인간은 통상 하루에 6~8만 가지 생각을 하며 살아간다. 그런데 그런 생각들은 대부분 어제 했던 생각의 반복이기에 어제의 삶과 다를 바 없는 오늘을 살게 되고, 내일 역시 오늘의 생각을 반복할 뿐이다. 소가 달구지를 끌 듯, 생각이 삶을 이끌어 간다. 그렇기에 생각의 수준이 삶의 수준을 결정하는 것이다. 부와 행복과 성공은 생각에서 창조된다. 우리에게 가장 중요한 것은 모두 눈에 보이지 않는 것에서 비롯된다. 충성과 용기, 정의와 관용, 자비와 사랑처럼 이전 사회를 지탱하던 오래된 가치들이 사라져가는 오늘날 세상에서는 무엇이든 돈으로 살 수 있다. 그러나 예를 들어 충성과 사랑을 돈으로 살 수 있다고 해도, 보이지 않게 그 충성과 사랑을 움직이는 생각을 돈으로 살 수는 없다.
부유한 사고를 하는 사람들은 통장의 잔액과 상관없이 부자다. 왜냐면 그들이 부자가 되게 하는 것은 현재의 통장 잔액이 아니기 때문이다. 그들은 항시적으로 가능성을 모색하고 부자로서 존재하는 그들만의 방식으로 살아가기에 언제나 부자다. 설령 그들의 통장이 비어 있다고 해도, 잠시 돈이 없다고 해도 그런 상황은 오래가지 않는다. 그들은 어떻게든 인생에서 진정으로 원하는 일을 찾아내고, 원하는 것을 성취하고, 부를 형성하는 사고방식과 행동원칙을 내재화하고 있기 때문이다.
반면에 가난한 사고를 하는 사람들은 지금 대단한 저택에서 호화스럽게 산다고 해도 진정한 부자가 아니며 그들의 부는 곧 사라진다. 왜냐면 그들은 부자의 의식이 아니라, 빈자의 의식으로 살아가기 때문이다. 로또에서 당첨되어 엄청난 금액을 받은 사람들이 불과 몇 년 만에 빈털터리가 되어 불행하게 살아가는 것도 부자로서 생각하는 능력이 없기 때문이다. 가난한 사람들의 의식은 늘 미래에 대한 두려움과 주변 사람들에 대한 불신으로 가득 차 있다. 그들은 자기가 가진 돈이 어느 순간 모두 사라질 수도 있고, 또 그래도 괜찮다는 사실을 모르기에 가진 것을 지키고, 더 많이 빼앗기 위해 끊임없이 마음 졸이며 아등바등 살아간다. 따라서 통장에 많은 돈이 있어도 그들의 마음에는 여유가 없다.
누구나 행복할 자격이 있다. 우리는 인간으로서 모든 권리와 유익함을 누릴 조건을 갖추고 태어났다. 따라서 두려움 없이 당당하게 행복해지겠다고 결심해야 한다. 더 많이, 더 크게 행복하겠다고 외쳐야 한다. 세상은 원래 우리 것이었던 행복을 우리가 작정한 만큼만 돌려준다. 또한, 우리는 성공할 자질도 갖추고 태어났다. 누구나 성공할 수 있다. 하지만 우리의 성공을 가로막는 것은 부족한 재능이나 열정이 아니라, 바로 우리의 약한 마음, 부정적인 마음, 자신감이 부족한 마음이다. 우리에게 주어진 절체절명의 과제는 마음을 혁명하는 일이다.
회사에서 인정받지 못하는 것도, 가정에서 미운 오리 새끼 취급받는 것도, 친구나 동료에게 인기 없는 것도, 직장 생활이 원만하지 못한 것도, 결심했던 일이 작심삼일로 끝나는 것도, 친구나 이웃과 비교했을 때 한없이 작아지는 것도, 과거에 저지른 어리석음 대한 후회로 늘 가슴 한구석이 허전한 것도, 알 수 없는 우울감이 엄습해 무기력해지는 것도, 하는 일마다 실패하는 것도, 주위의 사람들이 자신을 싫어하는 것도 1주일, 1개월, 1년 후에는 흔적도 없이 잊히고 사라진다. 지금 이 대로의 자신이 충분히 행복하다는 사실을 인정하자.
우리가 이런 모든 것에 연연하며 힘겹게 살아가는 단 한 가지 이유는 마음속에서 그것들에 대한 집착을 버리지 못하기 때문이다. 우리가 진정한 의미의 마음 혁명을 실현한다면, 강하면서도 유연하고, 격렬하면서도 평화로운 삶을 살아갈 수 있다.
자신이 혹시 노예의 삶을 사는 것은 아닌지 궁금한 사람이 있다면, 알아보는 방법은 아주 간단하다. 하루하루 재미와 기쁨을 누리며 살고 있는지, 아니면 먹고 살기 위해 어쩔 수 없이 자신을 혹사하고 있는지 스스로 물어보라. 일상의 삶에 여유와 느긋함이 있는지, 아니면 정신없이 바쁘고, 분주한지 살펴보라. 몸과 마음이 지치고, 힘들 때 자유롭게 쉴 수 있는지, 아니면 일에 매여서 심신이 지칠 대로 지쳤어도 계속 일해야 하는지 대답해 보라. 일과 휴식과 관련해서 계획을 세울 때 자유롭게 결정할 수 있는지, 아니면 타인에게 결정권이 있는지 말해 보라. 후자의 답이 많은 사람일수록 그는 분명히 노예 인생을 살고 있다. 삶의 여유, 기쁨과 즐거움, 자유, 풍요로움이 없다면, 그 인생은 노예 인생이다. 그중에서도 가장 중요한 요소는 자유다. 자신의 인생을 자신이 주도하지 못한다면, 그것이야말로 가장 비참한 노예의 삶이다.
---본문 중에서