우리는 책을 읽고 책에관해 이야기하고 책을놓고 토론하면서 가까워진다

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마음만 있다면 무엇과도 친구가 될 수 있다…… 전쟁 중에 내가 자주 떠올린 구절이랍니다.

출판사는 서점에 견본용 책을 한 권만 보낼 게 아니라 여러 권 보내야 한다고요. 모든 점원이 읽을 수 있게요.

그래서 제가 독서를 좋아하는 거예요. 책 속의 작은 것 하나가 관심을 끌고, 그 작은 것이 다른 책으로 이어지고, 거기서 발견한 또 하나의 단편으로 다시 새로운 책을 찾는 거죠. 실로 기하급수적인 진행이랄까요. 여기엔 가시적인 한계도 없고, 순수한 즐거움 외에는 다른 목적도 없어요.

코멘트

서간체의 소설이 익숙치 않았는데 읽다보니 자연스럽게 녹아아들게돼요.

서점에 들어와 어슬렁대는 숱한 사람 중에 자기가 진정 뭘 찾는지 아는 이가 별로 없다는 사실이에요. 그냥 슬렁슬렁 둘러보다가 취향에 딱 맞는 책이 눈에 들어오길 바라는 거죠.

나는 서점을 둘러보고 그곳에서 일하는 사람들을 만나는 게 정말 좋아요. 그들은 실로 특이한 존재들이에요. 제정신이 박힌 사람이라면 박봉인 서점에서 일할 리가 없고, 제정신이 박힌 주인이라면 서점을 운영할 리가 없죠. 별로 남는 장사가 아니잖아요. 그러니까 그런 일을 하는 이유는 분명 책과 책 읽는 이들을 사랑하기 때문일 거예요. 신간을 먼저 볼 수 있다는 작은 특권도 있고요.

사랑하는 이에게 책을 건넬 때마다, 책에 관한 질문을 던질 때마다, “이 책이 재미있었다면 저 책도 분명 좋아할걸” 하고 말할 때마다 우리의 문학회는 마법처럼 성장하고 풍성해진다. 독서에서 기쁨을 찾고 그 기쁨을 공유하고픈 마음이 싹틀 때마다 우리는 계속되는 ‘건지 감자껍질파이 북클럽’ 이야기의 주인공이 되는 것이다. 메리 앤 이모님이 그러했듯이.