타인에게서 얻을 수 있는 것은 극히 좁은 한계를 지닌다. 결국, 인간은 누구든 혼자다. 그러므로 지금 혼자 있는 자가 누구인가가 중요한 문제다.
--- p.24 「혼자여도 괜찮아 아니, 혼자여서 더 괜찮아」중에서

이기심은 그 본질상 끝이 없다. 인간은 가능한 한 모든 쾌락을 누리고, 모든 것을소 하려 하며, 만일 불가능하면 적어도 그것을 자기의 지배 아래 두려 한다. “모든 것을 내게 다오. 다른 사람은 아무것도 가지지 못해도 상관없다.” 이것이 인간의 푯말이다. 인간의 이기심처럼 거대한 것이 없다. 우주도 그것을 다 포용하지 못한다. 누구에게나 질문해 보라. “만일 우주 멸망과 네 멸망 중 하나를 선택해야 한다면, 당신은 어느 쪽을 선택할 것인가?”어떤 대답이 돌아올지 듣지 않아도 알 수 있을 것이다.
--- p.32 「너는 다른 이의 고양이가 아니다」중에서

한 인간의 진정한 관상을 깊이 알려면 그가 홀로 자기 자신에게 내맡겨진 모습을 관찰해야 한다. 다른 이와 있을 때의 그는 이미 타인의 모습이 반영된 상태지만, 홀로 있을 때의 그는 자신만의 생각과 감각에 잠겨 온전히 자기 자신으로 있어서다. 이때 꿰뚫어보는 골상학적 시선이 그의 진정한 본질을 알 수 있게 한다. 그의 얼굴에는 그의 생각이나 노력이 깊이 새겨져 있으며, 홀로 있을 때 자신을 어떤 존재로 느끼는지도 알 수 있다.
--- p.51 「슬기롭게 관계 짓기」중에서

모든 연인은 서로의 몸을 탐닉한 후 곧 속았다고 생각하게 되는데, 그것은 자신에게 종족의 도구가 되게 한 환상, 그러니까 사랑이라는 환상이 사라졌기 때문이다. 그래서 플라톤은 ‘성적 쾌락은 최대의 사기꾼’이라는 명언을 남기기도 했다.
--- p.59 「사랑, 보이진 않지만 있는 것」중에서

인간은 과거와 미래를 생각함으로써 걱정, 두려움, 희망을 지니게 되는데, 이는 실제의 즐거움이나 아픔을 훨씬 더 크게 느끼도록 한다. 반면, 동물은 과거의 즐거움이나 아픔을 담아두는 저장소가 없기에 실제의 즐거움과 아픔만을 느낀다. 같은 아픔을 반복해 겪더라도 그것을 굳이 합산하지 않는다. 이 때문에 동물은 부러울 정도로 걱정이 없으며 마음이 평온하다.
--- p.78 「너의 괴로움엔 이유가 있다」중에서

명성이란 본래 어떤 사람을 다른 모든 사람과 비교한 데서 생기는 것이다. 명성은 상대적인 것으로 상대적 가치만을 지닌다. 세상 모든 사람이 명성을 얻은 사람과 같은 것을 가지고 있다면 당연히 명성은 사라지고 말 것이다. 그렇기에 명성은 어떤 상황에서도 절대적인 가치를 잃지 않는 것이어야 하는데, 그건 그 인간만이 자체적으로 가지는 어떤 것이다. 그러니까 명성이 아니라 명성을 얻을 만하게 해주는 것이 값진 것이다. 진정으로 값진 것은 사물의 실체고, 명성은 사물의 우연한 성질에 불과하기 때문이다.
--- p.85 「허영심은 좋은 은신처가 아니야」중에서

상대가 무리한 말을 하게 하라. 반박과 말싸움은 상대방을 자극할 수 있다. 이는 곧 상대방이 자신의 주장을 과도하게 이끌도록 유도할 수 있다. 그런 다음 우리가 상대의 과장된 주장을 반박하면 마치 상대가 원래 주장한 명제를 반박하는 것처럼 보이게 한다. 반대로, 우리가 이러한 상황에 놓이면 바로 제동을 걸어야 한다. 그리고 다음과 같은 말을 해라. “내 말은 이런 뜻이지, 그 이상의 뜻으로 말한 것이 아닙니다.”
--- p.128 「논쟁술-일단 링에 올라섰다면, 이겨라」중에서

동물들은 왜 평온할까? 질문하지 않기 때문이다. 이것이 자연의 지혜다. 위대한 자연의 전지전능함이다. 인간은 존재에 대해 끊임없이 질문한다. 의지와 지성 때문이다. 그러나 때로는 평온함을 위해서 질문을 쉴 필요도 있다.