바울의 에베소서를 주의 깊게 읽고 나면 그 누구도 개인화된 복음을 주장할 수 없다. 에베소서는 교회의 복음이기 때문이다. 그것은 예수 그리스도를 통해 새로운 사회를 창조하시려는 하나님의 영원하신 목적을 말한다. 그 새로운 사회는 칙칙한 옛 세계를 배경으로 밝고 두드러지게 나타난다. 하나님의 새로운 사회가 갖는 특징은 죽음 대신 생명, 분열과 소외 대신 연합과 화해, 악한 부패 대신 건전한 의의 기준, 미움과 다툼 대신 사랑과 평화, 무기력한 악과의 타협 대신 악과의 간단없는 투쟁 등이기 때문이다.
--- 「저자 서문」 중에서

‘은혜’와 ‘평강’은 에베소서의 핵심 단어다. 6:15은 복음을 “평안의 복음”이라고 말한다. 2:14에는 예수 그리스도 자신이 “우리의 화평”이라고 나온다. 먼저 그분이 자신의 십자가로 “화목하게” 하고, 그다음에는 유대인들과 이방인들에게 똑같이 “오셔서 평안을 전하셨기” 때문이다. 그래서 그분의 백성은 “평안의 매는 줄로 성령이 하나 되게 하신 것을 힘써” 지켜야 한다. 다른 한편, ‘은혜’는 왜 어떻게 하나님이 화목의 주도권을 쥐셨는지 보여준다. ‘은혜’는 값없이 과분하게 주시는 하나님의 자비기 때문이다.
--- 「서론 저자, 수신자, 메시지」 중에서

하지만 그런 기독교적 담화는 사람 중심적이고 자기중심적인 세상의 성향과 격렬히 충돌한다. 자신의 하찮은 자아에 갇혀 있는 타락한 사람은 자신의 의지가 지닌 힘을 거의 무한히 확신하고, 거의 만족할 줄 모르고 자신의 영광을 찬미하기 바란다. 그러나 하나님의 백성은 적어도 그것을 뒤집기 시작했다. 새로운 사회는 새로운 가치관과 새로운 이상을 가지고 있다.
--- 「1장 모든 신령한 복」 중에서

하나님이 우리를 부르셨을 때, 하나님은 이 모든 것을 염두에 두셨다. 하나님은 우리를 그리스도와 거룩함으로, 자유와 평강으로, 고난과 영광으로 부르셨다. 좀더 간단히 말하면, 그것은 완전히 새로운 삶, 우리가 그리스도를 알고, 사랑하고, 순종하고, 섬기며, 그리스도와 함께 그리고 서로서로 교제를 나누고, 현재 당하는 고난을 넘어 언젠가 나타나게 될 영광을 바라보는 그런 삶으로의 부르심이다. 이것이 “그의 부르심의 소망”이다.
--- 「2장 지식을 구하는 기도」 중에서

바울은 인간의 타락에 대해 전혀 환상이 있지 않았다. 그는 상황 무마를 거부했다. 그렇게 되면 피상적인 해결책을 제안하게 될 수도 있을 것이기 때문이다. 그 대신 세 가지 무서운 능력인 ‘죄’, ‘사망’, ‘진노’에 매여 있는 사람에 대한 정확한 묘사로 이 단락을 시작했다. 하지만 그는 절망하는 것도 거부한다. 하나님을 믿기 때문이다. 죽은 사람의 유일한 소망이 부활인 것은 사실이다.
--- 「3장 그리스도와 함께 부활함」 중에서

예수님이 막힌 담을 허무신 단 하나의 인간 공동체 안에 감히 어떻게 우리가 그 막힌 담을 다시 세우는가? 물론 외부 세계에는 언어와 문화의 장벽이 있으며, 새로 회심한 사람들은 자기와 비슷한 사람들끼리 있을 때, 즉 자신이 언제나 하듯이 말하고 옷 입고 먹고 마시고 행동하는 사람들과 함께 있을 때 더 편안하게 느낀다. 하지만 교회 내에서 이런 담들을 의도적으로 영속화하는 것, 그리고 심지어…그런 담들을 극복하려는 적극적 조처를 전혀 취하지 않고 묵인하는 것은, 그리스도의 화해 사역에 대항하는 것이며 심지어 그것을 망쳐 버리려 애쓰는 것이다.
--- 「4장 단 하나의 새로운 인류」 중에서

그리스도인들은 다른 모든 견해와는 반대로, 역사(history)가 ‘그분의 이야기’(his story), 곧 하나님의 이야기라고 주장한다. 하나님이 영원부터 품으신 계획으로부터, 역사 안에서 절정으로, 그리고 그것을 넘어 미래의 또 다른 영원으로 이어지면서, 역사적 성취와 드러냄을 통해 역사하고 계시기 때문이다. 성경은 이같이 시간을 직선적으로 이해한다. 그리고 하나님의 영원한 역사적 계획의 중심은 예수 그리스도와 구속받고 화목하게 된 그분의 백성이라고 말한다.
--- 「5장 바울의 독특한 특권」 중에서

교회가 정확히 어떻게 성숙에 이르도록 자라는지 묻는다면, 바울은 즉시 대답할 것이다. 그것은 진리와 사랑에 의해 자란다.…바울이 요구하는 것은 그 둘을 균형 있게 결합하라는 것이다. “사랑 안에서 참된 것을 말하여”라는 그의 표현에 대한 최선의 번역이 아니다. 헬라어 동사는 우리의 말에 대해서는 전혀 언급하지 않기 때문이다. 문자적으로 그것은 ‘사랑 안에서 참된 것을 하여’이며, 거기에는 참된 것을 ‘유지하다’, ‘살다’, ‘행하다’라는 개념들이 포함된다.
--- 「7장 교회의 하나 됨과 다양성」 중에서

‘성도’(saints)라는 말이 성인으로 추앙된 교회의 영웅 아니면, 적어도 창백한 안색과 하늘을 향한 시선과 눈에 보이지 않는 후광에 의해 다른 사람들과 구분되는, 예외적이고 흔히 보통 사람과 구별되는 사람들을 가리키게 된 것은 대단히 유감스럽다. ‘성도’는 하나님 그리고 서로와 화목하게 된 모든 사람이다. 그렇기 때문에, 어떤 행동은 우리가 어떤 존재인가에 ‘합당하거나’ ‘마땅하거나’ 적절한 반면, 또 어떤 행동은 ‘합당하지 않거나’ ‘마땅치 않거나’ 부적절하다.
--- 「8장 새로운 의복」 중에서

이것은 패배감에 빠진 자들과 자기만족에 빠진 자들, 즉 영적 스펙트럼의 양극단에 있는 사람 모두를 위한 메시지다. 패배감에 빠진 자들에게 바울은 이렇게 말할 것이다. “성령으로 충만함을 받으라. 그러면 그분이 너에게 새로운 사랑, 희락, 화평, 오래 참음, 자비, 양선, 충성, 온유, 절제를 주실 것이다.” 자기만족에 빠진 자들에게 바울은 이렇게 말할 것이다. “계속해서 성령 충만을 받으라. 하나님이 지금까지 너에게 주신 것에 대해 감사하라. 하지만 도착했다고는 말하지 말라. 아직 가야 할 길이 훨씬 더 많이 남아 있다.
--- 「9장 또 다른 의의 동기들」 중에서

누군가에게 자신을 주는 것은 다른 사람의 가치를 인정하는 것이다.…그 사람을 위해 나 자신을 희생하고자 할 때만 그렇게 될 수 있기 때문이다. 상대방이 그의 자아를 찾도록 나 자신을 잃어버리는 것, 그것이 바로 그리스도 복음의 진수다. 그것은 또한 결혼 관계의 진수이기도 하다. 남편이 아내를 사랑하고 아내가 남편에게 복종할 때, 각자는 남녀의 조화로운 상호 보완 관계 속에서 상대방이 더욱 온전히 자기 자신이 될 수 있도록 노력하는 것이기 때문이다.
--- 「10장 남편과 아내」 중에서

고용주와 종업원은 모두 의무가 있다. 종업원은 열심히 일할 의무를 지고, 고용주는 정당한 임금을 지불할 의무를 진다. 그렇다면 각 사람의 의무는 상대방의 권리가 된다. 열심히 일하는 것이 종업원의 의무라면, 그것을 기대하는 것은 고용주의 권리다. 공정한 임금을 지불하는 것이 고용주의 의무라면, 그것을 기대하는 것은 종업원의 권리다. 노사 분쟁의 주요 인간적 문제는 쌍방이 서로 자신의 권리를 확보하고 상대방이 의무를 다하게 만드는 일에 집중한다는 것이다. 하지만 바울은 강조점을 반대로 뒤집는다. 그는 쌍방에게 자신의 권리가 아니라 책임에 집중하라고 촉구한다. 분명 현대의 산업분쟁에서 쌍방이 자신의 의무를 다하고 상대방의 권리를 확보하는 데 관심을 가진다면, 노사 관계는 즉각 부드러워질 것이다.
--- 「11장 부모, 자녀, 상전, 종」 중에서

명확성과 용기는 여전히 진정한 기독교 설교에서 가장 중대한 두 가지 특성이다. 전파되는 메시지의 내용 및 그것이 제시되는 방식과 관련되어 있기 때문이다. 어떤 설교자들은 명료하게 가르치는 은사를 가지고 있지만, 충실한 내용이 부족하다. 두려움으로 인해 설교 내용이 희석된 것이다. 또 어떤 설교자들은 사자처럼 담대하다. 그들은 아무것도 두려워하지 않으며, 아무것도 빼놓지 않는다. 하지만 그들이 하는 말은 혼란을 준다. 용기없는 명확성은 사막의 햇빛과도 같다. 빛은 많지만 바라볼 만한 가치가 있는 것은 없다. 명확성 없는 용기는 밤의 아름다운 풍경과도 같다. 볼 것은 풍성하지만, 그것을 잘 볼 수 있게 해 주는 빛이 없다. 오늘날 세계의 강단에 필요한 것은 명확성과 용기의 결합, 즉 ‘말씀’과 ‘담대함’의 결합이다.

<b>우리 시대의 탁월한 설교가 존 스토트가 말하는 진정한 교회</b><br/><br/>“그는 우리의 화평이신지라. 둘로 하나를 만드사 원수 된 것 곧 중간에 막힌 담을 자기 육체로 허시고…원수 된 것을 십자가로 소멸하시고 또 오셔서 먼 데 있는 너희에게 평안을 전하시고 가까운 데 있는 자들에게 평안을 전하셨으니”(엡 2:14-17).<br/><br/>억압과 비탄, 분리와 분열로 얼룩지고, 경쟁과 투쟁으로 가득한 사회를 살아가는 우리는 끊임없이 새롭고 더 나은 사회를 꿈꾼다. 그리고 우리 시대의 탁월한 설교가 존 스토트는 바울의 편지에서 그 실재를 발견한다. 에베소서는 그리스도가 만드신 새로운 사회를 소개함으로써 우리 모두를 그러한 기쁨 가득한 비전으로 초대한다.<br/><br/>존 스토트는 바울의 주제, 곧 교회를 하나 되게 하신 것과 그리스도 안에서 만물을 하나로 만드신 엄청난 진리를 우리에게 전한다. 우리를 하나님과 분리시키고, 인종과 인종, 남편과 아내, 부모와 자녀, 주인과 종을 분리하던 모든 벽은 무너졌다. 그리고 그 자리에 하나님이 세우신 새로운 사회를 갈망하는 모든 이를 위하여, 새로운 생명, 새로운 기준, 새로운 관계를 담고 있는 사회가 세워졌다.<br/><br/><b>특징<br/></b>- 쉽고 논리적인 성경 강해<br/>- 성경 본문에 집중하면서 그 본문이 지금 우리에게 어떤 영향을 주고 변화를 일으킬 수 있는지 구체적으로 제시함<br/>- 여러 에베소서 주석과 신학자들의 이론을 비교, 평가해서 중요한 이슈 파악에 도움 제공<br/>- 개인이나 그룹 성경 공부에 활용할 수 있는 연구 문제 수록<br/><br/><b>대상 독자</b><br/><br/>- 에베소서를 체계적으로 연구하려는 신학자, 학생<br/>- 성경 연구와 목회적 유용함을 동시에 붙잡으려는 목회자<br/>- 에베소서 본문의 의미를 깊이 있게 이해하고 삶에 적용하려는 모든 그리스도인<br/><br/><b>BST(Bible Speaks Today) 시리즈 소개</b><br/><br/>BST 시리즈는 다음 세 가지 목적을 특징으로 하는 신구약 및 주제별 강해 시리즈다. 즉 성경 본문을 정확하게 해설하고, 그것을 현대 생활에 접목하도록 하며, 읽기 쉽게 만드는 것이다. 따라서 엄밀한 의미에서 이 시리즈는 ‘주석’이 아니다. 주석은 본문을 적용하기보다는 설명하려고 애쓰며, 독립된 책이라기보다는 참고서 역할을 하기 때문이다.<br/><br/>그렇다고 이 시리즈가 단순히 ‘설교집’인 것도 아니다. 설교집은 자칫 성경을 진지하게 다루지 않고 그저 현대적으로 적용하는 데 강조점을 둘 수 있기 때문이다. 이 시리즈는 하나님이 이미 하신 말씀을 통해 지금도 말씀하고 계시며, 그리스도인들의 삶과 건강과 성장을 위해서는 성령님이 오래전에 주신 그러나 항상 새로운 말씀을 통해 지금도 말씀하시는 것을 듣는 일이 무엇보다 중요하다는 확신으로 성경 본문을 깊이 분석하면서도 오늘의 상황에 필요한 적용점을 균형 있게 제시하려는 목적으로 기획되었다.<br/><br/>신약 책임 편집은 존 스토트, 구약 책임 편집은 알렉 모티어, 주제별 책임 편집은 데렉 티드볼이 맡고 있다.

이 주석이 구성된 방식에 감사하다. 나는 세부 사항을 설명하는 것과 더 큰 주제를 그리는 것 사이에서 스토트가 균형 잡는 것을 좋아한다. 아울러 스토트는 적절한 순간에 역사적인 기독교 사상을 통합하면서 본문에 충실했다. 이 책은 하나님에 대한 더 큰 지식과 예배로 이끄는 해설서이며, 당신이 찾을 수 있는 최고의 해설일 것이다.

이 책의 가장 큰 강점은 설명적 개요다. 저자는 텍스트의 흐름과 그 신학적 중요성을 주해를 통해 알리고 설교에 도움이 되는 방식을 스스로 발견하도록 돕는 은사를 가졌다. 설명을 통해 스토트가 제시하는 은유 중 하나는 교회에 대한 바울의 비전을 새로운 인간과 새로운 사회에 대한 카를 마르크스의 비전과 대조한 것이다. 이 문화적 연결은 처음 이 책이 출간되었을 때인 70년대 후반과 80년대 초 영국 상황에서는 생생한 관련성이 있었다. 현재는 이 연결이 다소 유용하지 않은데, 그렇다 해도 스토트는 신자들에게 하나님의 말씀을 적용하는 방법에 대한 모범적 모델을 제공한다. 이는 에베소서를 통해 설교하는 데 매우 도움이 된다.

나는 본문을 빨리 읽어 내려는 사람들을 위해 상대적으로 짧고 읽기 쉬우며 대중적인 수준의 해설을 적어도 하나는 항상 포함시킨다. 스토트의 작업은 훌륭한 평가를 받았으며 그 기준에 부합한다. 항상 존 스토트의 해설로부터 유익을 얻는다.

BST는 성경 본문을 정확하게 해석하고, 현대 생활에 적용하며, 읽기 쉽게 만든다는 세 가지 목적으로 쓴 강해 시리즈다. 특별히 비평적 분석보다는 본문이 무엇이라고 말하는지를 현대 생활을 염두에 두면서 쓴 강해이기에 일선 목회자들에게는 좋은 도움이 되리라고 본다. 더욱이 평이한 문체와 언어로 쓰였기에 평신도들도 일독할 수 있는 책이라고 할 수 있다.