이제는 그 누구보다 먼저, 나를 아껴줄 차례이다

다른 사람과의 관계에서 가장 흔히 하는 말 중에 하나가 ‘내 마음 같지가 않다’라는 것이다. 정작 그렇게 해달라고 원한 것도 아닌데, 누군가와의 관계에서 우리는 무조건적인 배려와 친절을 베푼다. 그러고는 ‘나도 이만큼 했으니, 너도 그만큼 해줘야지’ 하는 바람을 내보인다. 이때 내가 생각했던 관계의 깊이와 달리 돌아오는 것이 없으면 이내 상처받은 마음으로 속상해한다.
저자는 수많은 관계 속에서 다른 사람의 말에 흔들리고, 습관적으로 자신보다 상대를 더 배려하는 행동에서 멀어져야 한다고 말한다. 그리고 덧붙인다. “더 좋은 관계를 위해 애쓸 필요는 없다. 어쩌면 누군가에게 좋은 사람이 되는 가장 빠른 방법은 다른 사람이 원하는 좋은 사람이 될 수 없단 걸 깨닫는 것일지도 모른다. 그것이 더욱 나다운, 세상에서 유일한 내가 되는 것일지도”라고.
누군가에게 무엇이 되어주려 하지 말고, 나를 위해 더 많은 시간을 보내고 나에게 좀 더 친절한 내가 될 때 타인의 감정에 휘둘리지 않고, 나로서 관계의 중심에 설 수 있다. 내 마음은 괜찮은지, 그와의 관계가 어렵진 않은지 나에게 너그러운 사람이 되어 자꾸 나를 들여다보는 연습을 해야 하는 이유이다.

“관계에 지친 순간, 자신만을 탓하기보다 가슴에 손을 얹고 나에게 따뜻한 자비를 베푸는 일, 그것이야말로 모든 관계를 위한 첫걸음일 것이다.” (p.232)

《잘해줬는데 왜 나만 힘들까》는 친구, 직장 동료, 엄마, 연인 등 ‘관계’로 맺어진 사람과 사람 사이에 벌어진 이야기를 담고 있다. 그러나 단언컨대 저자, 한 사람만의 이야기는 아니다. 관계에 지쳐 도망치듯 책을 펼친 사람이라도, 관계의 회복을 바라는 마음으로 책을 펼친 사람이라도, 결국엔 ‘나’와의 관계에 대해 다시금 되돌아볼 수 있을 것이다.