비닐 랩은 매끄러운 유리나 세라믹제 식기에는 잘 붙으면서 금속제 그릇에는 왜 잘 붙지 않습니까? - 팀 블룬필드, 영국, 하트퍼드셔 주, 레치워스
미국에서는 클링 랩이라고 불리는 비닐 랩은 롤에서 벗길 때 생기는 전하 때문에 효과를 발휘합니다. 비닐 랩이 절연체에 달라붙는 것은 하전되지 않은 종잇조각이 컴퓨터 모니터나 텔레비전 화면에 달라붙는 것과 같은 원리입니다. 그러한 현상은 랩과 거기에 달라붙는 대상의 전위가 실제로 다르기 때문에 일어납니다. (이하 생략) - 앨리스테어 해밀턴(전자우편으로 보내주셨으며 주소는 없었습니다)
왜 계산기나 숫자판은 작은 숫자가 맨 아래에 배열돼 있습니까? 우리는 대개 위에서 아래로 읽는 데도 말입니다. 또 있습니다. 정반대로, 전화기의 숫자판은 왜 작은 숫자가 맨 위에 배열돼 있는 겁니까? - M. D. 벅슨, 영국, 하트퍼드셔 주, 비숍스스토퍼드
회전 톱니바퀴를 기초로 설계된 기계식 계산기에는 항상 0단추와 ·1단추가 인접해 있습니다. 과거 대부분의 기계식 계산기에 나타나는 아래로부터 올라가는 숫자 배열은 단추보다 톱니바퀴에 달린 손잡이를 쓸 일이 더 많았던 시대의 관행이 남긴 유물인 셈입니다. (중략) 회전식 전화기 다이얼에서 0이 9 다음에 나오는 것은 전화번호의 0이 10번의 펄스 신호로 번호가 인식되기 때문입니다. (이하 생략) - 닉코 반 새머런, 영국, 케임브리지
북극곰이 남극에 가면 어떻게 될까요? - 리처드 데이비스, 영국, 웨스트글러모건 주, 스완지
북극곰은 아마도 남극은 물론, 남극을 둘러싼 남극해에서도 살 수 있을 겁니다. 하지만 그럴 경우 남극 고유의 야생 생물들은 궁지에 몰리게 될 것입니다.(중략) 외부에서 인위적으로 유입된 포식종은 토착 야생 생물들을 초토화시킨 적이 많았습니다. 토착종들은 외래종과 맞서는 데 익숙하지가 않기 때문입니다. (이하 생략) - C. M. 폰드, 영국, 버킹엄셔 주, 밀턴케인스, 개방대학교 생물과학부
남극 펭귄들은 항상 눈과 얼음을 밟고 살아야 하는 겨울철에도 왜 발이 얼지 않습니까? - 수잔 페이트, 호주, 퀸즐랜드 주, 에노게라
다른 냉대 기후 동물들과 마찬가지로 펭귄 역시 적응과정을 통해 과도한 열 손실을 방지함으로써 섭씨 약 40℃의 몸통 체온을 유지합니다. 발 부위는 예외적으로, 깃털이나 지방 형태의 단열재로 표면을 감쌀 수도 없고 게다가 표면적도 넓다는 문제가 있습니다. (북극곰을 비롯해 냉대기후 포유류들이 비슷한 애로 사항에 직면합니다.) (중략) 하지만 펭귄에게는 한 가지가 더 있습니다. 펭귄의 다리 정상부에는 ‘역류형 열교환기’가 장착돼 있습니다. 발에 따뜻한 피를 공급하는 동맥이 여러 갈래의 작은 혈관으로 나뉘어져 그와 비슷한 숫자로 발에서 차가워진 피를 운반해 올라오는 정맥과 긴밀하게 교차합니다. 열이 더운 피에서 식은 피로 이동하고, 따라서 발에는 아주 적은 열만이 전달됩니다. 겨울철 펭귄의 발은 어는점보다 1도 내지 2도 높은 온도를 유지합니다. 그 결과, 열손실은 최소화되고 동상 또한 예방됩니다. (이하 생략) - 존 데이번포트, 영국, 컴브리 제도, 밀포트, 런던-글래스고 대학 합동 해양생물학 연구소
세계 여러 지역에서 승전일이나 기념일 같은 특별한 날을 맞아 공중으로 총을 쏘는 화려한 경축행사를 벌입니다. 총신을 지면에서 수직으로 세워 발사하면 대략 어느 정도 고도까지 올라가고 떨어질 때의 낙하속도는 얼마나 되나요? - 레오 켈리, 뉴질랜드, 오클랜드
하늘로 총을 쏘는 행사는 세계 여러 지역에서 다반사로 시행됩니다만 그로 인한 사망사고 건수는 행사를 무색케 할 정도입니다. 오늘날 일반적인 7.62밀리미터 구경탄알을 공중을 향해 수직으로 발사할 경우 탄알은 초속 840미터 속도로 총구를 떠나 대략 17초 내에 2400미터 고도에 도달합니다. 그후 40초 정도 지나 탄알은 지상에 떨어지며 상대적으로 낮기는 해도 그 속도는 최종속도에 근접합니다. (중략) 그 정도쯤이야 생각하실지 모르겠지만 이런 사고의 희생자 대부분이 두개골 손상자인 까닭에 사망자 및 중상자 숫자가 총기사고로 인한 전체 부상자에서 차지하는 비율은 아찔할 정도로 높습니다. (이하 생략) - 샘 앨리스와 게리 모스, 영국, 윌트셔 주 스윈던, 왕립군사과학 칼리지
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