이 책에서 다루고 있는 이야기는 교도소나 마우이 섬에 대한 것은 아니다. 수감생활 가운데 내 삶을 바꾸어준 개념과 생각에 관한 것이다. 어떻게 하면 누구나 몇 가지 간단한 도구만 가지고 정신적, 정서적, 금전적으로 건강해질 수 있는지 들려주고 삶에 있어 한계란 없음을 전하고 싶었다. 그리고 절망적 상황에 대처하는 방식을 들려줌으로써, 지금 어떤 처지에 있든 당신이 꿈꾸는 삶을 응원하고 싶었다. --- p.5

1987년 5월, 나라는 인간은 잘 때 빼곤 온종일 술독에 빠져 살고 게으르기 짝이 없는 스물 세 살의 백수였다. 줄곧 꼭지가 돌도록 마셔댔다. 출근하느라 술을 못 마시는 불상사는 없었다. 백수였으니까. -- p.13

“이 자식! 당장 있는 돈 다 내놔!”
지금 소리치고 있는 멍청이는 누구지? 바로 나였다. 나는 4학년 때 반 친구 녀석이 나를 쓰레기통에 밀어붙였을 때를 제외하고 누구와 싸움 한 번 붙은 적이 없었다. 그런데 지금 맛있게 밥을 먹고 나와 제 갈 길을 가던 두 사람을 죽이겠다고 협박하고 있었다. --- pp.19-20

10이라는 숫자가 방금 내 인생을 통째로 뒤바꿔놓았는데 집행관에게는 한 번의 재고 없이 공문에 기록하고 형식적인 절차를 밟으면 되는 조그마한 글자에 불과하다는 것이 우스꽝스러웠다. 나란 놈은 하잘 것 없는 존재이고 수용소로 향하는 또 한 명의 죄수에 지나지 않는다는 사실을 깨닫고 놀랐다. --- pp.38-39

매일 저녁 ‘쫄병’이라 불리는 모범수들이 복도 끝에 위치한 샤워실의 물을 튼다. 재소자들은 공동 샤워를 하기 위해 샤워실로 향한다. 주변 모든 것에 한없이 약해지는 게 수감생활의 특징이지만, 얇은 수건 쪼가리만 두르고 스무 개의 수용소를 거쳐 복도를 걸어가기란 언제나 난감했다. --- p.54

1991년 12월 1일, 사회적응시설을 떠나 집으로 갔다. 나는 여전히 알코올의존증 환자였고 행동에 책임지기를 거부하고 사기 칠 궁리만 가득한 불량배에 불과했다. 교도소는 나를 변화시키지 못했다. 사상 최악의 상태였다. 전과가 어울리는 사람이 되든 말든 신경 쓰지 않았다. 나는 공식적으로 범죄자임을 자인했다. --- p.83

나의 아들 헌터 앨런 롱이 자기 앞에 어떤 상황이 기다리고 있는지 모른 채 세상에 태어났다. 무엇도 자기 마음대로 할 힘이 없는 무력하고 순결한 존재는 경외심을 불러일으켰다. 아이를 안고 울기 시작했다. 아이가 예뻐서 울었고, 나 같은 놈을 아버지로 둔 아이의 장래가 걱정되어 울었다. --- p.87

돌이 된 아들을 보자 대체 내가 주어진 인생을 가지고 무슨 짓을 하고 있는지 껄끄러운 자책감이 휘몰아쳤다. 아이가 두발로 서서 세상을 마주하려고 분투하는 모습을 보며, 나는 언제쯤 두 발로 서서 세상을 대면할 수 있을지 궁금했다. 지금껏 실패, 범죄, 술로 점철된 인생을 살아왔다. 나는 바뀌고 싶었다. 비참하고 천박한 삶 말고 다른 인생을 살고 싶었다. --- pp.114-115

방을 나서서 카지노에 가득 찬 사람들을 뚦고 거리로 나왔다. 3만 달러를 날리고 나니 택시비조차 없었다. 카지노에서 택시나 리무진을 불러주긴 할 테지만 카지노의 정체를 깨닫자 그들에게 무엇도 받고 싶지 않았다. 나는 스스로를 혐오했고 카지노를 혐오했고 이 도시를 혐오했다. --- p.127

‘정말이지 신이 있다면 도움이 필요해요. 세상에서 가장 자격이 없는 놈이라는 건 압니다. 그렇지만 이 고통을 견디지 못하겠어요. 아버지가 돌아가신 아픔, 내 자식을 등한시한 아픔, 내 기억이 주는 고통이 견딜 수 있는 선을 넘었습니다. 너무 괴로워서 더 이상은 못 버티겠어요.’
순간 파도처럼 밀려오는 안도감을 느꼈다. 그 느낌은 머리끝에서 시작해서 몸 전체로 퍼져갔다. 그것은 정서적인 것 이상이었다. 육체적인 것이었다. 부드러운 따스함이 내 몸속으로 들어오는 것을 느꼈다. 그 느낌이 너무나 강렬해서 놀라울 정도였다. 그리고 기적적인 일이 일어났다.
살면서 처음으로 나는 아무것도 두렵지 않았다. --- pp.140-141

생전 처음으로 미래에 대한 진정한 계획을 짜기 시작했다. 인간은 두려워하는 바를 끌어당긴다는 진리를 자주 떠올렸다. 삶을 돌아보고 인생을 바꾸기 위한 계획을 짜는 도중 두려움이야말로 모든 실패의 주된 요인임을 깨달았다. 두려움으로 가득 찬 생각은 그대로 실현되는 예언과 같다. --- pp.153-154

“1992년 저지른 강도 사건에 걸려들었다는 거요. 댁이 범죄 행각을 자백했다는 걸 증언할 사람도 있고 당시 범죄 현장에 댁의 DNA도 있었소. 순순히 자백한다면 지금 살고 있는 형기에 이어 16년만 추가한다고 합디다.” --- p.183

지금의 상황을 감정적, 정신적 발전 과정에 비추어 숙고했다. 어떻게 반응해야 할까? 다시 두려움이 나를 잡아먹도록 내버려두어야 할까? 마음속에서 개심에 대한 확신이 있었다. ?하는 삶과 일치된 행동을 하는 한 일이 잘 풀릴 것이라는 믿음을 키워왔다. 삶을 엉망으로 만든 이는 다름 아닌 나 자신이므로 정정당당하게 맞서기로 마음먹었다. --- p.186

내게 있어 교육을 받는다는 것은 정서적, 직업적 발전의 측면에서 엄청난 의미였다. 언제나 교육을 받지 못한 것에 신경이 쓰였고 교육이 생산적인 삶을 사는 데 있어 매우 중대한 요소라고 믿은 까닭이다. 주립 대학교가 아니라 주립 교도소에서 졸업장을 받았다는 사실은 중요하지 않았다. --- p.203

가석방이 기각된 뒤 내가 할 수 있는 최선의 일은 바로 학업을 계속하는 것임을 깨달았다. 이 후 2년간 대부분의 시간을 MBA 과정에 집중하며 보냈다. 공부가 끝나고 또 하나의 목표가 현실이 되었다. MBA를 따낸 것이다. 그것도 최우등 졸업이었다. ---pp.212-213

2003년 4월, 드디어 시설 내에 거주하지 않아도 된다는 허가를 받았다. 집을 얻어 따로 살아도 된다는 뜻이었다. 아직 일자리를 구하지 못했지만 재닛과 나는 좋은 관계를 발전시키고 있었다. --- p.242

2003년 6월, 새로운 직장에서 일을 시작했다. 나는 열심히 일했고 첫 달 만에 판매 신기록을 세웠다. 2004년 초, 새로 뽑은 영업팀을 이끌고 판매 신기록을 갱신하면서 내가 교육과 동기부여에 재능이 있음을 알았다. --- p.247

놀랍게도 나는 재닛과 불과 몇 년 전 결혼식을 올린 마우이 섬 해변의 별장 베란다에서 이 책을 쓰고 있다. 멋진 삶이란 항상 완벽하게 풀리는 삶을 뜻하는 게 아니다. 삶의 성공을 소중히 여기고 가슴 아픈 순간과 고난을 초월하는 방법을 배우는 것이 멋진 삶이다. 나는 지금도 어떻게 하면 역경에 맞서 최대한 보람차게 살 수 있는지 배워 나가고 있다.

<b>베스트셀러 작가, 스티븐 코비가 극찬한 매혹적인 자전에세이 <br/>전과 3범의 한 남자가 생생한 범죄생활과 참회의 고통을 유쾌하게 풀어 쓴 16년의 기록</b><br/><br/>《마우이 섬으로 가는 길》은 취미는 음주, 특기는 마약, 주업은 사기, 쌓인 것은 빚, 따르는 것은 경찰, 부르는 곳은 감옥이었던 ‘웰던 롱’이라는 사나이가 소위 사회적 셀러브리티로 인생을 탈바꿈한 고무적인 실화를 담은 책이다. 웰던 롱은 어려서부터 인생에 대한 계획을 세워본 적이 없다. 그저 살아만 있으면 인생이 두루마리휴지 풀리 듯 술술 풀려가는 줄 알았다. 그래서 그저 살아만 있기로 작정했다. 그런데 웬일인지 그저 살아만 있다는 것은 두렵고 무료하고 고독한 일이어서 비참한 현실에 음표를 달아주는 술을 마셨다. 자나 깨나 마셨다. 과도한 음주로 ‘내가 술을 마시는지 술이 나를 마시는지’ 분간할 수 없는 삶을 지속했다. 정신을 차리고 보니 감옥에 자주 들락거리는 만성 범죄자가 되어 있었다. 《마우이 섬으로 가는 길》은 삶의 또렷한 지표와 숙고 없이 청춘을 방탕하게 보낸 어느 한량의 고해가 담겨 있다. 삶의 진중한 면들을 마주할 자신이 없어 피상적인 쾌락에 몰두하며 장장 16년간 갖은 파렴치 범죄로 교도소를 드나든 낯 뜨거운 개인사에 대한 참회를 생의 밑바닥을 딛고 일어선 자 특유의 넉넉함과 기지를 담아 들려준다. 겁 많고 무기력해서 많이도 엇나갔던 지은이의 젊은 날은 표류하는 모든 청춘의 오늘을 들여다보게 한다. <br/><br/><b>투박하지만 진실한 언어가 들려주는 행복과 성공의 비밀, <br/>절망을 희망으로 뒤바꾼 마술적 리얼리즘의 법칙, ‘오늘을 향해 쏴라!’ </b><br/><br/>대부분의 인간은 자신을 감싸고 있는 보이지 않은 껍질을 깨고 다시 태어나는 시점을 마주한다. 롱에게도 그처럼 거대한 전환점이 찾아오는데 아들의 탄생과 아버지의 죽음이 도화선이 되었다. 롱은 몸이 자랄지라도 정신은 결코 자라지 않는 자신을 가리켜 어느 교도관이 “당신은 세상에서 가장 파괴적인 인간”이라고 일갈할 때도 눈 하나 깜짝하지 않았다. 고질적인 나태, 자유로운 시간, 충만한 쾌락이 롱의 개심을 막았다. 그렇지만 순결하고 티 없는 아들의 탄생, 자기 삶의 기댈 언덕이었던 아버지의 죽음은 이제껏 경험한 적 없는 극한의 두려움을 맛보게 한다. 자신이 얼마나 보잘것없는지, 얼마나 비겁하고 비굴한 모습으로 살아왔는지 절감하며 두려움 앞에 무릎을 꿇고 개심한다. 숭고한 두려움(fear)을 계기로 개심을 했기에 그 단어에 나름의 법칙을 부여한다. ‘F.E.A.R.의 법칙’, 즉 집중focos, 감정적인 전념emotional commitment, 실천action, 책임감responsibility이라는 인생의 모토를 세우고 수용소에 묶인 몸이지만 새 삶을 시작하기로 독하게 마음먹는다. 롱은 F.E.A.R.의 법칙을 강조한다. 절망의 도미노를 멈추고 희망의 연단을 쌓을 수 있는 이 법칙의 힘이야말로 교도소에서 법학학사 학위와 MBA를 취득하게 한, 출소 후 3년 만에 수백 억원의 수입을 올리는 냉난방기 회사의 CEO로 거듭나게 한, 자산을 사회에 환원하는 노블레스 오블리주로 탈바꿈하게 한 비결이라 연방 힘주어 말한다. <br/><br/><b>표류하는 모든 청춘의 오늘을 위해 <br/>많이 실패해보고 크게 성공한 이가 들려주는 토닥토닥 멘토링 </b><br/><br/>누구에게나 무서워 울면서도 가야 할 길이 있다는 어느 시인의 깨달음처럼, 롱은 절망의 표상에서 희망의 증거로 거듭나는 것이 자신이 가야 할 길이라 확신했다. 녹록하지 않은 현실이지만 책임과 문제를 더 이상 회피하지 않기로 했다. 도망하는 과정에서 오는 절망감이 문제를 해결하는 과정에서 오는 피로감보다 견뎌내기 수월하다는 것을, 고통은 그것을 어떻게 인식하느냐에 따라 전혀 다른 의미가 될 수 있음을 30여 년의 시간을 통해 충분히 배웠기 때문이다. 롱의 가공 없는 이야기는 유쾌하면서도 상쾌하다. 그리고 특유의 위로와 희망을 준다. 지성적 논리나 유려한 미사여구가 없는 진솔한 문체는 날 것 그대로의 퍼덕임으로 깊은 울림과 살아 있는 감동을 선사한다. 《마우이 섬으로 가는 길》은 꿈을 갖고 뛴다면 지옥 같은 현실도 천국이 될 수 있다는 것, 그러니까 현실을 지옥으로 만든 내가 변화할 수 있다는 메시지를 선물한다.

고단한 감옥살이를 통해 삶의 교훈을 얻은 위대한 인간의 이야기. 그 이야기의 주인공, 웰던 롱은 진흙 속의 진주와 같은 사람이다. 롱이 마우이 섬에 당도하기까지 파란만장한 삶의 여정은 지친 당신의 가슴을 뛰게 할 것이다.
스티븐 코비 (베스트셀러 『성공하는 사람들의 7가지 습관』 저자)

범죄에서 선행까지, 완벽하게 인생을 역전한 믿을 수 없는 진짜 이야기!
앤서니 로빈스 (베스트셀러 『네 안에 잠든 거인을 깨워라』 저자)