살랑거리는 봄바람에 몸 실은 꽃내음이 세상을 향기롭게 하고, 나뭇가지에 연초록색의 새싹이 돋아나는 봄이 되면 잊지 않고 찾아오는 손님이 있다. 이 손님은 만물이 소생하는 계절에 어울리지 않게 몸을 축 늘어지게 만들고 활기를 빼앗는다. ‘봄 탄다’는 말이 나오게 만드는 주인공, 바로 춘곤증이다. 춘곤증은 3,4월에 찾아오는 계절성 피로증후군이다.
춘곤증의 대표적인 증상은 나른하고, 졸리고, 피곤한 것이다. 그래서 몸이 찌뿌드드해져서 자꾸 기지개를 켜게 되고, 어깨가 뻐근하고 무거우면서 다리에 힘이 풀린다. ‘어디 앉아서 쉴 데 없나’하고, 기웃거리다가 햇볕으로 가서 병든 닭처럼 꾸벅꾸벅 존다.
그밖에 입맛이 떨어지는 것도 춘곤증의 대표적인 증상이다. 설령 먹는다 해도 소화가 잘 되지 않고 배가 더부룩하다. 또 어지럼증, 두통, 눈이 피로해지는 증상도 나타난다. 이러한 상황에서 정신집중이 될 리 없고, 일의 능률이 오를 리 없다. 만사가 귀찮고 의욕이 떨어진다.
춘곤증의 원인과 해법
춘곤증은 천지에 가득한 봄기운, 즉 솟아나고, 뻗어 나가고, 무엇이든지 발산하려는 기운을 우리 몸이 따라가지 못해서 생겨나는 현상이다.
봄기운을 쫓아가려면 겨울보다 우리 몸에 영양소를 많이 공급해야 한다. 겨울처럼 먹어서는 몸이 따라가지 못한다. 겨울에는 아끼고, 저장하려는 기운이 주로 작용하지만 봄에는 발산시키고, 쭉쭉 뻗어나가는 기운이 생겨난다. 그래서 겨울철보다 많은 에너지를 필요로 한다. 음식을 통해서 이를 보충해야 한다. 만약 끼니를 거른다거나 인스턴트 음식으로 대충 때우거나 하면 춘곤증이 생기기 쉽다.
기운을 보충하는 데는 단백질 음식이 효과적인데, 육류보다는 생선이나 곡류로 단백질을 섭취하는 것이 좋다. 콩이나 두부, 현미밥, 보리, 율무, 기장 같은 여러 가지 잡곡을 섞어서 먹으면 효과적이다.
춘곤증을 극복하려면 아침밥을 꼭 챙겨 먹어야 한다. 아침밥을 거르게 되면 뇌를 움직이게 하는 포도당이 부족해진다. 만약 포도당이 부족하면 오전 내내 일의 능률이 떨어지고, 신경이 날카로워지며, 점심에 과식을 하게 된다. 그렇게 되면 오후에 졸음이 쏟아지게 된다.
춘곤증에는 운동이 좋다. 운동이 춘곤증에 좋은 이유는 심폐기능을 강화시키기 때문이다. 심장은 펌프질을 하여 온몸에 혈액을 돌게 하고, 폐는 심장에 산소를 공급하고 이산화탄소를 빼내는 역할을 한다. 이러한 심폐기능이 좋아야 온몸 구석까지 기혈이 왕성하게 돌아가고, 그래야 춘곤증에서 오는 피로를 물리칠 수 있다. 운동이야말로 춘곤증의 특효약이라 할 수 있다.
이박사의 감초상식 -춘곤증에 좋은 차
녹차는 입에 침이 마르도록 칭찬해도 부족할 만큼 건강에 좋은 차입니다. 녹차는 정신을 맑게 하고, 노화를 방지하고, 피부 미용에도 좋고, 콜레스테롤도 낮춰주고, 동맥경화도 예방해주고, 식품 첨가물이나 중금속 등으로 인한 독소를 해독시키는 효과도 있습니다. 뿐만 아니라 춘곤증에도 좋은 차입니다.
봄철에 당분이 많이 들어 있는 인스턴트 음료나 탄산음료를 많이 마시면 그 나른함이 훨씬 더해집니다. 하지만 녹차를 마시면 졸음이 달아나고 정신이 맑아집니다. 특히 식후에 마시면 아주 그만입니다.
녹차 중에 가장 맛과 향이 뛰어난 것이 우전차(雨前茶)인데요, 곡우(穀雨)전에 녹차 새순을 따서 만든 것입니다. 그래서 우전차라고 이름을 붙인 것입니다. 여기서 곡우는 24절기 중 여섯 번째에 속하는 절기로, 봄비가 내려서 백곡(百穀)이 윤택해진다는 뜻을 가지고 있습니다. 대략 4월 20일경입니다.
녹차는 신선한 냄새가 나는 것, 찻잎을 먹었을 때 고소하고 감칠맛이 나는 것, 가늘고 광택이 있는 것이 좋습니다.
끓이는 요령은 물을 펄펄 끓여서 70~80도로 식힌 다음에 1~2분 정도 우려내면 됩니다.
봄나물 중에 쑥을 차로 끓여 마셔도 좋습니다. 봄철에 나는 어린 쑥은 간의 기운을 북돋아줘서 피로를 물리치는 데 좋고, 여성들의 경우 손발과 아랫배가 차거나, 생리가 불순하거나, 생리통이 있는 경우에도 큰 도움이 됩니다.
냉이를 차로 마셔도 좋습니다. 냉이는 간장의 기운을 잘 통하게 하고, 오장육부를 조화롭게 해주는 효과가 있습니다.
춘곤증 때문에 입맛을 잃은 사람은 원기를 돋워주고 피로를 회복시키는 인삼차나 생강차가 좋습니다.
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