각 장은 현대의 학문적 성과, 고대 문헌 연구, 최근의 고고학적 발견에 대해 신중하게 분석하면서도 읽을수록 시공간을 거슬러 과거 예수님이 거니셨던 세계를 여행하는 듯한 착각을 불러일으킨다. 당신은 랍비의 발자취를 따라가다가 갈릴리 언덕의 연녹색 올리브의 아름다움을 발견할 것이고, 울퉁불퉁한 발아래 길을 느낄 것이고, 흙 내음도 맡을 것이다. 귀를 쫑긋 세운 제자들 앞에서 현인들이 토라를 강론하는 소리를 듣게 될 것이고 단연코 최고의 해석자인 메시아 예수를 만나게 될 것이다.
--- p. 16

우리는 예수의 초기 제자들이 그 말씀에 반응하여 실천한 행동을 보며 사뭇 놀란다. 성경을 보면 제자들은 예수님을 따르고자 고향과 가족과 일신의 안락을 부인하고 세상을 변화시키는 일에 인생을 걸었다. 원 맥락 속에서 예수의 가르침은 이렇게 삶을 변화시키는 능력이 있었다. 그런데 현대의 독자들은 대체 무엇이 이런 급진적인 반응을 가져왔는지 잘 이해가 안 된다는 듯 고개를 갸웃거린다. 이 제자들과 우리 사이에는 2천 년이 넘는 시간적 간극이 존재한다. 혹시 장구한 시간이 남긴 거대한 잔해와 문화적 차이로 예수님의 충격적인 말씀의 위력이 한풀 꺾인 건 아닐까?
만일 우리가 세월의 먼지와 묵은 때를 벗겨 내고 복음서 안에 담긴 본래 예수님의 모습을 볼 수 있다면 어떤 일이 펼쳐질까? 예수님 주변의 풍경이 생생하게 되살아난다면, 그리하여 그분이 거니셨던 원 맥락 속에서 다시 한 번 주님을 시각화할 수 있다면?
--- p. 26

이방인은 예수를 그들의 구세주와 하나님으로 예배하였지만, 유대인 신자들은 예수를 그들의 ‘랍비’로도 알았다. 유대인은 예수의 제자가 된 후에 그 말씀을 암송해야 할 의무가 있으며 하나님의 말씀을 어떻게 삶에 적용할지에 관한 랍비의 해석인 ‘할라카’를 준행해야 함을 익히 알고 있었다. (…)
레오나르도 다빈치의 [최후의 만찬]도 마찬가지란 걸 알면 놀랄 것이다. 이 대작은 예수의 운명적 마지막 밤에 대한 그리스도인의 상상력에 독보적인 영향을 미쳤다. 하지만 세부적으로 들어가 보자면 문화적 오류투성이다. 유월절 식사는 늘 밤에 했는데, 배경의 창밖 풍경은 대낮이다. 예수님과 제자들 얼굴은 셈족이 아닌 창백한 유럽인의 얼굴이라는 점도 지적하지 않을 수 없다.
가장 많은 오류는 식탁 위에 차려진 음식에 있다. 양고기와 무교병 등 유월절을 기념하는 데 필수적인 음식들이 빠져 있다. 그 대신 발효된 음식을 엄격하게 금하는 유월절 기간에 부푼 빵 덩어리가 있고, 충격적이리만치 ‘정결하지’(kosher) 않은 오렌지 조각 고명을 얹은 장어구이 한 접시가 놓여 있다!
--- pp. 27~28

예수님의 최초 유대인 제자들은 이 계명을 으뜸 구호로 삼고 교제와 공동 기도와 함께 떡을 떼는 일에 힘썼다(행 2:42~47). 공동체 강조는 예루살렘 교회의 특징이었으며, 효과적인 전도와 박해 중에도 강건함을 유
지하는 비결이기도 했다.
의외의 사실은 초대교인들이 자기끼리 모이기를 힘썼을 뿐 아니라 유대 민족이 날마다 드리는 성전 예배에도 참여하여 더 큰 공동체 속에서도 계속 활발하게 활동했다는 것이다. 그들은 주변 세상을 성토하며 마음 맞는 친구들과만 폐쇄적으로 어울리지 않았다. 그 결과 외인들의 호감을 샀고 날마다 새신자들을 환영할 수 있었다.
초기 예루살렘 교회는 공동체를 강조했지만, 몇 세기 못 가 교회로 몰려온 이방인들은 개인 경건과 개인 예배를 강조했다. 주후 400년 무렵에는 은둔자의 철저한 고독이 하나님께로 나아가는 첩경이라고 많은 그리스도인이 믿게 되었다. 현대 그리스도인, 특히 미국 개신교도들은 여전히 ‘예수님과 나’라는 개인주의 정서를 강하게 고수하고 있으며 ‘그리스도와의 일대일 관계’가 신앙의 진수라고 강조한다.
--- p. 73

‘좋은 눈’과 ‘나쁜 눈’을 비교하실 때 예수님은 아마도 성경 시대부터 오늘날까지 히브리 언어에서 사용되는 두 관용구를 비교하셨을 공산이 크다. ‘좋은 눈’을 가졌다는 것은 남의 필요를 살피고 가난한 자에게 넉넉하게 베푼다는 뜻이다. 그러나 ‘나쁜 눈’을 가졌다는 것은 욕심이 많고 자기중심적이며 주변의 궁핍을 외면한다는 뜻이다.
예수님은 다른 곳에서도 ‘나쁜 눈’이란 관용구로 ‘인색함’을 표현하셨다. 일례가 온종일 인부들을 고용한 후 저물녘에 모든 일꾼에게 동일한 품삯을 준 농부의 비유다. 일찍 온 일꾼들이 불평하자 농부는 대답한다. “내 것을 가지고 내 뜻대로 할 것이 아니냐 내가 선하므로 ‘네 눈이 나쁘냐’”(마 20:15, 강조 저자 사역. 개역개정 성경은 “네가 악하게 보느냐”).
두 표현 모두 잠언에도 등장한다. “악한 눈이 있는 자는 재물을 얻기에만 급하고 빈궁이 자기에게로 임할 줄은 알지 못하느니라”(잠 28:22). 다른 구절을 보자. “선한 눈을 가진 자는 복을 받으리니 이는 양식을 가난한 자에게 줌이니라”(22:9). 그리고 히브리어에는 오늘날까지 이 관용구가 사용된다. 이스라엘에선 지역 자선단체의 모금원들이 대문을 두드리며 이렇게 말한다. “아름다운 눈으로 기부하세요”(ten b’ayin yaffa). ‘아름다운 눈’은 ‘좋은 눈’의 다른 표현이다. (…)
왜 예수님은 타인을 향한 한 사람의 ‘눈’을 그렇게 중요하게 여기셨을까? 그 이유는 우리와 돈의 관계가 우리와 하나님 관계의 현주소이기 때문이다. ‘나쁜 눈’을 가졌다는 것은 당신이 소유한 적은 것에 집착하며 더 많이 가진 자를 원망하고 더 적게 가진 자를 돕길 거부한다는 뜻이다. 그런 태도는 하나님은 인색하시며, 당신을 돌볼 마음이나 능력이 전혀 없으신 분임을 당신이 확고하게 믿고 있음을 드러낸다. 그리고 당신의 태도는 또한 스스로 얼마나 이웃의 곤고함으로부터 단절되어 있는지를 드러낸다. 스스로 하나님과 주변 사람 모두를 차단할 때 당신의 삶은 실제로 어두워진다는 예수님의 말씀은 지당하다.
--- p. 94

버스를 타고 시내로 나가던 어느 오후, 이스라엘 문화를 더 강하게 맛본 일이 있었다. 잿빛 머리의 나이든 아주머니가 버스에 탑승하더니 요금을 내지 않고 버스 기사를 지나쳐서 뒷자리에 철퍼덕 앉았다. 길게 목을 빼고 거울로 아주머니와 눈을 맞추려던 버스 기사가 사람들 머리 위로 뒷좌석의 여인을 불렀다.
“어디 가시나요, 아주머니?”
그녀는 처음에는 못 들은 척 창밖만 물끄러미 바라봤다.
“어디~~로 가시느냐고요?” 버스 전체가 그녀를 돌아보았다. 마침내 그녀는 아주 무례한 말투로 시큰둥하게 답했다. 곧이어 해독할 수 없는 히브리어가 속사포처럼 허공을 채웠고 그 뜻은 누가 봐도 자명했다. ‘버스표를 사오든지 내리든지 하세요.’ 하지만 여인은 요지부동이었다. 마치 자리에 접착제를 바른 듯 완강했다.
버스 역시 요지부동이었다. 기사는 이스라엘에서 보편적으로 사용되는 짜증과 경멸 어린 몸짓으로 그녀를 향해 손을 들어 올렸다. 1차선밖에 안 되는 간선도로인 네빔대로 한복판에서 기사는 주차 기어를 넣더니 신문을 탁 펼치고는 의자에 등을 기대고 1면 기사를 읽기 시작했다. (…)
예루살렘의 절반이 이 여인 하나 때문에 멈춰버렸다. 광기의 경계선에 있는 완전한 배짱, 순전한 배포, 이것이 바로 ‘후츠파’(chutzpah)다. 여자와 버스 기사 둘 다 자기 목적을 달성하기 위해 한계선까지 압박하는 법
을 알고 있었다! (…) 이런 후츠파는 고대부터 내려온 중동 문화의 일부였다. 만일 당신이 예수님 당시 1세기 제자였다면 당신도 아마 이런 식의 행동에 익숙했을 것이다.

<b>“예수님의 말씀이 유대인 제자들에게는 어떻게 들렸을까?”</b><br/><br/>이를 위해 많은 공부와 완벽한 교재가 필요한 건 아니다. 십자말 퍼즐 한 곳이 막혔더라도 다른 곳을 풀다 보면 언젠가 단어들이 맞물려 들어가듯이 문화 속 디테일 하나로 난해 본문이 술술 풀릴 수도 있다. 이 책에 나오는 몇 가지 예를 보자. <br/><br/> 청중을 ‘독사의 자식들’(마 3:7)로 부른 세례 요한이나, 반대자들이 스스로 거세하길 원한다(갈 5:12)고 했던 바울의 발언은 우리가 생각하듯이 센(?) 표현이 아니다? <br/> 번제를 드리는 데 필요한 장작의 양은 웬만한 성인 혼자서는 감당하기 힘든 정도였다. 그렇다면 아브라함이 이삭을 번제물로 드리려고 할 때 이삭은 어린아이가 아니었다? <br/> 예수님은 하나님의 아들이었으므로, 그가 제자들을 가르쳤던 방식은 그분만의 독특한 방식이었다? <br/> 예수님이 ‘좋은 눈’과 ‘나쁜 눈’을 비교하실 때(마 6:22~23)는 사실, “돈에 대한 태도”를 뜻하는 히브리 관용구를 사용하신 것이다? 그리고 이것은 초대교회에서도, 현대 이스라엘에서도 동일하게 사용되고 있다? <br/> 예수님은 “뻔뻔한 기도”를 좋아하셨다? <br/> 예수님도 율법의 경중을 저울질하셨다?<br/> “가이사의 것은 가이사에게, 하나님의 것은 하나님께 바치라”는 예수님의 말씀에는 단지 세금 문제 이상의, 우리가 아는 차원을 넘어서는 충격적인 의미가 있다? <br/><br/>이 외에도 문화와 역사, 유대적 맥락을 모르면 잘못 해석하기 쉬운 사례가 많이 등장한다. 예수께서 유대인으로 오셨으며, 랍비였다는 사실을 염두에 두고 성경을 다시 보면 우리의 단편적인 성경 이해는 신선함을 덧입고 나날이 영감으로 충만해진다. 이런 식으로 형성된 새로운 깨달음은 구약 및 신약 전체와 모세혈관처럼 연결된다. 내가 믿고 알고 있는 고갱이는 바뀌지 않지만, 그것을 음미하고 적용하는 과정에서 입체시를 얻는 것이다. <br/><br/> <br/><b>우리가 보고 싶은 예수의 모습이 아닌,<br/>그분 그대로의 모습으로 </b><br/><br/>저자 로이스는 2천 년의 시간적 문화적 간극을 뛰어넘어 예수의 말씀을 원래의 유대 배경 안에서 제대로 이해하고 적용할 수 있도록 돕는다. 익히 알고 있다고 생각한 본문이 갑자기 살아 움직이고, 우리를 헷갈리게 한 구절이 또렷하게 보이기 시작한다. <br/>이 책을 읽은 후에는 전과 동일한 태도로 성경을 대할 수 없다. 2차원 평면에 갇혀 있던 말씀이 입체적으로 튀어나와 우리에게 말을 걸어오기 때문이다. 단순히 몇 가지 문화 배경지식을 습득하는 데서 그치지 않고, 성경을 해석하고 삶에 적용하는 방식 자체에서 근본적인 변화가 몰려올 것이다. <br/>저자의 목표는 단순하지만 분명하다. <br/>“이젠 성경이 완전히 새롭게 읽혀요”라는 독자의 고백을 듣는 것이다.

이 책은 예수의 랍비적 성격과 그의 가르침을 둘러싼 유대적 배경에 주목하면서, 여러 방식으로 가해진 덧칠을 벗겨 내고 생생한 예수님의 모습을 되살리고 있다. 본문 해석에 관한 저자의 통찰과 적절한 예시를 통해 우리는 말씀 공부와 신앙생활에 대해 자기를 돌아보고 신선한 적용점을 얻는다.
- 성주진 (합동신학대학원대학교 구약학 교수)

고고학과 유대 문헌 연구, 흥미 있는 예화들과 가독성 높은 글쓰기를 통해 세상에 나온 이 책은 감칠맛 나는 음식과 같아 한번 읽기 시작하면 끝까지 놓을 수 없습니다. 학문적이면서도 그리스도인의 신앙 형성에 실제적인 도움이 되는 책입니다.
- 류호준 (백석대학교 신학대학원 구약학 교수)

로이스 티어베르그는 학계의 출중한 길잡이다. 덕분에 우리는 예수께서 살아가셨던 유대적 정황에 깊이 몰입하여, 그분의 말씀을 깊이 이해하고 하나님을 온전하고 풍성하게 사랑할 수 있게 된다.
- 마르바 던 (신학자, 《안식》, 《고귀한 시간 낭비, 예배》 저자)

이 책은 진지하게 성경을 공부하는 학생을 위해 로이스가 쏘아 올린 한 방의 조명탄이다. 저자의 능숙한 안내를 따라가다 보면 최고의 스승인 예수의 말씀을 원래의 유대 배경 안에서 제대로 이해하고 적용할 수 있을 것이다.
- 마빈 윌슨 (고든대학 성경신학연구 교수)

저자는 1세기 이스라엘과 지중해 세계의 언어와 문화에 관한 최근의 학문적 성과를 바탕으로 독자들과 만난다. 이 책에는 당신의 삶에 당장 적용할 수 있는 실제적이면서도 위대한 지혜가 가득하다.
- 데이비드 비빈 (『예루살렘 퍼스펙티브』 작가 겸 편집자)

이 책에서 저자는 과학자의 훈련된 사고와 예수의 참 제자의 열정을 결합하여 예수의 삶과 증거를 조망할 소중한 창을 제공한다.

티모시 브라운 (웨스턴 신학교 총장)