옛말에 ‘흐르는 물은 썩지 않고, 살아가는 사람은 지지 않는다.’라는 말이 있다. 사람이 융통성 있게 살 때 인간관계도 원하는 대로 움직일 수 있다는 뜻이다. 그런데 직선적인 사람들은 대부분 융통성이 부족하다. 이른바 ‘너무 단단하면 오히려 잘 부러진다.’는 이치와 같다.
솔직하지 못한 사람은 약았다는 편견을 버리자. 상황과 대상에 따라 ‘임기응변’으로 대처하며 다른 행동을 하는 훈련이 필요하다. 상대의 안색과 말투를 신경 쓰는 습관이 당신이 사회에서 살아남도록 도와주는 든든한 ‘서핑보드’가 되어줄 것이다. --- p.33

사회생활에서 진실한 태도는 중요하다. 그렇다고 간과 쓸개를 모두 다 내주라는 의미는 아니다. 인간관계는 기본적으로 ‘상호 교환’의 원칙을 바탕으로 이루어진다. 조금도 남김없이 간과 쓸개를 다 퍼주는 행위는 상대방의 경계심만 커지게 한다. 입장 바꿔서 당신에게 누군가가 간 쓸개를 다 내주며 잘해준다면 당신도 그 상대를 약간 의심할 것이다.
간과 쓸개를 다 내주는 사람들은 다른 사람들의 눈에 인간관계에서 완곡한 태도를 모르는 직선적인 성격의 소유자로 비칠 뿐이다. 따라서 우리는 이처럼 간 쓸개를 전부를 다 꺼내주려는 ‘고집’을 꺾고 한 발자국 물러설 줄 알아야 한다. --- p.44

‘병은 입을 통해 들어오고 화는 입을 통해 나간다.’라는 속담이 있다. 말을 적당히 얼버무리며 대강대강 넘어가서는 안 된다는 뜻이다. 이 속담을 통해 많은 교훈과 지혜를 엿볼 수 있다. 말을 아껴야 할 때는 아낄 줄 알아야 하고 말을 해야 할 타이밍에는 신중하게 생각하고 말해야 예상치 못한 화를 면할 수 있다. 속은 총명하되 겉으로는 꾸밈없이 순박한 사람이어야 한다. --- p.51

당신이 느낀 감정 때문에 타인의 인품을 단정 지어 판단해서는 안 된다. 한 번 당신에게 좋은 인상을 남긴 누군가를 언제까지 존경하게 될지 모르는 일이며, 반대로 당신에게 불편함이나 나쁜 인상을 남겼던 누군가와 영원히 친구가 되지 말란 법도 없다.
인간관계에서는 시간이 바로 약이다. 사람과 사람의 관계는 1초 후에 어떻게 변할지 누구도 쉽게 예측할 수 없다. ‘적과의 동침’은 전혀 이상한 일이 아니다. 이는 세월이 인간들에게 남겨준 인생의 가장 위대한 기적이 아닐까 싶다. --- p.59

현명한 사람들은 결론을 단정 짓는 게임을 하지 않는다. 논쟁은 침묵만 못 하다고 여기며 단호한 결론으로 누군가를 분노하게 만드는 일을 피해간다. --- p.62

청년들은 자신의 현실을 직시해야 한다. 자신은 ‘속세를 잊고 혼자 살아가는’ 성인이 아니라, 광활한 우주에서 살아가는 일반인에 지나지 않는다. ‘강한 자와 가까이하면 강해지고, 부자와 가까이하면 부자가 된다.’는 이치를 빨리 깨달아야 한다. --- p.70

번데기가 하루아침에 껍질을 벗고 나비가 되듯, ‘송아지’에 불과했던 ‘사회 초년생’이 사회에서 중요한 역할을 담당하는 ‘프로 사회인’이 될 수 있을까? 그 정답은 바로 ‘큰 인물’을 효과적으로 잘 구슬려서 당신의 ‘그룹’으로 끌어들여 자기 사람으로 만들 수 있느냐에 있다. --- p.79

“성공하고 싶다면 성공한 사람 옆에 나란히 서라.”
이 같은 이론은 많은 사람에게 ‘거지가 억만장자 되기’라는 전설의 길을 밟기 위해 노력하거나 그 길의 끝까지 가기 위해 애쓰도록 힘을 불어넣어 준다. --- p.93

현대 사회는 ‘큰 물고기’가 ‘작은 물고기’를 잡아먹는 경쟁시대다. 사회에 첫 진출을 할 때 우리는 모두 ‘작은 물고기’에서 출발한다. 덩치 큰 무리의 공격을 피하고 싶다면 당신의 작은 체구를 보호해줄 ‘큰 물고기’를 찾아 나서라. --- p.110

직장인들 사이에서 통하는 명언이 하나 있다. “공로를 쌓지 못하면 쌓여가는 건 피로뿐이다.” 여기서 공로란 무엇인가? 남들만이 이해하고 인정해줄 수 있는, 당신은 할 수 없는 부분이다. 그렇다면 피로는 무엇인가? 다른 사람에게 영원히 보여줄 수 없는, 오로지 당신만이 느낄 수 있는 부분이다. --- p.140

만약 전력을 다해 달릴 기회를 찾지 못한다면 현재 속도를 유지하는 것이 가장 중요하다. 승리를 쟁취하는 데에만 눈먼 사람들은 ‘엄동설한’을 이겨내지 못한다. 내공이 쌓아 힘을 비축해두어야지 그 추위를 견뎌낼 수 있다. --- p.152

사장은 부하 직원들이 회사에서 무슨 일을 하며 시간을 보내는지 자세히 알기 어렵고, 그렇다고 일일이 찾아가서 묻기도 쉽지 않다. 이런 상황 때문에 서로 간에 의구심만 켜져 두 부류 사이의 틈이 점점 더 벌어진다. 중간중간 자신의 업무처리 상황을 실시간으로 직접 보고한다면 맡은 일이 끝날 때까지 사장은 당신을 믿고 기다려줄 것이다. 업무를 다 처리한 다음 보고한다면 사장의 불신임만 높일 뿐이다. 일하는 과정에서 문제가 생겼다면 상사에게 도움을 요청하자. 그들의 지시에 따라 수정을 한다면 나중에 그 일에 문제가 생기더라도 당신에게 그 책임을 묻지 않는다. --- p.161

옛 속담에 ‘강함은 약함에서 취하고, 진보는 퇴보하면서 취한다.’는 말이 있다. 이를 실천하는 자야말로 진정으로 지혜롭고 용감한 사람이 될 수 있다. 순간의 주체할 수 없는 혈기 때문에 자신에게 상처를 주는 일은 피하자. 자신에 대한 남들의 그때그때 평가에 좌지우지되지 마라. 성공과 실패는 한두 마디에 의해 결정되는 것이 아니므로 이기려고 발악한다거나 남들의 평가에 예민하게 반응한다면 결국 자신의 역량만 허비하게 된다. --- p.207

사회는 누가 더 열심히 하는가를 겨루는 곳이 아니라 일하기 위해 서로 경쟁하는 곳이다. 새로운 일거리가 생기면 모두 벌떼처럼 몰려들어 서로 나눠 가지려고 한다. 다른 사람을 도와준다는 사실을 핑계 삼기도 한다. 하지만 가만히 생각해보자. 당신이 어떤 일을 혼자서 끝냈다면 다른 사람을 불필요한 역할로 만드는 일이지 않은가? 공로가 반드시 인심을 얻을 수는 없다. 일을 많이 할수록 실수가 발생하는 빈도도 높아진다. 그러니 자신에게 주어진 임무부터 완벽하게 처리하자. 남이 먼저 도와달라는 말을 꺼내기 전에는 그들의 일에 관심을 두지 말자. 다른 사람이 할 일을 뺏어서는 더욱 안 된다. --- p.240

누구나 한눈에 속에 무슨 ‘꿍꿍이’가 있다는 걸 눈치채도록 하는 사람은 진정 속이 깊은 사람이라고 할 수 없다. 속이 깊은 사람이 쓴 가면은 다른 사람이 쉽게 벗길 수 없다. 가식적으로 숨기며 뒤에서 남몰래 나쁜 일을 하는 방식도 저급한 수준에 속할 뿐이다. 속이 깊은 진짜 고수들은 교활해 보이지 않고 티도 안 나게 속으로 상황을 다 파악해 놓는다. 이런 이유로 모든 일과 관계를 적절하게 잘 처리해 나갈 수 있다. --- p.253

사람 간의 감정은 마치 비싼 술과 같다. 시간이 오래될수록 그 향이 더욱 짙어진다. ‘감정 계좌’에 ‘자금’은 사라지지 않는다. 비싼 술의 향이 짙어지듯 이자가 붙어 불어간다. 다른 사람의 마음에서 당신이 차지하는 비중이 점점 높아진다는 뜻이다. ‘감정 계좌’에 더욱 많은 ‘자금’이 쌓여가면서 당신은 한 가지 사실을 깨닫게 된다. 바로 사람과의 감정을 유지하는 일이야말로 별다른 노력이나 투자 없이도 최고의 수익을 올리는 일이라는 것을 말이다. 이미 서로를 신뢰하고 의지하는 감정이 두 사람 간에 생겨났으면, 그 감정은 자금이 쌓이는 만큼 더욱 깊고 두터워지기 때문이다.

<b>살아남기 위한 투쟁, <br/>각자도생의 길에 선 직장인들</b><br/><br/>경쟁사회에서 살아남으려면 각자도생의 길을 모색해야 한다. 결국, 우리는 모두 제각기 살길을 찾아야 하는 숙제를 안고 있다. 사회생활을 하자면 말을 잘해야 하고, 인맥을 쌓아야 하고, 다른 사람의 심리도 이해해야 한다. 그뿐만 아니라 겸손해야 하고, 바보인 척할 줄 알아야 하며 때로는 좌중을 휘어잡는 쇼맨십도 갖춰야 한다. 이처럼 어떠한 상황에서건 대처할 수 있는 순발력이 있어야 한다.<br/><br/>살아남기 위해 각자도생해야 하는 각박한 현실, 이럴 때일수록 누군가의 따뜻한 손길이 필요하다. 특히 사회 초년생인 젊은이들에게는 험한 사회에 자신감 있게 진입할 수 있도록 이끌어줄 ‘멘토’가 절실하다. 이 책에서 장샤오헝 작가는 멘토로서 역할을 자처하며 적극적으로 도와준다.<br/><br/>그는 단순히 인간관계의 도리를 전하는 것이 아니라, 구체적인 상황을 통해 인맥의 중요성을 강조하며 ‘쇼맨십’을 어떻게 사용하면 좋은지도 알려준다. 그래서 처세술의 구체적인 팁을 알고 싶었던 사람이라면 응용할 수 있는 내용이 많다.<br/><br/>“일은 능력이고 쇼는 본능이다.” “오늘의 태도가 당신의 내일을 결정한다.” <br/><br/>또한, 그는 중국 역사와 고전에서 찾아낸 지혜와 처세술을 현대를 살아가는 젊은이에게 전하는 데 힘쓰고 있다. 오랜 세월 사람들의 입으로 전해져 내려오는 게임의 법칙은 실제 현재에도 유용하기 때문이다. <br/><br/>직장 내에서 묵묵히 자기 할 일을 하는 사람들, 그들은 무슨 생각을 하고 있을까? <br/>몇 해 전 중국 인터넷에서 공감을 받았던 글, “내가 말하지 않는다고 해서 아무것도 모른다고 생각하지 마라, 내가 나서지 않는다고 해서 못 할 것으로 생각하지 마라.” 직장 내 말 없는 다수의 마음을 표현한 이 글은, 어쩌면 동시대를 사는 우리 사회의 말 없는 다수를 대변하는지도 모른다. <br/><br/><b>빨리 철들면 높은 곳에서<br/>세상을 내려다보는 안목을 얻을 수 있어</b><br/><br/>세상은 젊은이들에게 관대하지 않고, 사회는 절대 호락호락하지도 않다. 젊은이들은 사회에 첫발을 내디딜 때, 마음과 자세를 달리해야 한다. 이제는 팔을 뻗으면 옷을 입혀주고, 입을 벌리면 밥 먹여주던 부모님의 공주님, 왕자님이 아니다. 더 이상 학교 다닐 때 치기 어리고 기분 내키는 대로 행동하는 철없는 학생도 아니다. <br/><br/>빨리 철들면 세상을 이해하고, 받아들이기가 쉽다. 높은 곳에서 세상을 내려다보는 안목을 보너스처럼 얻을 수 있다. 장샤오헝에 따르면 어렵고 버거운 인간관계도 철듦으로써 받아들일 수 있다고 한다. 그가 전하는 철듦은 어른으로서 역할 수행과 같은 말이다. 나이를 먹어서 저절로 어른이 되는 것이 아니라 철듦으로써 자기가 원하는 것을 할 수 있으리라는 기대심리가 담겨 있다.<br/><br/>혼자의 힘으로는 절대로 이 세상을, 이 사회를 바꿀 수 없다. 사회에서 성공하려면 그 사회에서 통용되는 규칙을 익혀야 한다. 마치 항공기를 조종하고 싶으면 항공기 다루는 기술을 배워야 하는 것처럼.<br/>