한국어 독자들에게
지난 10년간 경영자, 컨설턴트, 학자들은 기업과 같은 조직에서 새로운 지식 창조가 이루어 질 수 있도록 하는 것이 리더의 가장 핵심적인 역할 중의 하나라는 사실을 알게 되었습니다. 지식 창조에 대한 관심 덕분으로 효과적인 팀워크, 실천, 혁신, 성장, 그리고 고객에 대한 통찰을 얻게 되었습니다. 궁극적으로 조직의 지식 창조는 기업의 성과 개선으로 귀결될 것입니다. 이 책은 지식 창조를 달성하거나 “가능하게” 하는 과정을 담고 있습니다.
이 책은 2000년에 처음 출간되었습니다. 그러나 이 책을 위한 연구는 출간 4년 전부터 진행되었습니다. 노나카, 이치조 교수와 함께 세 대륙에 걸친 야심찬 프로젝트는 나에게 매우 의미있는 경험이었습니다. 우리는 지식 창조에 긍정적인 영향을 주는 조직 환경을 밝혀내기 위하여 기존의 이론과 연구 결과를 사용하였습니다. 또한 ABB, 제미니, GE, 매가와, 포낙, 지멘스, 소니를 포함하는 많은 기업들의 지식 경영과 혁신 활동에 대한 광범위한 연구를 수행하였습니다. 우리의 연구와 연관된 기업들의 실천활동, 프로세스, 도구, 방법론을 규명하기 위하여 많은 시간과 노력을 투입했습니다. 이 책이 완성된 이후에 우리의 연구 대상 기업 중 상당수가 핵심 비즈니스 프로세스뿐만 아니라 조직과 사업 범위, 경영 구조를 변경하는 근본적인 변화를 경험하였습니다. 그러나 우리의 연구는 기업 역사 중에서 지식 창조와 혁신에 긍정적인 영향을 준 특정 시점의 환경에 바탕을 두고 있으나, 이 책의 교훈이 기업과 경영자들에게 변하지 않는 가치를 제공할 것이며 8년이 지난 지금도 여전히 유효하다고 확신합니다.
조직의 가치, 기준, 신념을 개선하려고 노력하는 리더는 좋은 일을 해야 합니다. 이 책에서 우리는 조직 구성원들 사이의 배려가 각자가 알고 있는 지식뿐만 아니라 알지 못함에 대한 공유도 촉진할 수 있는 “윤활유”라고 제안하고 있습니다. 경력이 많은 직원이 새로운 직원을 챙겨줄 때 신규 직원은 조직에 쉽게 통합되며 빠르게 학습하고 자신의 업무를 보다 효과적으로 수행할 수 있게 됩니다. 강력한 가치, 기준, 신념의 확립으로 리더는 우리가 이 책에서 제안한 실천 활동을 조직에 적용할 수 있을 것입니다. 사례, 이론, 연구를 바탕으로 우리는 다섯 가지 실천활동을 제안합니다. 우선 리더는 조직 구성원들의 지식 창조와 혁신의 지침이 될 수 있는 비전 개발에 노력해야 합니다. 둘째로, 사람들이 원활한 커뮤니케이션 즉, 좋은 대화에 참여할 때 지식을 보다 효과적으로 활용할 가능성이 증가합니다. 셋째, 특정 한 개인이나 조직의 한 부서가 지식 창조를 통한 혁신을 촉진하는 “활동가”로서의 역할을 수행해야 합니다. 포낙과 GE 기업에서 이와 관련된 사례를 제시하였습니다. 지식 공유와 창조를 목적으로 사람들이 모일 때 그들의 배경, 관심, 사고방식은 상이합니다. 따라서 기업 경영자들과 학자들은 사람들이 그들의 영향력을 잃을까 두려워하여 약점을 노출하기 꺼려하기 때문에 지식 창조가 너무나도 어렵다고 지적합니다. 그러므로 원활하고 자발적인 커뮤니케이션 활동가와 함께 지식 창조와 공유를 수행할 수 있는 조직적 상황과 환경이 필요합니다. 우리는 이 책에서 이러한 환경과 그것을 창조하기 위해서 리더가 수행해야 하는 일들을 제시하였습니다. 마지막으로 제품개발, 프로세스 개선, 역량 개선과 관련된 지식들이 관련된 작은 부서나 집단에만 머물러 있다는 사실을 알아내었습니다. 따라서 지식을 조직 전반에 넓게 확산하기 위한 과정에 대한 집중적인 연구를 수행하였습니다. 우리의 연구 결과는 “지역적인 지식의 세계화”라는 제목으로 요약하여 제시하였습니다.
지난 10년 간 조직의 지식 창조 모형과 그것을 가능하게 하는 조건에 대한 실험, 평가, 검증, 보완에 대한 많은 수의 연구가 수행되었습니다. 관심있는 독자분들은 아래에 제시한 기존 연구를 분석한 두 가지 논문을 참조하시기 바랍니다. 예컨대 조직 구성원 사이의 배려가 실제로 사람들의 지식 창조와 지식 공유에 대한 참여 의지에 긍정적인 영향을 준다는 사실을 밝혀내었습니다. 또한 조직의 경계를 넘어서 사람들의 경험과 통찰을 연결해주는 활동가의 역할이 갖는 의미도 알게 되었습니다. 유사하게 많은 연구 결과들이 이 책에서 제시한 실천 활동들을 지지하고 있습니다. 많은 기업들은 지식 창조와 혁신으로 이끌어주는 방법을 가지고 있으며, 분명히 기존 지식의 활용과 조직의 지식 창조에 대한 우리의 이해를 증진할 수 있는 보완적인 이론과 연구들 역시 많이 존재하고 있습니다. 우리는 이 책의 독자인 당신이, 당신의 이해와 식견을 다른 사람들에게 책이나 공개적인 토론 등을 통하여 전파하기를 희망합니다. 만약 당신이 그렇게 한다면, 당신은 조직의 성공적인 목표 달성과 업무 수행, 생활, 혁신을 위한 조직 창조라는 우리의 가장 근본적인 관심 사항을 공유하게 될 것입니다.
Georg von Krogh
2008년 11월 취리히
--- 서문 중에서