만일 싱글 미니스트리가 활성화되면 싱글이 청소년부처럼 사역의 대상이 아니라 사역의 주체가 된다는 사실이 확연하게 드러날 것입니다. 쉽게 말해서 싱글들은 교회의 중요하고도 없어서는 안 될 일꾼들이란 말입니다. 싱글은 사역팀의 일원으로서 중요한 부분을 수행하며 그리스도의 몸된 교회를 세우는 역할을 감당할 수 있습니다. 오늘날 한국교회가 반신불수 상태가 된 결정적인 이유는 무엇입니까? 싱글이 없기 때문입니다. 싱글을 포용하지 않기 때문입니다. 싱글을 일꾼으로 세우지 않기 때문입니다. 한국 교회의 비전은 이것밖에 없습니다. 한국교회의 생장점은 확신하건대 싱글 계층입니다. 그리고 싱글 미니스리트가 한국교회에 정착되고 확산되는 것입니다. 싱글을 포용하여 교회 생활에 적응하게 하는 것은 오늘날 교회 사역에서 근본에 해당합니다.
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싱글 미니스트리가 가장 잘 정착되어 있고 이로 인해 교회의 중흥기를 맞는 나라가 있습니다. 바로 미국입니다. 1970년대 후반 존 트라볼타가 무대에서 춤을 추고 있는 동안, 미국교회는 골머리를 앓았습니다. 이혼율은 증가하고, 경력을 중시하는 전문직 종사자들은 가정을 꾸리기보다 직장을 우선시하며, 결혼을 미루거나 마다했습니다. ‘늘어나는 싱글들을 교회는 어떻게 다룰 것인가?’ 힘겨운 문제였습니다. 교회에는 미혼 성도 수가 급격히 줄고 있었습니다. 미국교회의 지도자들은 이러한 시류를 방관하지 않고 재빠르게 대처해 나갔습니다. 새로운 전문 사역 영역을 탄생시켰습니다. 바로 싱글 미니스트리입니다. 싱글에게 다가가려는 경쟁이 시작되었습니다. 결국 1980년대 후반에는 대다수 교회에서 싱글 사역이 주일학교나 청년 사역처럼 주요 사역으로 자리를 잡았습니다.
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무엇보다도 교회는 싱글로 존재하는 것 자체에 대하여 편안히 느낄 수 있도록 도와야 합니다. 조바심과 초조함은 백해무익하며 매력과 능력을 발휘하지 못하게 합니다. 특별히 결혼을 위해서가 아니라 싱글이든 아니든 인간됨 자체가 성장하도록 인도할 필요가 있습니다. 교회가 싱글 사역을 시작하면서 준비해야 할 것들은 다음과 같습니다.
1. 싱글에 대하여 관심을 가져야 합니다. ‘왜 결혼하지 않느냐고 묻는 것’은 관심이 아니라 팩트 폭행에 불과합니다.
2. 싱글에 대한 성경적 관점과 신학을 정립하고 이를 교우 전체를 대상으로 교육해야 합니다. 무관심은 곧 무지함으로 이어집니다.
3. 싱글들에게 전적으로 책임지며 섬길 기회를 주어야 합니다. 처음에는 단회적인 봉사가 적절합니다.
4. 싱글들의 활동을 공개적으로 칭찬하며 격려해야 합니다. 그러면 더욱 소속감을 느끼며 기쁨으로 자리를 지킵니다.
5. 함께 어울릴 수 있는 싱글 소그룹을 구성해 주어야 합니다. 처음에는 남녀를 나누는 것이 바람직하며, 자매님들 그룹을 먼저 구성하는 것이 수월합니다.
6. 싱글의 필요를 충족시킬 수 있는 프로그램을 꾸려야 합니다. 말보다 적절한 행동이 진정한 설득력을 줍니다.
7. 싱글이 만군의 하나님 여호와의 군사 중에서도 첨병에 해당한다는 사실을 인정해야 합니다.
--- p.29~30

싱글 계층에는 다양한 유형의 사람들이 혼재해 있습니다. 싱글 사역은 이러한 사람들을 모두 품을 수 있는 수준이어야 합니다. 사람에게 사역을 맞춰야 합니다. 그 반대가 되면 부작용이 생기거나 오래 유지되기 어렵습니다. 거대하고 신선한 프로그램에 기독교적 성향의 재미를 담아서 시행하면 대중과 지역사회를 교회와 싱글 사역으로 끌어당길 수 있습니다. 다양한 세미나를 일회성이나 시리즈로 진행하면 싱글 사역이 더욱 풍성해집니다. 싱글들은 배움이 필요합니다. 소통, 자녀 양육, 경제 그리고 자존감 같은 좋은 주제들과 이혼과 이별 혹은 고통과 외로움에 관한 워크숍 같은 회복과 힐링 프로그램도 유용합니다. 이러한 이벤트는 지역사회와 교회를 연결하는 다리가 될 뿐만 아니라 복음을 긍정적이며 부담스럽지 않게 전할 기회도 됩니다.
--- p.48~49

싱글들은 안정감, 성취감 그리고 건전한 인간관계를 필요로 합니다. 한부모의 경우는 자녀 양육에 관해 도움받기를 원합니다. 인간관계에서 상처받은 싱글은 회복과 치유를 원합니다. 실패를 겪은 싱글은 그것을 극복하고 일어나길 원합니다. 이러한 것들은 싱글들에게 대단히 중요하며, 해결책을 제시받을 때 견해나 생각을 피력해 주는 것에 만족하지 못합니다. 그들은 ‘근거’를 제시해 주길 원합니다.
--- p.78

이제 교회는 싱글을 하나님 나라와 교회를 위해 섬김의 은사를 받은 일꾼으로 인식해야 합니다. 싱글들은 종종 솔직한 질문을 던지고 기존의 틀을 벗어나는 대안을 제시합니다. 싱글은 시간이나 재정에 여유가 있어서 교회의 일꾼이 되는 것이 아니라, 교회에 새로운 관점을 제시함으로써 교회가 새로운 일을 할 수 있도록 역동시키기 때문에 하나님 나라와 교회의 자산입니다. 고아 후원 사역, 학대받는 여성 지원 사역, 조손가정 자녀 입양 브런치, 남성 싱글 조찬 기도회, 선교 후원 달리기, 전 교우 CCM 콘서트 같은 아이디어는 미국 교회의 싱글 사역에서 시작되어 지속적으로 활성화되고 성장하는 프로그램입니다.
--- p.124

처음에는 ‘프로그램’이 아니라 삶의 방식을 나누며 우정을 쌓아야 합니다. 첫 단계는 간단합니다. 싱글들에게 집을 오픈하십시오. 싱글에게는 자기만의 세계에서 벗어나 쉴 수 있는 공간과 따뜻한 만남이 필요합니다. 가정의 온기와 환대는 싱글의 삭막하고 우울한 일상에 활력소가 됩니다. 둘째 단계는 복잡할 수 있습니다. 현실적인 교훈을 주십시오. 결혼생활의 장단점과 어떻게 하면 성공적인 결혼생활을 이어 갈 수 있는지를 알려 주십시오. 중요한 것은 사랑하는 사람을 만나서 결혼하는 것이 아니라 만나는 사람을 사랑하는 것입니다. 싱글이 연애를 시작하면 연애 코칭도 필요합니다.
--- p.174~175

한부모 가정 자녀 사역은 싱글 사역의 중요한 부분입니다. 하지만 싱글 부모는 싱글 사역에 참여하고 싶어도 자녀를 맡길 곳이 없어서 그러지 못할 때가 많습니다. 그렇다면 아이들과 함께 참석하게 하고 돌봄 서비스를 제공하십시오. 이혼 회복 세션 중에 자녀들을 위한 워크숍과 학습 센터를 진행하십시오. 싱글의 친교 모임 중에 자녀들을 위한 친교 활동도 진행하십시오. 부모가 싱글 수련회에 참석하는 동안 어린이 수련회도 진행하십시오. 어린이 수련회 기간에 싱글들이 짝을 맺고 일대일 관계를 형성하며 역할 모델이 될 수 있도록 추진하십시오. 재정적으로 여유가 있는 싱글은 그렇지 않은 싱글 부모와 자녀들을 도와주십시오.
--- p.186

싱글의 데이트에 대하여 사역자들은 어떻게 책임지며 도와줘야 할까요? 세 가지 조건이 충족되어야 합니다. 첫째, 중요한 문제와 씨름하고 있는 싱글들을 가르칠 수 있는 교육 시스템에 초점을 맞춰야 합니다. 체계적인 교육 시스템이 있다는 것은 문제에 대한 답이 있다는 것을 의미합니다. 답이 있으면 기쁨을 느끼게 마련입니다. 둘째, 데이트를 통해 하나님께 영광을 돌리는 것에 초점을 맞춰야 합니다. 사실상 데이트 문제에 정답이 없습니다. 옳고 그름의 문제라기보다는 성향과 취향 그리고 상황의 차이이기 때문입니다. 이런 경우에는 “먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라”는 말씀에 초점을 맞추면 쉽게 해결됩니다. 셋째, 싱글 사역 그룹이 데이트를 돕는 가장 좋은 방법에 초점을 맞춰야 합니다.

<b>싱글 사역은 블루오션이다</b><br/><br/>성경의 위대한 싱글들이 얼마나 놀랍고 경이롭게 살아갔는지를 생각해 보라. 예수님, 사도 바울도 싱글이었다. 미국교회의 싱글 사역팀은 고아 후원 사역, 학대받는 여성 지원 사역, 조손가정 자녀, 입양 브런치, 남성 싱글 조찬 기도회, 선교 후원 달리기, 전 교우 CCM 콘서트 같은 아이디어를 내어 교회를 부흥으로 이끌었다. 저자는 그런 사례를 연구하고 한국 상황에 적용하여 이 책에 담았다. <br/><br/><b>싱글 사역이 교회를 살린다</b><br/><br/>저자는 15년 이상 싱글 사역 연구와 강의, 목회를 한 전문가이다. 이 책에는 싱글 사역 핵심 노하우, 싱글 모임, 싱글과 지역 연계 프로그램, 한부모 싱글 사역, 싱글의 연애와 경제 상담 등 싱글에 대한 많은 것을 실었다. 싱글 사역이 막막하다면 이 책으로 시작해 보자. 싱글도 살아나고 교회도 살아날 것이다. <br/><br/><b>싱글 사역 십계명</b><br/><br/>1. 교회 안 싱글은 물론, 가나안 싱글, 교회 주변의 미전도 싱글을 교회로 이끌어라.<br/>2. 현 사회에서 시간ㆍ재정ㆍ헌신에 으뜸인 싱글세대에게 사역의 장을 제공하라.<br/>3. 싱글에게 가족과 같은 소그룹을 조성해 줌으로써 강력한 싱글 네트워크를 마련하라.<br/>4. 싱글 사역에서 담임목회자가 가장 중요하므로 가장 든든한 지원군이 되어라.<br/>5. 성경과 현 시대를 파악한 싱글 그룹 빌드업의 원리를 통해 생장점을 터트려라.<br/>6. 싱글만을 위한 부서, 성경공부, 수련회, 콘퍼런스 등 맞춤형 모임을 만들어라.<br/>7. 교회 안의 편협한 유교적 담론에서 벗어나 성경적인 거대 담론을 조성하라.<br/>8. 모두가 싱글 기간에 하나님 나라의 강력한 군사로 살아가도록 도우라.<br/>9. 싱글이 매력을 발산하며 경쟁력 있는 크리스천으로 살 수 있도록 도우라.<br/>10. 온전한 싱글의 영성과 삶이 모든 교우의 표본이 되게 하라.