최근 유엔은 평생 연령의 기준을 재정립했다. 사람들의 평균수명이 길어지고 사회 현상이 변화함에 따른 움직임이다. 새로 정립한 그 기준을 보면 청년기는 18세에서 30대까지가 아니라 18세에서 65세까지로 쭉 늘어나 있다. 그리고 66세에서 79세가 중년, 80세에서 99세가 노년, 100세 이상은 장수노인이다.
이 개념은 전래의 청년, 장년, 중년, 노년의 구분법을 뒤엎는다. 지금까지의 통념으로는 청년은 10대 후반에서 30세 무렵, 장년은 30세에서 40세, 중년은 40세에서 50세 정도로 보고, 그 이후를 노년으로 간주했다. 유엔은 사람들이 이러한 구분에 얽매여 스스로 몸과 마음에 한계를 둘 염려가 있다고 보고 ‘1865 청년 시대’ 개념을 권고한 것이다. 영양 섭취와 위생 상태가 좋아지고 의료 기술이 발달하면서 이제 사람들은 전보다 훨씬 오래 살고 건강하게 산다. 60세, 70세가 넘어서도 청년기의 인지력과 정신력을 유지하면서 활발하게 활동하는 사람이 많다. 그러니 자신이 나이 들었다고 움츠러들 게 아니라 65세까지는 여전히 청년이라 생각하고 고령화 사회에서 무엇에든 도전하며 활기차게 살아가자는 것이다.
--- p.32
젊어 보이고자 하는 욕구는 중장년층의 큰 소망이다. 뱃살을 빼주는 피트니스 프로그램, 얼굴 피부를 끌어올리고 주름살을 채우는 성형외과 시술이 성행하는 것만 봐도 그렇다. 특히 여성들은 외모와 관련해 느끼는 압박이 크다. 상업주의적인 매스미디어는 젊고 성적 매력이 있는 육체만이 생산 가치가 있는 육체인 것처럼 포장해 마구잡이로 소비한다. 이런 풍조 속에서 중장년층 여성들은 젊음의 절정기를 지난 자신이 매력을 상실한 존재라고 여기고 자신감을 잃을 수 있다.
위 설문조사에서는 대상자의 42.5퍼센트가 현재보다 5년 더 젊어 보이길 원하며, 젊어 보일 수 있다면 1년 미만의 기대수명 또는 최대 300만 원 미만의 비용을 포기할 수 있다고 답했다. 300만 원 미만의 비용은 논외로 하고, 1년 덜 살아도 좋으니 다섯 살 더 젊게 보이고 싶다는 대답은 놀라움을 안겨준다.
--- p.35
오드리 헵번은 자신의 명성이 자선기금 모집에 커다란 도움이 된다는 것을 알고 아이들을 돕는 삶에 뛰어들었다. 물질문명의 번영에 취한 시선이 미치지 못하는 곳에는 굶주림과 질병에 시달리는 아이들이 있다. 오드리 헵번은 수단, 방글라데시, 에티오피아, 소말리아 등 전 세계의 그늘진 현장을 다니며 비참한 아이들을 끌어안고, 세계의 마음에 경종을 울렸다. 그렇게 자신이 가진 외면의 아름다움에 머물지 않고 공감과 행동으로써 아름다움의 차원을 넓혔다. 아름다움은 이처럼 그 차원이 넓고 깊다. 처음에는 배우로서 그다음에는 국제적 외교사절로서 한 여성이 보여준 삶의 행로는 아름다움을 추구하고 확장하고자 하는 여성들에게 많은 것을 느끼게 한다.
--- p.45
천연 화장품이라고 해서 부작용이 없는 것은 결코 아닙니다. 천연 화장품은 천연 식물 추출물이 조금이라도 들어가 있으면 천연 화장품이라고 부를 수 있습니다. 유기농 화장품에도 역시 부작용이 있을 수 있습니다. 유기농으로 재배한 식물에서 추출한 추출물에는 수십, 수백 가지의 물질이 섞여 존재합니다. 추출물 중 어떤 성분은 미백 효능이 있는 유효 성분일 수 있으며, 어떤 성분은 주름을 개선하는 효능이 있는 유효 성분일 수 있습니다. 따라서 이런 성분이 많이 함유된 추출물을 이용한 화장품은 미백 기능 또는 주름 개선 효능을 보이게 됩니다.
--- p.63
약의 효능을 평가하는 임상연구는 대학병원이나 영리기관이 아닌 전문 평가기관에서 객관적으로 수행하도록 법으로 규정하고 있습니다. 또 임상연구가 제대로 수행되는지 확인할 수 있는 시스템을 갖추어 지속적으로 관리 감독합니다. 그러나 화장품은 많은 경우 영리회사에 임상연구를 의뢰합니다. 이런 경우 영리를 목적으로 하는 회사가 의뢰자가 원하는 방향으로 연구 결과를 내고자 하는 경향이 조금이라도 있을 가능성이 있습니다. 따라서 영리회사에서 시행하는 임상연구는 철저한 관리 감독이 필요하며, 되도록이면 객관적인 임상연구를 수행할 수 있는 대학병원이나 공공 기관에서 수행하는 것이 바람직합니다. 따라서 어떤 효능이 있다고 선전하는 화장품을 선택하기에 앞서 그 효능을 정확히 판단하고 싶다면 임상연구를 어떻게 했는지 확인하는 것이 좋고, 다음과 같이 임상연구를 수행한 경우라면 그 결과를 믿어도 좋을 것 같습니다.
--- p.68