“많은 학생들이 물리학을 어려워한다. 대부분 물리학에 어려운 수학이 수반되기 때문에 그렇게 느낄 것이다. 또 하나 20세기 초 아인슈타인을 비롯한 수많은 천재들이 선보인 혁명적으로 발전된 상대성이론과 양자역학의 새로운 개념이 고전물리학과는 그 차원이 다르기 때문이기도 하다. 이 책은 고전물리학의 역학과 전자기학을 중심으로 상대성이론과 양자 전자기학, 물리학의 미래까지 다루는 동시에 재미있는 예를 들어 물리학의 개념들을 아주 쉽게 설명하고 있다. 특히 전자기 부분은 역사적인 이야기를 곁들여 이해를 도우며, 맥스웰 방정식 같은 어려운 수식들도 실례를 통해 그 숨은 의미를 알기 쉽게 풀이하였다. 저자는 수학을 전공했음에도 대학 시절에 물리를 공부하는 데 어려움을 겪었다고 한다. 아마도 그 경험이 이 책을 쓰는 데 많은 영향을 끼쳤을 법하다. 이 글을 옮긴 역자 역시 물리를 어려워하는 중학생 아들을 두고 있다. 때문에 번역을 하는 동안 아이의 입장에서 생각하고 글을 옮기려 애썼다. 그것이 물리학을 되도록 재미있고 쉽게 설명하려는 저자의 의도에 충실한 번역이 되리라 생각하면서. 모쪼록 이 책이 물리학을 어렵다고만 생각하는 독자들에게 관심과 흥미를 느끼는 데 도움이 되었으면 한다.” - 옮긴이의 글 중에서

흥미 만점! 재치 만점! 내용 만점! 만화로 터득하는 물리학!
하버드대학 출신의 만화가와 함께 떠나는 신나는 물리학 여행!

음전하는 어느 임금의 이름일까?
옴의 법칙은 힌두교의 옴과 관련된 명상 수행일까?
뉴턴 역학은 주역과 비슷한 종류의 하나일까?
힘, 운동, 속도, 전기와 자기, 상대성이론은 물론 한 번쯤 들어본 듯한 과학자들의 이론은 일상생활에 어떤 작용을 할까?
……

‘세상에서 가장 재미있는 세계사’ 시리즈에서 신랄하면서도 편견에 치우치지 않는 수평적 역사관으로 세계사의 새로운 지평을 선사한 바 있는 래리 고닉. 이 책은 ‘세상에서 가장 재미있는 과학 만화 시리즈’의 〈통계학〉, 〈미적분〉, 〈대수학〉, 〈생물학〉, 〈유전학〉, 〈화학〉, 〈지구환경〉의 저자이기도 한 그가 2007년 궁리에서 선보인 『세상에서 가장 재미있는 물리학(Cartoon Guide to)』의 개정판이다.

래리 고닉은 UCLA에서 물리학 강의를 하고 있는 아트 후프만과 공동 작업으로 딱딱하고 어렵게만 느껴지는 물리학을 쉽고 흥미롭게 풀어냈다. 흔히 과학 전문 서적이 풍기는 복잡함과 난해함을 이 책에서는 찾아볼 수 없다. 일상과 동떨어진 자연과학의 개념을 설명하는 것이 아니라 한 번쯤 경험해보거나 호기심을 품어봤을 법한 생활 속 이야기를 과학적으로 풀이하기 때문이다. 이 책을 읽기 전까지는 낯설고 생소했던 자연 현상들이 마지막 장을 덮는 순간, 익숙하고 자연스러운 현상으로 다가올 것이다. 그리하여 과학하면 왠지 모를 거리감과 전문적인 내용이라는 선입견도 한방에 날려준다.

생활 속 과학 지식을 쌓고 지적 호기심과 궁금증을 한꺼번에 풀어줄
물리학의 새로운 세상을 만나보자!

물리학은 여러 현상 속에서 가장 기초적인 물질의 운동 형태를 대상으로 하고 있는 만큼 1부에서는 역학의 모든 것을 알아보고, 2부에서는 전기와 자기의 상호작용 등 전자기 현상 전반을 살펴본다. 이를 통해 고전물 리학과 현대물리학의 과학적 인식과 법칙의 보편성에 대한 이해를 돕는다. 물체 간에 작용하는 운동과 힘의 관계를 나타내는 역학은 뉴턴역학을 기초로 하는데 이를 이해하는 데 필요한 속도, 운동, 질량, 에너지와 같은 기초 개념을 실험으로 알기 쉽게 설명한다. 그다음 뉴턴의 만유인력과 운동 법칙을 토대로 역학의 성립 과정을 다양한 이론과 수학적인 방법을 사용해서 알아본다. 전기와 자기에서는 전하·전자·전류·자기장·자석의 개념을 이해할 수 있다. 전자기 현상에 대한 수학적 연구의 기초를 세운 쿨롱의 법칙을 시작으로, 전기회로 내 전기저항을 나타내는 옴의 법칙, 전자기유도를 발견한 패러데이의 법칙, 전자기파의 존재를 증명한 맥스웰 방정식에 이르기까지 다양한 이론과 법칙을 통해 전기력과 자기력의 상호작용을 살펴본다.

세상에서 가장 재미있는 물리학! 이 책은 그 제목처럼, 자연과학의 인식을 바꿔줄 물리학의 전문가가 펼쳐놓는 풍성한 이야기와 간결한 개념 정리 그리고 래리 고닉 특유의 재치와 위트가 묻어나는 시각적 유머로 똘똘 뭉쳐 있기에, 두툼한 과학 서적을 대신하기에 충분하다. 물리학에 관심이 없던 사람들에게는 흥미 유발을, 관심은 있으나 다가가기 어려웠던 사람들에게는 훌륭한 입문서가 될 것이다.