현대인을 대상으로 목회를 하는 사역자들이 만나는 문제들 중 하나는 성도들이 겪는 심리적 어려움들(우울증, 불안장애, 조현병, 각종 중독 등)을 어떻게 조언해야 하는가이다. 과거에는 교회가 심리적 어려움을 겪는 성도들에게 오직 신앙으로 극복하도록 권면하였다. 물론 그러한 신앙적인 권면이 효과를 거둘 때도 있지만, 어떤 성도에게는 전혀 도움이 되지 못하기도 했다. 필자도 목회를 하면서 이러한 어려움을 겪는 성도들을 대할 기회가 있었고, 노력은 하였으나 결과가 기대만큼 좋지 않았다. 그러한 경험들은 추가적인 연구의 필요를 느끼게 했으나 감히 손댈 엄두를 내지 못했다.
이런 상황에서 진석훈 목사가 쓴 ‘그리스도인의 우울’이라는 작품은 반가운 소식이었다. 교회 사역자가 신앙의 울타리 안에서 어떻게 성도들을 권면할 수 있는지를 신학적, 학문적 근거와 여러 경험을 통해 보여 주고 있는 이 작품은 필자에게도 좋은 참고서가 되었다.
이 책은 두 가지 측면에서 사역자의 눈을 넓혀줄 것이다. 첫 번째, 이 책은 성도의 신앙과 심리를 잘 연구했던 청교도들의 작품들을 통하여, 마음의 어려움을 당하는 성도들에게 어떻게 조언할 수 있을지 가르쳐준다. 성도들도 정신질환으로 고통받을 수 있다. 그때 사람을 합리적이고 물질적인 존재로만 보는 의학의 관점이 아니라, 어떻게 ‘하나님의 형상이며 영혼을 가진 존재’로서 존중할 수 있는지를 보여준다. 두 번째, 이 책은 하나님께서 주신 정신의학이라는 방법을 무시하지 않는다. 이 책은 목회자와 의사, 둘 다를 성도들의 조력자로 제시한다. 이로써 사역자와 성도가 이 문제를 다루는 데 있어서 균형을 잃지 않게 한다. 참고로 이 책에 풍성하게 실려 있는 진석훈 목사의 사례들 역시 좋은 도움이 될 것이다. 참으로 시의적절한 작품이다.
