부모가 자녀에게 물려줄 것 중 가장 중요한 것이 무엇일까요? 가지고 있는 모든 것을 다 주고 싶은 게 부모의 마음일 것입니다. 그러나 가장 중요한 것은 ‘행복’이라고 생각합니다. 행복은 부모가 자녀에게 줄 수 있는 가장 큰 선물입니다. 행복은 부모가 키워줄 수 있다고 이 책의 저자는 말합니다. --- p.4 「문용린 교수 추천사 중에서」
문제가 되는 것은 우울증만이 아니다. 불안증이 있는 어머니 밑에서 자란 아이들도 어머니와 함께 불안해한다. 나도 불안증이 있는 편이다. 그러므로 내가 먼저 산소마스크를 쓰지 못하면 예를 들면, 필요한 잠이나 운동을 하지 못하면 우울증에 빠지거나 만성적인 불안증이 계속되어 아이들이 힘들어지게 된다. 나의 행복을 위한 행동들은 내 아이도 행복하게 만든다. --- p.23「우선 부모가 산소마스크를 쓰자 중에서」
아이들이 ‘행복한 마을’을 꾸려갈 수 있도록 도와주는 방법은 두 가지다. 우선 친구를 찾고 우정을 키워가는 기술을 아이들에게 가르치는 것이다. 남과 좋은 관계를 형성할 수 있는 힘은 유년 시절뿐 아니라 평생에 걸쳐 행복에 큰 영향을 미친다. 또래집단에서 계속 따돌림을 당한 아이들은 많은 문제를 안고 있다. 예를 들면 이런 아이들은 법이나 규칙을 잘 지키지 못하며, 학교 수업을 잘 따라가지 못하고 크고 작은 정신병에 시달리기도 한다. 대니얼 골먼의 표현을 빌리자면 정서 및 사회 지능이 높고 건강한 인간관계를 맺을 줄 아는 아이들은 ‘풍성하게’ 잘 자란다. --- p.59「행복한 마을을 잘 가꾸게 도와 주자 중에서」
아이에게 성장 마인드 세트를 심어줄 수 있는 가장 간단한 방법은 바로 칭찬이다. 부모들은 자연스럽게 아이들을 격려하고 칭찬한다. 아이의 자신감을 키워준답시고 우린 이렇게 칭찬하곤 한다. “넌 할 수 있어. 똑똑한 아이니까.” 하지만 이건 좋지 않다. 즉, 똑똑하다는 고착된 마인드 세트 식 칭찬은 아이가 듣고 싶어 하는 말일 수 있다. 하지만 이것이 바로 문제를 만들 수 있다. 부모라면 좀 더 칭찬을 건설적으로 해야 한다. 바로 이렇게 말이다. “네가 집중력만 발휘하면 해낼 수 있다고 엄만 믿어” --- p.108「완벽이 아닌 노력과 기쁨을 기대하자 중에서」
완벽주의야말로 자기 분야에서 최고가 되는 원동력이라고 생각하는 사람들이 많지만, 이는 완벽한 착각이다. 완벽주의는 언뜻 성공을 향한 고속도로처럼 보이지만 그렇지 않으며, 행복으로 가는 길도 아니다. 오히려 완벽주의는 성공과 행복의 방해물이다. 왜냐하면 공포, 좌절, 실망감과 같은 부정적인 감정들에 지배되어 항상 불만을 느끼기 때문이다. 완벽주의자들은 성공을 했더라도 항상 좀 더 잘 할 수 있었다는 생각에 사로잡히기 때문에 그 성공을 즐기지 못한다. --- p.113「완벽이 아닌 노력과 기쁨을 기대하자 중에서」
비관주의와 낙관주의, 용서와 분노 사이에서 행복으로 가는 길을 선택할 기회가 하루에도 수십 번씩 있다는 것을 알면서도 종종 나는 방향을 미처 틀지 못하고 교차로를 지나쳐버린다. 인생에는 수없이 많은 갈림길이 있지만 행복으로 향하는 길은 많지 않다. 이 장에서는 아이의 행복을 위해서 우리가 해야 할 선택은 무엇인지 생각해보자. 그래서 뭐가 달라지냐고? 아이들에게 행복으로 가는 이정표를 읽을 수 있도록 가르칠 수 있고, 부모 자신도 같은 코스를 선택할 수 있다. 멋지지 않은가? --- p.131「감사와 용서, 낙관주의를 키워주자 중에서」
아이가 행복한 인생을 살아갈 수 있도록 하기 위해서는 이 아이들에게 부정적인 감정들을 다스리고 표현하는 방법을 가르쳐야 한다. 분노나 슬픔, 불안 같은 불편한 감정들이 반드시 나쁜 것만은 아니다. 이런 감정들은 사람들에게 지금의 상황에서 벗어나야 한다는 것을 알려주는 경고이며, 상대방과의 유대감이 얼마나 깊은지를 알려주는 신호이기도 하다. 하지만 부정적인 감정들은 제대로 다스리지 못하면 나쁜 영향을 준다.--- p.166「아이들의 정서 지능을 키워주자 중에서」
내재적 동기부여가 되는 사람들은 보다 큰 행복과 성공을 성취할 수 있는데, 특히 유년시절 큰 부분을 차지하는 학교에서의 수행평가에 큰 도움이 된다. 자발성이 높은 아이들은 성취도가 높았고, 스스로를 경쟁력이 높다고 생각하며, 불안감이 적었다. 외재적 요인에 의해 공부하는 아이들은 우울증에 걸리기 쉬웠다. 또한 내재적 동기는 즐거움을 끌어내지만 외재적 동기는 실패에 대한 공포나 실망을 불러일으키기 때문에 불행을 느끼게 된다. 여자아이들은 남자아이들에 비해 겉으로 드러나는 부분이나 환경에 더 민감하기 때문에 외재적 동기의 영향을 받기 쉬운 경향이 있다. 그 결과 우울과 좌절을 느낄 가능성도 더 높다. --- p.203「행복 습관을 길러주자 중에서」
이 실험 결과가 의미하는 것은 크다. 자기 통제력은 성공과 행복의 열쇠이다. 유아기에 자신이 원하는 것이라도 참고 기다릴 수 있는 ‘만족 지연 능력’이 있다는 것은 참을성이 없는 아이들에 비해 청소년기의 지능과 학업 성취, 사회적 기술이 뛰어날 가능성이 높다는 것을 의미한다. 그 이유는 자기절제가 뇌의 학습 및 정보 처리과정을 활성화시키기 때문인데, 절제력이 강한 아이들이 좌절과 스트레스를 잘 견디며 책임감이 강한 것도 이 때문이라고 볼 수 있다. --- p.227「자기절제를 가르치자 중에서」
아이들의 놀이는 단순히 에너지를 발산하고 몸을 조금 움직이는 활동이 아니다. 아이들은 놀이를 하면서 자기규제를 배울 뿐 아니라 아이가 주도하는 자유놀이는 지능적, 신체적, 사회적, 감정적 웰빙을 촉진시킨다. 자유놀이를 통해 아이들은 단체 속에서 어떻게 행동해야 하는지 배운다. 양보, 협상, 갈등상황 해결, 감정과 행동을 다스리고 생각을 말하는 법까지 배우는 것이다. --- p.259「지금 이 순간을 즐기자 중에서」
커다란 주택을 개조한 어린이집은 아름답고 깨끗하며 포근했다. 게다가 매일 유기농 재료로 만든 영양가 있는 점심식사와 두 번의 간식이 나왔다. 그것은 내 일거리가 줄어든다는 것을 의미했다. 그때 내가 조금만 더 현명했더라면 결정을 내리기 전에 아이들이 노는 모습을 좀 더 관찰하고, 다른 학부모들과 이야기를 나눴을 것이다. 하지만 주위의 수많은 똑똑한 사람들도 그곳에 아이를 보내고 있었고 그걸로 검증이 되었다고 믿었다. 그곳에 들어오려는 아이가 줄을 서 있었기 때문에 망설일 시간이 없었다. --- p.290「행복을 위한 환경을 만들어주자 중에서」
‘저녁식사’라고 해서 멋진 테이블 세팅이 된 식탁에 가족 모두가 둘러앉아 상다리가 부러질 정도로 근사한 음식을 우아하게 먹어야 한다는 것이 아니다. 내가 말하는 가족과 함께 하는 저녁식사란, 아이들이 적어도 한 명 이상의 어른과 일주일에 5일 이상 저녁을 함께 먹는 것을 의미한다. 여기에는 아이들이 자신의 나이에 맞게 식사 준비를 돕고, 상을 놓고, 치우는 일까지도 포함된다.
--- p.317「가족과 함께 모여 가족 식사를 하자 중에서」