오티콘은 자폐인의 마음이 기본적으로 '전혀 다른 운영 체제'를 사용한다고 믿는다. 스티브 실버만Steve Silberman도 사용했던 은유다. 나는 이 은유를 좋아하는데, 자폐인과 고도로 체계화하는 사람이 전혀 다른 방식으로 생각한다는 사실을 부각하기 때문이다. 그들은 객과적이고, 사실 지향적이며, 정확하다. 주관적이고, 감정 지향적이며, 어림짐작하려는 성향이 덜하다. 뇌의 운영 체제라는 면에서 한쪽이 다른 쪽보다 낫거나 못하다는 말은 성립하지 않는다. 서로 다를 뿐이다. 서로 다른 일을 하는데 적합하게 타고난 것이다. 운영 체제가 설계 목적에 맞는 일을 하면 모든 것이 순조롭다. 하지만 맞지 않는 일을 하라고 강요하면 충돌을 일으키고 아예 기능하지 않는 것처럼 보일 수 있다. 주변 환경이 적절하면 고도로 체계화하는 성향은 놀라운 강점과 재능을 발휘한다. 지칠 줄 모르고 만일-그리고-그렇다면 패턴을 추구하는 성향은 예기치 못한 변화가 일어나지 않는 환경에서 가장 잘 작동한다. 자폐인이 변화를 그토록 어려워하고, 종종 어떤 대가를 치르더라도 저항하려고 하는 것은 놀랄 일이 아니다. 최대한 자기 스스로 통제할 수 있는 세상에서 살고 싶은 것이다. _9 미래 발명가 키우기오티콘Auticon(자폐인 컨설턴트autistic consultant의 줄임말)은 자폐인만 고용할 뿐 아니라 평생직장을 제공한다. 자폐인들은 코딩과 기타 기술 기업에서 컨설턴트로 일하며, 오티콘은 이들이 직장에서 사회적 상호작용을 주고받는 상황에 잘 대처하도록 지속적으로 지원한다.

오늘날 엔지니어들이 제조 공정을 검토, 재검토해서 시스템이 100만 번 수행될 때 한번꼴로 생기는 오류까지 없애려는 시도와 흡사하다. 그들은 만일-그리고-그렇다면 패턴 주기를 1만 번이 아니라 100만 번 반복해가며 새로운 시스템에서 매번 거의 같은 결과가 나오는지 확인한다. 이 과정을 '식스 시그마'라 하며, 그리스 철자 시그마를 써서 이렇게 적는다. 6σ 155-156식스 시그마라고 부르는 이유는 평균에서 6 표준편차에 해당하기 때문이다. 극단적으로 평균에서 벗어난 수치다. 고도로 체계화하는 사람인 엔지니어들은 기계적 시스템을 반복 작동했을 때 99.99966퍼센트에서 오류가 발생하지 않기를, 즉 100만 기회당 결함 수가 3.4에 불과하기를 기대한다. 완벽에 가깝다. 156 _4 발명가의 마음

말로 풀면 어떤 병원체의 진화적 성공은 숙주 집단에서 전파를 일으키는 비율에 직접적으로 비례하며 치사율, 회복률, 그리고 다른 모든 원인으로 인한 정상적 사망률에는 반비례하지만 복잡하게 연관되어 있다는 것이다. (이렇게 말로 설명하려면 복잡한 데다 정확하지 않기 때문에 생태학자들이 수학을 좋아하는 것이다.) 따라서 성공적인 기생병원체의 첫 번째 법칙은 그저 ‘숙주를 죽이지 말라’는 것보다는 약간 더 복잡한 셈이다. 사실 ‘다 건널 때까지는 다리를 불사르지 말라’보다도 좀 더 복잡하다. 성공적인 기생병원체의 첫 번째 법칙은 βN / (a + b + v)이다.메모를 입력합니다.

원숭이 종 하나당 한 가지의 원숭이거품 바이러스가 때로는 3천만 년간 숙주의 몸속에서 공진화한 것으로 보인다. 아마도 척추동물을 감염시키는 것으로 알려진 RNA 바이러스 중 가장 오래된 종들일 것이다. 오늘날 이들이 그토록 양순해 보이는 것도 바로 오래되었기 때문이다.메모를 입력합니다.

대부분의 돌연변이는 결정적인 기능이상을 일으키므로 유해하다. 돌연변이가 일어난 개체는 진화적으로 막다른 골목에 들어선다. 그러나 때때로 돌연변이가 오히려 유용하고, 적응에 도움이 되는 우연한 행운이 찾아오기도 한다. 돌연변이가 많이 일어날수록 이런 행운이 찾아올 가능성 또한 높아진다. 따라서 RNA 바이러스는 아마도 지구 상에 존재하는 다른 어떤 생물보다 더 빨리 진화할 것이다메모를 입력합니다.

때때로 천재란 지금까지 많은 사람이 보고 지나쳤던 정보를 보면서 모두가 놓친 패턴을 알아차리거나, 발명이라 할 만한 새로운 패턴을 찾아내는 사람이라고 정의된다. _4 발명가의 마음

“인간의 라임병은 야생동물과 진드기의 상호작용에 우리도 모르는 사이에 뛰어들어 희생자가 된 것입니다. 우리가 진드기와 동물들, 즉 보유숙주들이 세균 감염을 서로 주고받는 생태계를 침입한 거죠.”메모를 입력합니다.

릭 오스트펠드의 팀에서 입증했듯이 라임병에서 가장 중요한 교훈은 건강하고 다양한 생태계보다 파괴되고 분열된 생태계에서 인수공통감염병이 종간장벽을 뛰어넘을 가능성이 더 높다는 점이다.메모를 입력합니다.

작은 생명체는 일반적으로 내부로부터 큰 생명체를 먹어치운다. 메모를 입력합니다.

‘생태학적 맥락’에서 ‘생존경쟁’(다윈의 용어를 그대로 빌려온 것이다)에 대해 생각해보자는 것이야말로 생태학과 병원체의 진화에 관한 책을 통해 버넷이 특별히 강조하고 싶었던 내용일 것이다.메모를 입력합니다.