포르투갈의 모든 것을 알게 해주는 특별한 여행서

이 책이 일반적인 여행서와 구분되는 가장 큰 특징은 인기 있는 스팟이나 레스토랑 위주의 소개가 아니라, 포르투갈의 역사와 문화를 좀 더 깊이 있게 파고들어 한 나라를 온전히 이해할 수 있게 해준다는 점이다. 우리가 잘 알지 못하는 포르투갈의 건국부터 시작해 스페인과 치열하게 싸운 역사, 포르투갈이 역사에 전면에 등장한 대항해 시대와 그동안에 이룬 모든 것을 폐허로 만든 대지진, 그리고 20세기 포르투갈의 민주주의 투쟁에 이르기까지, 이 책 한 권으로도 포르투갈의 역사와 속사정이 한눈에 읽힌다.

게다가 미술사를 전공한 작가답게 포르투갈 곳곳의 문화 유적지와 독특한 예술 양식도 알기 쉽게 설명해준다. 건물 외벽을 아름답게 장식하는 아줄레주, 걸어 다니는 도로마저 예술로 승화시킨 칼사다, 도시 곳곳을 수놓은 독창적인 그래피티 등 웬만한 가이드 투어에서는 듣기 힘든 전문적인 포인트가 머리에 쏙쏙 들어온다. 스페인과 포르투갈 두 곳에서 벌써 십여 년이 넘게 투어 가이드를 진행한 바 있는 작가의 노련한 설명을 읽고 있자면 마치 함께 포르투갈 골목을 걸어 다니는 느낌이 들 정도다.

포르투갈이 매력적인 이유

포르투갈을 최고의 여행지로 꼽는 사람들이 공통적으로 말하는 포르투갈만의 매력은 무엇일까? 아마도 그 첫 번째는 포르투갈 특유의 복고적인 풍경일 것이다. 좁고 가파른 골목을 오르내리는 노란 전차는 이미 포르투갈의 상징처럼 우리에게도 익숙하다. 어디를 가든 향수를 자극하는 편안하고 느긋한 분위기는 유럽 어디에서도 맛볼 수 없는 특별한 경험을 선사한다.

두 번째는 싸고 맛있는 음식이다. 나라의 절반이 대서양에 둘러싸여 해산물이 풍부하고, 온화한 날씨 덕분에 일 년 내내 신선한 채소와 고기를 저렴하게 먹을 수 있다. 게다가 우리나라에서도 포르투 와인 정도는 널리 알려져 있을 만큼 가성비 최고인 포르투갈 와인도 빠뜨릴 수 없다. 대부분 내수용이기 때문에 포르투갈에서만 맛볼 수 있다는 점도 매력적이다. 카스테라의 원조 나라인 만큼, 달달한 베이커리의 천국이기도 하다.

세 번째는 길게 뻗은 지형 탓에 지방색이 강하다는 점이다. 수도 리스보아와 제2의 도시인 포르투가 마치 경상도와 전라도처럼 아웅다웅하며 견제하는 분위기가 재미있다. 포르투갈다움이 물씬 풍기는 건조한 내륙 지방인 알렌테주 지방이나 온화한 기후로 늘 관광객들이 북적이는 해안 휴양지인 알가르브 지방, 본토와는 다른 분위기를 풍기는 마데이라 제도와 아소레스 제도의 독특한 자연환경도 관광객의 발길을 사로잡는다.

저자는 포르투갈의 수도 리스보아가 자리 잡은 테주 강변에서 시작해 포르투갈의 북쪽 과 남쪽 끝까지, 그리고 저 멀리 대서양의 섬마을도 두루 돌아보며 포르투갈에 대한 궁금증을 하나하나씩 풀어준다.