비디오는 21세기를 살아가는 우리에게 매우 친숙한 매체이다. 비디오는 많은 사람들이 가지고 있는 각종 휴대용 카메라와 비디오카세트 레코더(VCR)를 비롯해 공공장소나 건물의 감시체계, 상업적 비디오테이프 그리고 미술관에서 볼 수 있는 영사된 이미지 등을 통해, 사람들에게 친숙한 현상으로 다가왔다. 비디오 아트는 비디오 조각과 환경을 통한 실험적이고 창조적인 미디어 아트의 한 맥락으로 1960년대 말에 확립되었고, 필연적으로 휴대용 비디오 장비의 개발과 함께 발전해왔다. 비디오 아트처럼 표현 방식이 기술적 발전과 긴밀히 연관되어 다양하게 변화하는 예술적 매체는 없다. 비디오 아트 초기에는 비디오카메라에 담긴 영상을 연결된 모니터를 통해 직접 나타냈다. 그 후 비디오 아티스트들은 때로 영상이 여러 대의 모니터에 나타나는 설치형태로 표현하기 위해 상영시간을 늘리고, 예술적으로 변화시켰다. 현대미술에서 비디오 아트가 팝 문화(예를 들어 뮤직 비디오, 미래 영화 등), 퍼포먼스, 시각적 통찰력을 동반한 실험을 시사하는가 하면, 일부 비디오 작품들은 개념적인 성격을 띠기도 한다.

이 책은 비디오 아트의 개략적인 소개에 이어 비디오 아트의 초기부터 현재까지의 모든 변화를 개관하기 위해 대표적인 작품들을 간추렸다. 백남준, 클라우스 폼 브루흐, 로버트 카엔, 개리 힐, 마리 호 라퐁텐, 마르셀 오덴바흐, 토니 오슬러, 파브리조 플레시, 빌 시먼, 빌 비올라 등 유명한 비디오 아티스트들의 작품의 확인할 수 있다.

“콜라주 기법이 유화를 대체했듯이 브라운관이 캔버스를 대신할 것이다.” -백남준