어떤 40대 중반의 남자와 나눈 대화가 아직도 생생하게 기억난다. 그는 두 번째 결혼 생활이 파탄 났고 회복될 가능성이 매우 불투명한 상태였다. 그는 십수 년간 이름 있는 금융 기관에서 근무했으며, 상당히 성공한 편이었다. 하나님이 허락하시면 앞으로 30년이나 40년은 더 살 수 있을 것이다. 그러나 그는 절망감에 빠진 얼굴, 텅 빈 눈동자를 갖고 있다.
“아침마다 나는 간부 식당에 가서 회사의 최고 직위에 있는 여섯 명과 함께 식사를 하죠. 그들과 동석하는 것은 기분 좋은 일이지요. 그들과 함께 있는 모습이 다른 이들의 눈에 비치길 은근히 바라지요. 그 자리에 앉아 있는 순간에는 내가 어딘가에 도달한 것 같은 느낌을 받습니다. 그러나 아침 식사가 끝나면 우리는 모두 일어나고 여섯 명은 함께 엘리베이터로 가고, 나만 홀로 뒤처져서 따라가지요. 엘리베이터에 도착한 다음에는 그들은 모두 한 엘리베이터를 타고 나는 다른 걸탑니다. 바로 그 순간에 나는 그들 중 하나가 아니란 것을 깨닫게 되지요. 그들과 같다는 것은 순간적인 착각에 불과했던 것입니다.”
그 친구가 이야기를 끝냈을 때, 나는 이런 제안을 했다. “한 45일간 시간을 내어 자네 인생의 건축 구조를 자세히 들여다보고 전혀 새로운 길을 모색하는 게 어때?” 그는 “그건 가능하지만 어떻게 시작하지요?”라고 물었다. “세 단어야”라고 내가 대답했다. 내가 그 단어들─떠나라, 따르라, 뻗어 나가라─을 말하자 그는 받아 적었다. 그러고 나서 나는 그에게 이 책에 관해 말했다.
--- p.17

우주 탐험의 세계에서 궤도 수정은 우주 비행체가 의도된 목적지에 도달하도록 방향을 정교하게 조정하는 작업이다. 이 책에서 중간 궤도 수정은 성경적인 사람의 영적 삶을 재생시키고 방향을 수정하며 다듬는 것을 일컫는다. 이는 광범위한 과정으로 결코 간단한 작업이 아니다…이제 나는 인생 육십 줄을 넘어서고 있다. 아울러 성품, 습관, 개인적인 행위 등에서 방향을 바꿔야 할 면들을 여전히 보고 있다. 이건 그리 우려할 바가 아니다. 그 이유는 자신을 정련하는 것이 생명력과 장수의 비결임을 새로이 확신하게 되었기 때문이다. 이것은 계속해서 성장하고 있다는 의미다.
--- p.20, 「인생의 궤도를 수정할 때」 중에서

나는 많은 이를 염두에 두면서 글을 쓰고 있다. 그들은 인생의 전투 때문에 자신의 생생한 낙관론, 믿음의 기쁨을 잃어버린 사람들이다. 나는 이같이 전투의 상처를 안고 있는 사람들을 동반자로 여기는 심정으로, 인생을 새롭게 하기 위해 도대체 어떻게 해야 하는지를 심사숙고하려 한다.
이 주제에 대해 가장 관심 있는 사람들은 아마 총에 맞고(그들이 표현하듯이) 실패하고 넘어지고 생을 망친 이들이 아닐까 생각된다. 그들은 중간 궤도 수정을 되돌아오는 문제로 생각하며, 과연 그렇게 할 수 있을지 의아해한다. 자신을 곤경에 처넣은 삶의 패턴과 태도에서 벗어날 수 있는 자가 과연 있을까? 과연 참으로 변화할 수 있는 사람이 있을까?
많은 이가 불가능하다고 대답하고픈 충동을 느낄 것이다. 사실 인생의 어떤 중대한 시점에서 더 깊고 더 넓고 더 영적인 삶을 개발하는 것이 더 이상 가능하지 않을 수 있다. 그리고 자신이 그렇게 인식하게 된 과정을 깊이 숙고하지 않은 채 변화에 대한 모든 소망을 포기하고 내던져 버린다. 그러나 나는 그것이 일종의 어리석음이며, 인생을 변화시키는 일의 주인이신 예수님의 말씀과는 분명 일치하지 않는 것이라고 정중하게 말하는 바다.
나는 중간 궤도 수정이라는 상징을 좋아한다. 이 책에서 이 용어를 많이 사용할 터인데, 이것은 인생의 어떤 시점이든, 어떤 상황에서든 삶의 변화를 꾀하려는 우리의 모습을 지칭한다. 나와 함께 이어지는 장들에 담긴 잡다한 생각을 따라 여행하고 나서 당신 나름의 결론에 도달하길 바란다. 당신에게는 중간 궤도 수정이 어떠한 것인가?
--- p.24, 「인생의 궤도를 수정할 때」 중에서

모세는 젊은 시절 지도자가 되려는 야심에 불탄 나머지 애굽 군인을 죽였다. 그는 그럴 만한 가치가 있는 짓이라고 생각했으나 그렇지 않았다. 결과적으로 40년이나 광야에서 하나님의 음성을 듣는 법을 배운 다음에야 다시 행동의 장으로 복귀할 수 있었다. 이상한 인물인 발람은 듣는 법을 몰라서 당나귀에게 당한 후에야 하나님의 음성에 귀가 열렸다. 엘리는 장래의 선지자 사무엘에게 다른 무엇보다 하나님의 음성을 듣는 법과 응답하는 법을 훈련시켜야 했다. 유나는 들으려 하지 않다가 엄청난 고난에 빠졌다. 우리 주님의 어머니 마리아는 경험함으로써 구속 이야기에서 자신의 큰 역할을 알게 되었다.
--- p.99, 「신앙 여정을 거꾸로 따라가면」 중에서

우리는 종교적인 영웅들이 거의 완벽한 수준에 도달하기를 바란다. 하지만 아브라함은 그렇지 않다. 성경 기자는 우리처럼 정념과 잘못과 결점과 의심과 두려움을 가진 인물을 제시하는 경향이 있는 것 같다. 우리가 과거에나 현재나 사람들을 영광스러운 지위로 떠받드는 것은, 당사자에게나 우리 자신에게나 바람직하지 않다. 우리는 모두 깨어진 존재로 태어났으며 일평생 그런 상태에서 살아가게 된다는 것을 잊어버린다. 우리가 소망할 수 있는 최상의 것은 믿음의 여정을 살아가는 동안 날마다 삶의 변화가 계속 일어나는 것을 보는 것이다. 왜냐하면 아브라함의 하나님은 그분의 음성을 듣고자 애쓰는 모든 이의 하나님이기 때문이다.
- p.158, 「믿음의 상처」 중에서

성품 변화의 시작은 그리스도라는 중심점을 향해 움직이는 것이다. 원 개념에는 사람들의 성품이 성숙하도록 강권하는 요소가 없다. 일단 경계선을 넘어 원 안에 있게 되면, 굳이 숨은 생명에 대해 신경 쓸 필요가 있겠는가? 그러나 예수님이 중심점이고 그분이 우리게에 더욱 가까이 오라고 손짓한다면, 날마다 점점 더 변화될 의욕이 생기게 된다. 우리가 중심에 가까워질수록 우리는 중심에 계신 그분을 점처 더 닮아 가게 된다. 점점 가까워지는 것은-의도적으로, 전략적으로-평생에 걸쳐 이룰 개인적인 사명이 된다.
만일 내가 지나치게 이 점을 강조했다면, 성경적인 사람이 된다는 것의 의미를 우리가 근본적으로 오해하고 있다고 생각하기 때문이다. 우리 중 너무나 많은 사람이 변혁이란 몇 가지 행동, 몇 가지 어휘, 몇 가지 일정, 심지어는 몇몇 우선순위를 바꾸는 것이라고 생각한다. 그리고 우리는 이런 일이 일어나면 너무 금세 기뻐한다. 하지만 실은 숨은 생명이 훨씬 더 중요하다. 마음이 감동을 받아 변화되지 않는다면-이스라엘의 고질적인 문제였던 것처럼-진정한 중간 궤도 수정의 가능성은 멀리 사라지고 만다.

<b>★전 세계 100만 독자가 사랑한 고든 맥도날드의 또 다른 대표작★</b><br/><br/>“고든 맥도날드가 해냈다. 새롭고 충만하고 따뜻한 책이다!”-오스 기니스<br/>“인생 후반전에 관한 지침이다!”_밥 버포드<br/><br/><b>당신을 사랑하시는 하나님은 <br/>당신의 인생 후반전에도 놀라운 계획을 갖고 계시다!</b><br/><br/>“내가 인생을 시작했을 때만 해도 타석에 들어설 때마다 홈런을 칠 것 같은 기분이었지. 그런데 지금은 그저 야구공에 맞지 않고 무사히 경기가 끝나기만을 바랄 뿐이네.”<br/><br/>이 책을 쓰고 싶은 마음이 생긴 것은 수년 전이다. 그 마음은 오랫동안 내 머릿속에 맴돌던 의문?한 사람이 어떻게 깊은 변화를 체험하게 되는가??에서 연유했다. 내가 늘 그런 의문을 제기해 왔던 이유는 나 자신이 변화를 추구하는 사람들과 함께하는 시간이 엄청나게 많았기 때문이다. 그들은 바람직하지 않은 삶의 패턴을 따라 오랜 세월을 살아왔다. 그들은 자기 속에서 밋밋한 성품을 본다. 그들은 잘못된 태도가 사고와 행동을 좌우하는 것을 인정한다. 그들의 내면 깊숙한 곳에 과거에 경험했던 모욕, 실패, 학대로 인한 쓴 뿌리가 있는 것도 발견한다.<br/><br/>우리 모두는 조만간에 자기 속에서 내가 죄의 테마라 부르는 것을 발견하게 될 것이다. 이것은 유혹의 형태로 계속해서 분출되는 영적·행위적 태도를 말한다. 그리고 욕망과 야심이 있는데 이것들은 그 자체로는 나쁜 것이 아니지만, 너무나 자주 우리의 개인적인 지평을 뒤덮고 그리스도인으로서의 성숙이라는 더 큰 욕망과 야심을 몰아내 버린다. 그래서 “과연 사람은 변화될 수 있는가?”란 의문이 제기된다. 더 깊고 더 역동적이며 지금과는 다른 인물이 될 수 있는가? 이것은 심오한 변화다!<br/><br/>내가 만나는 사람들 가운데, 자신을 그리스도인이라 부르지만 자기 경험에 대해 실망하거나 욕구 불만을 느끼는 이들이 너무나 많다. 그들에게 맞지 않는 믿음이기 때문이다. 그들이 받아들인 믿음은 저기 바깥?각종 프로그램, 모임, 수련회, 행사?에서 활동하라고 촉구하는 믿음이다. 그들은 세상을 바꾸는 일에 어떻게 참여해야 하는지 끊임없이 듣지만, 정작 자기 속에서는 삶의 깊은 변화가 일어나지 않고 있다는 것을 안다.<br/><br/>“한 사람을 변화시킬 수 있는 하나님의 능력이 그러한 태도로 인해 제한되거나 과소평가되어서는 안 된다. 우리에게는 날마다 변화될 수 있다는 희망이 있다.”<br/><br/>우리는 아브라함처럼 하나님이 우리에게 떠나라고 부르시는 것이 우리가 상상했던 것보다 훨씬 더 큰 차원임을 깨닫게 될 수 있다. 하나님은 “너의 나라, 너의 민족, 너의 아버지 집안을 떠나라”고 모든 믿는 자의 아버지에게 말씀하셨다. 삶의 깊은 변화를 추구하는 사람은 이 말씀을 붙들고 씨름해야 하며 그 속에 담긴 의미를 한 방울도 남김없이 짜내야 한다. <br/><br/>우리 중 많은 사람이 신앙 생활에 대해 실망하는 이유는 제대로 떠나지 않았기 때문이다. 고백과 용서를 통하여 과거를 털어 버리지 <br/>않고는 미래로 나아갈 수 없다. 나는 북아일랜드를 방문할 때마다 이 원리가 작동하는 것을 본다. 그곳의 그리스도인들은 과거의 불신과 의심을 제쳐 놓지 못하기 때문에 밝은 미래를 맞이하지 못하고 있다. 그들이 겪는 어려움을 보면서 과거에 묶인 나의 모습을 보게 되었는데, 분별하기 약간 더 어렵긴 하지만 내게는 분명히 그런 모습이 있었다. 모든 것을 중단하게 되면 우리가 얼마나 잘 따르고 있는지를 측정할 수 있을 것이다. 아울러 우리가 진정 누구를 따르고 있는지도….<br/><br/>성품이라는 숨은 생명이 가꾸어지고 또다시 가꾸어지는 것은 따르는 것을 통해서 가능하다. 이스라엘은 억지로 따랐고, 그 결과 그에 걸맞은 집합적인 성품이 형성되었다. 제자들은 더욱더 열심히 따랐기 때문에 굉장히 변화된 모습의 역동적인 인물이 되었다. 그런데 예수님이 그들에게 장차 필요한 성품을 훈련시킬 때 가끔 ‘중지 명령’을 내리곤 하셨다는 사실을 주목해야 한다. <br/><br/>뻗어 나가는 자가 될 때 변화가 온다. 내가 많은 청중을 대상으로 강연할 때, 내 생애에 언제 비전을 상실한 사람이 되었는지를 이야기하면 강연장이 조용해진다. 내가 거듭 느끼는 것은, 비전을 상실한 사람에게 내가 강연하고 있다는 것이다. 미래에 대해 꿈꾸는 법을 잊어버린 사람들, 곧 장차 성장이 있고 하나님 나라가 이루어지고 예수님을 만날 것이라는 기쁜 소망을 잃어버린 사람들에게 말이다.<br/><br/><b>■ 독자 대상</b><br/>ㆍ자신에 대해 그리고 삶의 현재 방향에 대해 실망한 사람들<br/>ㆍ제도화된 종교 생활에 함몰되어 무엇이 진정 중요한지 놓쳐 버린 사람들<br/>ㆍ모두가 빠르게 나아가고 있는데, 자신만 뒤처졌다고 느끼는 사람들<br/>ㆍ변화해야 할 필요를 느끼지만 그렇게 하는 것이 불가능하다고 생각하는 사람들<br/>ㆍ현재의 삶의 방식보다 더 깊고 만족스러운 무엇인가 있다고 느끼는 사람들

누구나 경험하는 내적 갈등을 해부하고 정리해 주는 유익한 글이다. 자신의 적나라한 모습에 정직하게 대면하고 내면생활을 정돈하는 데 큰 고든 맥도날드가 해냈다! 자기 자신을 위해, 그리고 우리 가운데 많은 이를 위해. 이번 책은 포기하고 싶거나 평범한 삶에 안주하려는 많은 이들의 마음을 새롭고 충만하고 따뜻하게 해 준다.

고든 맥도날드는 경험에서 나오는 노련함과 위대한 영혼에서 나온 긍휼의 마음을 겸비한 작가다. 이번 책에서 그는 우리의 삶을 세심하게 들여다본 후 인생 후반전에 관한 지침을 제공한다.

저자는 이전의 책들을 통해 이미 우리에게 은혜롭고 유익한 통찰을 제공해 왔다. 하지만 이번 책은 우 리의 양심과 마음을 관통하는 그의 최고의 도전, 아니 초청이다. 책에서 그는 어떤 영적 여정의 위치에 있든지 계속해서 그리스도를 닮아 갈 수 있다고 격려한다.

고든 맥도날드는 명료한 단순성과 예언자적 이상을 가지고 사유하며, 사업가의 철저한 현실성을 가지고 글을 쓰지만, 마음속 깊이 긍휼 어린 목자의 심정을 지녔다.