평생 면역관리가 살 길이다
-서후리 숲에서 얻은 깨달음

양평 서종면에 있는 서후리 숲은 참으로 아름답다. 수목 유전자 보존지역이기도 한 이곳은 한국에서 보기 드문 자작나무 숲과 메타세콰이아 단지 등 각종 수목이 잘 보존되어 있고, 다양한 곤충과 새들이 어우러져 산다. 아침마다 새소리에 잠을 깨고 지천에 펼쳐진 꽃밭을 보면 마음이 설렌다. 양평 서종리 깊숙한 곳, 강원도 산골보다 더 깊숙한 이곳, 세상과 단절된 탓인지 이곳에선 생각 정리가 잘된다.

서후리 숲을 관리하는 여성 분이 있다. 그는 15년 전 유방암 수술을 받고 이곳으로 왔다. 항암제 치료를 한 번 진행하고 도저히 감당할 자신이 없어서 이 숲으로 오게 되었다. 그의 말에 따르면, 이곳에 온 첫날부터 숨이 쉬어지기 시작했다고 한다. 자연 속 맑은 공기, 좋은 물, 자연식까지, 자연 속에 살면서 신체가 활성화되었고, 숲을 관리하는 일을 하면서 내면까지 치유된 것이다. 내용을 알고 진행한 것은 아니지만, 이 분은 자연 속에서 생활 면역관리를 한 것이다. 아는 환자 중에 “편백나무 숲에서 석 달을 지내자 암표지자가 반으로 줄었다”는 이야기를 하는 분도 있다.

이들은 환경을 바꾸고 자신의 몸을 바꾸는 생활혁명, 생활 면역관리를 통해 암을 극복한 분들이다. 내가 생각하는 가장 이상적인 치료를 경험한 셈이다.

지친 몸과 마음이 안식을 얻으면 면역체계가 회복된다. 항암치료라는 ‘융단폭격’을 받고도 몸이 회복되는 것을 보면 경이로움을 금할 길이 없다. 치유의 기적은 외부의 약물이 아니라, 항
상 몸 안에서 일어난다. 재발의 위험을 줄이는 것은 항암제가 아니라 건강식, 신체 활성화, 스트레스 관리, 체온 관리 등 면역을 높이는 필사적인 노력이다.

반대로, 스트레스 환경 가운데 있으면 어떤 치료도 효과가 없다. 스트레스의 환경에서는 신경의 균형이 무너지고 면역세포가 약화되어 암세포가 멋대로 성장한다. 더구나 면역력을 현저하게 저하시키는 항암제나 방사선치료가 스트레스로 작용할 때 그 파괴력은 엄청나게 증폭될 수 있다. 요컨대, 암 치료에서 생활혁명과 면역관리는 무엇보다도 중요하고, 암 치료의 완성인 ‘재발 방지’의 핵심요소로 등장하게 되었다.

모든 암환자에겐 ‘면역공백기’가 있다. 수술 직후, 항암치료 전후, 방사선치료 전후 등이 가장 암 재발의 위험성이 높은 상황이라고 할 수 있다. 이때는 빠른 면역 강화Immune booster를 위한 응급처치가 필요하다. 암 재발 여부는 집중 면역관리에 달려 있다고 봐도 과언이 아니다. 즉 ‘면역공백기’ 등 면역 저하가 뚜렷할 때 융합 면역 암 치료법을 통해 집중적으로 면역력을 높이면 효과를 볼 수 있다.

요컨대, 암 재발을 막고 완치를 보장받으려면 ‘집중 면역관리’와 ‘생활 면역관리’가 필요하다. 면역공백기에는 ‘집중 면역관리’가 필요하고, 그 이후에는 ‘생활 면역관리’가 지속적으로 필요하다. 평생 면역관리 없이 3개월이나 6개월에 한 번씩 검진하는 것은 무의미하다.

최근 암과 관련한 최고 이슈는 ‘암유전자’이다. 안젤리나 졸리가 치명적인 암유전자를 갖고 있어 ‘예방적 유방절제’라는 선택을 했는데, 이것이 암유전자의 존재를 세상에 널리 알리는 계기
가 되었다. 나 역시 최근에 암유전자 연구에 집중하고 있었는데, 그 과정에서 놀라운 사실을 알게 되었다. ‘대부분의 암유전자는 선천적이 아니라 후천적으로 생긴다’는 것과 ‘이 유전자 변이는 생활혁명으로 복구가 가능하다’는 것이다. 생활 습관과 환경의 변화로 인해 유전자는 생활혁명으로 바꿀 수 있다는 사실은 암 예방과 암 재발 방지에 획기적인 전환을 가져오게 될 것이다.암유전자에 대한 새로운 통찰은 통합의학에서 융합의학으로, 암 치료에 새로운 전환을 가져오는 계기가 되었다.

나는 “불치의 병은 없다. 불치의 삶이 있을 뿐”이라는 버니 시겔의 말을 좋아한다. 암 재발 방지에 왕도는 없다. 한방에 해결할 수 있는 약도 없고 식품도 없다. 완치의 유일한 길은 평생 면역관리이다. 평생 적절한 면역관리를 통해 최상의 면역을 유지하면서 생활혁명을 통해 유전자를 복구시켜 다시는 암에 걸릴 수 없는 내부 시스템을 만들어가는 것이 무엇보다 중요하다.
“왕도는 없다. 면역 증강과 생활혁명을 통한 평생 면역관리만이 살 길이다.”

한국에 처음으로 ‘미슬토요법’을 도입하면서 통합의학적 면역치료를 연구한 지 30년, 사랑의병원을 설립하고 본격적인 임상을 통해 수많은 암 환우들을 섬긴 지 26년이 지난 지금 시점에서 외치고 싶은 말이다.

2021년 4월
양평 서후리에서