하지만 이내 걸리버는 실망하고 만다. 스트룰드부르그가 된다는 건 사실상 저주였던 것이다. 영원히 사는 이들은 나이도 먹지 않고 병에도 걸리지 않기 때문에, 사회악이 된다. “서른 정도까지는 다른 인간과 비슷하다. 하지만 그 후에는 차츰 우울해지고 침울해져서, 80세까지 그 정도가 점점 심해진다. 80세부터는 불쾌한 존재가 되어 고집 세고 짜증을 잘 내며 탐욕스럽고 까다롭고 거만하고 수다스러워질 뿐 아니라, 친구를 사귈 줄 모르고 모든 감정에 무감해져서, 직계 손주들 이하로는 애정을 보이지 않는다. 90세가 되면 치아와 머리카락이 모두 빠지고, 언어는 계속 변화하는데 그걸 습득하지 못해 몇 마디 기본 단어 외에는 깊은 대화를 나누지 못한다.” ---p.29

여배우 수잔 소머스 역시 호르몬 요법 신봉자 중 한 명이다. 베스트셀러가 된 책《 나이 먹지 않는 길》에서 그녀는 이렇게 주장한다. “호르몬 요법은 절대 이단 종교의식도 아니며, 히피식 치료법도 아니고, 통곡물 시리얼 그라놀라 따위도 아니다. 이것은 첨단 요법이다.…… 인체의 내적 건강과 외적 아름다움을 위한 청춘의 샘으로 가는 열쇠다.” ---p.41

웨이크포레스트 재생의학 연구소 웹사이트를 방문해보면, 감명을 받지 않을 수가 없다. 이런 글귀가 방문자를 반긴다. “저희 연구소 과학자들이 세계 최초로 실험실에서 배양한 기관을 사람에게 이식했습니다.” 게다가 “실험실에서 22가지 기관과 조직을 배양하기 위한 연구를 계속하고 있습니다.”라는 대목에 이르면 깜짝 놀라게 된다. 앤서니 아탈라 박사가 이끌고 있는 이 연구소는 심장과 간, 유방 조직, 뼈, 방광 배양 분야 등에서 단연 선두를 달리고 있다. ---p.53

〈타임〉의 기자들은 이 제품을 보고 깊은 인상을 받았던 모양이다.〈타임〉이 뽑은‘ 2010년 최고의 발명’에 선정되었기 때문이다. ‘기관 프린팅(organ printing)’이라고 불리는 이 방식은 말 그대로다. 잉크 대신 세포들이 프린터에 들어간다는 게 다를 뿐이다. 또 종이에 인쇄를 하는 것이 아니라 지지체로 작용하는 생분해성 물질 위에 인쇄한다는 것이 다르다. 각각의 인쇄된 세포층을 프린터가 ‘켜켜이’ 쌓아올리며 인쇄함으로써, 3차원 형상을 만든다.
2010년 12월, 오가노보(Organovo) 사는, 특허를 보유한 3D 프린터인 ‘노보젠 MMX 바이오프린터’로 인간의 혈관을 프린트하는 데 성공했다고 발표했다. CEO인 키이스 머피는 이렇게 강조했다. “세계 최초로 단 한 사람의 세포로만 만들어진 동맥들입니다.” ---p.56

게놈학의 진전으로 인체가 변경 가능한 ‘소스코드(source code)’를 갖고 있는 게 확실해지자, 생물학에 대한 관심이 이전보다 훨씬 더 커졌다. 실제 신체 소프트웨어 프로그램은 존재한다. 다만, 그것을 다시 프로그래밍 하는 법 혹은 해킹하는 법을 어떻게 알아낼 것인가가 현재의 관건이다. ---p.78

미래를 얘기할 때 우리를 흥분시키는 한 가지 사실은 ‘지구를 더 청정하고 건강하게 만들어줄’ 신기술들의 등장이다. 쓰레기를 비료나 에너지로 바꾸는 것 역시 가능할 것으로 보인다 이런 기술이 상용화된다면, 쓰레기에 대한 인식이 바뀌어 너도 나도 쓰레기를 확보하려 경쟁하게 될지도 모른다. ---p.109

2009년 4월 TV 프로그램 ‘60분’은, 저온 핵융합이라는 개념으로 확실한 에너지원을 모색하는 과학자들의 이야기를 방영했다. “자동차를 3~4년 움직이게 해줄 에너지원이 만들어집니다. 그렇게 되면 4년마다 전력 공급장치를 교체하는 방식으로 운행이 가능할 겁니다.” SRI 국제연구소의 마이클 맥쿠브르 박사는 말했다. 이런 주장이 해괴하게 들릴지 모른다. 그러나 미 해군은 “이미 저온 핵융합 기술의 실용화가 가능하며, 많은 과학자들이 이를 더 안정화하기 위한 연구를 하고 있다.”고 공개적으로 발표했다. ---p.111

신기술은 거의 언제나 부자들이 먼저 이용하게 되지만, 시간이 지나면 결국 모든 사람이 이용할 수 있게 된다. 뿐만 아니라 역사적 흐름을 보면 신기술의 분배 속도는 느려지기는커녕 점점 더 빨라지고 있다. 경제학자 마이클 콕스와 저술가 리처드 암은 공저《 빈부의 신화(Myths of Rich and Poor)》에서, 인구의 1/4이 전기를 공급받을 수 있게 되기까지는 46년, 전화를 이용할 수 있게 되기까지는 35년이 걸렸다고 지적한다. 더 최근으로 눈을 돌려보면 미국 가구의 1/4이 PC를 보유하는 데 16년, 인터넷 이용은 7년밖에 걸리지 않아서, 수명연장 기술이 널리 보급되길 바라는 사람들에게 희망적인 흐름을 보여준다. ---p.149

최초의 인간게놈 프로젝트에는 대략 27억 달러가 들었고, 크레이그 벤터는 게놈 배열에 약 7천만 달러를 썼다. 반면 2009년에 이르러 게놈 배열은 5,000달러에 가능해졌고, 1,000달러 이하의 가격으로 게놈을 배열할 수 있게 될 날도 얼마 남지 않았다. 실제로 구글의 설립자 세르게이 브린과 그의 아내가 출자해 설립한 유전자 검사기관 23앤드미(23andMe.com)에서 자신의 DNA 배열의 일부를 받아보는 서비스를 이용하는 데는 199달러밖에 들지 않는다. 뿐만 아니라, 이들은 자체 데이터세트를 이용해 특정 질병과 특정 유전자 간의 상관관계를 연구하고 있다. 이를 통해 개인 맞춤형 약품 개발과 치료가 가능해질 수 있다. ---p.150

사람의 일생은 주로 아동기, 청소년기, 성인기, 노년기로 나뉘어 구분돼왔다. 그런데 기대여명이 늘어나고 경제 환경이 달라지고 성 평등이 이뤄지면서, 청소년기와 성인기 사이에 새로운 단계가 끼어들기 시작했다. 2002년〈 뉴스위크〉는 이 새로운 단계에 있는 이들을 ‘어덜털레선트(adultolescent, 성인청소년)’이라고 불렀다. 《엄마, 나 다시 집으로 들어가도 돼요?)》의 저자 린다 펄먼 고든과 수전 모리스 섀퍼는 이 시기를 ‘어덜테선스(adultescence, 성인청소년기)’라고 명명했다. 앞으로는 더 늦게 어른이 되는 시대가 온다는 것이다. ---p.172

수명이 길어지면서 나타난 흥미로운 현상은 ‘연속 일부일처제(serial monogamy)’의 사례가 증가한 것이다. 결혼 여부와 상관없이 혼자 사는 시기 중간 중간에 누군가와 같이 사는 기간이 끼어드는 것이다. 이든 와터스가 지적한‘ 도시 부족’ 현상 역시, 성인청소년기뿐 아니라 생애 전반에 걸쳐 나타날 수 있다. 수명이 길어지면 관계를 유지하는 기간이 길어질까 아니면 관계의 수가 많아질까? 골치 아프게도 답은‘ 둘 다 그렇다’이다. ---p.178

하버드 대학교 심리학 교육학 교수이자 세계적으로 유명한 석학인 하워드 가드너는《 퓨처 마인드(Five Minds for the Future)》에서 앞으로의 긍정적인 경제 진보를 위해 교육을 통해 배양해야 할 다섯 가지 마인드를 강조한다. 첫째 규율(discipline), 둘째 통합 능력(Synthesizing ability), 셋째, 창조성(creativity), 넷째, 상호 존중(respectfulness), 다섯째 윤리(ethics)가 그것이다. 이는 다양한 문화가 공존하는 세계경제의 진전을 위해서 꼭 필요한 요소들이다. 게다가 건강수명이 길어지면 세대 간 통합의 문제도 부각되기 때문에, 이 다섯 가지 마인드는 더더욱 중요해질 것이다. ---p.203

예를 들어 30세에 100,000달러를 저축하면 65세에는 551,602달러, 130세에는 13,150,126달러가 된다. 같은 조건으로 같은 금액을 저축하되 50세에 시작하는 사람의 경우는 50세에 80,265달러, 130세에 4,956,144달러가 된다. 남보다 일찍 저축을 시작한 이들이 노인이 되었을 때 복리이자로 엄청난 이익을 볼 테고, 앞으로 장수하는 세상에서는 저축을 더욱 장려하게 될 가능성이 크므로, 노인들의 재산은 지금보다 더 늘어날 것이다. 물론 재산이 많다고 해도 여전히 비용은 발생한다. 생애 마지막 단계에는 의료비 부담이 가장 크고, 죽음과 싸우는 동안 막대한 비용이 들어간다. ---p.219

MS의 공동설립자 빌 게이츠는“ 내가 만약 지금 십대라면 생물학을 해킹했을 것”이라고 말했다. 그는 덧붙였다. “DNA 합성으로 인공 생명체를 만드는 과정은 기계언어로 컴퓨터 프로그래밍을 하는 작업과 같다.” 빌 게이츠만이 아니다. 아마존닷컴의 설립자 제프 베조스는 프린스턴 대학교 졸업연설에서 학생들에게 이렇게 말했다. “인간이 지금처럼 터벅터벅 앞으로 나가는 사이 놀랄 일이 벌어질 겁니다. …… 앞으로 원자 수준에서 세포벽 안으로 들어가 치료할 수 있는 작은 기계를 조립할 겁니다. 이달에는 인간이 생명을 합성했다는 경이롭지만 당연한 소식이 들려오고, 앞으로 몇 년 안에 생명체를 합성할 뿐 아니라 사양에 맞게 조작한다는 소식이 들려올 겁니다. 나아가 인간의 뇌를 이해할 날도 올 겁니다. 쥘 베른, 마크 트웨인, 갈릴레오, 뉴턴……. 역사상 왕성한 호기심을 자랑하는 모든 위인들이 지금 이 시대에 살고 싶었을 겁니다.”

<b>“150세까지 살 수 있는 최초의 인간이 이미 태어났다!”<br/>건강수명 혁명 시대, 우리를 둘러싼 첨예한 변화를 짚어낸 최초의 보고서</b><br/>100세 넘게 살게 된다면 우리 삶은 어떻게 달라질까? 우리는 더 건강해질까? 단 한 번 결혼하는 것으로 끝날까? 얼마나 더 오래 일해야 할까? 60세 무렵에 은퇴하는 지금의 인력 시스템은 유효할까? 제2, 제3의 삶과 커리어를 만드는 일은 가능해질까? 세계는 인구폭발과 세대 간 갈등으로 더 혼란스러워질까? 더 오래 사는 시대, 재무계획은 어떻게 세워야 할까? 가족, 종교, 내세에 대한 관념은 어떻게 바뀌게 될까?<br/><br/>미래학자이자 공학자인 소니아 애리슨은 바로 지금 우리 발 앞에 펼쳐지고 있는 미래에 대한 놀라운 통찰을 보여준다. 과학기술은 지금 우리가 알고 있는 삶을 송두리째 변화시킬 핵심 동력이다. 실리콘밸리 첨단과학의 한복판에서 소니아 애리슨은 천재적인 과학자들, 경천동지할 발명가들, 그리고 그들을 후원하는 갑부들이 만들어가고 있는 변화를 동행 취재한다. 단순한 수명뿐 아니라 건강수명을 늘려줄 기적과도 같은 행보들이 그것이다. 실험실에서 배양한 장기를 이식하고 줄기세포를 통한 유전자 기술로 정복 불가능했던 질병을 치료하는 일이 이미 시작되고 있다. SF영화 속 허구가 아니다. 이른바 ‘150세 시대’의 서막이 이미 시작된 것이다. <br/><br/><b>구글, MS, GE, IBM, 인텔, 필립스, 히타치…… <br/>이들은 왜 장수 산업으로 눈길을 돌렸는가?</b><br/>업계가 주목하는 넥스트 블루칩은 ‘건강 장수 산업’이다. 스마트폰의 발전은 쌍방향 커뮤니케이션이 가능한 스마트 헬스기기의 탄생을 앞당기고 있고, IT 기술과 유전자 공학의 결합으로 생명공학의 진보 속도는 가일층 가속도를 붙여가고 있다. 맞춤치료제는 제약업계의 지각 변동을 예고하고 있고, 암이나 기타 유전질환을 예측하고 치료하는 유전자 해독과 치료 기술은 대중화를 코앞에 두고 있다. 이제 장수시대를 열어가고 주도할 학문간 융합과 새로운 기술의 탄생을 읽지 않고는, 더 이상 미래를 논할 수 없다.<br/><br/><b>삼성경제연구소, LG경제연구원 등 <br/>유력 싱크탱크들이 주목하는 핫 트렌드, 건강수명 장수 시대</b><br/>고령화는 우리로 하여금 암울한 미래를 떠오르게 한다. 건강이 없는 장수는 형벌일 뿐이기 때문이다. 그러나 이미 우리 곁을 서성이고 있는 미래를 무작정 거부할 수만은 없다. 준비가 없는 자의 미래는 무기력하기 때문이다. 그 어떤 트렌드 서적이나 자기계발서보다 지금 이 책이 당신에게 꼭 필요한 이유다. 우리 삶이 전 방위적으로 어떻게 바뀌게 되며, 그것을 대비해 무엇을 할 수 있는지 알려주는 현실적 가이드이기 때문이다. 이 책은 현재의 고단함과 미래의 막연함을 넘어, 무엇을 어떻게 준비할지 차분히 생각해보는 계기를 마련해줄 것이다.<br/><br/>더 오래 사는 시대가 노도처럼 밀려오고 있다! <br/>산업, 경제, 의료, 재무, 종교, 가족, 기술 등에 몰아닥칠 <br/>메가 임팩트(Mega-Impact)를 최초로 분석한다!<br/><br/>천재적이다! 재생의학과 노화를 늦추는 의학기술의 진보 현황을 다룬 한 챕터만 읽어도 전율이 일 정도다. 절단된 사지를 자라게 하고 복사기처럼 장기기관을 프린팅하고 컴퓨터 기술을 활용해 눈과 귀의 기능을 개선하는 등 혁명적 기술의 행보는 끝도 없다. 과학자의 눈으로 본 생명연장 기술의 오늘과 내일, 더 나아가 사회경제적 변화의 핵심까지 짚어낸 통찰이 놀랍다. - 〈뉴 사이언티스트〉<br/><br/>노화와 죽음을 정복하고자 노력해온 연대기에 대한 완벽한 기록이다. 음식, 섹스, 운동과 연금술에 이르기까지, 인류의 고군분투를 다룬 대목에선 철학적 통찰력이 느껴진다. 반면 오늘날의 과학기술은 저자의 말처럼 그간의 모든 무지와 시행착오를 뛰어넘고 장수혁명의 새 장을 열고 있는 듯하다. 저자의 장밋빛 전망은 꽤 전염성이 높다. - 〈월스트리트저널〉<br/><br/>수명이라는 주제를 가지고 이렇게 다양한 이야기를 끌어낼 수 있다는 것이 놀랍다. 의학과 기술의 혁명을 전망한 대목은 단연 타의추종을 불허한다. 흥미로운 미래예측서다. <br/>- 〈허핑턴포스트(Huffington Post)〉

역사와 과학의 통찰이 통합된 유려한 이 책은 우리가 그간 꼭 필요로 했던 다이제스트 보고서다. 저자는 최신의 다양한 자료들을 아주 명료하고 영민하게 분석해냈다. 아마도 이 분야의 다른 누군가가 비슷한 책을 준비한다면, 제목이 ‘200세 시대’ 정도는 돼야 명함을 내밀 수 있을 듯하다.
조지 처치(George Church, 하버드 의과대학 유전학 교수)