내 차에는 내비게이션이 없다. 있으면 편하겠지만 선뜻 달고 싶은 생각이 들지 않는다. 그보다 긍정의 지도가 더 좋다. 다음과 같이 긍정의 지도를 펼쳐놓고 쭉 훑어보면 참 재미가 있다. 특히 삶에서 구불구불, 들쭉날쭉 이어진 삶의 무게를 보면 볼수록 경이롭다. 긍정의 지도에 기대어 여행하다 보면 결국 스스로 결정하게 하고 그 과정을 더욱 분명하게 기억하도록 만든다. 나의 긍정의 지도가 꽤 쓸만하다. 스스로를 사랑하고 존중하려면 가장 먼저 자신에 대해 제대로ㅍ잘 알고, 있는 그대로 받아들일 줄 알아야 한다. 그러기 위해서는 무엇보다 자신의 다양한 감정을 잘 알아차리고 그에 대해 적절히 대처할 수 있어야 한다.

트라우마란 개인의 삶에 장기간 영향을 미치는 정신적 상처를 말하는데, 주로 과거에 겪은 충격적 경험에서 비롯된다. 그러나 트라우마는 얼마든지 지울 수 있다. 우리는 과거에 상처 입은 경험을 오래도록 짊어지고 살 필요가 없다. 타인에게 화를 과하게 내고 상대방을 가혹하리만치 몰아가는 사람들을 보면, 자기 자신에게도 불만이 많고 스스로를 가혹하게 대하는 경우가 많다. 반면 상대를 존중하고 따뜻하게 대하는 사람들은 자기 자신도 존중하고 따뜻하게 대하는 경우가 많다.

거울에 자신의 모습을 비춰 보자. 먼저 사람들과 함께 있다는 조금은 낯설고 두려운 상상을 하며 얼굴 표정을 관찰하자. 그런 뒤, 당신이 정말 좋아하는 사람이나 가고 싶은 장소를 떠올려 보자. 편안한 자세와 더불어 자연스럽게 따뜻한 미소가 자연스럽게 나올 때까지 거울 앞에서 계속 연습하자. 자연스럽고 따뜻하며 호감 가는 모습을 보일수록 사람들은 당신에게 긍정적으로 반응하게 될 것이다.

이 책의 독자들과 마찬가지로, 나 또한 긍정의 여행을 계속할 것이다. 처음 마음 가는 곳이라면 색다른 충만감을 안고 돌아올 것이고, 이미 내 마음의 가본 곳이라고 해도 또 다른 무엇을 느끼고 지금 돌아올 것이다.
인생은 어떠한 완성된 것이 아니듯 나의 인생도 여전히 현재진행형이니까.
인생이 계속되는 한 끊임없이 되물을 것이다.
제대로 살고 있느냐고.

[저자서문]

그동안 우리는 보통 사람들의 범주를 뛰어넘는 탁월한 성공을 거둔 사람들을 보며 감성지능과 열정이 뛰어나다고 생각한다. 우리는 하루에도 수천수만 가지 감정을 느낀다. 느끼는 감정은 오롯이 우리의 것이지만 그것을 다루기란 여간 어려운 일이 아니다. 대부분의 사람들이 “감정은 상황에 따라 변화무쌍하게 일어나는 것이며 그때그때 잘 대응하는 것만이 최선의 방법”이라고 말한다. 그러나 감정은 그 정체를 잘 파악하고 대처법을 알면 자신이 원하는 대로 충분히 다룰 수 있다. 자신이 선택하고 통제할 수 있는 대상이라는 말이다.

혹시 지금 당신은 부정적인 감정에 압도되어 힘겨워하고 있지는 않은가? 결론부터 말하자면, 마음에 어두운 먹구름이 일어나는 원인을 알아야 마음이 평온한 상태에 도달할 수 있다. 또한 엉뚱한 곳에서 해결책을 찾느라 시간과 비용과 노력을 낭비하는 일을 멈출 수 있다.

부정적인 감정은 우리가 일상에서 흔히 느끼는 감정이다. 부정적인 감정이 일어나는 것은 삶에 긴장감과 주의력을 높이고 인생을 다채롭게 만드는 순기능도 있다. 그러나 부정적인 감정이 빈번하게 일어나거나 정상적인 생활이 힘들 정도로 심각하다면, 특별한 조치가 반드시 필요하다. 그렇다면 우리는 과연 어떻게 해야 할까?

현대사회를 살아가는 우리는 심각한 부정적인 감정들로 인한 여러 가지 증상을 겪고 있다. 길거리 폭력, 직장 내 폭력, 약물 중독 등은 부정적인 감정이 드러나는 많은 방식 중 일부에 불과하다. 부정적인 감정에서 비롯되었다고 추측해 볼 수 있는 파괴적인 행동, 특히 위장된 형태로 드러나는 증상 때문에 수많은 사람이 술과 마약에 중독되고, 인간관계가 원활치 못하며, 항우울제에 의존하고, 비만에 시달린다.

지금은 하루가 다르게 빠르게 변화하기를 요구하는 시대이다. 이러한 세상에서 우리는 어느 때보다 고요하고 평화로운 삶을 원한다. 우리는 삶을 장악하는 부정적인 감정을 몰아내고, 건강하고 활기차게 마음의 안정을 되찾아야 한다. 자신의 마음과 영혼에 깊은 안식을 주고 나아가 부정적인 감정과 동반하여 나타나는 신체적인 아픔과 고통에서 벗어나야 한다.

자신의 감정을 스스로 통제하는 법을 알아야만 부정적인 감정에 압도되지 않는 삶, 스스로 자기감정을 통제하고 유지하는 삶을 살 수 있고, 결국 인생의 깊은 기쁨과 만족을 느끼게 될 것이다.

많은 사람이 힘겨워하는 부정적인 감정의 대처법을 상세히 알게 된다면, 불필요한 감정 소모를 하지 않을 수 있다. 또한 업무와 공부의 능률도 올라가며 인간관계도 눈에 띄게 좋아질 것이다. 《긍정의 온도》는 바로, 여러분에게 자신이 원하는 감정 상태로 삶을 통제하는 방법을 친절하게 알려줄 해답이다.

그간 감정이라는 것은 주로 모호하고 추상적인 언어로 소통되고 정의 내려지기 일쑤였다. 또 순전히 개인의 몫으로만 남겨져 있었기에 더욱이 다루기 힘든 것이 바로 감정이었다. 이 책은 다분히 명확한 언어로 감정의 본질을 밝혀 누구나 그 원리를 이해할 수 있게 돕는다. 나아가 감정에 대한 본질적이고 객관적인 이해를 전달함으로써 과장하지 않으면서도 강렬한 실천 의지를 불러일으킨다.

자신의 감정을 잘 다스리는 것은 행복한 삶을 사는 데 매우 중요한 역할을 한다. 특히, 부정적인 감정에 사로잡혀 있는 사람들의 경우, 감정을 잘 다스린다면 부정적인 어둠에서 다시 긍정적인 방향으로 자신의 삶을 통제할 수 있을 것이다.

코로나로 인해 세계는 코로나 전과 후로 나뉠 만큼 큰 변화를 겪게 될 것이라고 많은 전문가가 전망한다. 세계 경제가 수축되고 관계까지 축소되는 시대라면, 내면의 평화와 안정이 삶에 미치는 영향이 더 커질 수밖에 없다. 부의 과시나 소비의 즐거움이 차지했던 만족감의 자리를 오롯한 내적 평화의 힘이 대신하지 못한다면 개인도, 사회도 그 공허함을 견디기 어려울 것이다.

이 책은, 누구나 자기감정의 상태를 선명하게 인식하고 그를 바탕으로 자기감정의 주인이 될 수 있게 돕는 책이다. 감정이 흔들리지 않으면 삶도 흔들리지 않는다. 이 책을 읽은 많은 사람이 외적인 조건에 흔들리지 않는 단단한 자존감과 정서적 편안함을 누리게 되리라 확신한다.

이 책은 변화무쌍한 얼굴을 가진 우리의 감정을 이해하고, 강렬한 감정을 다스리는 보편적이고도 구체적인 방법을 알려준다. 꾸준한 훈련을 통해 감정 기복에서 벗어나 평온한 마음을 찾을 수 있는 길이 열릴 것이다.

이 한 권의 책이 독자 여러분에게 큰 기쁨과 만족을 드리며 꿈과 비전을 실현하는 발판이 되길 바란다.

*일생을 바쳐 강의를 좋아하고 실천학문을 중요시하는 토정로 서재에서
이창호(李昌虎)