작가의 추천
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컴퓨터란 무엇인가? 물질을 교묘하게 디자인하여 계산과 추론을 할 수 있게 꾸며놓은 장치다. 그런데 생각해 보면 모든 물건이 컴퓨터라 할 수 있다. 우리가 던진 하나의 돌은 자연의 법칙대로 정해진 궤적을 따라 움직인다고 대개 생각하지만, 그 돌이 자신의 궤적을 계산하면서 간다고 볼 수도 있는 것이다. 박권 교수의 『시뮬레이션 우주』는 이러한 관점의 전환을 우리에게 권유하면서, 인간이 어떻게 자연을 이해하고 정보를 다루는 것을 배우게 되었는지를 과학혁명 시대의 물리학부터 현재의 인공 신경망과 양자컴퓨터까지 아주 생생하게 설명해 준다. 더더욱 매력적인 것은 박권 교수의 과학적 설명들이 인기 있는 소설과 영화의 시나리오를 통하여 소개된다는 점이다. 이러한 사고의 진행은 친근감 있고 명쾌하며, 어려운 수학과 물리학, 정보 이론에 담겨 있는 철학적, 문화적 함의를 깊이 생각하게 해 준다. 마지막에는 우주가 자기 자신을 시뮬레이션하는 컴퓨터이고, 또 우리 인간은 그 안에 있는 가장 중요한 부품이라고 보는 생소한 관점을 소개하면서 마무리된다. 끝내 동의하지는 않는다고 해도, 이러한 새로운 관점과 씨름하다 보면 얻는 것이 있으리라는 것은 확실하다. 참으로 독특한 걸작이다. -
“극작가로 명성을 떨쳤던 버나드 쇼는 어려운 경제 이야기를 보통 사람들의 생활감각으로 풀어서 생생하게 전해준다. 사회주의에 대한 그의 주장은 혁신적이면서도 상식적이다. 친근한 스타일과 번득이는 통찰력을 합친 이 특이한 글을 한국어로 술술 읽히도록 재창조해준 번역가들의 노고도 짚고 넘어가지 않을 수 없다. 거의 백 년 전에 나온 책인데도 놀라울 정도로 21세기에 맞는 시사성이 있으며, 세계가 전체주의의 조류에 휩싸이던 1930년대 말 개정판에 추가했던 파시즘 논의도 우리가 지금 다시 주목할만하다. 이념적인 문제들을 너도나도 차분하게 스스로 생각하고 독자적으로 판단할 수 있도록 도와주는 값진 책이다.”
작품 밑줄긋기
토머스 쿤은([1962] 1970) 역사의 가장 결정적인 순간들에 있었던 과학자들의 선택은 그가 패러다임이라고 부른 더 크고 더 복잡한 전체에 관한 결정이었던 경향이 있음을 상당히 설득력 있게 보여주었다. 쿤이 말한 ‘패러다임’이 정확히 무엇인가는 널리
