나는 우리에게 가장 필요한 것이 용서할 수 있는 마음이라고 생각한다. 용서하지 못할 때 가장 괴로운 건 바로 나 자신이기 때문이다. 사형을 앞둔 아버지를 마지막으로 면회했을 때 아버지는 내게 이렇게 말했다. “내가 교수형을 당한다고 해도 네가 고통스러워하지 않았으면 좋겠다. 넌 그들을 용서해야 하고, 내 죽음을 떨치고 앞으로 나아가야 한다.” 아버지가 처형당했을 때 난 분노를 억누를 수 없었지만, 아버지의 마지막 유언을 가슴속에서 되새기며 분노로 나 자신이 흔들리지 않도록 다독거리려 노력했다.---p. 20, 「마음속 두려움을 딛고 일어서라_ 베나지르 부토」 중에서

가난이 완전히 사라질 수는 없다고 해도, 큰 폭으로 줄어들 수는 있다고 생각한다. 가난을 줄이기 위해선, 인간 본성 자체가 달라져야만 한다. 인간의 본성이란 것은 우리가 인정하는 것 이상으로 사회 구조와 제도에 많이 좌우되고 있다. 적절한 사회 제도를 통해 국민들을 잘 보살피고 배려하는 나라일수록 이 세상에 만연해 있는 폭력과 냉소와 소외감을 최소화시킬 수 있다.---p. 36, 「가치 있는 인간으로 살아라_ 제인 폰다」 중에서

한 나라의 대통령으로 재직했고 인간의 존엄을 큰 가치로 여기고 살아온 나이지만, 아직도 수많은 곳에서 수많은 사람들이 차별받고 인권을 유린당하고 있는 현실을 크게 바꾸지는 못하고 있다. 그래서 이런 차별과 불평등을 어떻게 없앨 수 있을까를 늘 고민한다. 나는 이 세상의 부정과 불평등을 접할 때마다, 서서히 타들어가는 듯한 고통과 분노를 느낀다. 예를 들어 세계 무역관계만 봐도 불공평기 짝이 없다. 언제나 강대국과 대기업의 논리에 휘둘려 그들에게 유리한 방향으로만 돌아가기 때문이다. 그래서 나는 나의 분노를, 변화를 도모하기 위한 에너지로 승화하기 위해 노력해왔다. 하지만 분노보다도 더 필요한 것은 용서라고 생각한다.---pp. 87~88, 「인권은 가장 기본적인 가치_ 메리 로빈슨」 중에서

어떤 이유로 정의에 대해 관심을 갖게 되었느냐고 물으면 답하기가 힘이 든다. 그냥 알지 못하는 사이 정의는 내게 가장 큰 가치가 되었다. 그리고 정의는 내가 하는 일에 있어서 큰 영감을 주었다. 정의야말로 내가 매일 최선을 다하게 하는 힘이다. 정의는 피해자에게 적절한 보상을 해주기 위해서 내 능력을 키우게 하고, 진정한 정의가 실현되는 것을 지켜보며 희열을 느끼게 해준다. 내가 일을 하면서 가장 중요하게 생각하는 가치는 진실과 진리다. 역으로 설명하자면, 나는 정치인은 될 수 없었을 것이다. 중재와 타협으로 일을 처리하는 것은 내 스타일이 아니기 때문이다. 나는 검사로서 일해 왔기 때문에 타협을 생각할 수 없다.---p. 105, 「평화는 세상을 구원하는 힘이다_ 카를라 델 폰테」 중에서

하지만 이 세상의 빈부 격차를 줄이는 것은 가능하다고 생각한다. 아프리카 난민이나 개발도상국의 상황을 굳이 들먹일 필요는 없을 것이다. 빈곤의 문제는 내가 살아 있는 동안에, 그렇게 안 된다면 내 아들이 살아 있는 동안에는 완전히 해결될 수 있다고 생각한다. 이를 위해 우리에게 필요한 것은 높은 차원의 정치적 의지, 정치권의 협의와 노력, 정부보다 크고 막강한 단체들이다. 아직은 이런 일을 해낼 수 있을 만큼 단체들의 힘이 막강하지 않지만, 난 우리에겐 잠재력이 있다고 생각하고 언젠가는 이 세상에서 아이들을 죽고 병들게 하는 극심한 가난을 몰아낼 수 있을 거라고 믿는다.---pp. 138~139, 「더불어 행복해지는 삶을 살아라_ 샤미 차크라바티」 중에서

우리 모두는 이 험난한 세상이 변화하도록 노력할 의무가 있다. 나는 기자나 여성이기 이전에 한 사람의 세계 시민으로서 이 의무를 지키기 위해 노력해왔다. 그래서 많은 여성들이 세상의 약자로 음지에 서 있지 말고, 진실로 세상을 변화시킬 수 있도록 양지로 나오기를 바란다. 사람들은 여성의 말에는 귀를 잘 기울이지 않지만, 그럴수록 여성들이 자신감을 갖고 세상의 편견을 없애도록 노력해야 한다. 물론 성별의 문제는 자신의 정체성을 말하는 데 없어선 안 될 중요한 부분이고, 여성과 남성이 다르다는 것도 부인할 수는 없을 것이다. 하지만 나는 기본적으로는 우리가 여성이든 남성이든 간에, 살아가면서 하는 모든 경험의 영향을 받는다고 생각한다. ---p. 153, 「내 안에 숨은 강인함을 깨닫다_ 마리 콜빈」 중에서

용서의 힘과는 별개로 평등에 대한 내 생각은 부정적이다. 나는 평등이 결코 이뤄지지 않을 것이라고 생각한다. 가난과 불의도 언제나 존재할 것이다. 때문에 인류가 노력해야 할 부분은 그것들을 최소화하는 일이다. 건강, 음식, 물, 교육 같은 기본적인 것들을 확보하는 것이 좋은 시작이 될 수 있다. 내가 보기에 쳀 세상에는 교육을 통해 해결할 수 있는 문제들이 아주 많이 있다. 나는 우간다에 도서관을 세웠는데, 아주 즐겁고도 가슴 벅찬 경험이었다. 정말 놀랍게도 아프리카에 뭔가 도움을 줄 때는 그리 큰돈이 들지 않는다는 사실을 그때 깨달았다. 또한 이 경험을 통해 일단 시작하는 것이 중요하고, 기본이 돼 있고 일할 줄 아는 자선 단체를 만나면 된다는 것을 깨닫게 됐다.---pp. 174~175, 「우리의 손끝에서 평화가 시작된다_ 트레이시 에민」 중에서

나는 여성의 힘을 믿는다. 우리는 이제 막 이 세상에 권력과 영향력을 미치기 시작했을 뿐이다. 여성이 선거권을 얻기 위해 투쟁했던 것이 겨우 1세기 전의 일이다. 우리 아이들은 아마 믿지 못할 것이다. 내 인생의 많은 시간을 보냈던 더블린의 트리니티칼리지(Trinity College)도 여성 입학생을 받아들이기 시작한 것이 불과 100년 전의 일이다. 인류사 전체로 봤을 때, 이것은 그리 긴 시간이 아니다. 여성 참정권 운동가들이 테러리스트 취급을 받고, 정부가 그 테러리스트들과는 협상하지 않겠다고 위협하던 시절이 있었다. 하지만 우리는 그런 일들을 너무 빨리 잊어버린다. 이제 우리에겐 전에 없던 평등의 기회가 법으로 보장돼 있다. 또 여성의 가치에 대한 인식도 상당히 높아지고 있다.

<b>“치열하게 부딪히고 아름답게 성취하라”<br/>새로운 세상을 위해 투쟁을 선택한 위대한 여성 리더들 <br/> 그들의 혁명적 도전과 빛나는 성취의 히스토리</b><br/><br/><br/>"용기를 타고난 사람은 없다. 가능성을 갖고 태어날 뿐이다. 용기가 없으면, 우린 선행을 할 수가 없다. 친절해질 수도, 진실하거나 자비로울 수도, 관대하거나 정직할 수도 없다. 이제 여성들은 내면에 숨겨진 용기를 밖으로 끄집어내야 한다." <br/>- 마야 안젤루 _ 소설가<br/><br/><b>‘아름다운 세상을 원한다면 먼저 변화하라’<br/>두려움과 불의에 맞서 놀라운 변화를 이끌어낸 작은 용기에 관한 이야기</b><br/><br/>과거 남성들의 힘에 눌려 차별과 부당함 속에 갇혀 있었던 여성들의 삶은 수많은 투쟁과 희생을 통해 이제 어느 정도 회복된 것처럼 보인다. 전통적으로 가부장적 성향이 강했던 우리나라의 모습을 보더라도 이제 여성들의 발목에 채워져 있던 보이지 않는 억압의 고리는 많이 사라진 듯 느껴진다. 정치계나 재계 모두에 여성의 진출이 활발해졌고, 이를 통해 여성들의 목소리가 조금씩 주류에 등장하고 있기 때문이다. 하지만 자세히 살펴보면 여성에 대한 사회적인 억압과 차별은 아직 모두 사라지지 않았다. 단지 ‘예전에 비해 나아졌을 뿐’이다. 우리나라도 표면적으로는 여성의 권리가 상당 부분 신장된 것처럼 보이지만, 아직도 여성이기에 느껴야 하는 차별과 부당함은 수없이 많다. <br/> <br/>마찬가지로 전 세계적으로도 여성의 인권은 남성의 그것에 턱 없이 못 미치는 수준이다. 특히나 중동이나 아시아 지역에서는 더더욱 문제가 심각하다. 이 책 《조금 특별한 용기》에는 이런 힘겨운 상황을 변화시키고 이겨내 마침내 세계에 커다란 영향력을 미치는 리더로 성장한 여성들의 이야기가 담겨 있다. 이란의 행동하는 양심, 희망의 대변자로 칭송받는 여성 인권운동가이자 우리나라에서는 《히잡<br/><br/>을 벗고 나는 평화를 선택했다》로 유명해진 시린 에바디, 파키스탄 최초의 여성 총리인 베나지르 부토, 오노 요코, 장융, 왕가리 마타이를 비롯한 41명의 여성 리더들은 이 책에서 변화를 위한 도전과 혁명적 성취의 일대기를 전달하고 있다. 하지만 이 책이 전하고자 하는 메시지는 페미니즘이 아니다. 여성의 인권과 함께 여성의 성장과 각성을 촉구하고 있지만 그 주요한 맥은 페미니즘보다는 전쟁과 폭력 그리고 가난 때문에 억압받는 전 세계 모든 인간의 인권과 평화 그리고 변화에 연결돼 있다. 이 책의 저자인 조 살리스는 소외와 폭력, 부당함에 갇혀 있는 여성들이 많다는 사실을 깨닫게 되면서 감춰진 그들의 목소리를 세계에 알리고자 노력해왔고, 여성의 위대함을 알리고 용기를 북돋워주기 위해 이 책의 집필을 결심했다고 밝히고 있다. <br/> <br/><br/><b>“두려움에 맞서 싸울 용기를 가져라”<br/>세계의 젊은이들에게 전하는 인권과 평화를 향한 변화의 메시지</b><br/><br/>우리는 누구나 더 나은 미래를 꿈꾼다. 그 미래가 어떤 모습이든 중요한 것은 용기를 내고 스스로가 바라는 미래를 위해 필요한 방향으로 변화해야 한다는 것이다. 어떤 도전 앞에서 ‘나는 여성이기에 할 수 없다’는 생각을 하게 된다면, 이 책에 등장하는 여성 리더들의 이야기에 귀를 기울여야 한다. 극한의 고통과 두려움 그리고 폭력에 대항해 자신의 삶을 바로 세우고 그 삶을 오롯이 세상을 향해 바친 그녀들의 이야기는 두려움에 발걸음을 떼지 못하는 수많은 젊은 여성들, 더 나아가 젊은 세대들 모두에게 큰 감동과 깨달음을 준다. 그래서 어쩌면 이 책은 사회과학서가 아니라 자기계발서라고 해야 더 맞을지도 모른다. <br/> 평범한 고교 교사에서 걸프전 발발을 계기로 평화운동가로 변신해 노벨평화상 후보로 3번이나 지명됐던 캐시 켈리, 성폭력과 인종차별로 얼룩진 어린 시절을 딛고 미국 최고의 지성(知性)이자 소설가로 자리매김한 흑인 여성 마야 안젤루, 수많은 분쟁 속에서 테러 위협을 이겨내고 아일랜드의 여성 대통령이 된 메리 매컬리스, 중앙 및 동부 아프리카 최초로 박사학위를 받고 노벨평화상을 수상한 왕가리 마타이, 전 세계적으로 1,000만 부 이상 판매된 자전적 소설 《대륙의 딸들》을 통해 마오쩌둥 치하 중국인들의 삶을 그려내 세계적인 작가가 된 장융 등 이 책에 등장하는 41명의 여성 리더들은 자신들이 겪은 다양한 상황과 시련을 통해 어떻게 새로운 삶을 성취할 수 있었는가를 들려주고 있다. <br/> <br/>이 책의 등장인물들은 모두 여성이지만, 이 책의 독자는 이 땅의 모든 젊은이이길 바란다. 현실에 대한 각성과 부당한 일들에 대한 저항 그리고 평화를 향해 용기 있는 발걸음을 내딛는 것은 비단 어려움을 겪고 있는 당사자만의 것이 아니라 우리 모두의 숙제이기 때문이다. 여성 독자라면 등장인물들의 고통과 두려움에 대해 공감할 것이고, 남성 독자라면 아직도 계속되고 있는 여성의 억압된 삶에 대해 이해하고 각성할 수 있는 기회가 될 것이다. 이렇게 우리 모두가 새로운 관점을 갖고 인류의 문제를 직시할 수 있다면, 작지만 ‘조금 특별한 용기’는 우리가 원하는 평화를 이끌어내는 변화의 원동력이 될 것이다. <br/> 하지만 평화나 인권 같은 거창한 단어들에 부담을 가질 필요는 없다. 이 책에 등장하는 41명의 여성 리더들이 진정으로 전달하고자 하는 메시지는 간단한 것이다. 여성 스스로가 자신의 삶에서 그리고 사회에서, 더 나아가 세계에서 당당하게 자신의 목소리를 낼 수 있도록 자신감과 용기를 갖고 변화하자는 것이다. 또한 과거의 경험을 있는 그대로 생생하게 담고 있기 때문에 한 권의 에세이처럼 쉽고 편안하게 읽을 수 있다. 삶의 지향점을 찾지 못하고 헤매고 있거나, 무언가 가치 있는 일을 해보고 싶다는 꿈을 가진 젊은이들에게 이 책은 새로운 목표와 지향점을 제시해줄 것이다.