 맥락에 이질적인지 깨닫는 것이야말로 창조 신앙의 정수를 재정립해 가는 여정의 첫걸음이 될 것이다.