21세기는 창의력의 시대라고 한다. 똑같은 생각을 가진 평범한 인재의 시대는 이미 지났고 지금은 개성 있고 창의적인 생각을 하는 사람이 돋보이는 시대라고 한다. 우리 민우를 생각하면 단연코 창의력 교육에 힘을 싣게 되지만 가정주부의 힘으로 창의력 교육을 어떻게 시켜야 하는지……. 결과에 집착해 아이를 다그치지 말고 즐겁게 체험하고 마음껏 발산하게 하는 환경을 만들어주고 스스로 공부하며 다양하게 응용할 수 있는 아이로 키우고 싶은 마음은 굴뚝 같다. 물고기를 잡아주지 말고 잡는 방법을 알려주라는 다분히 교과서적인 이론은 충분히 알겠는데 왜 실천은 이리도 어려운 걸까?
어제 읽은 책에 의하면, 99%의 주입식 교육보다 1%의 창의적 교육이 더 큰 힘을 발휘한다고 했다. 그만큼 창의력은 무한한 잠재력을 가지고 있다. 그 1%가 아이의 미래를 결정한다고 하니 나는 1%에 투자하기로 했다. --- pp. 22~23

손으로 만지며 노는 활동을 하는 아이는 신체 발달도 빨라지고 지각 능력이 좋아진다. 내 생각과 다른 종이비행기를 만들었다고 구겨 없애고 다시 만드는 것이 아니라, 왜 어떤 생각으로 그런 비행기를 만들었는지가 더 중요하다. 얼마나 좋고 비싼 교구를 가지고 공부시키느냐보다 우리 민우의 생각을 읽고 동감하고 생각의 그릇을 키우고 날개를 달아주는 것이 더 중요하다. 오늘 민우를 보니 아이들에게는 어질러놓을 자유를 주는 것도 창의적인 교육 방법의 하나라는 생각이 들었다. 헌 잡지나 책 등 여러 종류의 재료를 마음껏 탐구할 수 있도록 하기, 오늘 깨달은 방법이다. 아이들은 물건을 어질러놓으면서 자신의 흥미와 관심사를 발견한다. --- pp. 34~35

‘창의력을 만드는 사람들’ 사이트 안에는 정말 내가 생각도 못했던 다양한 정보가 가득하였다. 사이트에서 가장 먼저 눈에 띈 문장은 ‘많은 것을 주워 담기보다 생각의 그릇을 키워라’였다. 아이들의 사고력에 가장 나쁜 것은 늘 똑같은 상황을 반복하고 무조건적으로 외우게 하는 것이라며 아이들이 스스로 다양하게 생각하도록 만들라는 뜻이었다.
생각의 기회를 빼앗아버리는 교육은 두뇌 활동을 경직되게 하고 타성에 젖게 한다는 말이 가슴에 와닿았다. 여기에 길들여진 아이는 더 이상 스스로 생각하지 못하고 학년이 올라가면서 더 복잡한 문제를 해결하기 위해 더 많은 과외와 더 많은 암기, 반복주입의 악순환을 되풀이하게 된다. --- p. 49

‘창의성이란 무엇인가?’ 창의성이란 새롭고 신기한 것을 낳는 힘이라고 말하는 학자도 있고, 문제를 해결하기 위해 다양한 생각을 해내는 것이라고 하는 학자도 있으며 전문가가 가치를 인정할 정도의 독특한 아이디어나 발명품, 예술품 등을 생산해내는 능력이라고도 한다. 창의성을 구성하는 요소는 유창성, 융통성, 독창성, 정교성, 민감성, 그리고 상상력이다.
유창성은 가능한 한 많은 아이디어나 해결방안을 생각하는 것이고, 융통성은 새로운 시각으로 바라보는 다양함인데 고정관념에서 벗어난 생각을 의미한다. 독창성은 기존의 사고에서 벗어나 새롭고 독특한 아이디어나 해결책을 만드는 것이고, 정교성은 그것을 보다 정교하게 발전시키는 능력을 말한다. 민감성은 주변에서 얻는 다양한 정보에 관심을 보이고 민감하게 반응하여 탐색을 하는 것이고, 상상력이란 창의성의 원동력이 되는 것으로 이전의 경험을 바탕으로 새로운 것을 머릿속에 그리는 능력을 말한다. --- pp. 52~53

우리는 오랫동안 관습, 전통과 규칙에 얽매여 창의적인 생각은 잘하지 않고 지식을 익히고 기술을 연마하는 데에만 열중하며 살아왔다. 학교에서도 정답을 찾는 연습만 하고, 특이한 생각은 엉뚱함으로 비웃는 풍토가 있어 창의적인 아동도 처음에는 궁금한 것이 많았다가 점점 질문을 하지 않게 되고 수동적으로 시키는 것만 하다가 졸업을 하게 된다. 물음표로 입학해서 마침표로 졸업한다는 말이 있을 정도로 아이들은 점점 질문을 하지 않는 분위기에서 공부하며 이 학원 저 학원을 전전하다보면 생각이란 것을 할 여유가 없어진다. --- pp. 54

아이들을 훌륭하게 키워내는 가정을 관찰한 연구들을 보면 부모는 책을 많이 읽어주고 박물관, 전시회, 음악회 등 다양한 경험을 하도록 해주고, 산과 들에서 같이 많은 시간을 보내며, 권리와 의무를 확실하게 구별하여 지키도록 하고, 너무 무섭지도 않고 지나치게 자유롭지도 않으면서도 명백한 기준을 정하여 융통성 있고 공정한 분위기를 만들어주어야 한다고 한다.
--- pp. 104~105

자녀와의 질문과 답변을 창의적으로 이끄는 네 가지 행동 단계
첫째, 잘 들어주기_아이의 말을 그냥 들어준다. 부모가 반응을 하면 안 된다. 그러나 말을 잘 듣고 있다는 의사표시는 해야 한다.
둘째, 기다려주기_아이가 생각하도록 기다린다. 이때 부모도 생각하고 있어야 한다.
셋째, 함께 생각하기_아이와 함께 생각해본다. 이때도 주도권은 아이가 갖게 해주어야 한다.
넷째, 판단 도와주기_아이의 판단을 듣고 바른 길로 이끌어주어야 한다. --- p. 119

아이들은 아무것도 칠해지지 않은 하얀 도화지이다. 그 위에 무엇을 그리느냐는 아이가 느끼고 생각하는 것이 무엇인가에 따라 달라진다. 그런데 도화지가 아름다운 그림으로 채워지느냐 획일적인 인쇄물 같은 그림이 되느냐는 부모에게 달려 있다. 부모는 새로운 정보와 자극을 원하는 아이들에게 창조의 즐거운 경험을 주고 끊임없이 생각하게 하면서 아이의 두뇌를 자극하고 활성화시키는 중대한 역할을 하기 때문이다. --- p. 146

창의성이나 사고력 교육을 학교 교육과 따로 떼어 생각하는 경향이 많은데 그것은 잘못된 생각이다. 창의성이라고 하면 무조건 신기한 것을 창작해 만드는 것이라고 생각하지만 그게 전부가 아니기 때문이다. 앞으로는 점점 더 네트워크가 생활을 지배하게 될 것이고, 살아갈 날이 훨씬 더 많은 우리 아이들은 정보의 홍수라고 할 정도로 많은 정보를 접하며 살게 될 것이다. 암기하고 저장했다가 기억해내는 것이나 단순한 계산과 풀이 기술이 거의 전부였던 예전과는 달리, 학교 교육도 앞으로는 많이 달라질 것이다. 시험도 사지선다형보다는 서술형, 지필과 함께 수행평가를 하는 방향으로 가고 있다. --- pp. 154~155

그동안 수학 한 문제라도 더 풀어보라고 성화 부리지 않고 민우가 원리를 깨달을 때까지 기다려준 것이 수학 문제 해결력을 키워줬나 보다. 그래, 아이 앞에서 서두르지 말자. 문제를 잘 해결하는 사람들은 문제를 접하는 순간 즉각적으로 대처하지 않고 오랜 시간을 들여 충분히 심사숙고한 끝에 해결방법을 찾아낸다고 한다. 아이의 문제 해결 시간이 느리다고 독촉을 하는 것은 부모가 아이의 창의성을 죽이는 것이다.

<b>스스로 생각하고 공부하는 힘, <br/>무엇이든 신나고 재미있게 하는 힘, <br/>끈기를 갖고 알 때까지 파헤치는 힘, <br/>우리 아이에게 이런 힘을 키워주어야 한다! <br/><br/>* 그 많던 신동들은 다 어디로 간 걸까?</b><br/>요즘 주위의 엄마들을 보면 적어도 다른 애들에게 뒤처져서는 안 된다는 생각으로 다섯 살 때는 한글 떼기, 여섯 살 때는 영어 유치원, 일곱 살 때는 초등수학 미리 공부하기 등 목표를 정해놓고 아이들에게 무조건 많은 것을 가르치려고만 든다. 다른 아이들보다 빨리 많은 동화책을 읽히고, 많은 한글책과 영어책을 읽히고, 참고 도서까지 보게 하고는 공부를 시킨다는 생각에 뿌듯해한다. 그래서 그런지 요즘 아이들은 정말 똑똑하다. 무엇을 물어보아도 우리가 어렸을 때는 알지도 못했고, 알 필요도 없었던 많은 것들을 척척 대답한다. <br/>문제는 이 아이들의 대답이 다 비슷하다는 데 있다. 자기가 정말로 이해하고 자신의 것으로 받아들인 지식이 아니라 앵무새처럼 똑같은 대답을 외워서 한다. 왜 이 지식이 필요한지, 전체적으로 어떤 의미인지도 모르고 있다. 그러니 아이에게 모든 지식은 그저 외워야만 하는 짐이 되고 만다. 당연히 공부는 신나서 하는 게 아니라 어쩔 수 없이, 마지못해 해야만 하는 의무다.<br/>이렇게 자란 아이가 커가면서 어떻게 될까? 보통 유치원에 다닐 때는 신동이었던 아이가 초등학교에 들어가서는 공부를 좀 하는 아이, 중학교에 가서는 기초는 좋은데 돌파구를 찾지 못해 그럭저럭 성적을 유지하는 학생, 고등학교에 가서는 무슨 공부를 해야 하는지도 모르고 어떻게 공부해야 할지도 갈피를 잡지 못하고 헤매는 학생이 된다. <br/>그래서 어렸을 때는 그렇게 신동이라고 칭찬을 듣고 학원에서도 잘한다고 상까지 받아왔던 아이가 막상 대학 원서를 쓸 때는 기대와는 영 다른 모습을 많이 보인다. 왜 이렇게 된 걸까? 어렸을 때 영민하게 빛나던 그 많은 신동들은 다 어디로 간 걸까?<br/><br/>소설 형식으로 쓰인 이 책에는 아이를 어떻게 공부시켜야 하는가를 고민하는 대한민국 모든 엄마를 대표해 ‘창의맘’ 민우 엄마와 ‘열혈맘’ 현도 엄마가 등장한다. 그 둘을 내세워 결국에는 아이가 스스로 공부하고, 신나고 재미있게 문제를 끝까지 푸는 습관을 가지게 만드는 것이 가장 중요하다고 말한다. <br/><br/><b>* 민우 엄마 VS 현도 엄마, 상반된 교육 철학을 실천하다</b><br/>현도 엄마는 아이를 위해 좋다는 것은 다 시키고, 다양한 학원에 보내며, 놀이 선생님까지 집으로 오게 해 공부시키는 전형적인 열혈맘이다. 현도 엄마의 교육 철학은 이 한마디로 대변된다. “엄마가 무조건 시키는 거죠. 애들 하고 싶어 하는 대로 놔두면 걔가 뭐가 되겠어요?”<br/>민우 엄마는 옆집 현도가 글을 읽고 쓰는 것을 보고 민우도 빨리 공부시켜야겠다며 충격을 받는다. 그렇지만 남들 한다고 무조건 따라 시키면 부작용이 생기지 않을까, 입학하기도 전에 공부에 치여 정작 공부해야 할 때는 아무것도 하기 싫어하는 것은 아닐까 걱정한다. 그래서 아이가 스스로 공부에 흥미를 느끼게 도와주는 창의맘이 되려고 결심한다. 그런데 어떻게 하면 내 아이가 남과 다르게 생각하고, 재미있게 공부하는 습관을 가지게 할 수 있을까?<br/><br/><b>* 스스로 생각하게 하고, 신나고 재미있게 알아가도록 돕는 창의성 교육</b><br/>민우 엄마는 인터넷에서 ‘창의력을 만드는 사람들’이라는 카페를 알게 되면서 아이 교육으로 고민하는 많은 부모들과 정보를 교환한다. 아이가 스스로 생각하게 하고, 신나고 재미있게 공부하도록 돕는 창의적인 교육. 창의적인 교육이란 무엇보다도 생각의 기회를 빼앗아버리는 반복주입식 교육을 하지 말고, 아이가 능동적으로 다양한 활동에 참여해 스스로 규칙과 방법을 정해가며 재미있게 놀면서 생각의 그릇을 키워나가는 것이다. <br/>민우 엄마는 부엌에서부터 찌개 끓는 소리, 물 트는 소리를 듣고 김치 냄새, 된장 냄새 등을 맡아보게 하는 다양한 활동을 아이가 오감을 통해 느끼게 하고, 동화책을 읽으며 동물들이 걸어 나올 때 어떤 소리가 나는지 말해보게 하는 등 민우에게 많은 생각거리를 던져주며 엉뚱한 생각, 남과 다른 생각을 할 수 있도록 돕는다. <br/><br/><b>학교 공부와 창의성 교육은 연결되어 있어요 </b><br/>민우와 현도가 유치원, 학교에 들어가면서 두 엄마의 교육 방향은 확연하게 달라진다. 현도 엄마는 영어를 잘하는 아이로 키우고 싶다는 열망으로 현도를 영어 유치원에 보내고 학교에서 뒤처지지 않기 위해 더 많은 학원에 다니게 한다. 민우 엄마는 아이와 적극적으로 놀아주면서 창의 교육과 학교 교육을 연계시킨다. 창의 교육과 학교 교육은 다른 것이 아니다. 정보화 사회에서는 학교에서도 과거와 같이 단순히 암기하고 저장했다가 기억해내거나 사지선다형의 일률적인 계산 문제만 내는 것이 아니라 서술형 문제와 수행 평가가 중요하게 대두되고 있다. 창의적인 교육이 더 중요시되는 것이다. <br/><br/><b>주입식 교육이 창의력 공부에게 도움을 요청하네요</b><br/>학교에서 처음에는 현도가 두각을 나타내나 차츰 민우의 진가가 발휘된다. 교과서에 나온 문제를 단순히 공식에 의해 기계적으로 푸는 것이 아니라 푸는 방법 자체를 고민하던 민우는 학년이 올라갈수록 점점 더 공부에 흥미를 느끼고 스스로 알아가려고 노력하게 된다. 그와는 달리 현도는 점점 공부에 흥미를 잃고, 배우지 않은 것은 아예 풀어보려고도 하지 않는다. 결국 현도 엄마는 재미있게 공부하는 민우를 보며 민우 엄마에게 도움을 요청하게 되는데…….<br/><br/>우리는 아이에게 남다른 눈으로 바라보는 힘, 하나를 보고 열을 생각해내는 힘, 스스로 생각하고 스스로 공부하는 힘을 키워주어야 한다. 닫힌 생각의 문을 열어 천재처럼 생각하게 돕고, 공부는 열심히 하는 것이 아니라 신나고 재미있게 하는 것이라는 생각을 불어넣어 주어야 한다. 그래야 학습 능력을 극대화할 수 있으며, 그만큼 좋아서 하는 공부는 강하고 오래 지속된다.

초등학교 때는 영재 소리를 듣던 아이가 고등학교에 가면서 공부에 흥미를 잃고 헤매는 모습을 자주 보게 된다. 그런데 엉뚱한 질문쟁이였던 옆집 아이는 고3 때 엄청나게 성적이 올랐다. 알고 보니 비결은 스스로 공부하는 습관을 가졌는가, 아닌가에 달려 있었다. 이제 부모가 나서서 우리 아이 스스로 공부하는 습관을 초등학교 때부터 키워주자!
최승언 (서울대학교 지구과학교육학과 교수, 관악영재교육원 원장)

소중한 내 아이가 사회에서 경쟁력 있게 자라기를 바라는 것은 모든 부모의 소망이다. 이 책은 전문가가 제시한 이론을 바탕으로 아이의 고유한 능력을 꽃피우는 방법을 실생활과 연결지어 재미있게 풀어놓았다. 엄마가 시켜서 공부하는 것은 잠깐의 효과는 볼 수 있을지도 모르나 아이를 믿고 기다려주면 스스로 흥미를 느껴 찾아보고 생각해 지속적인 ‘파워’가 꽃피울 수 있다.
박경빈 (경원대학교 아동복지학과 교수, 한국영재학회 부회장)