1508년, 미켈란젤로는 세계에서 가장 중요한 가톨릭교회인 시스티나 성당 안에 있다. 교황 율리우스 2세는 미켈란젤로에게 시스티나 성당의 천장 가득 그림을 그려 달라고 했다. 미켈란젤로는 손수 설계한 높다란 발판 위에 올라가 있다. 그는 나무와 밧줄로 만든 발판 꼭대기에 서서 작업을 한다. 그림을 들여다보느라 천장에 얼굴을 바짝 들이민다. 얼굴에 물감이 뚝뚝 떨어진다. 그는 조수들을 집으로 돌려보내고, 홀로 촛불을 밝힌 채 밤늦도록 일한다. 다리가 쑤시고 온몸이 아프다. 미켈란젤로는 좀처럼 속내를 보이지 않는, 매우 까다로운 사람이다. 그림을 다 그릴 때까지 아무한테도 보여 주지 않을 셈이다. --- p.12

카라바조의 작품은 로마 사람들의 마음을 단박에 사로잡았고, 그의 그림을 찾는 사람들이 줄을 이었다. 하지만 카라바조는 날이 갈수록 거칠고 사나워졌다. 기록을 보면, 카라바조는 친구들과 어울려 다니면서 행패를 부리기 일쑤였다. 1606년, 카라바조는 아마도 노름빚을 놓고 시비가 붙어서 급기야 사람을 죽이고 말았다. 살인을 저지르면 사형 선고를 받는다. 카라바조는 목숨을 건지려고 도망쳤다. 그는 남쪽의 나폴리, 몰타, 시칠리아로 갔다. 여기저기 옮겨 다니면서도, 그는 [세례 요한의 참수](1608년) 같은 걸작을 연달아 그렸다. 하지만 또다시 사고를 쳐서 곤경에 빠졌다. 카라바조는 다시 로마로 돌아가려고 했다. 로마에 가면 사면을 받을 거라고 믿었다. 하지만 1610년, 카라바조는 홀로 남겨진 채 고열에 시달리다가 쓸쓸히 숨을 거두었다. --- p.21

1806년 어느 봄날, 가쓰시카 호쿠사이는 일본 도쿠가와 막부의 우두머리인 쇼군이 사는 궁에 불려 갔다. 분쇼라는 화가와 그림 실력을 겨루는 자리였다. 호쿠사이는 커다란 붓에 먹물을 듬뿍 묻히고는 힘차게 붓을 놀려 굽이치는 강을 그린다. 그러고는 닭 한 마리를 붙잡아 닭의 발을 물감통에 푹 담근 다음, 강을 그린 그림 위에 닭을 풀어놓는다. 닭이 커다란 화폭을 가로지르며 타닥타닥 발자국을 찍는다. 마치 흐르는 강물 위에 우수수 떨어진 단풍잎처럼 보인다. 분쇼는 패배를 인정한다. 호쿠사이의 기막힌 그림에 모두가 입이 딱 벌어진다! --- p.32

바로 5년 전, 모네와 마네 등 여러 화가들이 파리의 작업실과 카페에서 모였다. 그들은 어떻게 하면 미술을 변화시킬 수 있을지 서로 이야기를 나누었다. 그들은 새로운 대상을 새로운 방법으로 그리고자 했으며, 여느 화가들과 달랐다. 화가들이 죽 그래 왔듯 몇 달이고 화실에 틀어박혀서 그림을 그리는 게 아니라, 어떤 날씨에도 바깥에서 그림을 그렸다. 특히 모네는 똑같은 장소에서 똑같은 장면을 그리고 또 그렸다. 그는 날씨와 계절, 시간에 따라 달라지는 빛깔을 포착하여 그림에 담았다. 그의 그림에는 짧게 끊어지는 거친 붓자국이 가득했다. --- p.44

1886년, 조르주 쇠라는 파리에 있는 화실에 앉아 있다. 쇠라는 [그랑자트 섬의 일요일 오후]에 점을 좀 더 찍어야 한다. 그는 두 해 동안 이 작품에 매달렸고, 이제 곧 마무리를 한다! 1885년에 쇠라는 이 작품을 인상주의 전시회에 내놓으려고 했지만, 전시회가 취소되고 말았다. 쇠라는 그림을 좀 더 손보기로 했다. 그는 스스로 만든 새로운 기법으로 그림을 그린다. 이 기법은 나중에 ‘점묘법’으로 알려지게 된다. 쇠라는 선을 쓰지 않고 여러 가지 색깔의 작은 점을 수천수만 개 찍어서 그림을 그린다. 멀리서 보면 색점이 사라지고 색이 섞여 보이는데, 바로 코앞에서 보면 하나하나 또렷한 점이다. 색점을 찍은 그림은 온통 빛으로 아른거리는 것만 같다. --- p.48

칸딘스키의 그림은 활기차고 밝은 색채가 담겨 있었다. 어느 날 해질 무렵, 화실에 간 칸딘스키는 한 번도 본 적 없는 그림을 보았다. 무엇을 그렸는지 알 수 없지만 마음에 쏙 드는 그림이었다. 바로 자신의 그림을 거꾸로 세워 놓았던 것이다. 칸딘스키는 그림에서 가장 중요한 것은 색채와 형태의 배열이라고 생각했다. 그림이 무엇인가를 꼭 닮을 필요는 없었다. 이것이 오늘날 우리가 ‘추상 미술’이라고 부르는 그림의 시작이었다. 추상 미술은 어떤 사물이나 사람처럼 보이진 않는다. 하지만 색채와 형태, 질감이 어우러져 즐거움을 준다. 칸딘스키는 남은 생애 동안 줄곧 추상화를 그렸고, 이 그림들이 보는 사람의 영혼과 연결된다고 믿었다. --- p.65

프랑스의 미술가 마르셀 뒤샹은 뉴욕에 살고 있다. 그는 엉뚱한 생각을 한다! 미술 전시회에 소변기를 내놓기로 한다. 1917년, 뒤샹은 욕실 제품 전시장에서 남성용 소변기를 골라 ‘R. 머트’라는 서명을 한다. 그리고 [샘]이라는 제목을 붙여서 전시회에 내놓는다. 이 전시회는 누구나 출품비만 내면 작품 두 점을 전시할 수 있다. 하지만 사람들은 경악한다. 이것은 뒤샹이 손수 그린 그림이나 직접 만든 조각품이 아니라 돈을 주고 산 ‘레디메이드(기성품)’였다. 두말할 것도 없이 작품은 거부당한다. 하지만 뒤샹의 생각은 달랐다. 그는 소변기를 직접 ‘골라서’ 전시장에 내놓았고 새 이름을 붙여서 사람들이 다르게 생각할 수 있게 했다. 이런 방식으로 그는 일상에서 흔히 보는 물건을 예술 작품으로 탈바꿈시켰다. 그는 이런 작품을 ‘레디메이드’라고 불렀고, 이를 ‘반예술anti-art’이라고 일컬었다. ‘레디메이드’라는 새로운 개념의 창안 이후, 미술은 이제까지의 미술과는 완전히 다른 것이 되었다. --- p.68

칼로는 평생 동안 30여 차례나 수술을 받았다. 그녀는 자주 입원을 했고 고통에 시달리면서도 그림 그리기를 멈추지 않았다. 심지어 몸에 갑옷처럼 두른 석고 코르셋에도 그림을 그렸다. 세상을 뜨기 1년 전, 칼로는 멕시코시티에서 첫 개인전을 열었다. 의사들은 가지 말라고 말렸지만, 칼로는 한사코 우겼다. 결국 칼로는 구급차를 타고 들것에 실려 갔다. 그녀가 모습을 드러내자 모두 감격했고, 전시회는 화려하게 막이 올랐다. --- p.77

20년이 넘도록 예술가들은 워홀의 ‘공장’으로 몰려들었다. 예술가들은 ‘공장’에서 즐겁게 놀고, 워홀의 영화에 출연하며, 자신의 모습을 작품에 담았다. 워홀은 유명한 사람들의 초상화를 수백 점 만들었다. 유명인들과 그 화려한 세계에 푹 빠진 워홀은 자신이 펴낸 잡지 [인터뷰]에 그들에 관한 글을 쓰기도 했다. 워홀은 돈을 버는 것도, 일을 하는 것도, 사업을 잘하는 것도 모두 ‘예술’이라고 말했다.

<b>인류 역사를 통틀어 가장 위대한 미술가들과 미술 작품 속에 숨어 있는 <br/>놀라운 이야기들이 손에 잡힐 듯 생생하게 되살아난다!<br/><br/>모든 연령대를 아우르는 쉽고 재미있는 미술사</b><br/><br/>이제껏 출간된 그 어떤 미술사 책보다 쉽고 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 책장을 대충 넘기면서 훑어보는 책이 아니라 유익한 정보와 배울 거리, 생각할 거리가 가득 담긴 대중 교양서다. 문장은 짧고, 그림과 삽화는 풍부하며, 미술가마다 간략하면서도 핵심을 짚은 개요 덕분에 책은 처음부터 끝까지 술술 읽히고, 내용은 머릿속에 쏙쏙 들어온다. 미술을 사랑하며 위대한 미술가들의 작품에 대해 좀 더 많이 알고 싶어 하는 어른들뿐 아니라, 미술에 흥미가 있고 미술에 대해 더 찾아보고 싶은 것이 많은 학생들도 즐겨 읽을 수 있다. <br/><br/><b>‘벽 없는 박물관’ 안에서 세상을 뒤흔든 위대한 미술가들을 만나다</b><br/><br/>저자인 메리 리처즈는 다양한 화풍의 작품들을 남긴, 잘 알려진 미술가 20명을 선별했다. 그다음엔 연대순으로 미술가들을 소개하면서 오랜 세월에 걸쳐 미술이 진화한 모습을 보여 준다. ‘벽 없는 박물관’에서 첫 번째로 만나게 되는 미술가는 미켈란젤로다. 그의 조각과 회화(교회의 영향을 크게 받았다)는 이전 시대와는 다른 생동감 넘치는 표현으로 미술의 발전에 있어 진일보를 이루었다. 동시대에 살았던 플랑드르의 피터르 브뤼헐은 전혀 다른 화풍으로 보통 사람들의 일과 놀이를 비롯한 일상생활을 그림에 담았다. 동양에서는 일본의 가쓰시카 호쿠사이가 전통적인 주제에서 벗어나 자연 풍경과 평범한 사람들의 일상을 그림으로 그렸다. 이어서 인상주의의 창시자 클로드 모네와 신인상주의의 상징 조르주 쇠라가 등장한다. 이들은 현대 미술의 방향을 바꾸었다. 예술을 위해 삶을 불태웠던 빈센트 반 고흐는 오늘날 작품이 엄청난 가격에 팔리지만 당시에는 수요가 없었던 불운의 화가였다. 20세기에 들어서 그림에 음악을 담은 바실리 칸딘스키와 미술계를 충격에 빠뜨린 마르셀 뒤샹이 예술이 무엇인지에 대한 물음을 던졌다. 영화보다 더 영화 같은 삶을 살며 강렬한 자화상을 그렸던 프리다 칼로, ‘공장’에서 작품을 찍어 낸 ‘팝 아트의 대부’ 앤디 워홀 등의 실제 이야기도 흥미진진하게 펼쳐진다.. <br/>20명의 미술가들에 이어, 리처즈는 눈여겨볼 만한 현대 미술가들의 목록을 덧붙였다. ‘야외 미술’에서는 화실 바깥에서 작품을 만드는 크리스토와 잔느-클로드 같은 미술가, ‘영상 미술’에서는 영상 매체를 이용해 작업하는 피필로티 리스트 같은 미술가, ‘드라마 같은 미술’에서는 섬뜩한 설치 작품으로 유명한 아네트 메사제 같은 미술가, 관람객이 작품의 일부가 되는 ‘함께하는 미술’에서는 물방울무늬와 거울을 통해 이미지의 의미를 찾아내는 구사마 야요이 같은 미술가 등이 그들이다..<br/><br/><b>정보의 구성이 돋보이는 아트 북</b><br/><br/>최초의 미술 작품은 누가, 왜 만들었을까? 책을 펼치면 맨 먼저 연대표가 나온다. 연대표에는 약 3만 5000년 전의 동굴 벽화에서 시작해 고대, 중세를 거쳐 현대에 이르기까지 위대한 미술가들에 대한 짤막한 소개가 담겨 있다. 저자는 미켈란젤로에서 앤디 워홀에 이르기까지 미술가들을 한 명당 네 페이지에 걸쳐 소개한다. 우선 배경과 작품 구상 등을 요약하고, 미술가들이 어떤 영향을 받았는지, 당시의 미술 양식에 대해서도 간략한 설명을 곁들인다. 이어서 대표작 가운데 일부를 한 페이지 가득 펼쳐 보인 뒤 미술가들의 삶 속으로 한층 깊게 파고들어가, 그 미술가들이 어떤 사람이고 미술의 흐름을 어떻게 바꾸었는지 성장과 경력 등을 알아 낸다. EXTRA 박스를 통해서는 미술가에 대한 한층 흥미로운 정보를 제공할 뿐 아니라 그들이 남긴 말에서 따온 짧은 인용문은 읽는 재미를 더해 준다. 이 책의 끝부분에 있는 잘 정리된 상세한 용어 풀이에서는 미술계에서 사용하는 용어, 이를테면 입체주의, 팝 아트, 목판화 등의 뜻을 알려준다. 찾아보기는 기본적으로 미술가들의 명단이며, 그림의 소재나 기법 들도 일부 포함하고 있다. <br/><br/><b>미디어 서평 </b><br/><br/>미술의 역사가 한눈에 들어오는 책! 구성과 편집 방식에서, 독자들의 흥미를 끌 만한 현대적인 감각을 갖추었다. <br/>- 뉴욕 저널 오브 북스(New York Journal of Books)<br/><br/>이 책은 여러 가지 이유로 성공작이다. 미술가들의 삶에서 가장 중요한 정보만을 뽑아내고, 미술가들이 어떤 환경에서 어떤 표현 기법으로 작업을 했는지를 보여 주며, 주목할 만한 대목에서는 세밀 묘사를 하여… 멋진 시간 여행을 할 수 있다. <br/>- 미국 온라인 매체 ‘이그재미너’(Examiner.com)<br/><br/>연대순으로, 각 장은 낡은 관습을 벗어던진 미술가를 한 명씩 다룬다. … 곳곳에 실린 그림들은 시각적인 즐거움을 안겨 주고, 여러 가지 활동을 통해 새로운 미술 양식의 중요성을 일깨운다. … 유명한 미술가들과 좀 더 친근해지고 싶은 독자들이 손쉽게 집어 들 만한 책이다. <br/>- 북리스트(Booklist)<br/><br/>미술가들의 분투와 신념, 영향력에 대해 간결한 글로 깔끔하게 묘사한다. <br/>- 퍼블리셔스 위클리(Publishers Weekly)<br/><br/>위대한 미술가들의 삶과 작품, 도전, 역사적 배경에 대해 독자들이 흥미를 느낄 수 있는 방식으로 이야기한다. <br/>- 뉴스테이츠먼(Newstatesman)