“어릴 적 청국장 냄새는 분명 구린 것이었습니다. 그래서 어머니가 청국장을 끓이는 것을 무척 싫어했고 입도 대지 않으려 했습니다. 그러나 어머니 성화에 몇 번 찡그리며 떠 먹어 보다가 문득 그것이 아주 맛있는 음식임을 발견하게 되었습니다. 그러자 신기하게도 그 구린 듯했던 냄새가 이제는 구수한 냄새가 되었습니다.
‘된장설’에 따르면 죽음에 대해 느끼는 불안과 두려움, 고통 역시 죽음이 본래 그럴 만한 것이어서가 아니라 우리가 죽음에 대해 잘 알지 못하고 익숙하지 않기 때문에 발생하는 감정입니다. 따라서 죽음에 대해 주의하고 그 정체를 정확히 알면 죽음은 더 이상 두렵거나 고통을 주는 것이 아니게 됩니다. 그렇지 않고 죽음을 외면하기만 하면 죽음은 계속해서 두렵고 고통스러운 외피를 벗지 않는다는 것입니다." --- p.21

“죽음은 언제 닥칠지 모른다는 점도 죽음 문제 해결에 빨리 나서야 하는 이유입니다. 아무 대책도 세워두지 않은 상태에서 갑자기 죽음을 맞게 되면 자기 삶을 제대로 마무리하지 못할 것이며 남은 가족들은 큰 곤경에 시달릴 것입니다. 물론 곧 죽음을 맞을 가능성은 나이에 따라 다릅니다. 하지만 아무리 젊다 해도 그 가능성은 무시할 수 있을 정도가 아닙니다. … 이렇게 로또 1등보다 돌연사의 확률이 훨씬 높다는 것은 지난 주 샀던 로또가 1등에 당첨되지 않아 ‘운 나쁘다’고 한탄하기보다는 지난 한 주 죽지 않고 살아남았으므로 ‘운 좋았다’고 기뻐하는 것이 더 사리에 맞다는 것을 보여줍니다. 그리고 희박한 확률인데도 로또 1등을 기대하며 복권을 사는 사람이라면 그보다 훨씬 확률이 높고 또한 훨씬 중대사인 갑작스러운 죽음에도 대비하는 것이 합리적이고 현명한 일임을 말해 줍니다." --- p.25

“우리가 죽음을 끔찍하게 여기는 원인 중 하나는 그것을 질환이나 부상과 한통속으로 생각하기 때문입니다. 죽음이 자기 목적을 달성하기 위해 질환이나 부상을 동원한다는 연상을 은연중에 하는 것이죠. 이렇게 묶어 생각하니까 질환이나 부상에 따르는 고통과 괴로움이 죽음 자체의 속성이기도 한 것처럼 간주하게 됩니다. 하지만 죽음은 질환이나 부상의 단순한 결과일 뿐입니다. “사람이 병을 이겨내지 못할 때 그의 삶에는 종지부가 찍히게 되는데 그렇게 되면 죽음이 찾아 온다”라고 보아야 합니다.
죽음은 우리가 질환이나 부상에서 회복될 수 없다는 점이 분명해진 후 모든 것을 끝내는 역할을 합니다. 환자가 잘 맞서 싸우고 있는데도 죽음이 그 싸움을 중단시켜 버리는 일은 없습니다. … 인간의 육체는 시간이 지날수록 낡게 마련이고 따라서 인간은 언젠가는 심각한 병이나 부상을 당할 수밖에 없습니다. 이런 현실에서 죽음만이 사라진다면 우리는 회복 불가능한 병이나 부상의 상태를 영원한 시간 동안 견뎌야 할 것입니다. 이것은 지옥이 아니면 무엇이 지옥일까요. 따라서 죽음은 이 세상이 지옥으로 변하는 것을 막아 주는 것입니다." --- p.52

“죽음은 누구도 피할 수 없는 보편적인 자연현상입니다. 그럼에도 불구하고 죽음에 직면해서도 자기가 죽게 될 것이라는 점을 끝까지 외면하고 부정하는 사람들이 있습니다. 이런 태도는 죽음의 위협에 굴하지 않는 당당한 모습이라고 긍정적으로 평가될 여지도 있지만 결국 진실에 눈 감는 맹목일 뿐입니다. 그리고 이렇게 진실에 눈 감을 때 자기의 죽음 이후 남은 사람들을 위한 필요한 준비를 해 놓지 않아서 그들을 더욱더 힘들게 만들게 됩니다. 우리 사회에서 이런 사람을 찾기는 어렵지 않습니다.
갑자기 암 선고를 받은 친구가 있었다. 그는 입원은 고사하고 치료조차 받지 않았다. 심지어는 가족들에게도 그 사실을 알리지 않았다. 단지 새로 벌인 사업이 이제 막 자리를 잡기 시작했다는 이유 때문이었다. 그러나 그는 결국 병이 악화되어 병원에 실려 가게 되었고 가족들도 그제야 그가 암에 걸렸다는 사실을 알게 되었다. 그는 그 순간에도 가족들 앞에서 호언장담을 했다.
“걱정 말아. 멀쩡하게 일어나서 멋지게 성공할 거다. 그때 우리 식구 모두 해외여행이나 가자.”
하지만 그는 그렇게 말한 지 불과 석 달도 지나지 않아 세상을 떠나고 말았다. 그 뒤 회사의 도산으로 빚더미에 앉은 가족들은 뿔뿔이 흩어졌다. 단란했던 한 가정의 모습이 흔적조차 찾을 수 없게 되어버린 것이다. 모두 환자가 자신의 의지만 믿고 앞날을 준비하지 않은 탓이다." --- p.101

“남은 가족들은 또한 그들끼리 살아가는 동안 선택의 어려움에도 자주 봉착할 것입니다. 이런 경우 자기가 살아 있었다면 삶의 경험을 토대로 이런저런 조언과 격려를 해 주었을 것입니다. 그런데 죽음은 이런 일을 불가능하게 만듭니다. 따라서 살아 있을 때 기회 있는 대로 자기가 살면서 경험했던 것, 깨달은 것에 대해 들려주고 이야기 나누는 것이 좋습니다. 남은 가족들은 그 이야기를 기억해 내거나 그 이야기를 통해 배운 지혜로 어려운 선택의 상황을 잘 헤쳐 나가게 될 것입니다." --- p.104

“시신 처리, 장례 및 추모 방법, 유산 분배에 대한 자기 의사는 평상시 기족들에게 말로써 밝혀 놓을 수도 있습니다. 하지만 자기 의사를 더 확실하게 관철시키고 사후 가족 간의 불화를 확실히 막기 위해서는 법적 보호를 받는 유언의 형태로 자기 의사를 밝혀둘 필요가 있습니다." --- p.109

“‘살 수 있다’는 희망은 언제부터인가는 반드시 ‘헛된 희망’이 되고 맙니다. 인간은 언젠가는 반드시 죽게 되어 있기 때문입니다. 우리가 삶에서 품는 마지막 희망이 ‘살 수 있다’는 것일 때 우리는 희망의 좌절 속에서 인생을 마감할 수밖에 없습니다. 그리고 희망의 좌절 속에 끝나는 인생이라면 인생에는 ‘비극’이라는 용어가 적절할 것입니다.
물론 결국 좌절될 수밖에 없는 희망이라 하더라도 그것 없이는 인간이 더 비참해진다면 그런 희망이라도 가져야 합니다. 하지만 과연 ‘살 수 있다’는 희망을 포기할 때 인간은 더 비참해질 수밖에 없는지 따져 보아야 합니다. … 죽음에 직면했을 때 ‘살 수 있다’는 희망이 아니더라도 다른 희망을 가질 수 있습니다. 아니 오히려 죽음의 순간까지 좌절하지 않으려면 ‘살 수 있다’가 아닌 다른 희망을 가져야 합니다." --- p.151

“어떤 가치관이나 도덕관에 입각한다면 끝까지 생명연장을 위해 노력하다 맞이하는 죽음이 바람직한 죽음입니다. 그러므로 조금이라도 가능성이 있다면 최대한 치유치료와 생명연장치료를 받아야 하겠지요. 반면 다른 가치관이나 도덕관에서 본다면 바람직한 죽음이란 편안하고 품위 있는 죽음입니다. 그런 죽음을 맞이하려면 생의 마지막 시기의 어느 시점에서는 모든 치료를 중단하거나 완화, 호스피스 치료만을 받아야 합니다.
그러므로 우리는 자기의 가치관과 도덕관을 잘 살펴 그에 입각했을 때 바람직한 죽음이 무엇인지 찾아내야 합니다. 그런데 이것을 찾아내어 목표로 정했다 하더라도 그 목표를 성취하는 것은 쉬운 것만은 아닙니다. 비유한다면 재테크에서 목표 정하기는 쉬워도 그 목표를 달성하기 위해서는 많은 노력이 필요하듯이, 바람직한 죽음이라는 목표 달성을 위해서도 사전 계획과 이를 관철하기 위한 적지 않은 노력이 요구되는 것입니다." --- p.157

“사회 구성원들이 좀 더 바람직하게 죽음에 대처할 수 있게 해주는 제도와 관행을 만들어 나가는 사회적 노력이 필요합니다. 하지만 제도나 관행은 하루아침에 바뀌지 않습니다. 개인으로서의 우리는 그 이전에 문제에 직면할 때가 많죠. 따라서 자구책이 필요합니다. 제도와 관행이 뒷받침되지 않는 상황에서 죽음에 잘 대처하고 바람직한 죽음을 맞기 위해서는 더 많은 개인적 노력이 필요한 것이죠.
이 책에서는 이런 개인적 노력을 돕는 방안들을 제시해 보았습니다. 특히 죽음과 관련해서는 사람들의 가치관이 크게 차이가 나기 때문에 자기의 뜻과 의사를 분명히 밝혀 두는 것이 중요합니다. 그래서 유언장과 함께 자기가 원하는 죽음의 방식과 의료조치에 대해 미리 선택하게 하는 문서들을 제시하였습니다. 서구에서는 이미 법적으로 병원에서 이런 문서들을 작성할 기회를 주게 되어 있는데 우리나라에서는 그러지 못하니 우리 스스로라도 마련해 두어야지요. 짧은 시간을 내어 이런 문서들을 작성해 두는 것이 수십 년 동안 노력하여 ‘보장자산’을 마련하고 종신보험료를 납부하는 것보다 나와 내 가족들에게 더 도움이 될 수도 있습니다.”

<b>'후회 없는 삶' = '후회 없는 죽음'을 위한 지혜와 조언</b><br/><살아 있는 날의 선택>은 삶과 죽음에 대한 이성적 통찰과 현실적 지침을 담은 책이다. 이는 한마디로 ‘Well-dying’으로 요약할 수 있다. 인간은 누구나 잘 살기 위해 애쓰지만 진정으로 잘 사는 것, 즉 Well-being은 자신의 삶을 주체적으로 선택하고 행복하게 갈무리하는 Well-dying에 의해서만 완성될 수 있다는 것이 필자의 생각이다. Well-dying을 위해서는 삶과 죽음에 대한 인식의 전환이 필요한데, 필자는 책의 전반부에서 죽음에 대한 인식의 전환을 해박한 지식과 위트, 다양한 예시와 기발한 비유, 철학자 특유의 논리적 사유를 통해 이끌어내고 있다.<br/><br/><이 세상에 태어나기 위해 어떤 노력을 했다는 기억을 우리는 갖고 있지 않습니다. 삶은 우리가 마련했다기보다는 선물처럼 주어진 것입니다. 우리는 다만 삶을 누리는 데 너무도 익숙해져서 이 삶을 우리가 당연히 누려야 할 것으로 착각했을 뿐이지요. 삶은 당연한 권리이고 죽음은 부당한 권리 침해라는 근거 없는 생각을 버릴 때 죽음 문제의 상당 부분이 저절로 해결됩니다. 이제 우리는 더 이상 죽음에 대한 분노와 억울함 때문에 괴로워할 필요가 없게 됩니다.><br/><br/><죽음 이후를 우리가 모르는 것은 무심코 리모컨 버튼을 누를 때 화면에 어떤 일이 벌어질지 모르는 것과 같습니다. 죽음 이후는 꺼진 TV처럼 더 이상 우리의 의식이 남아 있지 않은 상태일 수도 있고 다른 채널의 화면처럼 이 세상에서와는 전혀 다른 세상일 수도 있습니다.> <br/><br/>이와 같은 필자의 이야기에 귀 기울이다 보면, 어느새 죽음은,<br/><br/><아쉽지만 억울할 것 없는 것, 슬프지만 감사한 것, 두렵지만 설레는 것, 나를 위해, 사랑하는 이들을 위해 선택해야 하는 것, 미래에 대비하듯, 지금 즉시 준비해야 하는 것><br/>으로 다가온다. <br/>또한, <살아 있는 날의 선택>의 강점은 죽음을 감상적으로 다루지 않았다는 점, 삶의 아름다움을 부각하기 위한 단순한 소재 정도로만 활용한 것이 아니라 죽음을 직시하고 있다는 점이며, 그보다 더한 미덕은 그럼에도 불구하고 불편하지도, 어렵지도, 어둡지도 않다는 것이다. 이 책은 매우 사려 깊고 철학적이며 때로는 유머러스하다. 필자는 문학과 철학, 의료 현실에 대한 해박한 지식을 바탕으로 다양한 예화와 예시, 감칠맛 나는 작품 인용, 비유와 상징을 통해 지적 유희와 깨달음, 따뜻한 유머를 선사한다. <br/>아름다운 삶과 건강한 죽음을 암시하는 따뜻하고 유머러스한 삽화도 이 책을 읽는 또 다른 재미이며, 중간중간 느닷없이 만나게 되는 ‘between the lines’도 행간 사이의 의미와 상징, 비유와 암시를 돌아보게 한다는 점에서 흥미롭다. <br/><br/><셰익스피어의 희곡 중에도 ‘끝이 좋으면 다 좋다’는 제목을 가진 것이 있습니다. 인생의 끝에 올수록 한 사람의 선택과 행동은 그가 일생 동안 배우고 깨우친 것 전체를 바탕으로 이루어지게 됩니다. 그러므로 끝의 모습을 보고 한 사람의 전 인생을 판단하려는 것이 어불성설만은 아닙니다. <br/> “아 정확하게 패스해 주었습니다. 멋지게 수비수들을 제치고 드리블해 간 다음 문전으로 센터링 해 줍니다. 정말 대단하군요. 공을 잡은 최종 공격수, 재치 있게 상대 수비수를 따돌립니다. 드디어 강슛 … 아니 저런 어이없는 볼이 어딨습니까. 정말 안타깝군요” <br/> 아무리 문전까지 잘 몰고 왔다고 해도 볼을 넣지 못하는 축구팀을 실력 있다고 보기 힘든 것처럼 우리 인생에도 그런 측면이 있는 것입니다.> <br/> <br/><이것은 위협하는 신들 중 어느 한 신을 믿는 것이 줄서기 모험을 하는 것과 같다는 것을 보여 줍니다. 결코 파스칼이 말한 것처럼 특정 신을 믿는 것이 ‘믿어서 사실이면 아주 좋고 사실이 아니라도 손해 볼 것은 없는’ 일이 아닙니다. … ‘나를 믿지 않는 자는 영원히 지옥에 보낸다’고 주장하는 정도의 비도덕적이고 불합리한 신이라면 실제로는 전혀 반대로 행할 수도 있습니다. 스탈린만 하여도 아무 이유도 없이 측근들에게 벌을 주고 상을 줌으로써 측근들이 당황해 하는 모습을 즐겼다고 합니다.> <br/><br/><b>남아 있는 이들을 위해 선택하고 준비해야 할 것들 </b><br/>우리가 잘 알고 있다시피, 죽음은 오늘을 살아가고 있는 나와 상관이 없거나 미래의 문제만이 결코 아니라는 점이다. 그리고 죽음의 문제는 크게 (1)죽음 이후의 공포, (2)모든 것의 상실에 대한 염려, (3)남은 가족에 대한 걱정, (4)죽어가는 과정에 대한 걱정, (5) 삶에 대한 허무감 등으로 구분할 수 있다. 이 책은 죽음 그 자체, 죽음을 맞이하는 우리의 가치관 및 태도의 선택 등에 관한 문제의 성찰에 그치지 않고, 사람으로서 ‘품위 있는 죽음’을 맞이하기 위해서 준비하고 선택해야 하는 유언과 유언장 작성 문제, 의료 문제들(연명치료, 치유치료, 호스피스 등)까지 종합적으로 다루고 있다. <br/><br/><하지만 죽음의 정체에 대한 인식을 통해 풀 수 없었거나 더 심화된 문제를 풀 수 있는 다른 방법을 생각해 볼 수 있습니다. 그것은 단지 죽음을 인식하는 데에서 더 나아가 어떤 행동이나 실천을 하는 것입니다. 이런 행동이나 실천으로 다음의 것들을 생각해 볼 수 있습니다.<br/>? 죽을 때 후회하지 않게 삶을 삶<br/>? 죽음 이후의 ‘자기’를 위한 준비<br/>? 죽음 이후 남겨지는 사람들을 위해 준비<br/>? 죽어가는 과정을 좀더 나은 것으로 만들기 위해 노력><br/> <br/>죽음을 새롭게 인식하게 되면 이 책의 나머지 부분과 부록(윌페이퍼)에 제시된 well-dying의 실전 지침 혹은 전략에도 기꺼이 동참하게 될 것이다.<br/><br/><어느 날 갑자기 내가 의식 불명 상태에 빠진다면?<br/> 식물인간이 된다면?<br/> 가족과 의사가 나의 병을 숨긴다면? <br/> 말기 암환자라는 사실이 밝혀진다면?><br/><br/>생명 연장 장치를 달고 최대한 생명을 연장시킬 것인가? 소모적인 치료를 중단하고 여생을 조용히 갈무리할 것인가? 어느 정도까지 치료하고 어느 시점까지 생명을 연장시킬 것인가? 누가 나 대신 내 삶과 죽음을 결정하게 할 것인가?<br/>필자는 다양한 예화와 가능한 모든 경우, 그리고 각 경우에 따른 선택 가능항들을 제시하면서 개인의 가치관에 따른 합리적 판단과 선택을 강조하고 있다. 그 합리적 판단이 나와 사랑하는 이들의 행복을 결정하기 때문이라는 것이다.<br/><br/><유산 분배를 둘러싼 갈등의 중요 원인 중 하나는 죽는 사람이 누구에게 무엇을 물려주겠다는 분명한 의사표시를 하지 않았기 때문입니다. 자기 죽은 후에 남은 가족들이 경제적 곤란을 겪지 말라고 오랜 시간 동안 많은 노력을 기울여 일군 재산이 오히려 가족들을 반목시키고 돌이킬 수 없는 갈등을 남긴다면 이것은 비극입니다. 그리고 이 비극은 그 재산을 모으기 위해 기울인 노력의 만분의 일로도 막을 수 있었을지 모릅니다. 그것은 몇 시간 시간을 내어 유산 분배에 대한 자기 의사를 분명하게 밝혀 놓는 것입니다.> <br/><br/><우리 현실에서는 환자가 말기나 임종기가 되었을 때 ‘환자를 위해 어떤 선택을 해야 하는가’를 두고 가족들이 많은 고민을 합니다. ‘모든 적극적인 치료를 다 받게 하는 것이 가족들의 도리인 것 같다’라는 생각과 ‘편안하게 죽음을 맞이하도록 해 주는 것이 환자를 위하는 길인 것 같다’는 생각 사이에서 오락가락하는 것입니다. 때로는 가족 성원들의 의견이 일치하지 않아 ‘최대한의 치료’를 주장하는 사람들과 ‘편안한 죽음’을 주장하는 사람들 간에 갈등이 발생하기도 합니다. … 환자가 자기 뜻을 미리 표명해 둠으로써 그 자신은 원하는 조치를 받을 수 있고 가족들은 큰 고민과 갈등에서 벗어날 수 있습니다.> <br/><br/>이처럼 죽음에 임박한 사람만이 죽음에 대해 고민해야 하는 것은 아니다. 죽음은 모든 인간의 과제이다. 피할 수 없다면 대비해야 한다. 이 책은 죽음과 관련된 모든 문제의 종합 대책서이다.<br/><br/><b>책속 부록 : 윌페이퍼를 작성하라, 자기의 뜻을 남겨라!</b><br/>담담하게 죽음을 맞이할 준비가 되었다면 윌페이퍼를 작성하라. 이 책은 직접 작성할 수 있는 ‘유언장, 의식이 분명할 때의 의료조치에 대한 요청서, 특정 의료조치 요청서(Living Will), 의료 관련 가치관 표명서, 의료 대리인 지정서’ 등의 양식을 담은 ‘윌페이퍼(Will-paper)’를 부록으로 제공한다. 이 중 유언장은 법적 효력도 갖는다. 나머지 양식들은 아직까지 우리나라에서는 법적 효력은 갖지 않지만 선진 외국의 경우 필수 양식에 해당한다. 이 책에서는 그 양식들을 차용하였다. 이 양식들은 법적 효력은 없기 때문에 지켜지지 않을 수도 있지만 나에 대한 나의 선택을 남은 가족들이 쉽게 무시할 수는 없다는 점에서 의미 있는 의사표명이 될 수 있다. 짧은 시간을 내어 이 양식들을 작성해 책꽂이 한켠에 꽂아두는 것만으로도 죽음 준비의 절반 이상을 해둔 셈이다. <br/>또한 이런 양식들을 직접 작성해 보면 자기 삶도 돌아보고 경건해질 것이며, 남은 삶에 대한 각오도 다질 수 있을 것이다.

“우리는 죽음을 막연히 두려워하면서 삶에 집착하고, 잘 살고 싶어 기를 쓴다. 그러나 실상 잘 살고자 하면 반드시 잘 죽는 법을 알아야 한다는 역설, 저자는 이 책에서 삶과 죽음의 비밀을 흥미롭게 해부하면서 유쾌한 삶의 지혜로 우리를 인도하고 있다.” - 황경식(서울대 철학과 교수, 전 철학연구회?사회윤리학회 회장)

“이 책은 단연 ‘죽음 문제에 대한 종합대책서’라 할 만합니다. ‘죽음으로 끝나는 삶의 의미’, ‘웰다잉(well-dying)을 위한 대책’, ‘자기 죽음 이후 남는 가족들을 위한 대책’, ‘존재할지 모르는 죽음 이후의 삶에 대한 대책’ 들을 흥미진진하고 설득력 있게 제시하고 있습니다. 좋은 삶과 좋은 죽음을 모두 성취하려는 사람들에게 큰 도움이 될 것입니다.” - 맹광호(가톨릭대학교 의과대학 교수, 예방의학/생명의료윤리학)