내가 요 몇 년 동안의 베스트셀러 경향을 보고 생각하는 것은 독해력이 떨어졌다고 하기보다, 앞에서 말한 것처럼 ‘쉬운 내용’으로 된 ‘바로 도움이 될 것 같은’ 책에만 사람들이 관심을 기울이게 되었다는 것이다. 최근 수년 동안 쉬운 내용의 ‘바로 써먹을 수 있는’ 책은 그야말로 산더미처럼 나왔다. 그 한권 한권에 대한 논평은 생략하지만, 그런 베스트셀러류는 스스로 생각하지 않아도 ‘바로 해답만을 제시해주는(주는 것처럼 보이는)’ 것들에 쉽게 편승하는 일본인의 모습을 보여준다. 그리고 어떤 책이 한번 베스트셀러가 되면 계속 팔리면서, 결국 ‘승리를 독점’하는 경향이 강해졌다. 나는 1999년 『‘1인 승리’의 경제학-선택을 포기한 일본인』이라고 하는 ‘승리를 독점하는 현상’에 대해 고찰한 책을 낸 적이 있다. 그 책에서 내가 경종을 울렸던 것은 일본인의 선택하는 능력, 질문하는 능력에 대한 저하였다. 그리고 일본에서는 꼭 초일류가 아니라도, 그 인기에 어울리는 품질을 가지지 못한 것들에 가끔씩 인기가 집중되는 이유를 이렇게 설명했다.

「자기 자신에게 명확한 판단 기준이 없기 때문에 자신이 아닌 대중의 선택에 편승한다. ‘1인 승리’ 경제학 너머로 보이는 것은, 모두들 원하는 것을 서로 확인하면서 하나에만 모여드는 일본인의 무척이나 위험한 국민성이다.」 --- p.32, ‘저IQ사회의 출현’ 중에서

최근에는 TV의 저IQ화가 더욱 심해져 출연자가 바보일수록 프로그램의 인기가 높아진다. 이 때문에 ‘바보 캐릭터’가 붐이다. 이런 경향을 조장하는 것이 퀴즈 프로그램으로, 퀴즈에 나온 탤런트가 정답을 맞히면 시청률이 떨어지고, 틀리면 시청률이 올라가는 본말이 전도된 사태가 벌어지고 있다. 그들이 활약하는 프로그램은 얼마나 멍청한지를 경쟁함으로써 사람들로 하여금 비웃음을 유발시키는 프로그램으로, 결코 지식을 경쟁하는 프로그램이 아니다. 이 점을 인식하지 않으면 안 된다. 2008년 봄에 있었던 방송 개편에서 TV의 퀴즈 프로그램이 한꺼번에 늘어났다. 하루 24시간 전국으로 방송되는 방송국에서만도 7개가 늘어, 지역 민방까지 합쳐 28개가 되었다. 하루에 4편이나 방영된다는 계산이 된다. --- p.52, ‘저IQ사회의 출현’ 중에서

일본 기업이 핑계로 자주 쓰는 말은, “반도체에 있어서 삼성은 개발코스트에 대한 부담을 지지 않았다.” 그리고 “이건희 회장의 독재 하에서 이루어지는 경영이므로, 민주적인 일본 기업이 배울 것은 없다”고 강변한다. 특히 두 번째 ‘이건희 회장의 독재’라는 말은 정말 자주 듣는 말이다. 그런 까닭에 “이건희식 경영의 어그레시브한 면이나, MBA 취득자를 엄청나게 모았느니, 전세계에 매니저들을 보내 1년 동안 놀게 하는 방침을 채택했느니”하는 글을 써도 일본의 경영자들은 조금도 관심을 가지지 않았다. 뿐만 아니라 삼성에 대한 이야기는 더 이상 듣고 싶지 않다고 까지 했다. 이건희 씨가 장남에게 주식을 양도하는 과정에서 불법을 저질렀는지에 대한 일로 소환되었다는 말을 듣고 ‘안도’하는 것이다. 그러나 이래서는 완전히 사고가 정지되었다고밖에 할 수 없다. 위기감이 제로인 것이다. --- p.56, ‘저IQ사회의 출현’ 중에서

현대를 살아가는 일본인, 그중 29세 이하의 젊은이들을 보고 있노라면 “일본인은 예전과는 완전히 바뀌어 버렸다”라는 생각을 하게 된다. 그들에게는 욕망이 없기 때문이다.
지금의 20대 전반은 소년기에 ‘버블붕괴’를 맞았다(버블붕괴의 시작이었던 1989년에 10세였던 청년들). 즉 물심이 생기고부터 일본의 미래에 대해 희망을 가질 수 있는 밝은 뉴스를 들은 적이 없다. 그러므로 그들은 우선 희망이라는 것을 가지고 있지 않다. 그러나 희망 따위는 없어도 살 수 있기 때문에 현실을 받아들여 담담하게 생활하고 있는 듯이 보인다.
현재의 일본에서 살아가는 것만 생각한다면 그다지 어렵지 않으며 물질적으로 부족하지 않은 정도의 생활을 하는 것이 가능하다. 그 덕분인가, 이 시대에는 이렇게도 욕심이 없는 인간이 태어나는 것이 당연하다는 생각이 들 정도로 젊은이들은 욕망을 나타내지 않고 상승지향적이지도 않다. --- p.199, ‘욕망 없는 젊은이들과 학력 저하’ 중에서

나의 소견으로는 중규모 국가 중 글로벌화에 매우 잘 대응한 국가는 독일과 한국이다. 일본인은 독일은 별개로 치더라도 한국에게서 배우라는 말을 들으면 자존심이 상하는지 귀담아 들으려 하지 않는다. 하지만 이는 잘못된 것이다.
현재 한국은 금융위기의 영향으로 경제의 취약함을 드러내고 다시 위기상황에 직면했다. 하지만 1997년 IMF 위기로 국가경제가 도탄에 빠진 후 세운 ‘글로벌화 전략’은 배울 점이 많다. 이것으로 인해 전 국민들 사이에서 위기의식이 싹트고 ‘이대로는 안 된다’며 사회 전체가 크게 변했기 때문이다. 한국과 독일의 경우에는 국가 자체가 다른 나라가 될 정도로 큰 변화가 있었던 것은 아니다. 덴마크나 핀란드처럼 국가 규모가 작지 않아 대응력이 둔하다는 측면도 있었다. 또한 역사적인 관습과 전통문화도 강했다. 하지만 그럼에도 불구하고 글로벌화에 대응해나갔다.
한국의 변화에서 놀라운 점은 우선 대학교육이며, 그 다음은 삼성과 같은 대기업의 변화이다. 이미 교육의 장에서도 거론했지만 대학과 기업 모두 글로벌 인재를 육성하고 그러한 인재를 세계에서 어떻게 활용할 것인가, 이 점에 초점을 맞추게 되었다. 한국의 대기업이라면 삼성, LG, 현대, 포스코 등이지만 이런 기업은 대학에서 배출된 글로벌 인재를 받아들여 적극적으로 글로벌화 전개를 하게 되었다. 삼성은 반도체로 세계를 재패했고, 현대는 조선업계 세계 1위가 된 것도 그 결과이다. LG도 일본 기업의 경쟁력이 취약한 백색가전 분야에서 세계 3위로 선전하고 있다.
한국 기업은 이제 한국 기업이라는 것을 잊고 세계에서 당당하게 경쟁할 수 있을 정도로 변모했다. 한국의 일류대학이 지금 수업의 절반을 영어로 진행하고 있다는 것은 앞서 말했지만 그 교육의 근간에 있는 것은 다름 아닌 리더십 교육이다. 요컨대 “한국에서는 통해도 세계에서 통하지 않으면 소용없다”는 관점에서 커리큘럼을 변경하고 영어 교육을 적극적으로 도입한 것이다.

<b>세계 금융위기 이후,<br/>집단지능이 높은 국가가 세계를 지배한다!</b><br/><br/>사고가 정지되어 집단지능이 쇠퇴하고 있는 일본의 현재를 처절하게 비판하고<br/>현대인의 나아갈 길을 제언하는 오마에 겐이치의 21세기 집단지성론<br/><br/>국가라고 하는 존재에 집단IQ라는 것을 매길 수 있다면, 21세기의 승자는 아마 집단IQ가 높은 나라가 될 것이다. 현재 미국 발 금융위기는 집단IQ가 높은 나라에도 번지고 있으며, 각국은 그 불을 끄기 위해 동분서주하고 있다. 이번 위기를 수습하는 데는 몇 년이 걸릴 것이며, 그렇기 때문에 높은 집단IQ를 발휘하는 국가만이 살아남을 것이다. 따라서 승자의 지도는 앞으로 몇 년 사이에 크게 바뀔 가능성이 있다.<br/>현대의 인터넷사회, 즉 웹2.0 세계에 있어서는 집단지능이라는 개념이 중시되어 있고, 그것이 사회를 발전시켜간다는 것이 정설화 되어 있다. Collective Intelligence라 불리는 집단지능은 ‘개인의 지성’을 집약함으로써 생기는 지성을 말한다.<br/>집단지능은 우수한 인물이 개인적으로 창출하는 지식보다 뛰어난 경우가 많기 때문에, 이런 형성과정이 발전된 국가일수록 글로벌 경제에서 번영할 것은 틀림없는 사실이다. 지식의 쇠퇴는 ‘좁은 시야’ 때문에 일어난다. 현대의 젊은이뿐 아니라 모두들 자신의 주위밖에 보지 않으며, 그 결과 ‘사고의 정지’에 빠졌다고 할 수 있다.<br/>이 책은 일본을 포함한 현대인의 지식의 쇠퇴에 대한 실태를 검증하고, 우리들이 좁은 시야에서 빠져나오기 위해서는 어떻게 할 것인가, 그리고 지금 일어나는 문제들을 어떻게 생각하고 어떻게 해결책을 찾을 것인가에 대한 그 해답을 제시한다.<br/><br/><b>두뇌가 무기이다</b><br/><br/>“내가 생각하는 것처럼 세계경제의 원동력이 테크놀로지에 있다고 한다면, 지능 즉 생각하는 힘은 세계경제에 있어 보석이라 할 수 있다. 예를 들어 인도의 발전은 수없이 많은 이학박사의 숫자로 많은 부분을 설명할 수 있다. 최근 세계경제에서 부상하고 있는 신흥국은 교육의 보급 및 충실을 통해 경제성장을 촉진할 수 있었다. 즉 글로벌 이코노미라고 하는 무대에 참가하는 주요 플레이어가 되기 위해서는 참가자가 풍부한 광물자원을 가지고 있어야 한다거나 인구의 규모가 커야 한다거나 혹은 강력한 군대를 보유하고 있어야 한다는 등의 요소는 이미 관계없게 되었다.”<br/><br/>오마에 겐이치는 2005년 『The Next Global Stage』를 통해 자원이나 영토, 군대보다도 월등한 무기로 두뇌를 강조한 바 있다. 그는 불투명한 미래의 길잡이가 될 수 있도록 격변하는 세계정세를 분석하고 그 전망과 대처법을 각종 매체를 통해 제언해왔다. 그리고 개별 사태에 대한 그의 분석과 제언을 듣는 것도 좋지만 동시에 인간이 원래부터 가지고 있고, 언제 어떤 상황에서라도 사용할 수 있는 무기의 사용을 게을리 하지 말라고 강력히 주장한다. 그 무기란 바로 ‘두뇌’다.<br/><br/>2008년 서브프라임 사태로 인해 전 세계는 불경기에 진입하고 있다. 보는 견해에 따라 다르겠지만 전 세계적인 금융위기는 또 다른 큰 기회가 될 수 있다. 높은 집단IQ를 발휘해서 ‘승자조’에 이름을 올리고 있던 나라들의 어드밴티지가 단번에 소멸했기 때문이다. 이는 일본을 포함해 집단IQ가 낮은 국가가 지금까지의 실점을 만회할 천재일우의 기회이다. 그러나 지금 일본은 어떠한가?<br/><br/>과거 명석한 두뇌와 근면함으로 세계 제2의 경제대국까지 오른 일본은 버블경제의 붕괴로 따끔한 맛을 본 뒤, 세계 각국으로부터 존경도 비난도 받지 않는 무풍 상태의 나라가 되어버렸다. 버블경제가 붕괴하고 17~18년이나 뜨뜻미지근한 상태로 있었던 탓에, 지금 일본에는 긴장감이라고는 전혀 찾아볼 수 있다. 정부도 지자체도 그리고 개인도 완전히 해이해진 상태다.<br/><br/><b>저IQ사회의 출현</b><br/><br/>특히 최근 몇 년 동안의 일본 사회를 보고 있으면, 두뇌를 사용하기를 포기한 인간, 즉 ‘생각 없는 인간’이 놀랄 만큼 증가했다는 생각이 든다. 분수를 계산하지 못하는 대학생이 증가하고 있고, 초등학생과 중학생의 학력 저하도 눈에 띄게 지적되고 있다. 그리고 ‘하류 사회’의 확대를 꼽을 수 있다. 하류 사회를 형성하는 젊은이들이 직업이나 공부에 대해 의욕을 잃고, 그 의욕 저하가 점점 더 하류 사회에 박차를 가하고 있기 때문이다. 또한 정보화 사회로의 급속한 이동으로 휴대전화나 인터넷에 대한 의존도가 점점 더 심해지고 있어 젊은이들에게 사고력이나 커뮤니케이션 능력의 저하를 가져오기도 한다. 지금의 젊은이들은 “자신의 주위 반경 3m 이내의 일 이외에는 관심이 없다”는 비판을 듣는 지경이기도 하다. <br/>지식의 쇠퇴가 보이는 것은 어린이나 젊은이뿐만이 아니다. 성인들 역시 믿기 어려운 행동을 반복한다. TV 프로그램에서 ‘낫토가 다이어트에 좋다’고 소개되기라도 하면, 사재기 바람이 불어 다음날이면 전국의 슈퍼에서 낫토가 사라진다. 낫토 다음은 바나나다. 또 중국산 냉동 만두에서 독성 농약이 검출되자 제대로 검증도 하지 않은 채 중국산 식재료가 슈퍼와 식탁에서 사라진다. 경제재정 정책 담당인 오타 히로코 대신마저 국회 연설에서 “일본경제는 이미 일류가 아니다”며 스스로를 격하시킬 정도다. 현재 일본이 쇠퇴하는 원인은 다양한 시점에서 고찰되고 있으나 그 근본 원인이 ‘생각 없는 인간’이 증가한 것에 있다고 보는 사람은 매우 적다. “우리들이 바보가 된 까닭에, 모든 것이 잘 되지 않는다”는 의견은 좀처럼 받아들이기 힘든 주장이기 때문이다. <br/><br/>그러나 어떤 것이 문제이든 앞으로 일본을 짊어져야 할 세대에 정치와 경제, 생활 등의 전반적인 부분에서 현저한 ‘지식의 쇠퇴’가 일어나고 있다는 것은 간과할 수 없는 심각한 문제이다. 쇠퇴는 그 누구도 바라지 않을 것이다. 그렇다면 어떻게 해야 할까? <br/><br/>오마에 겐이치는 국가가 국민을 지키지 못하는 시대가 된 지금, 국가에 기대지 않고 스스로의 힘으로 일어서 자신의 생활을 지키고, 자신의 인생을 재고하지 않으면 안 된다고 주장하고 '생각하는 힘' 즉 문제 해결력을 강조한다. <br/><br/><b>21세기 집단지성론</b><br/><br/>오마에 겐이치는 집단지능은 ‘개인의 지성’을 집약함으로써 생기는 지성을 말하는데 집단지능은 우수한 인물이 개인적으로 창출하는 지식보다 뛰어난 경우가 많기 때문에, 이런 형성과정이 발전된 국가일수록 글로벌 경제에서 번영할 것은 틀림없다고 강조한다. <br/>그는 직업상, 전 세계의 리더급 인사들을 자주 만난다. 그런 가운데 느끼는 것은 그들 리더들이 공유하는 지능의 내용이 예전과는 크게 달라졌으며, 그것은 세계화가 진행된 인류 사회가 하나가 되어, 많은 문제를 공유하지 않을 수 없게 된 결과라고 생각한다. 국경을 넘어 사람, 물건, 돈, 정보가 교차하고 또 사이버월드까지 존재하는 21세기 사회는 더욱 집단지능이 중요하다는 것을 통감하게 된다고 한다. <br/><br/>논리적으로 차분하게 현실을 직시해보면 지금 일본이라는 나라는 중국이라는 최대무역상대국과 미국 군사력의 보호가 없으면 살아 갈 수 없다. 식량도 자원도 없기 때문에 글로벌화에 맞춰 신규 사업을 계속해서 창출해나가는 수 밖에 없다. 그렇지 않으면 살아남을 수 없다. 이것이 '논리' 이지만 일본이라는 나라는 일단 '감정론' 으로 흐르기 시작하면 논리는 전혀 통하지 않게 된다. 상상력을 발휘하지 않기 때문에 '작은 행복' 조차 누릴 수 없게 되는<br/>미래를 상상하지 못하는 것이다. <br/>집단지식이라는 것이 조금이라도 남아 있다면 논리적으로 생각해 일본이 '작은 행복'에 안주하고만 있을 수 없다는 것을 깨닫게 된다. '지식의 쇠퇴'는 편협한 시각에서 비롯된다. 현대의 일본인들은 자신들의 주위 밖에 보지 않아 그 결과 사고가 멈춰버렸다. 집단 IQ가 낮을 뿐 아니라 계속 저하되고 있으며 높이려는 노력조차 하지 않는다. 아니 이런 일들이 얼마나 중요한 것인가 하는 논의조차 이루어지지 못하고 있다. '집단지식이 없는 사회'가 이대로 계속된다면 일본은 잃어버린 10년보다 더 기나긴 장기침체를 피해갈 수 없다.<br/><br/>앞으로는 집단지능에 의해 형성된 ‘새로운 교양’에 의해 세계 전체가 발전할 것이다. 거기에 우리가 참여할 수 없다면 우리의 미래는 어두울 수밖에 없다. '작은 행복'을 선택할 수도 있지만 그것은 곧 쇠퇴를 의미한다. 결코 지적 생활이나 풍요로운 생활을 약속해주지 못한다.